陵阳，大殷都城。
正阳门后，帝都一片盛世之象，官轿摩肩，胡商接踵，稚子手捧青鸢，丈夫提老携幼，出入于坊市之间。蓦地，一匹银鞍白马刺入街中，马上女子绣袍微鼓，面笼白纱，打马而过，惊起一片尘烟。
帝都贵重，寻常街坊四邻也都是王公贵族，那女子策马疾驰，赶到一扇朱红大门前，门前站着个垂髫小童，打眼看见她赶忙上前接应。
小童行了一礼，“姑娘可姓王，前日给我们家老爷投了名帖？”
王福嘉侧身下马，微微点头道：“是我，贾大人现在可在府中？”
小童道：“老爷已在家中等候姑娘多时了，姑娘请进吧。”说罢只将大门推开一缝，左右张望无人注意，这才领着王福嘉进了贾府的大门。
两人皆走的极快，穿过一道道小门密廊，进了贾府后院的一间茶室。小童止步门外，躬身退下。茶室香壶里燃着雪中春信，靠墙一排皆是紫檀木打的百宝阁，玉石瓷器琳琅满目。茶案前端坐一人，正伏案泡茶，听见门口有来人，他起身迎接。
此人长身玉立，虽有老态，但依旧目光灼灼，正是颇受皇帝倚重的户部侍郎贾峰。
贾家在朝中根基不深，贾峰少时只是县令之子，全凭才学高中榜眼，皇帝看中他为人正直清廉，才许他户部侍郎一职。户部尚书之位乃是外官空衔，户部说是贾峰的一言堂也不为过。
况且当今的国中首富景瑄侯远在岷州，皇帝又终年不勤朝政，陵阳的钱谷之政全凭贾峰做主。
王福嘉抬手摘下脸上白纱，露出一张艳若桃李的脸，她上前一步道：“臣女王福嘉，见过贾大人。”
贾峰客套道：“早听闻王姑娘品貌不凡，今日一见，果然甚有气度”，说罢便坐回茶案前，面色稍冷，“但姑娘今日光临寒舍，若是国师的意思，那就请回吧。”
大殷朝堂风起云涌，两党分立。皇党遵从祖制只对皇帝忠心，另一党却隐隐有拥护国师的意思，只是在明面上不敢放肆。贾峰受皇帝青眼，自然是坚定不移的皇党，眼前这位女子却是国师的鹰犬，人尽皆知。
王福嘉径直向前，端坐在茶案的另一侧，“我此次前来，既是国师的意思，也不是国师的意思，一切全凭大人取舍。”
虽是势不两立，但贾峰也懂得兼听则明的道理，他额头微蹙，思索片刻道：“愿闻其详，姑娘请说。”
“贾大人家的公子一个月前行了及冠礼，皇帝要为他赐婚，娶得是翰林院大学士的女儿”，王福嘉与贾峰对视，目光灼灼，“但这是国师大人的意思，皇帝已同意这桩婚事，明日就下旨。国师让我前来，就是要让我做媒，劝解大人接受这桩婚事。”
贾峰脸色一变，心下了然，大学士王承兆为国师效劳，一旦定亲，王承兆就能通过他把手伸进国库的大门，即便不能，他也要和国师的人扯上关系，皇党必然容不下他，日后在朝堂上恐怕难以立足，国师此举，一石二鸟。
贾峰冷笑道：“王姑娘既然是来劝婚的，何必如此坦诚。”
王福嘉神色如常，“我的意思是，希望贾大人抗旨。”
贾峰全身一震，气极反笑，“王姑娘的身份在陵阳谁人不知，国师对你有救命之恩，你让我如何相信你？”他脖颈上青筋暴起，“王姑娘和国师一唱一和，要么我难在朝堂立足，要么抗旨掉的可是贾某的脑袋！”
十五年前，云滇都指挥使王元衡圈养私兵，意图谋反，清河王氏满门抄斩，家中幼女王福嘉年方两岁，国师怜其不幸，保得她一命，留在身边养大。朝中人尽皆知，王福嘉虽无官职，但一言一行代表的都是国师的意思。
王福嘉凝视着贾峰的眼睛，端起案上的茶水喝了一口，“贾大人误会了，我此番阻挠也有私心，况且如若订婚，你在朝中更难立足，你大可继续把我当作国师的人，这只是我们的一个交易，双赢而已。”
贾峰狞笑道：“姑娘是不想让国师手伸到国库吗？那怕是要失望了，老夫听闻景瑄侯爷不日便要回京给皇帝贺寿，侯爷乃我大殷财神，如果国师得了侯爷帮助，这国库早晚是他的。”
王福嘉神色并无波澜，只微微颔首，“国库在谁手中与我并无干系，这位景瑄侯我也不识得，我只关心联姻一事。”
贾峰默不作声，王福嘉也不着急，端杯品茶，茶室一时无声。
贾峰凝视她半晌，见她气定神闲毫无惧意，遂长叹一声，“好，老夫答应你，但是这婚如何拒，你要给我说明白。”
王福嘉放下杯子，莞尔一笑：“这个好说，令公子如今在檀州行商，原本半月以后归家，但檀州近来发了水灾，不如就以赈灾为由，让公子多留几月，只要能再拖一些时日，我就能劝太后取消婚约。”
贾峰心下大骇，贾川在檀州的事只有家里人知道，她居然连贾川半月后归家的事都知道的一清二楚，足见国师的耳目眼线之多，他强压情绪：“好，就按王姑娘说的办，万望姑娘遵守承诺，务必解除这一纸婚约。”
王福嘉起身，“多谢贾大人好茶，告辞。”说罢便走出茶室。
童子侯在门口等她，领着她从后门离开。
……
王福嘉骑在马上，走走停停，抗婚一事已经安排妥当，她也就没了来时的急躁。
几个月前，她在国师所居的承天观的藏书阁内，发现了旧日抄没王家所得的“证物”——都指挥使王元衡私通蛮族的信件，信中条条件件，哪一桩都是杀头的大罪。
当年的云滇承宣布政使司廖平告发王元衡，还抓到了出入王府的蛮族人，王氏一族戍守边疆多年，本就和蛮人多有接触，此番人证物证俱在，王家满门抄斩。
抄家时王福嘉年仅两岁，并无半点记忆，父母旧颜也只剩模糊的残影，只记得那日王府起火，烧透了半边天，烧断了秋千的缆，烧断了风筝的线，连着她儿时的记忆，一并丧命火中。
如果王元衡果真勾连外族，企图谋反，那么杀他能保得天下太平，王福嘉无话可说。可藏书阁内的那几封信件，却让她发现了不一样的可能：信是以王元衡口吻写的，笔迹却是另外一个人的。
当年的承宣布政使司，现在官运亨通的江浙总督廖平写得一手银勾铁画的小楷，陵阳内不少公子的书法都是照着他的字练的，王福嘉也见过不少。那私通信笺上的笔迹，竟同他一模一样。
那桩故纸堆里的旧案，另有隐情。
十五年前王氏一族斩首杖杀共计一百二十七人，这一百十七口冤魂的血，比当年那场大火还要烫，灼的王福嘉辗转反侧，不眠不休三夜，流尽了眼泪。
她翻遍了藏书阁，再也没有找到关于王氏一案的只言片语，当年审案的卷宗，悉数藏在督察院的兰台宫内。
兰台为贮藏档案之所，非任职官员不可踏入半步，王福嘉对兰台知之甚少，唯一能接触到且不引人注意的便是兰台令——翰林院大学士的女儿林褚月。林褚月家学渊源，少有才女之名，十六岁便入兰台掌女官之职。
国师设计使王贾两家联姻，王福嘉在此间充当媒人一职，便可借此机会接近林褚月，查看当年王氏一案的卷宗。但此婚约绝不能执行，一旦林褚月嫁入贾家，贾川常年在外经商，林褚月只能辞去兰台令一职随他而去，卷宗便了无音信了。
为此，王福嘉才同贾峰达成交易。婚约可以有，但不可以成。
她信马由缰走了一下午，早已出城到了郊外。马儿吃饱了草料，王福嘉策马回身，也该打道回府了。
这时，只听得嘶鸣一声，马蹄若流星急踏，一男子策马而来，着一身雪青缂丝万年青大氅，身下一匹奔霄骢宛若踏浪而来。王福嘉瞳孔猛然一缩，那男子胸前血迹斑驳，左肩插着一只断箭，箭尾被人硬生生地掰断了。
沉寂了不到片刻，男子奔来的方向尘土飞扬，扬尘中透出十几个黑影，转瞬杀到，黑衣人策马狂追，手中刀枪剑戟一应俱全，为首一人持一把弯弓，先前青衣男子肩上的伤就是他的手笔。
黑衣人皆着一身夜行衣，唯有领口处用银线绣了一片羽毛，与王福嘉领口上的金羽如出一辙，银羽识人，正是国师手下的死士。王福嘉坦然处之，都是自己人。
死士出马，无人生还，这是国师下的死命令，她不便插手，虽为那青衣男子可惜，但也无可奈何。
但她不救人，人却来救她，青衣男子奔逃半日，却在树林里看见王福嘉这个勒马看戏的姑娘，这姑娘神态平和，也不知躲避，身后死士的刀剑不长眼睛，难免误伤，况且死士出手，那还会给围观者活命的机会。
想到这里，青衣男子纵声疾呼，“姑娘，别看了，快走！”
两人擦身而过的瞬间，他一手拉住王福嘉手中的缰绳，王福嘉身下的宝马狮子玉受惊狂奔，两人一同朝林中冲去。
坏了，王福嘉心下一惊，她不该掺和此事。
青衣男子失血过多，一双手凉的如腊月寒冰，他一手一个缰绳，勉力地拉着，“姑娘别怕，虽不知你为何会在这郊外大道上，但我门离陵阳城不过二十里，一旦入城，那群人就没法动手了。”
局势瞬息万变，转眼间王福嘉也被牵连入局，她心下好笑，她与身后追逐黑衣人才是自己人，青衣男子带着自己，不仅速度要慢不少，而且一人制住两匹马，难免横冲直撞，应接不暇。
王福嘉正要出言告知，让他一人逃命。只听穿云一箭疾驰而来，夹着厉风瞬间穿透了青衣男子的胸膛，他身体骤然前跌，倒向右边。
重伤之下，男子还有意识地护住她，鲜血温热，尽数泼洒在她的手背上。
王福嘉心中巨震，他既有意护我，那我也要救他一命，今日这个侠女，她是非当不可了。
她伸手挽过二人的缰绳，揽过他的肩膀，鼻端萦绕的血腥味中夹杂着玉兰花香，男子胸前横穿一箭，只有一息尚存。
距离陵阳还有一段距离，王福嘉还带着个拖油瓶，两人来不及进城就会被追上，青衣男子自然是要被原地斩杀，王福嘉带他逃命，一旦被国师发现她也不好解释。
想到这里，她手中缰绳一拽，两匹马扬蹄嘶鸣，直转向东，那边全是低矮的灌木。
她路过一片灌木丛，双腿猛夹马腹，狮子玉纵身跳起，在越过灌木丛的一瞬间，王福嘉侧身猛地用力将青衣男子拉下马，正好砸进灌木丛里，他那匹奔霄骢无人引导，便径直冲过灌木丛，跑远了。
王福嘉引着狮子玉掉头，跑上大路，算准时间在死士经过时策马出现，假装恰巧碰面。
死士眼见中箭的人不见踪影，正在四下寻找，就看见了从前方拍马而来的王福嘉，为首持弓的黑衣人认出她衣领上的金羽，下马行礼。
“属下见过王姑娘”，他声音嘶哑，状若吞炭，“不知王姑娘可否看见一个青衣男子，往您来的方向去了。”
王福嘉回礼，她高坐在马背上，引着马原地踱步，“承影大统领，我只见有人往西边去了，不知是否是你说的那人。
树林里四下寂静，了无人迹，只能先往西边找。承影飞身上马，颔首告辞，领着身后的死士策马朝西边追去。
眼见他们走远，王福嘉松了一口气，翻身下马，灌木丛有半人之高，将青衣男子完全掩住。
王福嘉推开灌丛，入目便是郎君玉面，发髻全散，长发散了满地，眼下沾了几滴鲜血，艳丽的惊人，纵是王福嘉自小在陵阳见过的才子佳人不计其数，也不由得暗叹一声俊美。
美中不足的是，他失血过多，早已晕了过去。
种树不坑！
作者有话说
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第1章 拒婚约
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