暮色徐徐落下之际,凉凉的风吹动着鱼梦羲华丽的衣衫,她终于走出了皇宫,她长舒了一口气——好家伙,今天差点没能从这座皇宫中全身而出。
这一次,她得感谢太子妃叶悦颖,幸亏人家提醒了一句。
她虽然成功跳过了一座陷阱,但是幕后之人没有受到任何惩罚,那名老嬷嬷和那个叫阿慧的小宫女成了先死的鬼。说起来,鱼梦羲还有点惭愧——她答应要替阿慧求情的,问题是她确实求情了,可她的皇帝舅舅并没有“卖”情面。
所以,很遗憾……鱼梦羲的良心上受到了自己的谴责。
马车就在皇宫外面等候着,雪青和小桃见鱼梦羲出来了,迎接了过来,两个人满眼都是焦急的神色——自家主子独自进宫,她能应付得了宫里那些礼仪和规矩吗?别在得罪了不该得罪的人。
鱼梦羲回头望向皇宫,看到了一个人正从宫门内走出——此人腰系印绶,手持玉笏,四五十岁的样子,一脸生人勿近的表情,一看就是一个大官
雪青凑近鱼梦羲耳边小声说:“这个人就是新晋得宠的廷尉周天大人,他以前是西岭县令。不知道因为什么被皇帝赏识,一步登天,现在成了廷尉。”
小桃小声说:“听说他这个人心狠手辣,天生就是块酷吏的料。以前在西岭县城显不出‘名声’来,现在成了当朝廷尉,可算有了‘用武’之地。”
雪青接着小声说:“听说前阵子禁卫军副统领谋反案,前任廷尉李大人审了几天也没有审问出个头绪来,周大人上任接手这个案子,只用一天事件就轻松结案了。”
小桃不屑道:“什么轻松结案?谋反是一个人就能做出来的事情吗?其实这位周大人也没有问出个子丑寅卯来。他让嫌犯畏罪自杀了,死无对证罢了。”
这两个人年纪不大却见多识广、消息灵通,堪称宫廷版的包打听。鱼梦羲听了这些,内心猛然收紧了……
此时,鱼梦羲根本没工夫关心自己的贴身婢女为什么知道的那么多——相比之下,她好像生活在井里,明明她跟她们天天在一起的。
下面来说说这个周天,能从县令一跃成为廷尉,这富贵可用“泼天”来形容。说起来,这个人还是风擎苍丞相向皇帝推荐的——按照正常剧情,这个人的升迁之路应该会有一番波折才是。
可是我们的这位妘诵皇帝经常不按常理出牌,他召见了周天之后,竟然对这位由权臣推荐来的人才大为赏识并予以重用。
于是,原本默默无闻的周天凭借着“坐直升机”般的升官之路,名震官场,名扬天下。这也让那些撒遍全国的芝麻绿豆官们重新燃起了一夜飞黄腾达的梦想。
这样的人,不管他是好人还是坏人,只能说他不可能是个庸人。事实确实如此,周天自幼学习律法,精通帝国的典章律令,他在县令任上断过的案子无数——有没有冤假错案不知道,但是他有一个叫“鹰犬”的名声。
那么,他究竟是谁的得力鹰犬?
这个问题先放一边。来看看周天现在要去做什么,他刚接到任务——尽快审理清楚叶灵俊和风极渊的案子。
对周天来说,要在廷尉这个位置上立稳脚跟,就要看这个案子怎么审理了——这个案子非常棘手,不好审理啊。他知道不论是丞相,还是皇帝,看中自己的都是自己的那股狠劲。当然,他也深知在官场上只有狠劲是不行的,还得有巧劲——圆滑之道。
风极渊的背后是风丞相,世人皆知风大公子是风丞相的眼珠子。
叶灵俊的背后是叶太尉,现在没实权的太尉也曾是有些实权的太尉——他周围一定有一些不愿离开的忠实“势力”。而且,叶家背后还有一座大靠山——太子。
问题是,现在叶灵俊不知道出于什么心理,他主动认罪,并且咬着风极渊不放,这个事……考验周天大人智慧的时候到了。
当周天带着自己的手下人走进监狱时,他的眉头始终紧锁着——今天连夜审案,不求有加班奖励,但求谁也不得罪。他拿过名册,让狱吏把五名已经定案的钦犯锁过来,并把今晚要审的那两名钦定嫌疑犯给请过来。
甭管什么人,进了监牢待上几天,人都会变得“潦草”起来——这里指形象方面。叶灵俊和风极渊也不例外,缺少每日梳洗这道程序,加上在这种地方晚上也不可能睡上好觉,所以两个人看起来都有点憔悴。
周天倒背着手从那五名与本案不相干的钦犯面前走过,还朝他们露出高深莫测的微笑,然后他用眼色朝狱吏示意——对这五个人用刑。
这叫什么?这叫用刑给你看,也叫杀鸡儆猴。
于是,一声声凄惨的喊叫声从牢房里飞出。五名钦犯打死也没有想到——自己的案子都已经结案了,还得受刑。
风极渊和叶灵俊在边上看着,一个神色没什么变化,一个脸色变得惨白。两个人互相看了一眼,眼神中交流着彼此的疑问——这位新来的廷尉是个什么“官”?梗着脖子走遍天下我最刑的酷吏?
后来,叶灵俊实在听不了那几个人惨叫声——太凄厉了,听者心惊胆寒。他大喊道:“大人,你何必这么费事?我交代,我早在朝堂上已经交代了,把纸笔拿来,我再交代详细些。”
周天微笑点头,示意狱吏将叶灵俊带到旁边,上纸笔伺候。他将目光转向风极渊,用眼色询问——小风大人,你是不是也该写一份供状呢?我也好复命去?
风极渊回以眼神——我何罪之有?
若是嫌犯不主动招供,这就有点难办了。周天用手捋捋胡须,吩咐道:“把太仓令、均输令、籍田令等人押解过来。”
这些人都是风极渊的部下,在风极渊被关进诏狱的第二天,有人状告大司农的部下集体贪腐,于是这帮人被全部抓进来了(大商国中央财政部官员全部被抓,部门停摆。)
当太仓令等人被带来之后,周天示意狱吏把同样的手段再使用一遍。这一回那个五个人叫的更惨了,血肉模糊,有的人已经昏死过去了。这不是什么大事,换个犯人过来继续示范受刑。
太仓令、籍田令等人的心理素质可没有风极渊那么过硬,他们一个个被吓的脸色惨白,几天来一直坚信后台不会倒的信念很快就崩塌了。于是,你看看我,我看看你,一个个先后低下高傲的头颅——有罪没罪,先认了再说,认个不致命的小罪总比被打个半死要强。
“请把纸笔拿来,我们交代,什么都交代,全部交代!”
于是,风极渊的部下全部“叛变”了,纷纷自诬,什么渎职啊、受贿啊等罪名全部“供认不讳”。
于是,周天在没动不该动的人半根手指头前提下,也没有说半句威胁恐吓的话的情况下,就将拥有“渎职”、“企图私占金矿””图谋不轨”等标签的案子审结度完成了百分之五十,外带将一桩集体贪墨受贿案顺带给审结了。
周天的眼神再次看向风极渊——小风大人,你是不是也该认个罪名了呢?你手下人都认罪了,你至少也得认下个“治下不严”失察罪吧?
风极渊冷冷地说了一句:“‘善恶’属于道德,‘是非’属于智慧,显然周大人你不具备这两种素质。”
周天:“那么小风大人,你说这个案子我该什么审呢?”
风极渊没有接他的话。
过了差不多一刻钟,周天就拿到了十几张供状,现在就差风大公子那一张白纸黑字了——只要将供状收集齐了,他就可以向皇帝复命去了。
可是,风极渊面无表情,根本没有认罪写供状的意思。
周天——他老子是皇帝都罢免不了的人,我该如何让他认罪?
就在周天犯难的时候,妘嫣公主带着几名侍卫来了——她的到来出乎所有人的意料。
妘嫣大晚上到监狱这种乌烟瘴气的地方来做什么?
狱吏们都使劲地眨了一下眼睛——都说妘嫣公主是个绝色的大美人,果然美的让人移不开眼睛,嘿嘿,真没想到我们这辈子还有幸能见到公主。
“周大人审案子果然有手段,两名嫌犯毫发无损,其他犯人却遭到了刑讯。”妘嫣语气中含着讥讽,她奔着依靠在墙上的叶灵俊去了——这位公子细看之下,骨子里那股放荡不羁的劲儿也挺拿捏人心的。
叶灵俊站直了身体,用放荡不羁的口吻说:“公主殿下请自重,莫要用你那勾人的眼神看着我。”
妘嫣笑了:“就冲你这句话,我决定选你做我的驸马!”
“公主殿下,我乃是罪犯,可能不能活着出去,您还是另择良婿吧!”叶灵俊嘴角抽动,恨不得抽自己一嘴巴子——我刚才的举动是不是投其所好了?糟了!
妘嫣狠厉地说道:“叶灵俊,你可别学司炎融,本公主准备恩宠你,你得感恩戴德地接受,而不是不识抬举地拒绝。”
叶灵俊像听到斩立决的判决一样,整个人这会儿精气神全泄了。
妘嫣继续说:“叶灵俊,你犯的罪虽然是死罪,但检举揭发有功,所以罪不至死。等我明天去跟父皇说说,他一定会赦免了你。”
这个决定看似随性,实则是妘嫣思考过后的选择——既然不涉及爱情,那么与其嫁给一个强势的人,还不如选择一个相对弱一点的人。
虽然未来的政局充满不确定性,但是妘嫣认为自己既然姓妘,那么只有姓妘的获胜,自己才能安享富贵。反之,以风极渊这么久以来对她冷漠无视的态度来看,如果风家赢得胜利,恐怕她会失去一切,包括性命。
妘嫣转身走到风极渊近前,轻蔑地说:“风极渊,本公主不要你了,你刚被下诏狱那天,陛下就已经准许我与你解除婚约了。我当然不可能嫁给一个居心叵测的人。”
“解除婚约,甚合我意!”风极渊冷哼了一声,看都没看妘嫣一眼。
显然,我们的风大公子今天并不想展示自己能屈能伸的一面——他只诚服于自己的内心,不做任何人的奴隶。
妘嫣决定给这个高傲的男人一点颜色瞧瞧,她今晚过来的目的就是治一治这个人。她转脸严肃地对周天说:“小风大人企图私吞烟灵山新发现的金矿,证据确凿,叶公子就是证人。他私下图谋不轨,也有迹可循,梦羲公主可以作证。周大人,对付这种人,你不给他点刑具尝尝,他会开口认罪吗?”
对风极渊刑讯逼供?周天的额头冒出了一层汗,心说——这位公主,您管的着这事吗?我要是对风极渊严刑逼供,弄不好明天我全家都得给我陪葬。
妘嫣厉声说:“还等什么?他这种人会自愿招供吗?”
周天:“公主殿下,严刑逼供的话……恐怕不好吧?”
妘嫣:“哦?本公主还以为这是周大人最擅长的断案手段呢?哼!原来也是个不敢得罪风丞相的货色罢了。实话告诉你吧,本公主今天晚上过来就是为了给你壮胆的!”
她所谓的壮胆,就是逼迫着周天下令对风极渊用刑。
妘嫣:“周大人,你儿子今天傍晚时分失踪了,只有本公主知道他在哪儿。”
周天:“在哪儿?”
妘嫣诡异一笑,突然伸手抓住了周天的手。同时有一个侍卫飞身过来将刀架在了周天的脖子上——你下令?还是不下令?
不下令!你的儿子得死,你的人头当下就得落地。妘嫣公主拿手帕擦擦手,将用过的手帕丢到你的尸体上,给你这具尸体扣上一个对公主不敬、企图非礼公主的罪名。然后你全家会为你陪葬。
死到临头,是个人都会害怕。所以,周天选择了前者——能多活一晚上,也是好的。
这会儿的妘嫣比周天更像一个酷吏。她毫无顾忌地展示自己的凶残和恶毒,一口憋了许久的恶气需要释放——我动不了他,还动不了你?
动不了他,是因为她在那场将伴随她终身的单相思中用了真情。动的了你,是因为无情才能下得了狠手。
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