高恭也跟着停下，刻意压低声音道：“你这几年在边疆，对京城发生的事一概不知。就在几个月前，古阳县的县令孙祥因为贪污受贿被查处，陛下大怒，将其革职查办，牵连了不少官员。这事引起了轩然大波，朝廷上下都人心惶惶。”
他抬头看了看四周，确定无人后接着说：“但因他闭口不认，没法画押，案件也就卡在这里。卓大人似乎对此事颇为关注，多次向陛下进言要去狱中亲自审问。”
“后来呢？”莫忱听得聚精会神。
“他用极其残忍的手段，将那孙祥折磨得生不如死，逼他承认自己的罪行。只因他和孙祥有些过节，没过两天，那孙祥便将所犯罪行全盘托出。”高恭说道，“听说大人出来的时候，衣服都被染成了血红色。”
“这卓祁看起来是个美人，怎么如此心狠手辣？”莫忱耸了耸肩，“果然性情不定。”
“那些被牵扯的官员贬的贬，罚的罚，因此他也被很多人记恨。”高恭接着说，“最重要的是，古阳县的县令孙祥是卓大人名义上的母亲孙夫人的兄长。”
陆淮听后未曾言语，即便孙夫人对他不好，也不必如此不顾亲情，心思更令人猜不透。
一路无言。
回侯府的马车上。
“你以后还是不要跟卓祁在朝堂上吵了。”莫忱满脸担忧地说道，“万一哪天你被他算计了，恐怕自己怎么死的都不知道，到时候，我是不会去救你的！”
“莫陵南！”陆淮听后气得差点没一口血喷出来，他指着莫忱骂道：“你能不能盼着我好点行——不——行？”
莫忱见状，连忙摆出一副无辜的表情，哭哭啼啼地说道：“陆敬辞，我这都是为了你好！你看你每次和他吵完都是谁败下来？说不定哪一天就被他卖了，还要帮着他数银两！到时候，我就算想要替你收尸，也找不到地方啊！”说着说着，莫忱的眼泪更是如决堤之水，哗哗地流了下来。
“啊——”只见莫忱被陆淮一脚踹下马车，车里传来愤怒的声音：
“你今天就走着回府吧！”
“别啊。”
皇宫与侯府的距离并不远，即便步行，也无需多久便能抵达。
没一会儿功夫，莫忱气喘吁吁地来到侯府门前，他还未来得及稍作歇息，就被吴管家迎进了府内，很快来到了陆淮的卧房前。
他二话不说，一脚踹开房门。
双脚刚踏入屋内，一眼便看到陆淮四仰八叉地躺在榻上，手中握着一卷话本，正看得津津有味。
莫忱见状，心中怒意顿起，快步走上前去，一把夺过陆淮手中的话本，怒气冲冲地说道：“陆敬辞，你有没有点良心？我可是从宫门口一路跑回来的，跑回来的！”
“哦。”陆淮面无表情，这让莫忱更是气不打一处来。
“你——”话还未说完，门口传来一阵轻微的敲门声。
“将军，有拜帖。”
陆淮坐起身，越过莫忱，来到屋门口，接过吴管家递过来的拜帖，又吩咐吴管家将人请进来，这才打开手中拜帖。
待陆淮看清上面的名字后，眉头轻挑。
一旁的莫忱见状，立刻凑上前去问道：
“这么迫不及待地来见你，难道是对你有意思……？！”
还没等莫忱把话说完，陆淮便缓缓开口说出了那个名字——“卓祁”。
为何是他？
莫忱整个人瞬间僵住，悄悄地往门口挪动脚步：“他不会是来杀你的吧？那我先回避一下。”
说罢，陆淮飞奔出去。就在他即将踏出房门时，好巧不巧与走到陆淮房门前的卓祁打了个照面。
莫忱被吓得当场呆住，话都不会说了：“卓…卓大人，真巧啊，哈哈！”
“莫副将，好巧。”卓祁在看清眼前人后，脸上的神情肉眼可见地冷了下来。
“那…那个，大人是来找将军的吧，将军就在屋里，在下就不打扰了。”说完便连滚带爬地冲出院子。
真吓人。
“出息。”陆淮对他竖了个大拇指。
待莫忱跑没影后，卓祁收回目光，静静地看着倚靠在房门上的陆淮。他手指紧紧攥住腰间被宽袖覆盖的玉佩，开口道：“将军难道不请我进去坐坐吗？”
陆淮留意到了他的目光，随即站直身体，并做出一个“请”的手势，语气平淡：“卓大人，请。”
卓祁倒也不客气，进屋后随意地找了个地方坐下。
陆淮的目光一路跟随着他，并坐在他的对面，嘴角微扬，带着一丝调侃：“卓大人还真将这里当作自己家啊。”
卓祁没理他，自顾自地从袖口拿出一个小瓷瓶，抬首道：“这是金疮膏，治外伤。方才在宴席上见将军手心有伤，便送来了。”
原来那时他便发现了。
陆淮听后心中一暖，随即收回调侃：“卓大人有心了，只是划了一道口子，没必要大费周章，还劳烦卓大人亲自送药。”
他瞥了一眼自己的手心，起身给卓祁斟茶，没想到卓祁会注意自己的伤口。
“就算是划了一道口子，那也是疼的。将军这几年不在京城，府里应该没有备药膏吧。”卓祁将瓶子放在桌上，道：“这药有止血生肌之效，涂抹之后伤口愈合得快些，也可减轻疼痛。”
陆淮心中升起一丝异样，这与高恭说的残酷狠辣怎会是一人？
他心里想着，嘴上却说着：“我们这些生活在战场上的人，整天与死神下棋，这些疼痛不算什么。”
话音刚落，卓祁眸中闪过一丝心疼，很快便恢复了。
“不过还是要谢谢大人，手不好做起事来也不方便。”
卓祁微微颔首：“举手之劳罢了。”
话落，他拿起茶盏轻抿一口，只一口，他眉头一皱，看了眼手中的茶。
陆淮见状唇角微微扬起：“卓大人，你也说了，我常年不在京城，偌大的府邸也只能交给吴叔打理，自然也没有备好茶，怠慢了大人，请见谅。”
“无妨。”卓祁见陆淮憋笑的样子，也不恼，他放下茶盏，莞尔一笑：“不过是用来解渴的，不必在意。”
片刻，他抿了抿唇，想了想，道：“还是换一下吧，毕竟这茶实在是太苦涩了。”
陆淮听着卓祁的话，连连点头敷衍道：“下次一定换。”他毫不在意，只当卓祁是嘴挑。
卓祁轻笑一声，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，两人之间的气氛变得轻松起来，似乎方才的拘谨已经烟消云散。
就像是多年来的好友。
倘若不是朝堂上的意见不和，他或许能和卓祁成为不错的朋友。
窗外的落日透过窗子恰好夹在两人中间，他们两人穿过落日的余晖看向彼此，这次是陆淮先一步移开目光。
“大人来这里不只是为了送药吧？”陆淮率先开口，他语气平静，没有一丝犹豫。
“不错。”卓祁的视线也从陆淮身上移开，转头看向窗外。
晚霞将天空染成了橘红色，余晖洒在他脸上，使陆淮看得入神。
“将军真是料事如神啊。”
陆淮回过神，沉默片刻后道：“是刺杀的事吧。”他的声音低沉，早已猜到卓祁的来意。
“将军应该知道是何人想要取你性命吧。
话罢，两人都没有说话，就这样僵持下去，时间仿佛在这一刻停滞，谁也没有打破这突如其来的宁静。
窗外微风拂过，树影婆娑，发出“沙沙”的声音，南归的大雁发出阵阵鸣叫，打破了这一宁静。
陆淮别过头去，毫无保留地道：“是陛下。”
“将军猜得没错。”卓祁轻敲着手指，“有第一次就会有第二次，如此提心吊胆，将军为何不反呢？”
“卓大人。”陆淮眼神闪烁，似乎不相信这话是从卓祁口中说出：“你可知你在说什么？”
卓祁轻轻叹了口气，面目严峻：“陆将军，你我皆知陛下对你已有猜忌之心。你在边疆立下的赫赫战功，虽为国家所需，但也引来了陛下的忌惮。若继续如此，你难道就不担心吗？”
担心吗？
陆淮沉默着，他知卓祁说的都是事实，皇帝的猜忌之心犹如一把悬在头顶的断头刀，随时可能落下。
“卓大人，你为何要告诉我这些？你难道不怕我去告诉陛下吗？”陆淮声音有些低沉。
“我不希望看到你陷入危险之中，我相信将军不会告诉陛下。”
话音刚落，卓祁侧头撇了一眼窗外，只见天色慢慢黑下来，犹如泼了墨一般，晚霞已全部消失不见。
“时辰不早了，就不叨扰了，药膏记得用。”卓祁站起身来，往门口走去。
他在门前停了一下，最终还是说出这句话：“大雁南归，九月底，天凉了，记得添衣。”
门“吱哇”一声发出轻响，陆淮未曾言语，透过窗子静静地看着卓祁的背影，直至走远，直到天色彻底变黑。
他拿起卓祁喝过的那杯茶，一饮而尽，然后又全数吐了出来。
这茶真难喝，确实该换换了。
晨时，天色渐渐变亮。
昨夜的话语回荡在脑海中，陆淮刚要踏出房门，鬼使神差地想起了卓祁的那句“添衣”，转身拿了一件斗篷披上才安心出了门。
莫忱早已经在院中等待，他的旁边还站着快要一头栽下去的军医江则，是莫忱一大早就将他拉过来的。
见陆淮出来后，极速跑到他身边，围着他转了一圈，仔细检查他的状态。随后又让江则给把了脉，最后确认他没事后才松了一口气：“那就好，那就好。”
陆淮如看傻子一般看着他，疑惑道：“什么那就好？”
“当然是看将军你有没有缺胳膊少腿啊。”莫忱解释道：“让江则来是看你有没有中毒。”
“……”
陆淮听后白眼都要翻上天，咬着牙道：“莫陵南，你可真关心我啊。”
“当然，万一你有个好歹，我们怎么办？”莫忱将胳膊搭在陆淮肩膀上。
“对了，卓祁昨日与你说的何事？你竟没有与他吵。”莫忱好奇地问道：“真稀奇，我们都做好劝架的准备了。”
陆淮回想起昨天的情景，拍掉肩膀上的手，淡淡的说道：“昨天他瞧见我手上有伤，功宴结束后来送药膏，其他的什么也没说就走了。”
他直接省略掉他们昨天的谈话，毕竟隔墙有耳，在屋里还好些，屋外就不能确定了。
“给你送药膏啊，他是不是喜欢你啊。”莫忱语气一顿，随后意识到了什么，大叫道：“你昨天受伤了！我怎么不知道？”
旁边被当做背景板的江则默默离去，并在心中将这两个人骂了一遍。
他本是听莫忱说陆淮有危险才赶了过来，起初在院中等待已经不耐烦了，现在又被迫听了一场无聊的对话。
陆淮又白了莫忱一眼：“等你发现伤口都好了。”
就在莫忱想要开口时，吴管家的声音打破了这场无脑的对话：“将军，马车备好了。”
“好，我这就过去。”
陆淮迈步走向马车，莫忱还在一旁絮絮叨叨，显然还没从方才的对话中回过神来。
马车缓缓行驶向皇宫，他坐在车内，心中却想着昨天卓祁的关心。
他为什么会给我送药？他不想让我陷入危险之中，他那眼神什么意思？他是不是对我有意思？
一连串的问题盘旋在陆淮脑内，竟笑出声来，彻底无视了莫忱在马车外的挥手告别。
到了宫门外，天色也亮了许多。马车缓缓停下，他将斗篷放入车内，一阵凉风袭来。
他整理了一下衣冠，走向皇宫。
朝堂之上，文武百官已经按品排列好了，正等待李晟的到来。
陆淮站在自己的位置上，心中有些百无聊赖，他的目光悄悄地向右手边望去，虽然隔了一段距离，这并不妨碍他看卓祁。
目光所及之处，卓祁端正地站在那里，脸上没有任何表情，显得不近人情，然而在陆淮眼中，却是另一番模样。
暗红色的官服衬出他的高贵，活生生的一幅美人图，陆淮心中暗自感叹，正所谓情人眼里出西施。
就在这时，朝堂上传来了一阵喧哗声“陛下到”，文武百官纷纷跪拜行礼，陆淮也随之跪下，“陛下万岁万岁万万岁！”
“平身。”李晟一挥手，“有事启禀，无事退朝。”
一名官员迈步走到朝堂中央，恭敬地向皇帝行礼：“陛下，近日来京城及周边地区频发失踪人口案件，失踪的还都是一些垂髫小儿，不分男女，已有数十名孩子失踪，臣已派人调查，但至今未有确切线索。”
“竟有此事？”李晟的目光扫视着朝堂上的每一个人：“何人敢在朕眼皮子底下犯案，继续查！”他的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威严。
陆淮心中一凛，知道此事非同小可。
李晟坐在龙椅上，听着几名官员上报了一些无关紧要的小事，然后挥挥手示意他们退下，随后准备宣布散朝。就在众官员转身准备离去的时候，李晟忽然开口道：“陆淮、卓祁，你们二人留下。”
话落，众官员顿时停下脚步，纷纷转头看向被点名的两人，脸上露出八卦的神态。
许多人心中猜测，或许是皇上想要再次劝告这两位爱卿和睦相处吧？
可惜看不到他们两个吵了。
众人交换了一下眼神，然后默默离开朝堂，并未在此地久留。
陆淮和卓祁相互对视一眼，也不敢多问，只能恭敬地站在原地等待李晟的旨意。
待其他官员彻底离开了朝堂后，李晟站起身来，语气坚定而不容置疑地说道：“朕思虑良久，觉得你们二人佳偶天成，决定为你们二人赐婚。”
此言一出，殿内顿时陷入一片死寂般的沉默。
陆淮和卓祁脸色大变，震惊得无法言语，两人难以置信地看着他，随即双双跪地。
“陛下……”卓祁颤抖着声音，试图说些什么来反驳这个荒谬的命令，但他的话语被皇帝打断。
“朕意已决，不必多言！”李晟看了卓祁一眼，威严地说道。
虽不合礼数，但历代皇帝也有过给臣子赐过男妻，有些官员私底下或多或少都养过男宠，但赐婚给两个位高权重的臣子，两人还都想着掐死对方……这多少有点匪夷所思。
见两人跪地不起，李晟说道：“两位爱卿喜结连理，可保我大景朝百年无忧。”
陆淮听李晟语气坚定，知道再怎么反抗也是徒劳，面对皇帝的圣旨，他们别无选择，只能服从。
但强扭的瓜不甜，这反而会让卓祁厌恶他。
就在陆淮想着怎么拒绝时，余光瞟见卓祁站起身来，躬身道：“臣谢陛下隆恩。”
李晟满意的点点头，转而看向陆淮：“陆淮，可有异议？”
陆淮眸光闪烁，不敢置信地望向卓祁，卓祁也望向他，两道视线交汇，陆淮从卓祁眸中读懂了什么一般。
他看向李晟，也站了起来：“不敢，臣谢过陛下。”
陆淮心中五味杂陈，不知道该如何面对这个突如其来的赐婚。卓祁则面无表情，看不出任何情绪，实则内心慌乱，他不知道这样对不对。
大殿内陷入了短暂的沉默。
李晟看着他们两人，嘴角上扬：“既然你们都没有异议，那朕便下旨赐婚，让礼部选一个良辰吉日。”
话落，他挥手示意身旁的太监拟旨。
“无事便退下吧。”
两人各有所思地走出殿中，一路无话，各自回到各自的府邸，心情复杂。
陆淮坐在书房中，手里握着一卷书，却怎么也看不进去，他的心思早已飞到卓祁身上。
他知道，自己对卓祁的感情是真挚的，他很乐意与卓祁成婚。
那卓祁呢？卓祁愿不愿意？
他也要为卓祁考虑。
而另一边的卓祁也好不到哪去，他手里紧紧攥着腰间玉佩，心中充满了矛盾和挣扎。
多年前的想象成了真，他却一点也高兴不起来。
他明白，这样的感情在陆淮眼中或许只是强加的枷锁……
他不敢赌。
两人心中皆默默为彼此付出，却未曾察觉，在彼此的眼中，自己早已是唯一。
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