平康二年，八月初八。
丑初。
唐颂猛然从睡梦中惊醒，雨声依旧，泄洪似的砸在毡子上，刀剌似的尖锐刺耳，她瞬间睡意全无，起身披甲，用刀鞘挑开一道门帘一道水帘，走出营帐。
大雾弥漫，夜寒四起，窜进鼻腔里直往上顶，呛得她心肺发酸，唐颂轻咳了声向前走，雾气中忽现一人的身影，两人擦肩而过时相撞在一起，那兵员看清她的脸后，忙躬身向她请罪，唐颂摆摆手道无碍，继续朝前走。
夜间的光火透不过浓重的雾层，那些匆忙奔走的人影在彼此的视野内模糊不清，兵将在行军时永远处于枕戈待旦的状态，难以好眠，他们就像是疆土震动时起的那层寒栗，机警、敏感，有所预知。
一路走出河州道的营地，直达凉州城门处，一队人马由西至东飞奔到来，梅向荣打头，勒马冲着城头上吆喝：“突厥人马出动了，约五万！西湾烽堠已失！”
简洁明了的一封军报一级一级往下传送，各处军营中开始击鼓鸣钲，唐颂回身，疾步而行，返回她的军营中。
西湾烽堠位于凉州以西三十里处，是吐蕃一方撤军时，归还大秦一方的失地，近两个月，梅向荣带兵二百人在西湾烽堠上瞭望布防，如果突厥选择进军，那么必经此处，而他们这二百人是难以同对方五万人相抗衡的，烽堠本身的容量有限，无法在其中安置更多的兵马，况且烽堠主要起到侦察之用，储粮兵备不便大量囤积，如此一来，遭遇险情时，舍弃该地是上策，只要人员能够成功撤离，即可将伤亡损失降至最低。
然而，烽堠是行军队伍的最前线，是他们瞭望敌情的眼睛，失去这处高地，那么之后，大秦一方便只能选择平视前方，侦察的视野范围将大面积收缩。
让出阵线最前端的烽堠，即使今日突厥的五万兵马再无所获，无疑也是收益甚多的一方。而今夜大雾，贪婪的一方兵马绝不会放弃从混沌中索取鲜血头颅的机会。
半刻钟未到，一抹庞大的暗影从白雾出探出利爪，扑近凉州城门前，如它所窥探到的那般，凉州城前方驻守着大秦一方的四道军营，在它的意料之外，那四道兵马的布阵远比它想象得整齐，他们没有仓促列阵的痕迹，它到来时，他们已经严阵以待，四道兵马的旗纛在暗夜中若隐若现。
撩开那帘雨雾，双方便可看清彼此真容，但是没有人提前出手，双双都在耐心隐忍，相互窥视、试探。
平日里训练有素的战马，在极度紧张兴奋的驱使下也是会逐渐失去耐性的，它们在辔策笼头的束缚下不能扬颈嘶鸣，于是放纵自己喷出热烘的鼻息，蹄足扎进泥地里搅浑一处水洼。
此时，它们不会受到主人的苛责，因为它们的情绪是战事一触即发的先兆，它们的躁动是引燃战事的火石，主人一时的安抚只是在安抚他们自己，终究会纵容它们向前冲锋陷阵。
暗夜同样孕育着万物，它们通常带有光亮的特质。
比如，兽眼。
比如，火种。
狼群飞跃起身时，连城弓弩射下箭簇。战马终于可以在此时发泄出它们的声音。
金属的尖端与冷盾相遇，有乘虚而入者，有折颈者，它们被新鲜的血肉吞入，再无归途，它们封死了一根根脉搏的跳动，无怨无悔。
狼眼中倒映着无数的箭簇，它们伸张羽翼滑行，像成群结队的飞蝗，叫嚣不止。兽心被刺穿，翻倒在地，它的同类们会踏过它们的尸身，张开獠牙，去撕咬吮吸血管中的腥甜气息。
这个长夜逐渐不那么冷了，温热的血液淋漓泼洒，在水雾中蒸腾，下起了一场血雨。
每个人都像是浸在浓稠血浆中的一把刃，剖开创口，又被血浆腐蚀到发锈，冷热交织，每个人都在腥热喷溅的一刻喘息，在阴冷浇淋的一刻战栗。
狼兽蜷缩脊背，微弱的哀鸣，一把横刀斩灭它眼中的光芒，将其遗留给雨水，它们会浇灭它眼中的幽冥。
五万人马选择撤军时，像一只坠落的风筝般笨拙，它的两翼失去风的托举，极易被摧折，一把横刀追来，向它骨骼最为薄弱的地方挥刃。
唐颂在那一刻，从杂乱的雨声中辨别出突厥五万兵马侧翼处筋骨断裂的声响，创口暴露出来，无法复位，她握紧刀柄驰马纵横，将剖面撕裂开来，深入，再深入。
血污溅满她的脸，雨水一时也冲刷不掉，她屏息，一味的冷漠的深入，剖解那些弯刀构筑的组织，使之伤痛，使之溃逃，使之死亡，之后他们会腐烂，像她的父亲，像她的哥哥一样，再不复生。
大雾垒起一座硕大的坟冢，雨水做它的帮凶，无情的唱和着一曲哀乐，它们欲图使所有人葬身于此，拿它们的性命作为贡品，献祭于天地。
她勒紧玉旌的辔策，向前厮杀，水雾深处有一人驰来，他驾马经过她，与她擦肩而过，她调转马头，回眸去追他的背影，他的目光早已望穿阻碍，等待着，同她相望。
深埋雾里，她无法预料下一刻突现在面前的会是什么，也许是利刃，也许是狼心兽面，她唯一可以确定的是，她会遇到他的那双眼眸。
同他相遇意味着，河州道切入突厥军阵右翼的兵马同武州道切入突厥军阵左翼的兵马实现了汇合。他们剖开了突厥五万兵马的腹心，并且将其拦腰折断。如此，突厥军阵后方约一万兵马将被彻底封堵。
玉旌跟悬光的头颈相互靠近，她微微抬颌仰视着他，他一手持着火把，一手伸出，抹去她唇角的“锈迹”。
他要去围剿拦截那一万兵马。
她呢？
他不言，但他的眼眸已经向她泄出了心绪，把她牢牢框在里面，向她询问。
她要去追击剩下的四万逃兵。
她不言，却已回答了他。
她驱马转身，手腕被他攥住，他将她拉回至自己身边，探身吻上她的唇。
她闻听到他的热息，他的心跳，她闻听到他手中那枚火种与雨水相杀时的爆裂声，那是一声一声低沉的怒吼。
这一次，秦衍好像不懂得克制，他付出了又索取，她在雾里失去了方向，在他的臂弯里忘情，枕在他的护心镜上喘息时，才回到了当下。
她接过他手中的火把，飞奔远离。麾下兵马追随她，尾随突厥剩余的部队一直来到西湾烽堠。四万兵马难以拦截，今日没有追杀对方的可能，但是，她要看清对方的旗纛，这是她前来追击的目的。
喝马于烽堠下方，唐颂攀上侧墙的脚窝，很快登顶，墙头木桩一旁被突厥的兵士占据，发现她后开始大喊大叫起来，她绕过木桩，持刀上前，高处的雾气稀薄，此人之后，她发现了楼橹内的其他人等。
钟黎登顶后，护于她的身后冷嗤，“今儿这盘肉可肥得很呐。”
钟黎收一把血刃入鞘之时，唐颂来到垛墙旁边远望，突厥的四万兵马正在向西奔走，无数把沾满鲜血的弯刀簇拥着一面狼头纛。
旗帜下的一人从马背上回身，向烽堠上方视来，同她对视，他唇角挑起了一丝轻蔑的挑衅般的笑意。
赤乡。
唐颂默视着赤乡跟他的兵马在大雾中销声匿迹。
寅初，凉州兵驿。
咨阅进门前，把手伸进檐下接雨的水缸里清洗，收兵那一刻到当下，已经过了有半刻钟，血污凝结在她的掌纹和甲缝中，并不能立马洗干净，她耐心等待血溶于水，坚持将手上的滑腻之感彻底甩脱后步入堂中。
她所面对的是站立的一帮血人，咨阅沉默着，接过席浅潾递过来的茶壶，给面前每个人倒了杯热茶，“都坐。”
等他们松绑身上的甲胄，稀里哗啦的坐下，咨阅追问道：“多少人？”
席浅潾躬身回道：“三千人，各道都有伤亡。”
他回完话，堂中陷于无声，席浅潾微微抬眼，看到桌边的一众文臣和武将在各自的位置上一言不发，神色僵冷。
他又看向昌睦公主，她眼睫低垂着，不知当下所想。席浅潾复又躬身道：“剿灭突厥人马上万。”
待他话音落下，萧羽口吻遗憾的道：“雨天火药燃不起来，否则今儿晚上能把他们炸开花。”
梅向荣冷啐了一声说：“等下一次，好好让他们吃个教训。”
唐颂提供军报：“今晚突厥带兵的将领是赤乡。”
三人语毕，堂中再次沉寂下来，咨阅抬眼，同席浅潾相视一瞬道：“厚葬厚恤。”
她继而看向众人，冷声说：“诸位节哀，无论如何，这是一场胜仗，西湾烽堠也已夺回。只要这场雨不停，江南的粮和长安的兵马未到，突厥就有再次突袭凉州的可能，不可放松警惕。我以为，诸位都明白：行军打仗时，必有伤亡这个道理。”
“中秋将至，八月十五当日，军中不再节食，设庆功宴。”言讫，她不等任何人的回复起身离开，将身后所有人留在了堂中。
再一次经过那口水缸，她垂视，缸中雨水清澈，溢满后漫过缸沿流出来，从她手上褪下的血污已经被荡涤不见。
她向前走，再向前走，而后驻足回身，回望兵驿堂上那扇门，灯火透出，一方滚烫的橙黄印在夜间，像是要将无边的漆黑烙穿，永不褪色。
她知道，没有人会将这次战役判定为胜仗，他们今后都不会再打胜仗了，因为他们珍惜每一位阵亡的大秦将士。
她眼含热泪，长久的凝望那扇门。
暂时遗忘，暂掩悲痛，他们需要这样的时刻，如果必须要做这样的选择，那么，就让她来替代他们冷漠。
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