越冬在饭桌上惜字如金，下了饭桌对着小弟火力全开，再有小妹从旁辅助，小弟被问得节节败退。
小妹老成持重的皱着眉：“我觉得哥哥不能再在村子里读书了。”
那老书生脾气虽好，但学问着实不高，甚至有些误人子弟。
小弟眉毛一抖，关于大堂姐的事情他只隐隐约约有些模糊的感觉，心底里认为那是不好的，但是他并不敢去问。
“所以呢？”越冬问。
“想办法送他去镇上读书吧，阿姐。”小妹看着越冬，觉得她可以做到这件事。
越冬问：“只是镇上吗？”
小妹瞪了瞪眼睛，不太敢说：“县……县里？”
越冬不说话，仍旧看着小妹，小妹继续说：“州、州、州府？”
小弟目瞪口呆，说不出话来。
小妹道：“可是大堂兄都还在镇上呢？爷爷奶奶哪里肯拿钱出来送阿兄去。”
“我们家三个读书人，别说在郑家村，就是在全镇各个村子里都是独一份的，但家里的情况我也知道一些，决计不可能让三个人都到县里去读书，更别说去州府了。”
“且等他先通过童试再说这些事。”越冬说。
小妹只能点点头，越发盯紧她阿兄读书来。
越冬打发了弟弟妹妹，二堂姐就过来了，一言不发就往地上跪，越冬被打了个措手不及，愣了会儿才想起来去扶。
二堂姐不肯起，“堂妹，我知道你与我们不同，二堂姐求求你，救救你两个堂妹。”
越冬拉不起人来，索性就在她旁边席地而坐，二堂姐也被越冬这动作弄得有些不好意思。
越冬从小就和她们姐妹几个不同，三婶娘那时只有她一个孩子，生的时候九死一生，生出来了就捧在手心里宠着。后来长大了竟十分懂事听话，什么东西都是一学就会，能吃苦不怕累，村子里说起越冬来，就没有不夸的。
可惜后来病了一场，什么都不会了。
但却又得了绣坊梁老板的青眼，从这个家里踏出去了半步，不像她们深陷在泥沼里，难以动弹。
“二堂姐想要如何呢？”越冬问她。
二堂姐像抓住了救命稻草：“你和梁老板交好，求你说说情，把你两个堂妹招到绣坊里去吧，还有你小妹，谁都别留在这个家里，不然迟早有一天要被卖掉的。你也是，能不回来就别回来，这个家会吃人，专吃我们。”
越冬问：“那你呢？二堂姐。”
二堂姐颓然地放下手，“四叔回来那日，我听见爷爷奶奶说，我年纪也差不多了，可以说亲了。”
越冬一凛：“已经定下了？”
二堂姐流下两行眼泪来，“他们要把我卖给县里的富户做小。”
越冬徒然生了怒气：“你才十三岁，他们怎么敢？”
“读书啊，那烧的不是钱，是命。”二堂姐止不住地颤抖，“是我们的命。”
越冬也有些颤抖，她也曾抗争过。
但是结果同样不如人意，于是她放任自我，不看不听不闻。
可是二堂姐来找她，在事情发生之前来找她，给了她一个选择改变的机会。
她想无视。
毕竟她也曾冷眼看着大堂姐走上旧路，她同样可以看着二堂姐被卖掉。
她可以的。
越冬深吸一口：“进入绣坊真的能改变结果吗？”
那不过是给她们增加身价，来日卖得更好的价钱罢了。
二堂姐茫然无措：“可是我想不到别的办法了。”
“真的吗？”越冬盯着二堂姐的眼睛，眼里有凶光，她从二堂姐的眼睛里看见自己，跟那只猎食的老虎一模一样。
二堂姐被吓住了，电光火石之间，她忽然有了一个大逆不道的念头。
分家。
分了家，爷爷奶奶再想要卖她，爹娘未必就肯答应了，就像上次买大姐的钱，娘想留着给肚子里男女不知的弟弟，而爷爷奶奶要给四叔用。
如果分了家，那么现在她并没有一个弟弟，短时间内并不用担心被卖掉，哪怕爷爷奶奶想卖她，爹娘得不到好处，也决计不肯答应。
毕竟他们还有可能再生下儿子，女儿留着将来为自己的儿子再卖不好吗？
二堂姐一边想一边又哭又笑，多么离谱又讽刺的事情。
“可是没有人会答应。”二堂姐瘫在地上，眼泪打湿地上的土，弄脏了她的脸，“爷爷奶奶不可能同意，他们还没死，不可能分家。大伯娘不可能同意，她是寡妇，儿子还没成器，要依靠爷爷奶奶，她不可能分家。爹娘也不可能同意，大伯没了，我爹最大，他只等着爷爷奶奶走了，好继承这个家，他不可能分家。四叔……哈哈，他就更不愿意了，我们姐妹几个都被他估好了价钱，只待他需要了，就要卖掉。三叔……”
二堂姐没哭糊涂，她想了会儿，说：“三叔大概也是爷爷奶奶说什么就是什么。”
“这个家里，没有人会同意分家。”二堂姐绝望道。
“有你有我。”越冬说。
二堂姐的哭声猛然停住，她看着越冬，如果越冬要分家，这件事就变得简单起来，她相信她会有办法的。
“但是我没有必要。”越冬又说。
二堂姐又躺回地上，是了，全家现在只有她岌岌可危，越冬现在每月给家里挣钱，爷爷奶奶不会轻易卖她，而且三婶娘是真的疼她，不可能如同她的爹娘一样，任由她被卖掉。
无解，这件事情无解。
她除了被卖掉，没有别的出路。
认命吗？
越冬也在想，她不认命，她抗争了，她努力了，最终也不过落得一个横死的下场。
在郑家村这间破屋子里醒来的时候，死亡的阴影还笼罩在她身上。
她对什么都没有了兴致。
交口称赞也好，脱离苦海也好，都没有了意义。
随便吧，那时她想。
谁知道这是不是一场梦，谁知道什么时候梦就醒了。
这场梦一做就是两年多，两年多了，她还活着，她以为可以改变，但是大堂姐还是嫁给了那个姓刘的鳏夫。
甚至还提前了一年多。
她就像是被打了一巴掌，开始对还未发生的事情感到恐惧。
她以前有恐惧过吗？她不记得了。
她只记得在大堂姐以嫁人的名义被卖掉之后，她就拼命地想要逃离这个家，抓住一切机会离开这里。最终如她所愿她离开了这里，她以为迎来了新生，谁知道不过是从一个火坑跳入了另一个火坑。
关于二堂姐被卖给县里的富户做小妾这件事情，她并没有印象，只记得她那时候也很少回郑家村，某次回来之后，娘就告诉她二堂姐嫁人了，至于嫁给了谁，娘没说，她也就没问。
她知道，和大堂姐不会有太大的差别。
所以她不敢问，她必须更努力，因为下一个就到她了。
原来，他们把二堂姐卖了做小。
越冬没有眼泪可以流，现在她随时可以脱离这个家，但是二堂姐做不到。
她除了大哭一场之外，什么都做不了。
二堂姐忽然止住哭声，低声喃喃：“也许我还有一条路。”
越冬心一紧：“死了就一定比活着好吗？”
二堂姐没想到越冬立刻就察觉了她的死意，没接她的话，越冬又说：“再想想吧，也许还有别的办法呢。”
“比如，要用钱的人，现在不需要用钱了。”越冬循循善诱。
二堂姐觉得天更冷了，止不住地哆嗦起来，越冬这话是什么意思呢？她想不明白。
要用钱的人，是谁？
四叔吗？
不需要用钱了又是什么意思？
是要……去杀了他吗？
是啊，地上的人忽然就不抖了，要是没有了四叔，就没有人在县里读书，那家里就没有多余的开支，不需要用钱，那自然也就不必卖她了。
对！还有大堂哥，他也打量着要去县里读书，那也是个要花钱的东西。
还有堂弟……
二堂姐一个激灵清醒过来，她在想些什么？这都是她的家人，她怎么能想着要去杀人呢？
而且杀人是犯法的事，她不能做，也不敢做。
但是……他们也在要她的命啊。
越冬觉得二堂姐的情况不太对，眼神有些瘆人。
“我不敢。”二堂姐小声说，“而且杀人太麻烦了，还会牵连妹妹们。”
越冬噎住了，回想了下自己的话，似乎是有那么点歧义。但是二堂姐真是让她刮目相看，不敢杀人竟然是因为太麻烦了。
“倒也不必。”越冬及时打断二堂姐的想象。
二堂姐呈大字状瘫在地上，“那还能怎么办呢？”
越冬说：“吓唬一下总可以。”
“怎么吓唬？他是四叔，哪里会理会我们说的话。”
“不止动嘴说。”越冬说，“还要动手。你都敢动杀人的心思，不会连去威胁的勇气都没有吧。”
二堂姐一骨碌坐起来，看向越冬：“那就吓死他。”
越冬道：“读书人，最重脸面，一旦面容有损，或者身有残疾就不能再考取功名。不杀他就让他读不了书，不必再花钱的办法多的是，二堂姐也不必那么极端。”
“你忘了，他这个年纪早就可以成婚了。”二堂姐嗤笑：“买媳妇难道不需要花钱吗？”
啧，越冬想，她们不能再聊下去了，再聊下去就该畏手畏脚了。
两人对视一眼，显然都认识到了这个问题。
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