疤走上前提起斑的脑袋，仔细观察他的脸，而后粗暴放下，给他解开绳子，指着木门的位置，说：“走。”
岑商讶异地看着疤，出声问：“为什么？”
疤理所当然地回答：“斑是首领，他要离开。”
他的话引动了岑商的记忆，似乎看过相关科普，一些动物族群中，新首领一上任，旧首领就要自觉让位，所以疤撵走斑的理由很充足。
“其他人呢？”
“食物，能用多久？”疤问她。
没有具体的重量，岑商只能估算个大概：“90天。”
90，已经快达到疤算数的极限了，他很认真地想了半天，说：“年轻，留下，其他人，走。”
冬季将至，离开领地去往未知的世界，对于手无寸铁的猿人而言，和让他们去死有什么区别。
那她这么久以来努力的意义是什么？从死刑变成死缓吗？
“不行，让他们留下来。”岑商斩钉截铁地说，“我们需要更多的人口。”
“食物不够。”疤抓住了关键，生存是一切的前提，“都留下来，我们吃不饱。”
原先的族人纷纷点头，对疤的话不能更同意。
岑商将地上的俘虏们扫视两圈，抬起头，平静地说：“交给我，在冬天过去之前，他们不会吃一口族群储备的食物。”
“不可能。”疤觉得商在说梦话，“冬季，很快了。”
要说百分之百的信心，在喜怒无常的大自然面前，岑商还不敢夸下海口。她也知道贪多嚼不烂的道理，不可能为了保住新族人危及老族人的生存，选择这样做也是为了用事实来检验族群现在能不能消化这么多人口。她看着疤说：“总之对族人没影响，让我试试。至于斑，我也会处理好的，放心。”
“别要食物。”疤强调。
“说不定到时候你还会问我们要东西呢？”岑商开玩笑。
疤大拧其眉，驱赶着其他族人该干啥干啥去，自己一屁股坐在洞口，看着院子里一堆人不说话。
岑商也不介意，把斑扶到阳沟旁边，给他解了手上的绳子，用自己的陶碗盛了一碗熟水，对斑说：“我倒水，你洗眼。”
斑点了点头。
简单处理了斑的伤口，岑商让斑闭紧受伤的那只眼睛：“刚才我和疤说的话你听明白了吗？”
斑摇头，岑商解释了几遍，斑本以为自己必死无疑，知道还有生还的希望，顿时极为激动：“我，怎么，做？”
“首先，你不要想着反抗，不然我绝对喊疤来杀了你。”岑商警告道。
斑好像很疑惑：“为什么，反抗？”
“嘶，难道你不会有什么王朝复辟的梦想吗？”岑商换到动物身上想了想，如果一个猴子族群被另一个更强大的族群消灭，猴子们会想着忍辱负重、复仇雪恨吗？怎么想怎么搞笑，极大可能是并入新族群，继续在树上摘果子。
设计了一套复杂的“起义”事件的预防与处理办法的岑商：社会很单纯，复杂的是人。
这样也好，省了多少事。岑商让斑向俘虏们解释了刚才和疤的约定，并要求其传达自己的一句话：“在收集食物之前，我只给学会二十个词汇的人松绑。”
几个之前来往频繁的男猿人七嘴八舌地说着自己掌握的词汇，有五个人达成了目标。岑商言出必行，帮他们松绑：“你们五个是一组，从现在到冬天结束，获得的所有食物给我十分之一，剩下的都归你们五个人。”
五人对视一眼，连伤口都没功夫处理，提着石矛直奔树林里去。
剩下的人茫然的茫然，急眼的急眼，岑商一口气教了和狩猎相关的二十个词语，又有四个猿人因为有些基础达成了条件被放行，眨眼就没了人影。
岑商向索要了一块黏土，旁若无人地坐在地上捏来捏去，这下茫然的人问清情况后也开始着急了，呜呜啦啦地和斑说话。斑也着急：“教，词汇，快。”
“谁要我教？”她抬起头，问。
斑指着一个年轻的女猿人。
岑商站起来，边做动作边重复了一遍20个词汇，然后又坐了回去。
接下来都是如此，有人主动要求学，岑商才会教。一直到这天黄昏，送走一队四人和五人小组，仅剩下的六个人中，一个老年人，三个不满十岁的小孩，一个婴儿，还有斑。
天黑后陆陆续续有人回来了，每个小组都有收获，果然只有为自己的时候才肯拼命。按照提前说好的，岑商每组收取十分之一。
婴儿只能喝奶水不用讨论，岑商给剩下的其他人都松了绑。她从获得食物中分出一半给斑：“这是你们五人的份，你们要负责帮所有人做饭烧水。陶罐我可以先借给你们，但弄坏了，就要从食物里扣。”
斑看了看她，点点头，什么也没说。
山洞太小，不能容纳突然增加的二十四个猿人，岑商安排婴儿躺在匡女的摇篮里，其他人统统在院子里过夜，当然他们可以点火取暖。
族群公共的财产也可以使用，比如灶台，晚上空闲，斑带着人起火烧水制盐，想要赶紧把鲜肉做成肉干保存。
在两族交易的这半年时间中，肉干和茎条的制作方法已经没什么秘密可言，岑商说了诀窍，几人很快上了手。不过对于第一次使用灶台的斑来说，他才知道原来水可以烧的这么快。
整整一晚，火柴的噼啪声都没有停歇。
族群里热闹了很多，小孩子们最为兴奋，也最快玩在一起。而大人们相较而言更为现实，珠就抱怨道：“占我们的灶台，用很久！”
这确实是个问题，为了岔开时间使用，斑他们都熬了好几个晚上了。岑商用食物交换，让相对清闲的索等人再垒起两个灶台，烤干可投入使用后终于缓解了部分压力。
人多最大的好处是，可以做以前无法做的事，比如凭借着先进的武器，疤可以带着族人狩猎长毛犀，却从没打过更大的动物的主意，而现在就不一样了。岑商主动提醒他们，可以通过小组合作的方式狩猎大型动物，并且她还提供黑曜石武器的租赁服务。
她的建议立刻引发了小组之间的热烈讨论，晚上睡觉都不带消停的。勇敢的人先享受世界，最终一组和三组找到她，借了六根黑曜石石矛和两把匕首，目光坚定地朝平原上去了。
当天晚上，两组人并没有带回什么了不得的猎物，反而比平时还要少，甚至因为弄坏了一根石矛需要给岑商一笔不菲的赔偿。有人在嘲笑他们，但两组人却没有反悔的意思，武器续租一天，岑商又入账不少食物。
第二天情况更差，竟然是空手而归。
岑商坐不住了，找到斑充当翻译，询问两位小组的猿人们到底怎么回事。
斑对其中内情也很好奇，和他们交流了很久，说：“猎物很大，很大，难杀。”
说了等于没说，难道她会不知道这个？可是更多的斑也不知该如何表达了。
在钻木取火和火把技术的加持下，猿人为了安稳度过冬天，有时候连晚上都不回来，直接在外过夜。食物源源不断地被运送回院子里，斑带着一个老三个小，又要砍柴又要煮饭又要加工食物，更是忙得脚不沾地。期间有个小孩子打碎了一个煮饭的陶罐，岑商铁面无情地扣除了相应的食物，斑接收她的示意，整整饿了小孩一天，自那开始，后勤团队中的每一个人对待陶罐都像对待祖宗一样。
不，这个比喻还不恰当，因为猿人们压根没有祖宗的概念，但摔碎了陶罐却会大哭一场。
早晨起得早的话，掀开兽皮帘走出山洞，深深呼吸，能察觉到钻入鼻腔内空气微弱的凉意。院子里已经没剩下几个人了，岑商问斑：“一组和三组回来了吗？”
“没有。”斑回答。
“唉。”岑商叹了口气，别竹篮打水一场空，最后还得靠她来接济。她没那么多食物，就算有，那也是针对没有狩猎能力人士的一种福利保障，不可能填给他们。
到时候，就真得让他们自生自灭了。
从良那里换了一枚长长的黑曜石尖状器，把它绑在木棍上，握住在阴干的泥板上刻下“食物”两个字。将近一年没有动笔，写字的感觉好陌生，看着一笔笔横撇竖捺，岑商突然觉得自己不认识字了似的。食物两个字是这么写吗？为什么会是这么奇怪的模样。
在她盯着泥板出神的时候，墙外远远传来喊叫声：“商！租，藤筐，好多！”
岑商放下笔，来到门口，认出叫喊的人是一组的成员。
“为什么要租很多藤筐？”接着她眼神一亮，“是狩猎成功了吗？”
看来是特意派的语言能力强的人来传讯，对岑商的问话，来人理解得很快，他兴奋得五官都有些扭曲：“好大，猎物！”
“在哪？”岑商一边问一边望向平原。
“很远！”来人指着一个方向说。
平原并不是一望无际的草原，有河流湖泊，也有成片的树林，所以岑商没能看见族人的身影，她只能尽力满足他们的要求，不但把自己的，更是把全族空闲的藤筐全部征用，当然每一只她都有付租金。
直到傍晚才有人背着藤筐回来，里面装着大块大块的肉，灰棕色的长毛兽皮，有些部位毛发稀疏，带着很多褶皱。
这是什么？岑商满脑袋问号，只能确定不是她之前见过的任何一种生物。
随着运回来的部位越来越多，岑商渐渐将它们在脑海中拼凑出了形状，她倒吸一口凉气：“不会吧？”
直到看见最新一筐中那根又弯又长，好像要戳破天际一般的白色长牙，岑商终于确定了心中所想，她顿时凌乱了：“黄河流域会出现猛犸象吗？我怎么记得《冰河世纪》里它好像生活在一片雪原？我到底在哪儿啊？”
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作者有话说
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第26章 第 26 章
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