铁门后面是一条长长的走廊。走廊很宽，足够四辆车并排行驶，高度至少有十米，像一座地下隧道。墙壁是灰色的金属，表面有细密的灵能纹路在流动，发出微弱的蓝光。地面是某种防滑的复合材料，踩上去有一种奇怪的弹性。空气中弥漫着一种臭氧和冷却液混合的气味，还有一丝若有若无的血腥味。
陆时序的灾厄感知在走廊里恢复了正常——不，比正常更强。这里的灵能辐射浓度极高，他的感知范围从平时的三百米扩大到了将近一公里。他能感觉到整座冰窖的结构——像一个巨大的蜂巢，密密麻麻的通道和房间从主走廊延伸出去，通向不同的功能区。地下第一层是宿舍和后勤区，地下第二层是实验室和护盾发生器，地下第三层——
地下第三层是空的。
不是物理上的空，而是灵能上的空。那里没有任何灵能波动，像一片死寂的海洋。这让陆时序感到不安——在这样一个灵能辐射浓度极高的地方，出现一个完全没有灵能波动的区域，只有两种可能：要么那里什么都没有，要么那里有什么东西，强大到可以屏蔽所有的灵能探测。
“地下第二层。”沈焰的声音把他拉回现实，“护盾发生器在那边。”
“我知道。”陆时序闭上眼睛，用灾厄感知确认了一下方向，“走廊尽头，右转，下楼梯。直线距离大约五百米。”
“守卫呢？”
“至少一个排。还有——”他停顿了一下，脸色变了，“还有一个A级。”
“A级？”青鸟的声音从后面传来，“谁？”
“灵能波动很稳定，很冷。像是——”陆时序睁开眼睛，“像是冰。”
“冰。”青鸟的脸色也变了，“‘铁壁’。守护系的A级。他不是在撑护盾吗？”
“护盾碎了，他不用撑了。现在他在下面等我们。”
沈焰把炎牙从腰间拔出来，刀身上的暗红色纹路在走廊的蓝光中显得格外刺目。
“那就去会会他。”
他们沿着走廊快速前进。陆时序走在最前面，灾厄感知全开，扫描着前方的每一个角落。沈焰跟在他身后半步的位置，炎牙横在身前，随时准备出手。青鸟和六个突击队员跟在最后面，灵能步枪全部上膛，手指搭在扳机上。
走廊的尽头是一扇防爆门，门上有灵能锁。陆时序用灾厄感知分析了锁的结构——比旧城废墟里的那种复杂得多，加密频率每秒变化一百二十次，没有密码根本不可能解开。
“打不开。”他说。
“那就炸开。”青鸟从背包里拿出一个灵能爆破索，贴在门上。
所有人退到安全距离之外。青鸟按下引爆器。
爆破索爆炸，发出一声沉闷的巨响。防爆门被炸开了一个大洞，碎片飞溅，在走廊的墙壁上留下密密麻麻的凹痕。烟雾弥漫，刺鼻的火药味充斥了整个空间。
烟雾散去之后，门后面是一条向下的楼梯。楼梯很宽，每一级台阶都很高，像是一座为巨人建造的阶梯。楼梯的墙壁上有应急灯在闪烁，红色的光芒在烟雾中显得格外诡异。
“下去。”沈焰说。
他们走下楼梯。每一级台阶都发出沉闷的回声，在楼梯间里回荡，像心跳。陆时序的灾厄感知告诉他——那个A级就在下面。很近。不到一百米。
五十米。
三十米。
十米。
楼梯的尽头是一扇半开的门。门后面是一个巨大的圆形空间——护盾发生器室。
陆时序透过门缝看进去，看见了那个房间的全貌。它是一个直径至少五十米的圆形大厅，高度有二十米，像一个倒扣的碗。大厅的中央有一个巨大的金属球体——护盾发生器，直径大约十米，表面布满了管道和电缆，散发着蓝色的光芒。球体的周围有一圈控制台，控制台前坐着几个技术人员，他们的表情惊恐而慌乱。
而在球体的正前方，站着一个人。
那个人很高，至少有两米，肩膀宽阔得像一扇门。他穿着一件深灰色的动力外骨骼，全身覆盖着厚厚的装甲，只有脸部露在外面。他的脸是方形的，颧骨高耸，下颌宽大，像一块被粗糙切割的花岗岩。他的眼睛是浅灰色的，没有任何表情，像两块被冻住的石头。
“铁壁。”青鸟的声音从后面传来，压得很低。
那个人——铁壁——转过头来，看着门的方向。他的目光穿过门缝，准确地落在陆时序身上。
“灾厄系。”他的声音低沉而缓慢，像滚石在山谷中滚动，“你们终于来了。”
他迈开步子，朝门的方向走来。每一步都让地面震动，像一台重型机械在移动。
“退后。”沈焰说。
陆时序退后了两步。沈焰站在门前，炎牙横在身前，刀身上的暗红色纹路在急速流动，像一条条被激怒的蛇。
铁壁推开了门。他的力量极大，半开的门被他一把推开，撞在墙上，发出一声巨响。门后的墙壁被撞出了裂纹，碎屑簌簌落下。
他站在门口，俯视着沈焰。两个人的身高差距至少有一个头，体型差距更是悬殊——沈焰在他面前像一根火柴棍。
“**系。”铁壁低头看着他，灰色的眼睛里依然没有任何表情，“你太弱了。”
他伸出手，一巴掌扇向沈焰。
动作不快，但力量极大。手掌带起的风压让陆时序的脸颊都感觉到了刺痛。
沈焰没有闪避。他侧身，用炎牙的刀背格挡。手掌击中刀背，爆发出一声金属撞击的巨响。沈焰的身体被巨大的力量推得向后滑了三四米，鞋底在地面上留下两道黑色的痕迹。但他的脚没有离地——他稳住了。
“力气不小。”沈焰甩了甩被震麻的手腕，嘴角微微翘起，“但你打不中我。”
铁壁没有回答。他再次出手，这一次是直拳，目标是沈焰的胸口。
沈焰闪开了。他的速度快得像一道暗红色的闪电，在铁壁的拳头到达之前就已经移动到了他的侧面。炎牙在铁壁的手臂上划了一刀——刀刃切开了动力外骨骼的装甲，在金属上留下一道深深的划痕，但没有伤到皮肉。
铁壁低头看了一眼手臂上的划痕，然后抬起头，灰色的眼睛里第一次出现了表情——不是愤怒，而是……好奇。
“你的刀不错。”他说，“但它砍不穿我的装甲。”
他抬起脚，一脚踢向沈焰。这一脚的速度比之前快了一倍，沈焰来不及完全闪避，被脚尖扫到了腰部。冲击力把他整个人掀翻在地，在地上滚了两圈才停下来。
“沈焰！”陆时序冲过去。
“别过来！”沈焰从地上爬起来，嘴角有一丝血迹，但他的眼睛是亮的——那种燃烧的、炽烈的亮。“我没事。”
他重新握紧炎牙，刀身上的暗红色纹路变得更加明亮，像一条条被点燃的引线。
“你的灵能在燃烧。”铁壁看着他，灰色的眼睛里出现了一种新的表情——不是好奇，而是……欣赏。“**系的灵能者，我见过很多。但像你这样，把燃烧当成本能的，很少。”
“少废话。”沈焰冲了上去。
这一次，他的速度更快。炎牙在空中划出一道道暗红色的弧线，从不同的角度攻击铁壁的弱点——关节、颈部、膝盖。铁壁的动作虽然缓慢，但他的反应极快，每一次攻击都被他用前臂或肩膀格挡。刀刃在装甲上留下密密麻麻的划痕，但没有一刀真正伤到他。
“你的攻击很密集，”铁壁一边格挡一边说，语气平静得像是在做训练总结，“但你的力量不够。**系的灵能者，力量来自于燃烧。你烧了多少？”
沈焰没有回答。
“你烧的是记忆，对吗？”铁壁继续说，“每一次燃烧，都会丢失一些记忆。你丢了什么？名字？家人？故乡？还是——”
他一拳砸向沈焰的胸口。
沈焰闪开了，但铁壁的拳头擦过他的肩膀，动力外骨骼的边缘在他的皮肤上划开一道口子。血飞溅出来，落在灰色的地面上，像一朵朵红色的花。
“还是——你爱的人？”
沈焰的动作停了一瞬。
那一瞬很短，不到零点一秒。但铁壁捕捉到了。
他的拳头击中了沈焰的腹部。
沈焰的身体像一颗被击飞的石子，向后飞出去，撞在走廊的墙壁上。墙壁被撞出了一个人形的凹陷，碎屑和灰尘落了他一身。他滑坐到地上，嘴里涌出一口血。
“沈焰！”陆时序冲过去，蹲在他面前。
沈焰抬起头来。他的脸上有血，有灰尘，但那双眼睛还是亮的。火焰还在。
“我没事。”他撑着墙壁站起来，踉跄了一步，但站住了。“还撑得住。”
“你的灵能已经透支了。”陆时序按住他的手腕，感觉到他的灵能波动在急速下降，像一只被放干了水的水池。“共振装甲的十五分钟快到了。”
“我知道。”沈焰甩开他的手，重新握紧炎牙。“但还没到。”
他再次冲向铁壁。
这一次，他的速度比之前慢了。不是慢了一点，而是慢了很多——灵能透支让他的肌肉开始缺氧，每一次移动都像是在水里挣扎。铁壁甚至没有格挡，只是侧身闪避，就让他扑了个空。
“你的极限到了。”铁壁转过身来，看着踉跄的沈焰，“**系的灵能者，燃烧到极限之后，会进入一个空白期。在这个空白期里，你什么都烧不了——没有记忆，没有情感，没有灵能。你只是一个普通人。”
他走到沈焰面前，居高临下地看着他。
“一个普通人，拿着一把刀，站在一个A级灵能者面前。你知道这意味着什么吗？”
沈焰抬起头，看着他。
那双眼睛里，火焰还在。很小，很微弱，但没有灭。
“意味着——”他忽然笑了，笑容很轻，很淡，但在灰色的灯光中，它像是一颗不肯熄灭的星星，“意味着你上当了。”
铁壁的眉头皱了一下。
然后，他感觉到了。
一把匕首，从他的背后，刺入了他的颈部。
不是刺穿，而是刺入——刀刃穿透了动力外骨骼的缝隙，刺入了皮肤和肌肉。伤口不深，只有几厘米，但那把匕首是——神骸匕首。
寂灭的神骸。可以封印灵能的匕首。
铁壁的身体僵住了。他低下头，看着从自己颈部侧面伸出来的黑色刀尖，灰色的眼睛里第一次出现了真正的表情——不是愤怒，不是恐惧，而是……难以置信。
“怎么——”
“你的注意力全在他身上。”陆时序的声音从他的身后传来，平静而冰冷，“你忘了还有一个人。”
铁壁试图转身，但他的身体已经不听使唤了。神骸匕首的灵能在他的体内扩散，像一张网，包裹住了他的灵能核心。他的灵能在被封印——不是缓慢地消退，而是像被一只巨大的手掐住了喉咙，瞬间窒息。
“你——”他的声音变得沙哑，断断续续，“你是灾厄系……你的灵能……怎么可能……刺穿我的装甲……”
“我没有刺穿你的装甲。”陆时序把匕首拔出来，退后一步，“我刺的是你的缝隙。你的动力外骨骼在颈部有一个接口——装甲板和头盔之间的缝隙，宽度是七毫米。你的灵能护盾覆盖了全身，但接口处的灵能流动速度比正常区域慢了百分之三十。我的灾厄感知能看见这个缝隙。”
铁壁的身体摇晃了一下，单膝跪在地上。他的灵能等级在急速下降——A级、B级、C级——然后停在了D级。不是永久封印，而是暂时的。一小时。
一小时之后，他会恢复。
但一小时，足够了。
沈焰站在铁壁面前，低头看着他。
“你输了。”沈焰说。
铁壁抬起头来，看着他。灰色的眼睛里没有了之前的冷漠和欣赏，只有一种奇怪的平静。
“你们赢了一局，”他说，“但战争还没结束。神骸之器还有二十分钟就到了。你们能在二十分钟之内找到苏也、摧毁护盾发生器、然后对付神骸之器吗？”
“能。”沈焰说。
他转身，走向大厅中央的护盾发生器。青鸟和突击队员们已经控制了控制台，技术人员们双手抱头蹲在地上。
“怎么关？”沈焰问。
青鸟看了一眼控制台上的屏幕：“需要密码。或者——”
“或者炸了它。”陆时序说。
“炸了它，整个地下二层都会塌。”
“那就炸了它。”沈焰的声音没有犹豫。
青鸟看了他一眼，然后从背包里拿出灵能爆破索，开始贴在护盾发生器的表面。
“所有人，撤离。”她说，“三分钟后引爆。”
他们沿着来时的路线往回跑。沈焰跑在最前面，陆时序跟在他身后，青鸟和突击队员们在最后面。走廊里回荡着他们的脚步声，和远处传来的、越来越响的轰鸣声。
神骸之器，正在接近。
他们冲出冰窖的主建筑，站在外面的冰原上。天空中的灵能护盾已经完全碎裂了，碎片在风中飘散，像一场蓝色的雪。远处，冰原的地平线上，有一个金色的光点在急速扩大。
神骸之器。
它比在北方研究所的时候更大了。那团金色的光芒现在至少有二十米高，人形的轮廓变得更加清晰——有头，有躯干，有四肢，但没有任何细节，只是一团纯粹的光。它的身上有十二种颜色的光芒在流动，每一种颜色都对应着一种灵能频率，在它体内碰撞、融合、爆发。
它的速度极快，像一颗坠落的流星。冰原在它的光芒下变成了金色，天空在它的光芒下变成了白色，整个世界都在它的光芒下失去了颜色。
“护盾发生器还有一分钟爆炸！”青鸟的声音在通讯频道里响起。
“不够！”沈焰吼道，“它太快了——”
“够了。”陆时序的声音忽然变得很平静。
沈焰转过头来看着他。
陆时序站在冰原上，面对着那个正在接近的金色光点。他的手腕上，灵能共振装甲的护腕在发出刺目的银白色光芒。他的灵能在燃烧——不是像沈焰那样向外燃烧，而是向内燃烧，像一颗正在坍缩的恒星。
“陆时序！你在干什么？！”沈焰冲过去，抓住他的手臂。
陆时序没有看他。他的目光锁定在那个金色的光点上，锁定在那双金色的竖瞳上。
“它在找我。”他说，“从一开始就在找我。旧城废墟是陷阱，北方研究所是陷阱，冰窖也是陷阱——都是为了引我来。”
“那又怎样？”
“所以——”陆时序的声音依然平静，“我去见它。”
“你疯了！”
“也许。”陆时序转过头来，看着沈焰。那双眼睛里，有了一种沈焰从来没有见过的东西——不是恐惧，不是绝望，而是一种……释然。“但你说过，疯子比正常人活得更久。”
“陆时序——”
“沈焰。”陆时序打断了他，“你答应我一件事。”
“什么？”
“不管发生什么，不要停。找到苏也，救你弟弟，摧毁墟渊。不要等我。”
沈焰的手握得更紧了，指节发白。
“你说过没有万一！”
“我说过。但那是骗你的。”陆时序笑了。笑容很轻，很淡，在金色的光芒中，它像是一朵在暴风雨中盛开的花。“种了七年地的人，都知道——有时候，庄稼会被暴风雨毁掉。但明年，还会种新的。”
他松开沈焰的手，转身，朝那个金色的光点走去。
“陆时序！”沈焰吼道。
陆时序没有回头。
他走向神骸之器。金色的光芒越来越亮，越来越刺目，像一颗正在诞生的恒星。他的身影在光芒中变得越来越小，越来越模糊，像一滴水落入了大海。
然后，他被光芒吞没了。
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