回到客栈，沈明蕖便被告知陆旭安给她留了东西，怔愣着接过长条的木盒。
在密林受的并非皮外伤，沈明蕖仔细处理完伤口后才感觉好了些。
她半靠在椅背上，叹着气打开烫手的木盒。盒中赫然放着一把折扇和一支上好的创伤膏。
琉璃扇面绘有不同的图案，如梦似幻，流光溢彩。
轻抚着扇面，沈明蕖还是想不通，明明她自相识起便对他是一视同仁的疏离，为何他锲而不舍地想与她交好。
他的热情像是不会被浇灭。就算他们二人的父母相识，可也不必做到这种地步。
沈明蕖把扇子放回盒中，打定主意等到以后见面还给他。
在客栈疗养了几日，沈明蕖才临时起意前往归元寺瞧瞧。毕竟她和纪长衍约定好在归元寺相见，可以提早过去逛一圈。
刚推开门，就撞见了宋淮期。
“师妹这是要出门吗，去哪？”宋淮期把手中的话本子递给她，“拿来给你解闷。”
愉快地接过话本，沈明蕖笑着拍他的肩头：“谢了。我要去归元寺看看，师兄一起吗？”
“好啊。”宋淮期略加思索后脱口而出：“和那位约好的？”
沈明蕖跨出客栈的门槛，“对，我们约好在此处会合。听闻归元寺香火旺盛，庙宇肃穆，寺中的面食味道一绝，正好去尝尝。”
“我就知道。”宋淮期无奈地笑着，“走吧。”
归元寺坐落在僻静之地，门前是宽阔的运河。石拱桥的台阶经过积年累月的风吹雨打，浸染了厚重悠久的底蕴。
沈明蕖扶着栏杆低头看着碧绿的河水流淌，浅浅的流水声落入耳中。
“山泼黛，水挼蓝，翠相挽。”她展颜笑道，“我喜欢临洲这样恬静又生动的景色。”
宋淮期侧身靠着栏杆，目光看透一切：“只要是引人入胜的景致，有哪个你是不喜欢的？”
“还是师兄了解我。”沈明蕖点头，满脸深沉地捏着下巴。
“不过，师妹是一视同仁，还是别有偏爱？”
沈明蕖凑近他，低声道：“师兄觉我随性散漫，对一切都是可有可无，就算喜欢也是浅淡的不入心的？尤其是这世间的山川河流、花草树木。”
宋淮期顺着她的话语想了想，难以相信自己的认知出错了：“难道不是？毕竟未曾见过你喜悦得难以抑制的样子。”
“非也非也，只不过我性子本就如此而已。其实我很喜欢我所拥有和遇见的一切，譬如亲友、宗门，还有我们游历时的见闻。真要论更喜欢哪一个，我选这里。”
“临州这一带的景色如诗如画，师妹偏爱也实属正常。”宋淮期认真地听着她说话。
两人边走边谈，很快跨进了归元寺的门槛。
青石板铺就的路很宽敞，足够七八人同行。两侧栽种的绿树成荫，辟出一隅清幽之处。
沈明蕖仰头望向延展到瓦片上的树枝，清幽的景色撞入眼眸，她驻足片刻，恍然觉得眼前的画面有些熟悉。许是错觉，她移开视线看向别处。
香客虔诚地焚香拜首，几乎把殿前空地摆放的香炉插满了，香火味浓厚。
“我们也去上一柱香？”宋淮期扭头问她。
“好啊。”于是两人融入人群，随众躬身拜了拜。绕过香炉，他们两人慢悠悠地走进正殿。
金身佛像巍峨矗立在殿内，慈眉善目似在俯瞰芸芸众生。
静默着走了一圈，沈明蕖穿过佛像背后的门，一眼望去，偏殿亦是人来人往稍显拥挤，提议道：“不如我们先去后花园。”
宋淮期自是不会反对，点头与她拐向弯曲的小径。
后花园有偌大的湖，引有一泓活水。四周古树掩映，绿意盎然，洁白的鸽子扑欶其间。
狸猫也慵懒地躺在石凳上，并不怕人，任由香客抚摸。
饶有兴趣蹲下地逗弄狸猫，沈明蕖在心中喟叹手感很是不错。
惬意闲适地就此处停留，两人胡扯着聊了许久。
“有些饿了，我们去尝尝素面吧。”她恋恋不舍地放开狸猫。
素面的卖相很好，让人看着便有食欲。
举箸尝了几口，沈明蕖的眼神亮了亮，“好吃！汤是清甜的。”
“嗯，味道同从前一样。”宋淮期失笑。
很快素面就见底了，她缓了会才起身，“我方才看到了系满红带的古树。”
宋淮期会意，与她走到古树下。
鲜红的丝带随风飘扬，像是要将写在其上的祈愿传到远方。
所求无外乎是亲人康健、事业有成、姻缘美满，沈明蕖站在树下默念上面的字迹。她伸手拉住半旧的带子，字迹已有些褪色，可依旧能从中窥见几分飘逸的笔力。
旁人想把写好的祈福牌挂在树上，两人连忙让到一旁。
“怎么了？刚刚盯着那条红带看。”宋淮期温声问道。
“没什么，就是字写得不错。”微凉的风吹拂而来，沈明蕖甚是惬意。还想再说点别的，随影石却突然有了反应，她怔愣了片刻，取出随影石。
掌中的随影时亮起，散发暖意。
他已经到临洲了吗？沈明蕖极为意外地转身望向四周，却没见到他的身影。
宋淮期一看眼下的情形就明白了，“那位公子到了？”
“对，他应当是来了。”沈明蕖顿了顿，“我还以为至少要再等半个月呢，只是不知他现在到哪里了。”
“正好，我们可以边逛边等他。”宋淮期抬脚走下树边的石阶。
沈明蕖挨着他走，“也好，这随影石只能知道他在那个方向，无法得知他具体在哪。要是他今日不来呢。”
“无事，我们再待两个时辰就走，明日再来也可。”
她捧场道：“师兄说的是。”
连续赶了两日路，纪长衍风尘仆仆地来到归元寺时，看见是他们二人指着枝桠言笑晏晏的样子。他不知怎的心中顿生落差感，也许他的加入过于唐突，也许会让她的同伴生厌。
何况他知道她是玄清宗弟子，想回报她的恩情可以将谢礼送往宗门。他茫然后退，想先离开。
沈明蕖心有所感，转身朝他看来，惊讶地挑眉喊他：“纪长衍。”
纪长衍迟疑地停下，她跑到他面前，“你到了！你方才没看见我吗？”
“看到了。”
“那你，”沈明蕖指责他，“你临阵逃脱，想毁约。不行，你答应过我的。”
“我只是没想好。”纪长衍悻悻说道。
宋淮期边走向他们边打量纪长衍，最后停在沈明蕖身旁，“这位就是长衍吗？”
“嗯，这是我师兄宋淮期。”沈明蕖郑重地介绍两人认识，犯难于他该如何称呼师兄，“干脆你也叫师兄好了。”
“师兄。”纪长衍顺从地行礼。
宋淮期温声回应：“幸会幸会。”
“天色已晚，我们回客栈吧。”沈明蕖看着纪长衍气色不好的面容，深觉还是先回去为好。
客栈离归元寺不远不近，走了约有半个时辰，他们回到了客栈。
沈明蕖回房喝了一盏茶，也没见到景明雅的身影，正疑惑她去了何处，却听了敲门声。
“进来吧。”
纪长衍抱着一包点心放在她面前，“他们让我拿给你的。”
她到了一杯茶推给他，随后拆开油纸包摊开点心，拿过一块尝了口，“没想到能再次吃到这些。你有帮我谢过舒妤他们吗？”
“有。”纪长衍垂下眼盯着茶杯不敢看她，“我—”
“你怎么来得怎么快？”不经意打断了他的话，沈明蕖回过神，“嗯？你想说什么？”
“没事。”
她不明所以地皱眉直视他的眼睛，“我感觉你现在有点奇怪。”
“恢复得比预期要快，我就同他们辞行了。”纪长衍主动交代，抿了一口茶水。
在药谷里每日喝药、针灸、泡药浴，很苦也很痛，难捱到恍惚的时候他想起了很多人，有师父，也有她。他才知道原来他把她的音容记得这样清楚。
“给我看看。”沈明蕖作势要牵他的手腕。
纪长衍配合地伸手让她检查，“我试过，已经可以引气入体了。”
脉象没有问题，沈明蕖为他感到开心：“你真的像传闻那样，天资聪颖。过去我没有亲眼看见，如今倒是可以一睹你的风采。”
她突然间的夸赞让他无措了起来：“没有，你别这么夸我。”
“你害羞了？好吧。”她就此打住，“你从前学过，现在再来一遍会容易些。那你可有选定修炼哪种功法？”
“同以前一样，师父也有留秘籍给我。”纪长衍眸光微暗，怅然的情绪困囿着他。
沈明蕖抬眼看他变得低落，只好说起别的事：“我们是五人同行，等师弟师妹回来，我带你见他们。”
“好，那我先回去了。”纪长衍站起身对着她点头，目光在她发顶停留了一瞬。
她的青丝如墨，像她一样冷清好看。
意识到自己在想什么的纪长衍慌了神，加快步伐离开此处。
沈明蕖开口关心道：“好好休息。”
他扯出一抹笑容，慢慢掩上门隔开她的视线，担心她看出他的异样。
才过不久，景明雅和齐颂远回到了客栈。
沈明蕖坐在棋盘前，好奇地看着走进来的两人：“你们今天去哪了？”
“我们行侠仗义去了。”景明雅眉飞色舞地讲述，“我们去湖边游玩时，遇见了溺水的幼童，便将她救了上来。她的双亲对我们千恩万谢的，还要跪下道谢，幸好我手快将他们扶了起来。不过盛情难却，我们还被邀请到他们家中做客，现在才脱身呢。”
“这是他们送的吃食。”齐颂远将一大袋东西放在桌上，“师姐可以挑些尝尝。”
“救人一命胜造七级浮屠，我听着也觉与有荣光。”沈明蕖与他们相视而笑，一切尽在不言中。
“对了，与我相约的那位公子到了。稍后与他见一面吗？”
“好。那我们明天出发吗？”在临州已经待得够久了，景明雅已然迫不及待想离开了。
沈明蕖应道：“当然。我带他过来。”她起身去找纪长衍和师兄。
正值晚膳，店家按吩咐将饭菜摆到房中。五人齐聚一堂，站在桌前。
沈明蕖又为他们介绍了一遍，两方反应平平，相安无事。总比看不顺眼好，她松了一口气。
“我们明日要出发去月鹿岛。”沈明蕖看向纪长衍，担忧他吃不消。
纪长衍没抬头，尽管食欲不佳，还是听她的意思多吃了些。
平静地吃完这顿饭，沈明蕖跟着纪长衍去了他的房间坐了坐。
“哎，纪长衍，刚刚你听懂了我的意思？”沈明蕖偏头望向他冷峻的侧脸。
对于她的调笑，纪长衍面不改色：“听懂了，你希望我多吃些，免得明日赶路时昏倒。”
沈明蕖反驳他：“哪有将你想得如此虚弱，我是担心你，出于道义关心朋友也不行吗？”
“我没事的。”
“那明日见，以后我们应该会同行很久。”
眼前浮现出她所说的这幅场景，纪长衍唇角微翘，目送她离去。
翌日，天气还不错，适合远行。
路过一处寂静得可怕的村庄时，几人都察觉到浓郁的妖气，警惕地走进去，准备一探究竟。
山泼黛，水挼蓝，翠相挽。 ——黄庭坚《诉衷情·小桃灼灼柳鬖鬖》
作者有话说
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第20章 第 20 章
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