凭借手中紧握着的邀请函，陆艾第一次迈入完美社区的大门。她不敢四处张望，生怕被别人看穿自己的窘迫，不过，其实在完美社区里来来往往的人也根本没时间关注她。
颇费了一些时间，陆艾才找到邀请函上的地址：完美社区二期工程，甲楼。
“你胆子很大。”双层防盗门打开后，露出一张机警成熟的面孔。陆艾只看了一眼便害怕得微微垂目，可是那个人的形象就在一瞬间刻进了她的脑海中：不高挑，不纤细，雄健宽厚的肩膀上没有任何饰品，粗短而有力的胳膊看起来像是能捶死自己。
待到陆艾被邀请落座在沙发上后，房间的主人才自我介绍道：“你应该不认识我。我是叶若节，叶绵的妈妈。”
“怎么会不认识。”陆艾在心里这样想，但是根本不敢说出来。
早在高中的家长会中，陆艾就和她有过数面之缘。听说叶绵妈妈是检察官，以为她为人严肃、做事谨慎。然而实际在开家长会时，从检察院请假而来的叶若节经常会身着黑色制服，戴着墨镜和亮色鸭舌帽，风格反差极大，却在她身上呈现得异常和谐。由于工作，她常常会到走廊中接打电话，眉头皱得紧紧的，回到班里却又能和老师、家长亲切和蔼地打招呼交谈。
陆艾曾经装模做样地故意经过走廊，可她根本没听清叶若节在和电话那端的人说什么。陆艾满脑子想的都是：要是她能跟我打电话就好了！
许多年后，陆艾的奇思妙想就这样忽然间实现了。
因为害怕冷场，陆艾结结巴巴地说：“你平时，应该不住在这里吧？”
刚刚还在做战斗准备的叶若节，被逗得放松警惕，“我知道你在好奇什么。作为六只鸡市法会的副会长，保留甲楼的居住资格还是很容易办到的。”她从茶几上翻出几颗糖果，递给陆艾，“吃点巧克力。”
陆艾乖乖接过来，不敢拒绝。
叶若节也剥掉糖衣，吃了一块巧克力，“今天，我会一直待在这里，你也是。”
“你是不是当领导当习惯了......”陆艾的声音越说越小。
“先别急着拒绝。”遭到反驳后，叶若节并没有因此气急败坏，“这件事，只有请你来，才能处理好。”
硬是等到陆艾手中那一把巧克力都吃完以后，叶若节才不紧不慢地领着她走向暗室。这间暗室更像是一个隔离舱，灯光暗淡，充满着负压气流，尽头有另一扇门。在叶若节的安排下，陆艾戴好乳胶手套和口罩，穿上一套崭新的隔离服。叶若节时常给予陆艾眼神命令，将每个动作都自动化作指令，使陆艾不得不屈服，乖乖地跟着她做。
经过消毒后，叶若节和陆艾进入第二扇门背后的房间，并抽开一扇长两米、宽一米的银灰色抽屉：根据陆艾的猜测，抽屉里面只可能是一具尸体。
“这是叶绵的男友。”隔着口罩，叶若节的声音好像也被变形，听着像是解剖课老师的声音，“帮我抬到床上去。”她指的是房间正中央的铁板床。
第一眼不敢确定那是否为一个人的尸体，是因为他并不完整：头颅与颈部不相连，而是在另一个更小的抽屉里；肩膀和胳膊均有砍伤。搬到床上后才能看清楚，男人的阴/茎也消失不见，只留下平整的切口，像是在幼年时期就用电锯砍断后剩余的树墩。
“我请你过来，就是想让你把他的脑袋缝上去，我才能把他尽量完整地拉去火葬场。”叶若节开门见上。
陆艾极不情愿，她这双手应当是治病救人的，“我凭什么为你这么做？”
叶若节早已预料到这段对话，准备好应对的说辞，“我想刚才你是没有听清：这是叶绵的男友。”
“那又如何？”
“只要我们把他的尸体处理干净，神不知鬼不觉的，叶绵受到的影响才会最小。”
一旦触及到叶绵的事，陆艾就会动摇。她问出自己最关心的问题：“人是谁杀的？”
叶若节没有直面这个问题，而是转向了男人的□□，那里被刻意留下了阴/囊，引人啧啧称奇，“嗷呦，幸好他是死了的。要是这个样子还活着，可是没有女人会要他的呀。”
“伤口很整齐，是用剪刀剪掉的吗？”陆艾问。
“是的。这种剪刀是六只鸡市的特产，它们制作各种刀具都很厉害。而且你知道吗，阴/茎和阴/囊一起剪断是重伤一级，剪到冠/状/沟是重伤二级。但龟/头剪一半只是轻伤一级，部分缺损是轻伤二级。他这种程度，凶手只会被罚款200。”
陆艾没有忍住，甚至笑出了声。
“现在，你可以开始了。”叶若节站累了，来到暗室角落处坐着歇息。但是她的眼睛还没有老花，还能看清陆艾双手托起男人头颅时的微微颤抖。
叶若节翘起二郎腿，晃了晃腿，说：“我来考考你。你听说过婚姻制度吗？它的作用是什么？”
因为是女儿的同龄人，叶若节很好奇陆艾对待婚姻是什么看法。然而陆艾专注于缝合，很久之后才开始思考这个问题。
“婚姻的两个作用，一是固定以及分配财产，二是共同抚育孩子。”陆艾尽量让措辞精准。
对于这个回答，叶若节显然很兴奋，“我很高兴，你没有告诉我，是为了延续爱情。不过，你这个年纪，怎么会知道这些？”
“来到六只鸡市后，读过这里的法律书。”
“不错。”叶若节点头肯定，“我始终认为，尽管废除了婚姻制度，蚁蛉市也应该在课本中加入有关婚姻本质的内容，而不是像现在这样，完全抹去了遗祸数年的婚姻制度的痕迹，将它变成一个禁词，这样反而会引起学生们的好奇。可惜，教育部那帮蠢蛋没一个人觉悟到这点。”
叶若节胸闷气短，呼吸有点阻滞，不得不深呼吸调节一下，才能继续说下去，“我们那个年代不推崇恋爱和结婚，认为这是影响生产力的。所以，叶绵第一次和我提及要结婚时，我简直不敢相信自己的耳朵：她懂什么是结婚吗？”
陆艾惊讶到停下了手中的活，“结婚？她是疯了吗？我以为她有男朋友已经够疯狂了。”
“看来她没有告诉过你。”叶若节认为这值得高兴一下，至少叶绵知道结婚是件丑事，不能向外人宣扬。“一开始，我还以为这是因为你们这代人的教育发生了变化，万一政府发现还是需要婚姻和家庭作为□□手段，向你们灌输错误观念，神化婚姻和爱情。那你们可真是，太惨了呀！”
陆艾忘不了初到六只鸡市的场景，那时她才算是第一次认识婚姻，处处都有令她瞠目结舌的地方，“在婚礼上，是由父亲牵着新娘的手交给新郎。这太奇怪了，新娘本人就好像是被转手的商品，而新娘的母亲更是找不到踪影。”陆艾厌恶地摇摇头，“了解得越多，我就越是恶心。婚姻制度，就像是历史课本里提到的奴隶制。”
“见到你以后，我才明白，蚁蛉市的教育体系仍旧稳健。这个结果一定程度上令我沮丧，因为这代表，是我个人对叶绵的教育不够有力。”叶若节很是痛心。
“那你希望她成为什么样的人？”陆艾又开始缝合起来。
“时刻保持冷静，不动感情地做事。”
陆艾很有节奏地晃起来，充满干劲，这说明她已经进入状态，“哦，懂了，就是另一个你呗。可惜事与愿违。”
“叶绵总是嚷嚷着要来六只鸡市和男友结婚。我早就调查过了，那个男的出生在蚁蛉市，却在高中时叛逃到六只鸡市，再也没有回去过。这太常见，也很容易理解：在蚁蛉市之外的任何城市，他们都能找到专属于自己的特权，以此获得自身价值。这样一个人蒙骗我的女儿，你说他该不该死！”
陆艾以沉默作为回应。
头颅缝合工作接近收尾，陆艾紧接着又缝合了肩膀和胳膊上的伤口，整个过程犹如完成作业那样认真。为了避免身上沾染异味，陆艾和叶若节踏出暗室后，又在通风隔间仔细进行消毒清洁，而后终于下楼，走出了这幢大楼。
“干了整整一天啊。”陆艾转了转早已僵硬的脖子，灰暗的夜空中只有几颗星星。在阴冷的暗室中，进行了一整天提心吊胆的缝合，使两人都疲惫不堪，只想找个清净的地方坐着。正巧经过完美社区的内部游乐场，陆艾壮着胆子，稍显忐忑地提议道：“要不去坐海盗船？那里没人。”
她以为叶若节这样严肃、固执、板正的人，肯定会立刻拒绝这种幼稚的玩乐。
“好啊。我有公园的套票，可以连续玩五次。”叶若节不假思索地答应了。
游乐场工作人员快下班了，催促她们赶紧上船。
在船上，陆艾很想和叶若节说话，又不知道说些什么，只能瞎找话题，“感觉那个男人，死前应该先捐器官，就这么死了，有点浪费。”陆艾说完就后悔，这是什么糟糕的话题。
叶若节却很认真地接着说：“上大学之前，我签订了遗体捐献同意书，这是我对自己身体的态度。现在我又取消了，这是我对社会和人类的态度。”
陆艾对此表示理解，“嗯，我明白。其实我也看到过学校仓库里处理不当的人体标本。捐献者的身体没有得到应有的尊重，这是最令人气愤的事情。”
“婚姻制度废除后，我一直在想怎么改善孩子们的生活状况。在政府内部，我们将新生儿定义为两种：由单身女性生产、养育的儿童，属于自由人；而由人造子宫生产、社会养育的儿童，则属于社会蚁人。”一旦提及专业问题，叶若节的态度就变得庄重起来，脸上不再有笑容，皱纹也加深了几许。
“婚姻制度结束以后，我原本还期待新生命的养育都由社会承担。因为如果一部分新生儿由单女养育，又有一部分由社会养育，泾渭分明，必然会在自由人和社会蚁人之间产生新的阶级矛盾。这种矛盾由经济引发：自由人被生理学母亲养育，是母亲及其母系家庭自己出资，而社会蚁人则完全被税资供养，纳税人看到这些新生命，未必都是兴奋的。所以我的设想是，如果全部新生命都能被税款供养，那么这种矛盾就可以消弭了。赡养院就是这种想法的产物，虽然目前还不算非常成功，至少能够看到这种模式的希望。”
原来，赡养院是在叶若节的推动下才建设起来的，而陆艾正是因为被收养在赡养院里才能活到成年。
陆艾突然有点好奇，叶绵是叫她“妈妈”还是“母亲”，抑或是直呼其名。两个称呼都代表一个意思，可是一个叫起来黏黏糊糊的，另一个则生疏许多。
“这么多年我一直在思考，如今的蚁蛉市，究竟算不算进步的？”叶若节好像在问陆艾，又好像是在问风。
陆艾把飘到额头上的碎发往耳朵后面捋，随后碎发又被海盗船摇摆带起的风吹到额头，她却一点都不烦躁。六只鸡市下雪了，风中都带有冰霜的味道，刮过陆艾冻得通红的耳朵，随后。相同的风刮过叶若节握住把手的双手；陆艾突然感觉，没有比现在更好的时候了。
可是同时，陆艾又在最开心的时刻感到悲哀，因为她预见到这样的时刻不会再有了。一面愉快在不断地滋滋冒泡，另一面又捕捉到“可一不可再”的恐惧在发酵。她看着眼前的一切，心里却想着：未来某一天，自己会失去所有。
“走，我请你吃炸鸡去。”叶若节说。
......
陆艾的记忆结束，涓埃被意识书弹出来，眼前是淡定到无聊的犀照，以及正在对着意面狼吞虎咽的秋杪。
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