说是即刻启程，可等一切安排妥当后，已是亥中。
许是沐浴后那股子舒缓劲儿上来，加之又对弈许久，童瑶已有些困意朦胧，余子归为她系上皂纱幕篱时，她乖得像个瓷娃娃。
只喃喃道：“阿少……归家吗？”
余子归被她这模样柔化，眼中笑意缱绻，他动作轻缓，“嗯，睡吧，稍后我抱你上马车。”
话音刚落，童瑶的颔首还未落到底，她便彻底昏睡在他怀里，自然也就未能留意到，他们是从瓦舍后坊离开的。
瓦舍后坊。
房内已陆续走出许多夜间赶路的商贩，散往各邑。
宋嵇安排好了人手，转身与张德旺交涉着什么，张德旺神情紧绷，与以往已是大不相同。
先前他带着柳陆二人，正同官署知县处理乱党，临了却得头儿传信，将此事交予宋嵇。
戏班管事，张德旺并非不识，出兵在外时，他还曾想着归所后，要从勾栏这头寻着些好货去孝敬头儿。
奈何大水冲了龙王庙？
得信时，他与柳松，陆孝真三人，在官署衙外面面相觑了许久。
赶来瓦舍的路上，三人心绪未减，怪不得太子瞻与头儿畅聊几时，很快便转变了态度。
张德旺震惊于个中关系，也明白了头儿的试探。
回过神，他朝着宋嵇抱拳，沉声应诺，“管事放心，我等是五十五营的兵，追寻的自也是五十五营的头儿。”
后侧的柳陆二人亦是诚心表态。
此话不假，齐君不是明君，孙侯丁将军部署谨慎，谁料头儿行事更加缜密？
自打参军起，三人便跟随余子归，多年来未曾察觉到任何蛛丝马迹，眼下头儿却忽亮身后势力，他们不敢不言忠心，却也明白一件事。
东夷，恐是即将迎来腥风血雨。
纵使主公信任，宋嵇也未对三人完全放下心防，这些毕竟是东夷人。
他曾痛失独子，早就将主公与大业，看得比自己的命都重要，但多年混迹市井，宋嵇已不像当年在军中那么一板一眼。
他颔首抱拳，扬笑作揖，“三位军爷严重了，渠邱邑动乱之事，小人会处理妥当，百户简言交代了对那南公子的打算……”
张德旺几人面色严峻地听着，时不时颔首应诺。
亥末。
童瑶睡得沉，被余子归抱上马车时，完全没发现车旁候着的，除了张德旺等亲将，竟还跟着些许奴仆装束的随从。
归程并未像余子归笑称的那样快马加鞭，虽有颠簸，但童瑶被结实可靠的身躯揽抱着，整个人埋在他的脖颈间，一路睡得安逸。
迷迷糊糊中，她好似听见余子归与旁人低音对话，“……选几尾池鱼……对，艳丽些。”
不知为何，梦中的她有些想笑，人却是睡得更沉了。
东方将白，晨光熹微。
蒋氏醒得越来越早，心里头装着事，觉也睡得不踏实，闻得东厢那头传来了动静，知晓三儿媳已准备磨豆，她也从床榻上起身，唤了声福满。
佟枝枝将豆子递给福齐，刚磨了两圈，院内就来了人。
“娘，今个儿怎就起这般早？”
“人老了睡不实，索性起来同你说说话。”
佟枝枝将一旁浸泡好的豆桶移开，给蒋氏腾了位置，她边忙边道：“前几日二哥二嫂来，就该让他们给娘调理个安神的方子。”
她扶着蒋氏坐下，“好在阿少婚期近了，届时再同二嫂说，抓来的方子我亲自给娘煎煮。”
“你最是孝顺，有心了。”福满见老夫人坐定，便也上前同福齐一道磨豆。
佟枝枝笑得温婉，未言其他，只拿起一旁的桨盆，放在石磨旁。
说到阿少，蒋氏又不得不感慨，“婚期近了，人还未归，户所那头是不是又有了旁的安排？”
她叹喟着，“说是去几日，几日又复几日，年纪大了，他们一个两个总拿话来框我。”
佟枝枝接着丫鬟们磨好的生豆浆，笑慰道：“娘记挂着他们，是他们的福气。”
她将豆浆倒入锅中，搅拌了两下，“阿少有主意，又疼媳妇，许是户籍敲定后，带瑶瑶玩远了些罢，眼下指不定已在归途了。”
蒋氏望着三媳妇，终是笑了，“他有假，放轻松些也行，只盼平平安安便好。”
目光望得更深，蒋氏又道：“说来，老三这次归了，可不能再任他忙军务了，你就是太懂事了，自家男人也不会缠，赶紧给我添个孙才是！”
闻言，佟枝枝羞臊得脸红，她无措摆弄着锅灶台旁的柴火，“阿舒他……平日里很累了。”
“到了床榻上还有他累的时候？你……”
蒋氏望着她这软绵绵的性子，摇了摇头，自家小子一个个是什么性子，她做娘的怎会不知？
罢了，她管不到各房屋内事去，还是等老三归了，她直接去念叨儿子来得实在些。
不忍娘亲气堵，佟枝枝一边往灶中添柴，一边红着脸应道：“枝枝知晓了。”
“我闻着味了三嫂！烧开了吗？先给我盛一碗浆汁？”余香归人还未露面，声音已经传了过来。
见着小女儿，蒋氏又念，“天光大亮了才起，绣活做完了吗就跑来找你三嫂讨食？”
“娘……您也在呢？害，福满福齐都还未做朝食呢？我这还叫起得晚啊？”
“再说了，瑶姐姐未归，您又教不了我作画，我除了那点绣活，不就只能串门？我要去隔壁找蓉儿，待会儿您又不乐意了……”余香归的话越说越低。
蒋氏眉头又蹙，“你二人混到一起，整日就在街巷跳脱，上次我抓着她送你那些不三不四的话本，你们是姑娘家作态吗？”
按理说，柳松跟着余子归，蒋氏本也乐意柳蓉与小女儿交好，但俩姑娘性子太不着调了些，实在是让人头疼。
“什么不三不四的，我与瑶姐姐年岁相当，家中又有哥嫂，什么都不知才会叫蓉儿笑话呢？”
“好好好，能耐了你，看来我先不用忙你四哥了，好好物色个女婿把你安分了才是！”
“三嫂，你看娘！”余香归一脸娇嗔，佟枝枝只笑。
蒋氏抓着女儿一顿数落，“少让你嫂子撑腰，跟我回正房，我好好教导教导你……”
可人还未出东厢，李叔已匆匆来报。
“老夫人，五爷归了，还带回许多仆从，说是给您买奴的人选，请您前去相看。”
一番话传得东厢女眷又惊又喜，蒋氏回神，“快，将人都带到前院去。”
“是，老夫人。”李叔行礼退去。
余香归也不闹腾了，她喜笑颜开，“五哥回来了！我又要有新的零嘴了！”
“……”蒋氏对她实在无可奈何。
马车停至余宅，童瑶才彻底清醒过来。
她竟这样睡了一夜？
看着一旁的余子归舒展脖颈四肢，她歉意上涌，“我可以伏案而卧，你为何不放我下来？”
余子归倦色不显，他摇头低笑，“抱着夭夭我才睡得好。”
“……”这厮真的是！
余子归没再逗她，正了神色，拿起一旁的皂纱幕篱，又再次给她系上。
“稍后我领兵归所，昨夜在渠邱邑挑选了些许仆从，都是可信之人，夭夭也选几个看得顺眼的，嗯？”
童瑶怔愣，可信之人？
她有些迟疑 ，“好。”
余子归不再逗留，带人下了马车，“李叔，将人领去前院候着，马车驾去后院，勿引人耳目。”
“是，五爷。”
余子归回首望着幕篱下模糊的轮廓，“我不进去了，就当你我出游他邑，你同娘解释一番，午间归来，我再同你共食？”
童瑶望了望后头的士兵，轻声应道：“好。”
她明白他不想耽搁时辰，免得朝市起了，徒惹百姓议论，一切话头，就等午食后再议。
穿过熟悉的影壁，见到已在前院候着的蒋氏，童瑶心中亦是欢喜。
她摘下幕篱，行了礼，“夫人！”
蒋氏上前扶起人，便抓着手不放了，“好好好，总算回来了，户籍可办妥了？我瞧瞧，怎么好像瘦了？可是那泼猴又折腾你四下奔波？”
童瑶听蒋氏关切，心中暖意融融，“劳夫人记挂，阿少还要归所整顿，午后便归。户籍无碍了，是我沿途贪玩，央着阿少带我见识东夷人文，一来二往才耽搁了归期……”
蒋氏摇首，既欣慰又无奈地拍了拍她，“如今怎连你也开始惯着他了？”
童瑶低头轻笑，“是阿少惯着我。”
话间，后头李叔已领了数名仆从进宅。
男女皆有，他们态度恭敬，腿脚利索，竟好似练家子，见了人，众奴纷纷向主家跪地行礼。
李叔也抱拳道：“老夫人，共二十二人，十名男奴，十二名女奴。”
蒋氏有些拿捏不准老五的心思，她对着李叔道：“辛苦老李，你下去罢。”
“是，老夫人。”
蒋氏拉着童瑶，迟疑道：“纵是买奴，府中何至于要这么多人？”
余子归可没交代这个，童瑶也摇了摇头，“夫人，我亦不知，不过阿少说可信，许是人多了好选，若您觉着无需这么多，过后送回渠邱邑便是？”
这一番话蒋氏听着无异，跪地行礼的众奴却神色各异起来。
为首的男仆再次叩首，“老夫人，主公看得上我等，是我等之幸，绝无再辞之理。”
主公？童瑶面有错愕，心中咯噔。
蒋氏却很快会了意，她深吸口气，定然道：“既如此，尔等在此等候，我会根据各房所需唤人。”
“是，老夫人。”一众奴仆舒了口气，叩首应诺。
蒋氏再次拍了拍童瑶，“她们还在内院忙活，瑶瑶随我一道拿些主意。”
童瑶咽下心中思绪，“……好。”
跨过内院，确实见着了佟枝枝与余香归，自然又是好一顿问候，蒋氏这才吩咐小女儿。
“香儿，让福满福齐勿做朝食了，一会唤厨娘做，你们也试试菜品口味。”
余香归没心没肺，“哦，好。”
蒋氏看着两个“儿媳”，也解释道：“枝枝今日便不摆摊了，一会让福满福齐唤人，咱娘几个一道，今朝便把奴仆之事定下来。”
佟枝枝与童瑶对视一眼，颔首应道：“好，听娘的。”
若是寻常奴仆，定是需要好一顿打压，立立规矩的，但方才那一声“主公”，童瑶便知蒋氏是想做些面上功夫便罢。
果不其然，一上午的光景，男仆分为护院和各房小厮，只考究了些许身手和言行举止，女奴考查其所擅技艺特长，大致分成侍女与杂役两类。
除了伙房的厨娘，还有洗衣，打扫等家中事项，皆安排了人手各司其职。
佟枝枝对家中事务一向是听得仔细的，童瑶却注意到，蒋氏竟真未再问及他们的来历和意愿，似是与“主公”二字达成了某种共识。
她敛下眼，只静静听着。
直至晌午，王刘二位厨娘再次烧好了午食，女眷们从朝食到午食都试吃了一番，还算满意后，奴仆之事才算是彻底定了下来。
算上余季归的空厢房，余宅共五房主子，除了伙房两名厨娘，各房内分得两名女侍，男仆每房分了一名小厮，其余皆是护院与马夫。
索性这宅院后罩房的耳房众多，仆从安顿也不算紧凑。
奴仆一分，童瑶带着南黛南菱往西厢走，这一静下来，她才恍惚回神。
二十二名，不多不少刚刚好，那厮早就算计好了的。
福满跟在后头追了上来，吃力抱着一个大鱼篓，衣衫都蹭脏了。
她见着了人，又忆起另一事，扬着笑道：“童姑娘，今朝奴婢还未给院中幼植浇水，今后劳烦两位姐姐了。”
入府的女奴，瞧着各个都是三四十岁的年纪，也不知是否婚配过，但老夫人都未过问，她们自是没胆子好奇的。
南黛南菱见状忙上前搭了把手，接过鱼篓，“小福满客气了，是我们今后该做的。”
童瑶忍不住好奇，“福满，这是何物？”
小丫鬟好似才想起什么，“哦，对了，李叔在后院整顿马车时才忆起的，这是陆小旗送来的，说五爷交代要亲手送来西厢。”
南黛朝篓内看了一眼，就望着童瑶笑道：“姑娘，是金银鱼！”
南菱也凑了过来，“这颜色真罕见呢？”
童瑶回想起梦中对话，哼，都是预谋！
那混蛋寻来这些逗趣玩意，就指望她会对他的隐瞒消气吗？
作者有话说
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第41章 奴仆
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