熊熊烈焰烧上素色衣袍，昔日风光无限的预言女巫被捆在十字架上，眼看就要葬身火海。
而围站在台下的正是女巫的巫族同胞。过去他们将预言女巫捧上神坛，而今却是以一种绝望又仇恨眼神盯着她，恨不得她即刻就灰飞烟灭。
议论声窃窃——
“还唯一的预言女巫呢，这种背信弃义之徒早点死了才好！”
“我早就觉得混血杂种靠不住，谁想她竟真敢和血族私通，这种死法都便宜她了。”
“她讨不到好的，圣火能洗涤一切罪恶，死于火刑者灵识尽毁，即便有转世也不能善终……”
灼热的温度攀附而上，火舌舔过之处尽数焦黑。预言女巫却和失去了痛觉一般，目光一一扫过围观者的面庞。
罢了，这一生苦多乐少，本也没什么好留恋的……
濒死，女巫垂着头低声呢喃：“命不可违，一切终将成灰……可惜五百年后尔等皆不复存在，我却还想在这荒诞世间走一遭。”
……
五百年后——
千雪拉着行李箱站在巍峨城堡前时，仍是有些恍惚。毕竟三个小时前，她还倒在破旧的小床上出气多进气少，如同一只等待死神镰刀的可怜羔羊。
变数是在生命的最后时刻发生的。
耳畔滴的一声，胸口的疼痛骤然减轻。千雪不可思议地撑身坐起，清晰地听见一道机械音：
【恭喜宿主绑定“起死回生”系统，009号竭诚为您服务。您先天灵识残缺，刚才已送达一份新手能量礼包~但要想续命，您还得与血族的联姻，从他们那收集更多的能量晶体弥补灵识才行。】
……这便是代价吗？
经生死关头走一遭，千雪接受能力提高了不少，只是受社会大背景的影响，说到那群神秘的族群，她一下便联想到阴暗、残忍、血腥的代名词。
这会让她去联姻……这系统恐怕没安好心。
千雪冷笑一声：“血族与人类互不干涉多年，我一普通人类去联姻与献祭又有什么区别？”
009：【不不不，宿主可不是普通人类。这会联邦已认定了你有巫族血统，一致推选你去联姻，这会送亲人士就快到门口了。】
千雪眉头逐渐蹙起：“巫族百年前就已灭绝，这会扯巫族有些离谱了吧？而且血族销声匿迹多年，如今这般着急联姻，怕是发生什么了吧？”
009态度含糊：【没……】
千雪板起脸故作严肃：“不说清楚我是不会答应的。”
009支吾了一会，最终败下阵来：【好吧……近来异形物种为祸世间，人族和血族迫于形势决定联手治理，联姻算是彼此试探的第一步。而巫族血统特殊，你借人巫混血的身份深入血族再好不过了。这枚银戒是我们沟通的媒介，宿主务必收好，我手头还有其他任务就先撤了昂~】
似乎怕千雪再问，009说完就立刻消失得无影无踪，千雪低头看去，脖子上已多出一根穿着的银色的指环。
她想要活下去，她别无选择，即便这辈子六亲缘浅、命比纸薄，她也想要活着。
一分钟后，涌入病房的送亲队将千雪打包送往位于郊区的红枫堡。不多时，八辆中型suv向北疾驰，一路浩浩荡荡，排名好不风光。
然而，在将千雪送达目的地后，这些车行就都火急火燎地掉头，只留千雪对着巍峨城堡风中凌乱。
跑这么快，是怕这地方有什么凶神恶鬼不成？但仔细想来，吸血鬼怎么不算鬼呢……
忽然面上一凉，刚才还晴朗的天转眼就飘起绵绵细雨，千雪急忙拿包挡头，小跑着上前扣响了神秘城堡的大门。
经门卫层层通报，城堡里走出一个举着黑伞的年长妇人。那妇人看着有些年纪了，在看到千雪脖子上挂着的戒指后，她将伞倾斜过来，牵起千雪被冷风吹得发凉的手说：“等你好久了千小姐，我是这的管家嬷嬷，请随我来。”
不知为何，越往里走千雪心跳急促，一种久违的感觉涌上心头，她摸了摸戒指问：“这个管家嬷嬷真的是吸血鬼么，她怎么知道我要来？”
009接过话：【这城堡上上下下都是吸血鬼，你的姓名年龄、生辰八字联邦那边早送过来了，没血族这边的点头，这门婚事怎么成？】
是这个道理，但怎么还是觉得哪里透着诡异……
城堡很大，穿过前面一片片枫叶覆盖的小树林、铺着鹅软石的林荫道，才真正步入内部建筑。
穿过七弯八拐的长廊，管家在一扇雕花的大门前停住脚步说：“稍等一下，我先去通报一声。”
千雪点点头。
几分钟后，管家出来说：“进去吧，公爵大人在等你。”
推开门，里头壁画宏伟，浮雕繁复。沙发正中，一男子周身气质阴郁，大半张脸隐藏帽沿的阴影下，像极了电影里叫人喘不过气的黑手党。
两侧的沙发上还坐着一男一女。女人膝头趴着只白猫，男人戴着黑框眼镜，摇着红酒杯醉眼惺忪。
传说吸血鬼是半人半鬼的存在，自与人类签订和平协议起就避世而居不见天日，但此般来看，他们似乎过得相当惬意。
009悄悄介绍：【中间那个是血族墨凌·辛克莱公爵，也就是要和你联姻的那位主人公。旁边的男人和女人分别是他异父异母的弟妹波文和露辛。】
那位血族公爵还未说什么，带着眼镜的男人先出言不逊：“我当巫族后人是何方神圣呢，没想却是这病殃殃的模样，看着还没我族最低级的血奴有用……
他语气不善，眼神戏谑，显然并不把千雪这个外来者放眼里。初次与血族打交道，千雪不想惹麻烦，只隐忍着不训低下头，尽量让自己再眉眼温顺些。
露辛叹了气，对波文的行径很是无奈：“安分点吧，墨凌哥还在这呢，轮得到你评价人姑娘？”
沙发那头，墨凌神色却是寡淡。到现在为止，他没说一句话。然而波文瞧了眼墨凌，还是收敛了许多，转移话题道：“这么快胳膊肘外拐了露辛，要安雅知道了少不得记你一账。”
露辛耸耸肩：“都几百岁的人了，谁和你一样在乎这个。”
他们有一搭没一搭地拌起嘴，千雪默默听着，忽然一双漆黑的马丁靴闯入视线，在她跟前停下。
纤长的手抬起她下巴，千雪局促仰起脸，入目先是一怔——
没有想象中的凌厉面孔，面前人五官相当秀气，看着也就二十几来岁的年纪。或许是吸血鬼的通病，他皮肤白得近乎病态，一双丹凤眼狭长，珀色眸子很漂亮，眸光深处却是冷清，仿佛对什么都提不起兴致。
不，也不一定是二十几岁，千雪心想血族寿命漫长，也许几百岁了也不一定。
谁想对视几秒后，墨凌眼神骤变，目光一寸一寸描过她的脸，仿佛在透过皮囊认清她的灵魂。
千雪满脑子疑惑，想问009，然而还未听见009解答，便感到微凉的指尖探上后脊皮肤，只一瞬，有什么东西便松了。
“我的戒指！”千雪两眼一黑，下意识伸手去抢，然而墨凌退后一步，将手背在身后。
一见面就被掐住要害，千雪情急下旧病发作，口中腥甜，捂着嘴咳得昏天黑地，耳边隐约听见水流与玻璃器皿的碰撞声，以及其中夹着的波文对她的吐槽。
等千雪平息后，墨凌递过一杯温水，道：“感觉还好吗？”
千雪接过杯子抿了一口，眼睛仍往后瞟：“我没事了，不过这是我的戒指……”
她手心向上，意有所指。
墨凌摩挲着戒指，眸光晦涩。指环表面光滑没有任何装饰，一如它已经长眠地下的主人——那个背负骂名、罪状罄竹难书的女人。
那都是很多年前的事了，时间年复一年地流转，他活得久了，难免产生错觉，但终归斯人已逝，再像也不是她。
千雪试探道：“公爵……”
墨凌回过神来，却是当着她的面堂而皇之地将戒指戴进手指。
“这枚戒指红枫堡必须收回，作为补偿我会优待你的。” 他态度强硬。
这人衣冠楚楚，却是这样无赖！千雪目瞪口呆，骂人的话在嘴边呼之欲出。
露辛见气氛不对劲，充当和事佬打着圆场：“哎，不就是枚戒指吗，踏入这门槛就都是一家人了，夫妻间有来有往是常事，这时候还分你的我的多坏和气。”
那边墨凌得了戒指已经懒洋洋地坐回沙发，他挥了挥手，血仆听令上前引千雪出去，千雪人在屋檐下不好发作，只好想着日后另辟蹊径。
这日过后，千雪便住进了血族。或许是因为那句优待，整体来说她过得不差。她的房间被安排在墨凌公爵隔壁，房间虽没有暖气设施，但血仆连夜抱来了羽绒被，又是生碳又是送暖水袋的。
墨凌公爵总是很忙，似乎不常住在城堡，千雪不怎么见得到她，见得最多的反还是管家。管家嬷嬷对千雪可谓是有求必应，千雪昨日过问过一嘴外面世界的情况，今日就直接带了份报纸压在台灯下。
没错……就是报纸。
在这科技发展迅猛的时代，这种朴实的传讯方式在座城堡依然受欢迎。
灰白色的报纸上承载着一条条资讯，比如亲王已动员各大家族在长河以北建立起了长防线，比如与人族共同组建了一批对抗异形的精锐部队，局面已稳定云云。
如此，居有定所、世道稳定，比起从前她世海为家的日子，千雪也算过上梦寐以求的生活。
当然，这些都是在忽略她每况日下身体的前提下。
晚间，千雪惆怅地趴在城堡阳台的栏杆上思考着前路。经过这一个月的时间，她知道了在红枫堡墨凌是最高的统治者，没有人敢忤逆他的意思。
不过墨凌对她却是控制甚少，也许是多出一个人对他来说无关痛痒，他不仅从不提及联姻，对千雪更是完全放养。现在她再回想那天他失态的眼神……恍如只是一个错觉。
一阵风迎面吹来，风里的小颗粒糊了千雪的眼，眼泪控制不住地流下。捂住眼睛好一会儿，她抬起湿漉漉的睫毛，却那个漂亮的公爵正站在隔壁阳台边一言不发地看着她。
他什么时候在这的？
千雪吓了一跳，满脸的泪水来不及藏，只怔怔地看着墨凌将一块干净手帕递到向她这边。
“擦擦。”墨凌垂着眼，眼里的光点仿佛淡淡的怜悯，应该是把她当成最弱的小姑娘了。
木强则折，适当的示弱也好。
阳与的阳台之间只隔着一堵矮墙，千雪伸手去接手帕，指尖与他尾指银戒相触的刹那，她感到了异样。
嗡地一阵耳鸣后，一些画面在千雪头脑中铺开来——
圆盘似的月亮高悬在天、城堡内觥筹交错、围观群众的欢乎……这些毫无条理却异常真实的画面自脑海匆匆而过，很快就无影无踪。
这些是来自戒指的预言吗？千雪若有所思，目光下移，定在墨凌的尾戒上。
墨凌并不知晓千雪心中的百转千回，根据波文带回来的情报，A市异形有再进化的苗头，要他忙的事还多着，见身边的女孩低垂着眼角不说话，墨凌耐心耗尽，下巴轻抬道：“哭完就进去吧，这不比市区，生病很麻烦。”
他正准备离开，袖子却是一沉。低头一看，是女孩纤细的手指拉住了他的衣角。
墨凌挑了下眉：“还有什么事？”
千雪目光直勾勾地：“我能摸摸你的手吗？”
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