“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。”
乔月摇头晃脑地朗诵完，而后她收起那难得的一本正经，笑道：“小时总是在小满这一天听我爷爷嘟念这一句。”
王袖婉打趣道：“今日小满，你也算继承起了你爷爷的衣钵。”
乔月嘿嘿笑了两声，“不过我们家不是农户，从未过过这些劳什子节。”
今日外面吵吵嚷嚷的，让人一问才知是这义梁县又过起了什么节。
“他们这地方的习俗未免忒多，才来半旬就已经见识了俩。”
她摇了摇头，自己想来有些好笑。
王袖婉拿着轻罗小扇遮了遮日头：“嗯～接下来恐怕还要见识不少呢。”
自从王晋被捉进去，本该接替他的县令被杂事绊住了脚，一时不能到任，圣上念荀睦治罪有功，便让他暂时顶上这一阵子。而孙大人身体尚未好全，圣上便额外开恩让他修养一段时日。因此，他几人像赖上义梁一样，都不着急走了。
此时，荀睦身边的书童从外面回来，他手里不知攥了一囊袋何物，乔月见了便喊住他：“你这是做什么去了？”
思冕顿住脚步，道：“哦，是乔月姐，大人吩咐我去买了些芸香草的种子来，说是这芸香草的叶子啊，夹在书里防蛀虫。”
王袖婉笑道：“既是芸香草的叶子防蛀虫，你买这些种子做甚？”
思冕不好意思地笑笑：“夫人有所不知，这外面卖的芸香草忒贵了些，还不如买些种子自己种了来划算，就是要干等上几个月。”
王袖婉：“节俭如斯，看来这世上又多了一个清官之流啊。”
她笑着，看了廊下的孙斌一眼。
孙斌披着披风坐在廊下，他摆了摆手，招呼思冕道：“你们也不必如此麻烦，我这里还有些散剩的，你带给荀大人去用吧。”
这芸香草本就是图个便携，外出的时候带上一些不占分量，比带一口樟木箱子可轻巧多了，不过凡是用于书本上的这些物什，外面卖得都不算便宜，不论是轻巧便携的芸香草，还是效果更甚的樟木，都卖出天价来。有道是文人的钱最好挣，他们这些黑心商人便是专门坑害读书人。
他也多亏了是认识一位卖这玩意儿的商户，才有这些。
那人卖他几分面子，连樟木箱子也是不要钱的，不过他孙斌却不是个不占理的主，该多少就是多少，一分也少不了人家的。
思冕接过，谢道：“多谢大人好意。”
他辞别几人正欲离开，乔月却喊住他：“哎，荀睦他今日没有外出吗？”
思冕道：“没有。”
乔月道：“我们过会儿要去游湖，你问问他要不要去？”
这边思冕刚传达了意思，乔月后脚便跟了进来，她道：“我不放心你，还是亲自过来邀请吧。”
也不等她再发问，荀睦直接道：“我不去。”
乔月上前一步，询问道：“怎么了，时下人都泛舟湖上，等过几天湖里的莲叶莲蓬开盛了，你想去都没地方。”
“而且，这可不是我邀请你，是孙大人哦。”
荀睦迟疑一下，道：“行，那我去。”
*
近日夜间下点小雨，白日便转为晴天，这使得湖水水面上涨了几寸，而白日里游湖的人日比一日地多了几倍。
他们几人身着朴素，登上了一艘体型中等的乌篷。
湖上船挤船，船家怕与人冲撞了，根本不敢加速拨动木桨。
乔月卷起帘席，透过窗口看湖周边的景色，澄绿的湖水粼粼游动，其上倒映着岸上的一草一木，就连走动的人也在那个世界里游行。
可惜她不是诗人，不然她高低得整出两句有意境的来。
她正沉浸在那如梦似幻的实景中，却听孙斌吟道：“平湖数百，澄江千里。群木悬植，丛山倒峙。”
乔月默默念了一遍。
此赋朴实无华，可不正应景？
荀睦则笑道：“大人果真是出来雅兴的？”
孙斌弯起他那煞白无色的唇，自斟了一杯清酒，道：“不然荀大人以为如何？”
荀睦笑而不语，也看向窗外。
“我以为，大人是醉翁之意不在酒。”
孙斌摸了摸心口伤疤处，装模作样地“嘶”了一声，他道：“荀大人倒是比一般人敏感。”
“哎哟，我这伤口疼，是不是碰了这发物所致？”
他指着眼前的酒杯，方才令他欲罢不能的东西眨眼就成了害他的罪魁祸首。若是这酒会说话，第一个便要告“冤”了。
荀睦也皱起眉头，道：“大人有伤在身，下官早该劝阻才是。”
孙斌摆了摆手，道：“罢了，都是我一时贪欢，何至于连累荀大人呢。”
他拍了拍王袖婉的手，道：“夫人，教宁驰背我回去罢。”
而后又对荀睦道：“这船还有一个时辰的玩头，荀大人留下来尽兴或是一齐回驿站，都随己便。”
荀睦站起身来，船身轻微一晃，他皱着眉头：“既然如此，我与大人同回去为好。”
孙斌点了点头：“也好。”
他招呼了一下宁驰，宁驰便喊船家划回岸上，他这一声慌张催促，船家便加快了些速度，可碍于湖中央的人越来越多，他还要小心翼翼着不去碰到别人家的船只。
可越是小心翼翼，事故越发频出。
因宁驰急催，船家一到开阔处便驰行，这时他警惕心松懈，与一艘侧面而来的小船撞在了一处。
船家被迫停下来，他朝对面打了个手势，乌篷内的人也感到了船身的碰撞，宁驰走出去，高声朝对面船上喊：“对面的船家，不好意思了，我们家大人旧疾复发急着求医，还请让我们先行过去。”
对面乌篷内静默了片刻，而后才飘出一道女声。
“是什么疑难杂症的说出来听听，我略通医术，只要你家大人不是讳疾忌医的人，我倒是可以帮你家大人诊一诊。”
宁驰道：“实在是我家大人早先就有了一名医专门为他诊治，就不劳烦姑娘了，当下只求姑娘为我们让出一条路来便大恩大德了。”
对面又静默了片刻，片刻后船家拨动船桨，往旁边贴了贴，果真让出了一条路来。
宁驰拱了拱手：“多谢。”
船身与那艘小乌篷擦过，水风掠起一角帷幕，宁驰只瞧见了那女子殷红如血的唇。
那张唇轻轻阖动，悠扬婉转的声调透过帷幔传出来。
“不过是我妙手日行一善罢了，公子不必言谢。”
这话不只宁驰一人听见了，周遭人都听得清清楚楚。
乔月从小窗里看过去，走远了些，她才道：“什么人会把日行一善四个字挂在嘴边的？如此还不够，还要透露姓名出来。”
她摇了摇头，感慨道：“这样的人，在嘴上建立的功德恐怕能取代玉皇大帝了。”
王袖婉扑哧笑出来，她道：“你倒真会比喻。”
乔月也笑笑。
幸而这周围没个傻子，不然真教他信了这妙手去，那可麻烦了。
从湖中央行至岸边，大约用了半柱香的工夫，船家紧赶慢赶总算是把这一船人送到了岸边。
岸上的人簇拥成一团一团的，比天上的星星还多。
宁驰背着孙大人先行离开，王袖婉几人也随着宁驰的步子小跑着离开，他们面色凝重，好似孙大人真的伤到了要害。
荀睦步出几步远，而后想起什么似的，他摸了摸胸前口袋又摸了摸袖里暗袋，他皱着眉道：“我的玉麒麟不见了。”
王袖婉赶紧回头，道：“那我和宁驰带夫君去医馆，荀大人再回去找找吧，小月你会点功夫，跟着荀大人吧。”
乔月哦了一声，应了下来。
她随荀睦又回去找那船家，她跑得气喘吁吁，问道：“那玉麒麟是什么东西，很重要吗？”
荀睦焦切道：“义梁县的大小事务全听它的，你说重不重要？”
乔月“嗬”着倒吸一口凉气，她惊恐地睁大双眼，道：“那岂不是丢了要砍头？”
荀睦面色凝重地点了点头。
两个人回到原地时，那船家已经开出了几丈远，荀睦急急在岸上喊，可那船家耳朵里已经灌了铅，别人再怎么喊他也听不着了。
乔月拉着他，道：“你喊破喉咙有什么用，赶紧找另一个船家撵上他才是真。”
“对对对。”
人一急躁起来脑子就变得愚钝，荀睦有时候很佩服像乔月这种小聪明多得能蹦出来的人。
他们乘上另一艘小船。
可湖上船太多，船家之间默契地用同一速度行驶，这样才不至于发生事故，也因此他们与前面的船家总是保持着那几尺距离，明明触手可及，可又是怎么也够不到。
宁驰急急催促道：“船家，再快些。”
他掏出二十两银子来作贿赂，那船家却不为所动，他淡漠道：“公子再急也得照顾着这一船甚至这一湖上的人的安全，就在方才，不知是哪个不长眼睛的，谎称船内有人突发恶疾，竟不管不顾地把妙手姑娘的船撞了，那几人要是在我的船上，早就挨我一顿骂了。”
宁驰吃了个闭门羹，不知如何再去解释。
乔月听完他这番话后内心喷火，听他的意思看来这个叫妙手的似乎在他心中还挺有分量？
她正要开骂，斜前方就冲出一个人来。
那人蒙一块黑布遮挡住面容，手持一柄弯月长刀就朝荀睦直直刺来。
乔月眼疾手快，一脚踢开了那蒙面男子。
她怒道：“什么人，胆敢放肆？”
那蒙面人不答话，不等他立稳身子便又朝着这边冲刺而来。
乔月踢掉他手里的弯刀，然后抽出自己的短刀，向其逼近。
刀尖只距蒙面男人的心脏一指距离时，那男人用蛮力夺去乔月的短刀，反逼近乔月的咽喉。
他得意地哼了一声，目光凶狠地落在她身上。
他道：“我不愿惹姑娘，我只要你前面这个人的性命——”
他话未毕，乔月反击了他的肚子一拳，而后动作流利地夺回自己的短刀，逼向对方的咽喉。
她勾着唇角，道：“青天白日的，你做梦呢。”
那蒙面男人眼眸一垂，视线落在身前明晃晃刺人眼的短刀上，他只愣了一下，便侧身躲过了这锋利的白刃。
他眼下不占优势便不再与乔月纠缠，一个纵身远离了这边。
短刀划过他的衣袍，只差一寸便能划伤他的皮肤。
乔月撵了几步，荀睦则喊住她：“别追，当心是陷阱。”
她忽然想起前不久自身的遭遇，只能恨恨地可惜道：“教他跑了。”
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