东庭大多城池都取名自旧时池苑，滦州郡章台也不例外。
很难说是先有柳荫再有县城，还是因为章台柳这样闻名遐迩的曲牌，这里才种满飘摇的绿丝绦。
但现在，传闻中繁盛的杨柳城章台，只剩下凋尽的枝叶与枯黄的树干。
姜岱玥记得养父严叔提过，约莫三十年前，大昭新皇德宏帝即位之初，曾组织过一次大规模迁徙。
清空几座戍边的城池，将百姓驱往更靠近王城的东庭腹地。
章台，也为其中之一。
这座城看起来已废弃有些年头了，按时间算，与幻境外现世章台该有的景象倒是一致。
三十六苦雨阵第二重，竟能真实到这种地步。
还是说现世才是她做的一场梦，之前那些梦中化蝶所遇华胥，都不过是蝴蝶了无痕的遐思 ？
好在三人入城时，长风翩然吹破云烟幕布，灰白天际蓦地透出澄澈清碧的色彩。
城门楼下两列荒疏苦柳，经清风微送，也褪去衰败，摇曳起蓬蓬的新翠嫩枝。
当幻境因他们到来而鲜活，姜岱玥心中豁然贯通，管它真真假假，秉守本心便是。
至少此刻，她还是她。
日渐西斜，晚春时序。
沿主道步入东南街市，人潮熙来攘往，各色商贩叫卖声一片，炙鸡铺炭火噼里啪啦，糕饼店蒸笼水汽氤氲……
馄饨摊人流最多，三五成群围坐一桌，馄饨皮薄如纸，高汤里滚一遭，油亮亮，热腾腾。
再配壶农家自饮的冬酿酒，暖酒烹肴，晚春的些微料峭寒意霎如过眼云烟，不可谓不快哉。
酒饱饭足，几位拿着竹箸敲敲打打的少年人倏地唱起歌，没两声就被巡街的城吏轰走。
少年们也不在意，勾肩搭背接着唱，你一言我一语，凑成完整的一支歌。
“青青一树伤心色，曾入几人离恨中，为近都门多送别，长条折尽减春风。”
——啪嗒
深衣短褂仆从打扮的清俊小少年洒了怀中糕饼，神色大震。
有人醉眼迷离辩出他，“你不是那个……那个孟长宇的书童阿竹吗？上回诗会大放异彩后，我怎再未见过你？你的脸……”
阿竹十三四岁年纪，右颊刻着一道痂痕未褪的奴印，家奴黔面通常刺在耳后颈间，留于脸颊显然是刻意折辱，那人啐了一声。
“这个纨绔不学无术也便罢了，怎的还如此阴损恶毒！”
阿竹置若罔闻，“这支《青门柳》，是谁谱的曲？”
“两相宜的伶人桃仙，不过她……喂你干什么去！阿竹？阿竹？！”
话未说完眼前人就没了踪迹，那人徒劳唤了几句，索性作罢。
身侧另一位少年晃晃悠悠。
“宁浔，孟长宇逼死桃仙，你跑到孟家家奴面前唱什么《青台柳》？非亲非故的，他还能昏了头替桃仙报仇不成？”
宁浔眸色沉沉，再无一丝微醺。
“万一呢，不然人活一世，死了无人惦念，未免也太过可惜。”
险些被宁浔装醉骗过，徐渺渺连声啧啧，“心眼比莲藕还多，我猜阵眼是他。”
徐晏道，“三百下品灵石，我赌不是。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳，徐渺渺果断拒绝，“没钱，不赌。但是为什么？”
“实心呆瓜，往那儿看。”徐晏扬起下巴点向快要失去踪影的某位剑灵虚影，“还不跟上？”
好一个亘古剑灵，随时弃剑主于不顾，那他与孤月剑结契意义何在？
半晌，徐渺渺崩溃道，“……不要再拐弯抹角给我起外号了啊啊啊！”
跟随尘烟一样惶惶然的阿竹在长街东绕西绕，姜岱玥发现去掉黔面，此人竟与她昔日邻里兼同窗的裴珺少年时相貌有些接近。
细细想来，之前那道颇为耳熟、较记忆更冷、更不通人情的冷淡男声，不正出自她找先生赐陨天瑛当日自称极北魔域三皇子容璟的裴大哥？
莫非三十六苦雨阵的阵眼，都是封印容璟神魂那具凡尸的前世今生？
东庭长生寺小沙弥明灯，历千年轮回成为这一世与裴珺样貌相近的阿竹。
眼下还不知具体年份，或许再经几世轮回，他便是她熟知的那个裴珺了。
两千年前，明灯以欺君之罪入宫求桓懿帝回心转意，而裴大哥当年死于山匪刀下，再次醒来已是恢复神魂记忆的魔修容璟。
阿竹的结局注定惨烈。
可若容璟单单只是作为魔尊之子、横刀之徒的容璟，那这些裴珺前生经历又作何解释？
越忘不了越看不明了。
有人嘴上强调凡人裴珺已死，但就像是两根盘恒草木的藤蔓，彼此缠绕到最后，早已分不清谁是谁。
……
夜阑河坐落于章台城西，每逢夜幕悬垂时亮起通明灯火，游船画舫的棹楫划过水面，磷磷暗青波纹便漾开潋滟的流光。
岸边一列鳞次栉比的亭台水榭歌楼酒肆中，两相宜不是资历最久的乐坊，却是今日风头最盛的一间。
宁为乱世拾遗女，不作他人梁下燕。
就在昨日，两相宜的行首伶人桃仙拒为太守府公子孟长宇奏乐，以一曲前人写的诗文《青台柳》作绝唱，毅然抱琴投入夜阑河。
死前还言，“我乃滦州前太守上官晃长孙上官婕，外祖一生清正，系今太守罗沐秋与京华孟氏构陷而死，我虽为乐妓，但犹知廉耻，绝不与尔等孟贼为伍！”
大昭律法规定，凡季月之冬，各地郡县须派人前往京华寻户部核对地方户帖及军饷开销。
提交账目须覆郡县官印才可生效，但各方账目又须与户部簿册记录在案的账目吻合，有出入则打回地方重做。
戍边郡县与京华相距甚远，劳心劳力倒为其次，逾期报账却是重责。
长此以往，各方对账官员入京除携带报备账本外，亦会另备提前盖章的账册若干。
上官婕字字泣血，控诉京华孟氏孟惇在朝官拜司徒，觊觎朝堂拨向戍边郡县的巨额军饷。
下派入赘孟氏的户部小吏罗沐秋自各地游说，供奉司徒千金即可将此事揭过。
最终戍边十二城，唯滦州郡章台城报于朝堂，太守上官晃与对账官员上下徇私，蔑视皇权公然空印。
朝堂震怒，重赏司徒孟惇，提拔罗沐秋为章台新任太守。
涉案官员则尽数斩首抄家，念其家眷无辜，死罪可免，活罪难逃，女世世为娼，男代代为奴。
这场空印案发生在大昭年号由天守改元德宏之前，姜岱玥印象不深，记忆也有些混淆。
阿竹赶到两相宜时，夜阑河浮囊的女尸将将打捞上岸，一华冠艳服、与他年纪相仿的少年正指颐气使朝着教坊使大骂晦气。
“要不是少爷我心善，非把这污蔑孟氏的贱女大卸八块不可，拉下去找地儿埋了！”
回首瞥见来人，孟长宇停了问责，轻蔑扫视一番面若死灰的短褂奴仆。
“想通啦？想通就爬过来认错，你说你作诗也无妨，身负奴籍，偏还要做考学的春秋大梦，乖乖当个奴才，少爷还能亏待你不成？”
噗通爬到孟长宇脚边，阿竹细细揩去地面黄花梨木台基染上的水渍，“奴……不该偷学策论，奴知错。”
孟长宇笑将起来，“好狗。”
只是苍茫暮色里，姜岱玥看见免冠跪伏的阿竹嘴唇嗫嚅，分明说的是——“长姐。”
……
大昭德宏元年，出震继离，东庭割三郡十二县于南国，滦州太守罗沐秋右迁京都，就任户部左侍郎，举家北上。
白驹过隙，三载一晃而过。
冬至日万里飞雪，一队浩荡车马入主京华城远郊猎场，随戎装征衣的新皇引弓射杀哨鹿赐血，一年一度的冬狩正式拉开帷幕。
姜岱玥也断定了这场幻境发生的时间，而且倘使按裴珺现世未曾身死的年纪来算，上一世的阿竹已然时日无多。
彼时孟长宇正值及冠，一袭猩红袍灿似流火，为逐一头皮毛油光水滑的香獐，扬鞭打马疾驰而过，意气风发穿梭于山林草野。
弩箭一发即中，他拍拍手，留意到不知何时身侧嘈杂渐渐隐去，只余一黔面小厮策马亦步亦趋随行其后。
他扬眉，“骑术不错嘛。”
风雪模糊前路，阿竹翻身下马拾起猎物，“少爷，此地山势险峻，还是快些归营吧。”
“甩开那些累赘自然事出有因，你当我不知我娘差人教了你骑术？听人说栖暇山山崖有株流光雪莲，你等我折了，连夜出猎场回府送我娘去。”
阿竹愕然，“您……不亲自给夫人么？”
“算了吧，文不成武不就，她若见了我，三两句又要动怒。”
掩去眸中落寞，孟长宇猛地挥鞭抽向座下躁动的高大枣红马，“同你说这些干什么？少废话，跟上！”
悬崖陡壁之下果然开着株花萼淡绿如翡的奇珍。
孟长宇卸了弓弩摘下套马索，一头捆住崖壁的虬曲苍松，一头缠在腰际，抓紧绳索缓缓贴着山壁悬空而下。
因是背阴，积雪在崖壁结成坚冰，好在他一步一凿，有惊无险在雪莲旁落了脚。
刚要采摘，冰渍岩缝微微颤动两下，突然钻出条嘶嘶吐气的银环蛇。
阿竹忙将弓弩对准毒物七寸，到底射艺不精，几箭下去才将目标钉穿。
白中映碧的华美奇花触手可及，电光石火间，忽地一阵剧痛，稳而狠的一箭锋芒刺透右手掌骨。
血溅满壁，孟长宇怒不可遏瞪向还在搭箭的阿竹，“蠢货！看清楚！毒物已经死了！”
“世间仅有一株流光雪莲，在北冥昆仑，少爷，我给过你机会，可你不信我。”
阿竹神色晦暗，唯独眼中杀意如有实质，他瞳孔骤缩，只觉心头涌起巨大荒谬，“所以呢？就为这个要杀我？”
“当然不是，是为我长姐上官婕。”
见他面上茫然，阿竹补充，“两相宜投河的伶人桃仙，你、罗沐秋、孟惇、你们孟家欠她一条命，也欠当年空印案枉死的官员一条命。”
听到此处，孟长宇面上的错愕淡去，甚至并未露出太过讶异的神情，而是突然冷笑一声。
“阿竹，当年你三九寒天沿街乞讨昏死过去，是谁捡了你？是我娘！我爹查过你，知道你是上官家丢失的幼子上官杼，念你前事尽数忘记，这才不作追究，在我娘央求下更是连奴籍都替你抹去……”
他大抵从未受过重伤，故而全身都在因为疼痛而不停痉挛。
“是，我是在你脸上刻了奴印，可若非如此，怎能断掉你一心考学脱离孟家的心？除去这点，我有哪点对不住你？留在孟家不好么？！”
轻飘飘将折辱一笔带过，他重重喘了几口气，又道，“现在因为上官婕空口无凭的污蔑，你就要忘掉恩情，替她、替上官家报仇？”
“原来我的身世从不是秘密……”居高临下看向紧拽绳索挣扎的华冠少年，上官杼掀起自嘲一笑，“不是无凭无据，少爷，我就是人证啊。”
“长久以来我耳畔都有很多哭声，老翁絮絮叨叨教我认一幅前人诗文，妇人和着瑶琴咿咿呀呀的哼唱，少女嚼穿龈血反复呼告的活下去，可闭上眼，却只是一片混沌的刀光与血光。”
“《青门柳》广而流传的那一日我才知道，这么多年她一直都在看着我，看着我无数次途径夜阑河，看着我对仇人卑躬屈膝，还要对着仇人之子称一声奴婢，直到再也承受不住自择溺毙。”
“法不责众，一人违律是他做错，可当一群人违反户律，只能说明规则本就该推陈出新，滦州郡本不必死那么多人……”
崖边荒草霜雪凝结，戚戚然摇曳风中，一滴融雪坠入沉渊，上官杼又听见了女子垂泪砸碎潺潺流水的声音。
“其实那句犹知廉耻，她是说给我听的，她要我记住女娼男奴的屈辱，也记住枉死的所有人，上官婕，从来都是那个行峻端方、眼不著砂的长姐。”
他闭了闭眼，终于下定决心扳动弩机，“上官家的仇，只能从你开始，少爷，对不住，我没有办法了。”
注：青青一树伤心色，曾入几人离恨中，为近都门多送别，长条折尽减春风——唐 白居易《青门柳》
虽然架空玄幻但用了些空印案的设定，真实的空印案发生在明洪武年间，省到地方的大批官员都牵连其中，争议性还是蛮大的
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第15章 伶人之死
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