归去来客栈的众人说得正在兴头上，阿彦推门进来了，他身上沾满了雪，右手攥着一根马鞭。
他立在门口道：“江姑娘，萧庄主，马车已备好停在门前，请二位随我上车，我送你们去临江。”
江西晴依依不舍地道别了众人，随萧落羽一块钻入了马车。
车内生了暖炉，点了熏香。车厢顶吊着一盏琉璃花灯。
江西晴上了马车，坐在萧落羽对面，很快靠着车厢软榻睡着了。
马车一夜疾驰，翌日上午，他们三人便驱车进入了碧江。
今晨醒来，江西晴起身揉了揉眼睛，拉开车帷，外面朔风呼啸，飞雪如飘絮般扑簌簌涌入窗内，落得满地霜华。
被这寒气一激，江西晴瞬间清醒了大半，连忙拉上车帷，把车窗遮得密不透风。
“呼，真是冷死了！”江西晴边搓着手边呼出一口冷气，目光转向萧落羽，她平静的眼神突然有了波澜，语气急促道，“萧、萧庄主，你这是怎么了？”
萧落羽微阖双目，端坐在车厢软榻上，他满头虚汗，脸色苍白，仿佛生了场大病。
彼时坐在车厢外面赶车的阿彦听到车内惊叫，以为出了什么事，急忙朝里头问道：“怎么了，江姑娘？”
“萧……”
“没事，你继续赶车。”萧落羽睁开眼皮，气若游丝地答道。他冲江西晴摇摇头，示意她不要声张。
江西晴虽不明白萧落羽的用意，却没有再提此事。她想起萧落羽断了一指，且被关在山洞里受了很多天的折磨，便细声询问道：“你的手指受了伤，要不要让阿彦带我们去医馆看看？”
萧落羽仍是摇头不说话。
江西晴只好作罢。
马车足足赶了一天一夜，中途停下来两次用于喂马和解急。到第三日午前，三人的马车驶入临江，停在了临渊府的大门前。
风雪已停。
江西晴率先掀开车帘跳下了马车。萧落羽随后下了马车，只是他的脸色比之前还要差，脸色苍白得如同一张白纸。他双脚一落地，便弯腰捂住胸口，朝雪地上吐出一口血沫来。
阿彦停好马车，也从马车上了跳下来。他看见这情况，语气不善地对萧落羽道：“萧庄主何必如此？需要寻医问药，你只管吩咐我便是，归麟阁岂会亏待客人？我们可在半途中送你去医馆看大夫，这样你也就不用随我们一路颠簸至此了。”
江西晴听不得这阴阳怪气的话，顿时眉毛皱起，用犀利的眼神盯着阿彦道：“你这说的是什么话？”
他们二人说话间，萧落羽又咳出几滴血出来。
江西晴见此，也顾不得和阿彦计较。她正要上前扶住咳嗽不止的萧落羽，阿彦又跳出来拦住她道：“江姑娘，他曾经是邪教中人。如今落到这般地步，这是他应得的。请江姑娘与邪教中人划清界限，若是此事传扬出去，恐怕不利于你的名声。”
萧落羽闻言，低声笑了笑，他神情落魄地撑起身子，推开江西晴递过来的双手道：“江姑娘，你如今到了这临渊府，便可平安无虞了，这里的人会护着你。我与你之间，不过是各取所需，没有什么交情可言，你之后不必管我了。”
江西晴缩回双手，心情复杂地望着萧落羽道：“敢问萧庄主，你是生病了，还是被人下毒了？”
萧落羽道：“白天翁是万红枯中最擅长制蛊下毒的教徒，我被他关入山洞监禁后，被他下了摧心断肠蛊。摧心断肠蛊是一种十分歹毒的蛊毒，蛊毒一旦发作，中蛊者就会心如刀割，肠如刀绞，若是迟迟得不到解药，最后会穿心烂肠而死。算算日子，我也确实到了蛊毒发作的日子了。”
“什么？这……”江西晴发出一声惊呼，像是被雷击中一般呆怔住了。
萧落羽凄然笑道：“这是我罪有应得，小友，你无需替我难过。我也幻想着能够有一天重回西来山庄，过上安稳的老年生活。但这不可能，这一天不会来了。每当我午夜梦回之时，死在我手上的冤魂就会到我梦中来向我索命。一步错，步步错，我注定不得往生。江西晴，谢谢你，让我不用暗无天日地死去。有机会的话，请你替我向凤花道声好。”
萧落羽说罢，转身拂袖而去，只留下一串缥缈的脚印。
萧索的背影渐渐远去，消失在了白雪皑皑的长街尽头。
江西晴心中怅然若失，眼神哀戚地望向萧落羽离去的方向，默立许久。
阿彦上前走到江西晴身侧道：“自古正邪不两立，不光是归麟阁，江湖上任何一个有头有脸的名门正派，都不会允许萧落羽踏足，帮他，就更无可能了。他生前做的最后一桩好事，就是把你从白天翁身边带了出来。我们捎带他一程，已经是仁至义尽。”
“他之后会去哪里呢？”
“不知道……也许，他会在某个无人在意的角落里，凄凉地死去吧。”
江西晴轻叹一声，道：“我们走吧。”
他们乘坐的马车由临渊府的人牵去了马厩。
二人转身踏上台阶，步入临渊府。
阿彦入府后，急着面见归临阁的阁主，因他无暇照顾江西晴，就叫旁人带着江西晴先去客舍休息。
江西晴对此没有二话，她十分通情达理地让阿彦去忙碌了。
谁知阿彦走后，江西晴独自待在客舍里，等了好几天，也不见有人来找她。
虽然每天都有人会给她送一日三餐，好吃好喝地招待她，但在这府中，她想见一面阁主，打听白天翁的消息都难。这样憋在府里，她实在闷得慌。这几日又接连大雪，出行也不方便，她孤零零地一个人待在府里，别提有多郁闷了。
又过了三五日，外边难得停了雪，江西晴披上府中人为她备好的斗篷，走出屋门，跑到临渊府的议事堂附近瞎晃悠。
她在府上住了多日，对这里的环境熟悉了不少，和府里的人也都打过不少照面。有些人已经认得她了，他们一看见她，就主动凑上前打招呼，有时还会停下来和她攀谈几句。
江西晴不是第一次来议事堂附近瞎转了，议事堂门前值守的两位小哥已经深深记住了江西晴那张脸，他们每次一看见她跑到门前东张西望，就会拿她打趣道：“哟，江小姐，你又来了呀？这是今天第几回了？江姑娘，我们阁主很忙的，你赶紧回去吧，别在这里转来转去了。”
江西晴对此充耳不闻，她每天都要来议事堂转几圈才肯不死心地离去。
这次也不例外。
她踏着步子在议事堂门前的雪地里走来走去，脚下发出咯吱咯吱的踩碎雪的声音。
值守的两位小哥瞧见了，脸上嬉笑着准备又拿她打趣，只是还未开口，堂内便传来一阵疾行脚步声。
两位值守的小哥赶紧垂眸噤声，不敢直视出堂之人。
江西晴听到里面的动静，转头往堂内看去，只见一位年轻的女子在门前驻足，一双美目正含笑注视着她。
女子垂首发出两声银铃般的笑声，复抬首道：“江姑娘，我正急着去找你，凑巧你就来了。阁主今日要见你，请随我来。”
江西晴这边等着心焦，忽听得要去面见阁主了，内心大喜，笑若嫣然道：“你说阁主要见我？那太好了！”
女子微笑道：“我叫程如双，是阁主身边的随侍，阁主有什么吩咐，都是交代我去办。日后你要是有什么要紧事，也可随时来找我，只要我在府中，我有空。”
程如双话毕，转身迈入了议事堂。
江西晴紧跟在程如双身后。
她们跨过大门后，程如双特意回身叮嘱门外的值守道：“江姑娘未出来前，任何人不得入内。”她亲自关上了议事堂的门，继续带着江西晴朝里面走去。
堂内无人，四周光线昏暗无火烛。程如双走到堂中央时停了下来，“在这边。”她转身带着江西晴往里边走。
里边有一扇挂着帘布的门。
程如双卷起门帘，站在门外对江西晴道：“阁主只见你一人，我在外等候。江姑娘请进。”
“多谢。”
江西晴进去后，程如双放下门帘，垂手侍立在门外。
门帘内是一方室，室内四壁皆是书架，书架上置满了书。
室内正中，归麟阁的阁主端坐在书案前，案桌上摆了数卷文书。
一盏油灯点燃了放置在书案一侧，灯火微明，恍惚照映着坐在旁边的人影。
江西晴走到书案对面，朝阁主拱手道：“晚辈江西晴见过归麟阁阁主。”她起身望着对方，等待对方回话，对方却迟迟不语。
过了半晌，江西晴快要以为坐在她面前的是个一动不动的假人时，对方忽然开口了，是个女声。
“你就是江西晴？请坐。”
阁主缓缓抬起一张中年面孔，脸上透露出一种漠然的神色。
江西晴依照阁主的话，坐在了她对面。
“你是第一次见我吧？”
江西晴道：“按照我的记忆，在此之前，我应当从未见过你。”
阁主闻言笑道：“呵，你当然是第一次见我这张脸，第一次听见我这声音。即使我曾经就站在你面前，你也不知道我是谁。”
“阁主这是何意？”
阁主拿起放置在一侧的油灯，把它端上了书案。烛光将她眼角的皱纹照得更加清晰了。
“说不定下次你再见到我时，就不是这张脸了；下次你听到的，也未必是你今天听到的声音了。”
江西晴眼神一转，立时明白了阁主所说的话。
“江湖上一直有传言，归麟阁的阁主不露真名，不露真面，今日一见，所言非虚。所以阁主，你真的如他们所说，会音容变化之术，有千般面，千般声？”
阁主眨眼笑道：“你猜。”
“猜？那还是别猜了。阁主，你还是告诉我白天翁怎么样了吧！”
阁主闻言，收了笑意，面无表情道：“这不是你该管的事。你留在这里过完年，明年初春二月，你大哥江轩就会过来接你回家了。”
“回家？我不回去！归麟阁什么时候接这种找人回家的活了。”
“你不回也得回。江轩支付了一大笔银钱委托归麟阁把你找回来，我们归麟阁收了钱，哪有不办事的。再者，你在这里的一切吃穿用度，都是由你们江家出的。你可是一分钱也没有。”
“那钱大不了算我头上，我接你们归麟阁发布的悬赏令赚钱还你们。”
“还债？”阁主听到这番回答，脸上又有了笑意，“呵，这样也可，那你就暂时待在归麟阁中，看看有没有什么值得接的委托吧。江轩必定会带你走，到时候我们归麟阁可不会拦着不放人。我劝你还是乖乖待在临渊府上不要到处乱跑，我手下的人可不是吃素的。”
江西晴闻言，气得身子一抖，颤声道：“你……江轩给了你多少酬金，你居然这么帮着他！”她还要为此争辩几句，忽的转念一想，她发现自己好像被人牵着鼻子走了，不对呀，她明明是来打听白天翁的消息的，怎么现在扯她的事去了。她恼火地瞪着阁主道：“你故意这么说的吧，拿别的事堵我的嘴！我要知道白天翁的消息。”
阁主道：“江姑娘，想要从归麟阁这里获取消息，只有用钱来买。你此刻，身上有钱吗？”
“我……”
这真是要命的一个问题。
江西晴突然非常渴望拥有一大笔钱，但是她此刻身无分文，一个子儿都拿不出来。她只能干瞪着眼睛，眼巴巴地望着归麟阁主，期盼着能从她嘴里撬出点什么有用的消息。
阁主望着江西晴困窘的神色，不禁笑出了声。
“好了，不逗你了。看在你娘亲的份上，我可以无偿告诉你一个消息，白天翁不在西来山庄，西来山庄上下二十几口人——所有的仆人和婢女全部中毒身亡，死状凄惨。你的毛驴和包袱，我派人带回来了。你若想要取走你的物品，就去找程如双，她会将这些物品完好无损地归还于你。”
“这是什么时候的事？你的意思是，白天翁毒杀了西来山庄的所有人，然后逃走了？”
“对。根据归麟阁的调查，在你和萧落羽离开羌芜城的当晚，白天翁也同样下山了，只是下山之后，他就消失了，不知去了何处。我派出去的探子，到现在还没有回来，多半是遭了他的毒手。”
阁主说到此处，特意提高了声音，正色道：“所以，你还是不要再插手此事了，这太危险了。白天翁曾经是济望舒手下的得力干将，江湖上许多臭名昭著的事都是他一手策划的。他的武功在万红枯中也是数一数二的存在，你要是真对上白天翁，恐怕连怎么死的都不知道。”
“再说了，前些日子，归麟阁早就派人把白天翁重返赤州的消息传到了江湖各处，各大门派均已暗中派出高手追踪寻查白天翁。你压根不用操心。”
江西晴听到这些话，顿时泄了气。那段腥风血雨的江湖历史，她虽没有亲身经历，却从无数人口中听说过。她何尝不知道白天翁是多么危险的人物，只是她不甘心，总抱着几分能够帮上忙的希望。她是真心想着惩恶扬善，匡扶正义，同时她也希望借此向父兄证明，即使没有他们在身旁，她也能安然行于天地之间。
阁主见江西晴目光无神地盯着前方空无处，便知她备受打击，心有不甘。她出言讥笑道：“凡事要量力而行，且莫争强好胜，逞一时英雄意气，否则，可是要栽大跟头的。”
江西晴哑然地点点头，心中不免一阵失落。
阁主把油灯放回了原位，阖上双目，声音里透露着几分疲倦道：“今日你我就说到这里，你去吧。”
“那好吧，”江西晴起身朝阁主行礼，“谢阁主今日提点。”她心里暗想道：“这个无名阁主真是古怪。一会儿高兴，一会儿又不高兴了，真叫人搞不懂。”
她一面在心里嘀嘀咕咕，一面转身朝门帘走去，快走到门口时，她扭头望着那坐在模糊暗影中的人，“我还有一事不明，请阁主不吝赐教。适才阁主说看在我娘亲的份上，将消息告诉了我 ，不知这其中和我娘亲有什么干系？”
幽暗的静室中，阁主睁开眼睛，目光中烛影憧憧。
“下次我再告诉你。”
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