“一罪方休”里，比想象中的要混乱一点儿。
敲门后，叼着笔的温厉四肢不协调地拉开了门，顶着满脸的墨水痕迹，乐呵呵地说：“阿浊，这么早就回来了？”
凌清将门合上，把大氅取下挂上后，将预备着的五份喜钱拿出，“嗯，今夜有些变故。”
温厉瞧见红纸包时，眼睛都亮了，忙薅到手里，“欸，各位，领喜钱了！”
眼见一心扑在牌上的人全都疯“滚”过来，凌清靠着门笑了笑，叫住了过来说“谢谢”的胡水子，将余下的两包钱递给他，道：“给你吧。”
“欸？”胡水子接过时大喜过望，“嘿，不至于如此偏袒吧？”
一旁的陈挺相当有眼力见儿，从他手中拿过两份喜钱，朝凌清看去，“给刘小人那俩的吧。”
“对。”
“欸！显得老子蠢死了。”胡水子从他手中抢过一份，“我给刘小人，你给关大块吧。”
陈挺推开门：“随便。”
见交托完，凌清将外衫解下，爬回了床上。
不知怎的，平日里冷得冰沁的床温，今夜却莫名得冷不起来，他拍了拍似还留有余温的脸颊，待平静下来，向温厉望去。
温厉手上抓着笔，不知是从哪里贱买的墨水，比较劣质，泛着股难闻的味儿，很远便能闻见，但他字儿还挺有看头，是标准的楷书。
写下的“新岁欢喜”四字，虽然是落在墨点横飞的纸张之上，但细细看去，如一幅随意的墨画，其间的字迹也显出更具韵味儿的美感。
“阿浊，你看看，这几字如何？”温厉特地擦净手，见身上也全是墨，还特地脱了外衫，单衣挪了过来。
伸长手臂勾来他的被子，凌清递给他时，拿过了墨字。
“大气磅礴，线条简练流畅，审美价值很高。”凌清多看了两眼，“不过，是笔墨的问题吗？有点儿僵硬，不太自然。”
温厉“嗯”着点头，“阿浊，你这眼还真厉害。笔墨都是之前任务时，胡大哥帮我顺来的，是挺劣质的，但说不定多写写，就自然了。”
凌清朝他笑了下，把墨宝递回前，犹豫了一下，还是朝他勾了勾手。
“怎么了？阿浊。”
虽口中有疑问，但温厉还是一屁股就坐到床边，把头凑近他，没有丝毫犹豫。
“对于科举，你有信心吗？”凌清问得突兀——连他自己都能明显感觉到的突兀。
或许，今日大殿之上，关于陆无忧败绩缘由的浅浅剖析中，他将轻飘飘冒出的“政治因素”留在了脑海。
朝廷水深，是权力与钱财的博弈，对于布衣之士，稍有不甚，便是沉没大海的独木板，浮浮沉沉中，一个大浪打来，更大可能地是被击碎。
可……
温厉沉默了很久，绷直的背放松了下来，交心而谈：“如若是才华的比搏，自是有‘谁与争锋’的自信；可若是掺杂了其他因素，我便只求不要名落孙山了。”
凌清视线没离他，清楚注意到：说后半句时，温厉双手攥紧了被子，像是要生扯出里面的棉絮。
他默了下，道：“我爹参考时，已近而立之年。”
凌清往后靠，隔着棉被抵在墙上，“在这之前，他不信科举之路，因为官场嘛，一般人是发不了声的。可，直到唐无争，天德二十六的状元一举成名，却犹是贫苦身时，他找到了锚定的点，那便是：‘才华，是平民唯一的上位武器。’他的探花之名，是抱着孤注一掷的勇气的，因为，当时的他，面临着不能倾诉的冤情，但，那一篇长气飒飒的文章，成了他向天下证明自己的武器。”
他很少说长篇大论，也很少想到什么说什么，没有逻辑，没有层次……
不太适应地，凌清收回愚蠢的陈词，叹了口气道：“反正，是金子，尽管发光。”
温厉一动不动地看着他，嘴唇都有些发抖。
半天没听到回应，凌清预感不妙地看向他，偏头就见人满脸泪水，强忍着哭声，全身上下一抖一抖的，他愣了一下，“你怎么了？”
温厉抹掉脸上铺满的泪水，破涕为笑：“阿浊，啊，我太感动了，第一次有人承认我是金子。”
凌清皱了下眉：“……那再来一人承认，岂不是要泪流成河？”
应景地，正抱着肘子啃的刘欢快速咽下满嘴的酱汁，高声呼唤：“温似玉是金子，真金子！”
温厉吊在睫毛上的两颗眼泪啪嗒砸在被子上，他哭着哭着就觉得像有一阵儿大风，将眼里源源不断的泪水“池”蒸发了个干净，想哭都没原材料。
无语了一会儿后，瘪着嘴道：“吃你的大肘子去吧！”
刘欢嘿嘿笑两声，“好嘞！今天的肘子超级香，就是少了点儿……”
卡住眼泪后，温厉说话时流畅了很多，但还是不免带了点儿哭腔，他看向凌清：“阿浊，哦，不，凌公子，谢谢你，我会尽最大的努力，试试用才华给权势降值的。”
“好。”凌清轻点头，心头微微泛起些酸涩。
如若，当时未成院中采药、吃药的洒扫小郎，亦是走上科举之路，他会怀抱如此热情，同世俗顽流叫板吗？
不过，没等悲郁的情绪慢慢被掘出心底扩张，“柔弱”的门便被暴力撞开，而后，胡水子和陈挺顶着一身伤、满脸血地扑倒在地，哀嚎声吵着静谧的夜都一抖。
“哎哟喂！”胡水子咳着嗽，从嗓子里挤出无数句脏话，“……他妈把我们当什么了？！出气筒吗？还他妈不要钱、免费上门的出气筒吗？！”
比起胡水子，一向偏沉稳的陈挺也没压抑住满腔的话：“……下手也太他妈重了，十个疯少爷都没这劲儿啊！……妈的，改行了都逃不了当‘靶子’、成‘肉盾’的命吗？！”
画风过于清奇，屋中的三人，互相看了一眼后，选择了沉默。
只是，刘欢没抵住肘子的诱惑，“掩耳盗铃”式地小声“嘬”了两口，“嗯…嗯~嗯！”
还没等咽下去，胡水子一记眼刀便丝毫不客气地扫射过去，爬着过去，一把将基本只剩骨头的肘子抓紧回来。
见上面挂着的肉实在不多了，才将克制着的情绪发泄出来，将肘子，不，准确来说是骨头，抛出很远，砸到桌腿儿还能回旋两圈。
结果，稳当地袭击到了陈挺。
胡水子：“……！”
陈挺：“……？”
两人懵逼地互看了很久，两具“残躯”扭曲地打了起来。
温厉连忙撒开被子，一个没站稳，在被子的裹挟下，滚到床底，背部贴地时，恰好砸在两人因互撕而离得很近的手臂上。
交错着、不同位置的骨头硌着背，温厉蠕动了两下，疼得呲牙咧嘴，身子回力后，才艰难地坐到了一旁。
见闹剧闹得有点损人了，凌清淡定地开了口：“刘大人怎么你们了？”
像找到哭诉的树洞般，胡水子连忙收拾掉满心的怨气，几乎是哭着道：“我和他去给人送喜钱，门一推，嚯！他俩正打得火热，而且，刘小人还是落下风那个。我俩本来说看看戏，尤其是看刘小人挨打。”
一旁的陈挺接过话，“没想到，刘小人一眼就看到了幸灾乐祸的我俩，在躲开关五的拳头之后，大喊了一声‘来得正好’……然后，毫无防备的，我们就加入了打架行列。哪晓得他俩今晚火气那么大，一拳头差点给老子背都打穿了……”
胡水子“哭”着补充道：“而且，他妈我们都说了‘打不过’了，他们还揪着我们不放，追了我们几个院，最后，终于把人伺候好了，扔回床上了。回来时，路太黑了，又跌了两跤，脸摔破相了，还出血，真是倒霉到家了！”
听完叙述，凌清了然地舒气，安慰道：“说不定天亮了，人就来道歉了。”
“是吗？”
“会吗？”
两人几乎同时出声，说完还互看了一眼。
不知是看到了对方残破的面相，还是对这同阵营性质的疑惑表示开心，两人莫名其妙笑成一团，就差你搂我抱一下了。
凌清点头：“嗯，半夜三更，不清醒很正常。”
说这话时，他想到了些什么，眼神深了一些，情绪有些隐晦。
……
一大清早起来，还没合眼两时辰，便又一路乘着马车到了皇宫。
今日，天德帝带头游园。
未覆雪的御花园里，绽放着高成本培育的花朵，乍一眼望去，有种春天来了的错觉。
红、黄、粉、白等或艳或暗的色，在绵绵绿色的“波涛”里探头——生机不容忽视。
赤红的花，装点在花盆中，被一齐挪到了一处亭前。
而这便是经典的“作诗”环节，诗作应景且美学价值高者，可得一项赏赐。
当然，更勾起一众才子倾情以献的，是作为点评与推举的三位学士，均是状元出身，且有百篇以上的佳作出世——是当世文人顶礼膜拜之人。
凌清随人群踏入园中，望见错落于大红灯笼下的满地红浪时，心头涌动了一下。
亭子上，坐着观景的皇上皇后，而桌上，摊摆着丰厚的吃食。
“有心一试者，均可上前执笔。”一位老学士身着青衣，将几十年的显赫声名，尽数掩盖于朴素的衣下，但举手投足及谈吐之间，不凡的气质未被埋葬，“以及，一人仅两句，不可多贪。”
在鼓励之下，陆续有人上前，拿着笔，托腮沉思许久后，迟缓地落笔。
一旁的人将纸张取过，规规矩矩地按着顺序，挂在了一旁的观赏廊上。
凌清抬头，扫了一眼那几句诗。
平仄方面，规规矩矩；
而用词方面，默契得紧：颜色加形状，花与叶的关系，还有明白如纸地盛世、明君之赞……
凌清摇了下头：太平淡了。
另外两位学士浏览完一圈，面上表情变化不大，但相视之后，眼里都落下一点儿失望。
眼见站出来的人越来越少，凌清收回目光，低头把弄着白色腰带，脑海里快速翻过几句诗，在意识里念了一遍后，他往亭外的花花草草上看了一眼：对于那处的萧条，好似更感兴趣。
合时令之景，与“生搬硬套”之景…
就像作诗写文章，浑然天成与硬凑出来的磨合，是云泥之别。
或许形式上，精致程度颠倒；但，就内涵与久而久之的“美”而言，孰优孰劣，一眼能辨。
从萧条的干枯树枝上抽回视线，凌清看着最后一人正落着笔。
他没什么兴趣去猜哪几个词块成的诗句会略胜一筹，只退而求其次地欣赏着还看得过去的字儿。
老学士点头示意后，说道：“无人一试了吗？”
现场只有几声叹息，和微风荡过花草丛的稀疏声音…
凌清将最后一句诗看完，收了目光。
而就在老学士遗憾地叹了半口气时，嘹亮的，带着点跋扈气息的女声，如同突然擂动的大鼓，棒槌与鼓面接触的一瞬间，让人有一种捂耳朵的冲动。
——“等等！”
作者有话说
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第47章 第四十七章（已修）
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