世人不知有父女夜话之事，只知某日早朝时，新上任的工部郎中宋振扬在禀“千秋宫”修建的准备事宜上，忽而自谦的表示自己的工学造诣疏浅，听闻六殿下醉心于此，想必擅长，问自己能否与六殿下偶尔探讨一二。
话被他说得十分场面，一片拳拳之心日月可鉴。
皇帝一听，干脆顺水推舟下旨让六皇子监工千秋宫。
转瞬间时局已成，太子殿下当场冷了脸。
宋振扬观之，想起来潇君对自己说的话：“父亲，如今京城之中传了些流言蜚语出来，太子殿下和三殿下只怕真有些不对付，御史赵宁的案子还积压在大理寺的案头未得始终呢，父亲您实在需要小心二位殿下会在千秋宫上有安排。”
他虽不至于对女儿的话听之任之，但细想下来却觉得，监工这个位子确实还是一向与世无争的六殿下比较适合。
而今日情景又着实不让人怀疑，是不是太子殿下在此事上当真有所安排？
回到承天门外工部官署，他一时烦闷起来，琢磨了许多，从朝堂事到家事再到自己女儿最近的大变化，以及......陆砚！
苦想半个时辰也想不明白陆砚和潇君的关系，怎么就到托付照料一个姑娘的地步？他深深叹息，索性从圆椅起身，走到旁的书架上找了本李诫的《营造法式》来研读。
隐约间又听闻一旁的主事与几位小吏谈论起近日沸沸扬扬的秦望案。
一说：“听闻庆云侯昨夜醒了，可见着是憔悴了不少，去探望的人全给挡了回来，还又派了人去永清县衙。”
又说：“永清那边不是呈报府衙了吗？”
“是呈给府衙了，顺天府那边还未受理呢，走程序且有得等，如今又是年关，府衙那边何等精明，即便是拖，也得过了吏部考核这一关再说啊。”
“我才从永清回来，正巧碰上今日一大早，宣宁侯那位小公子，还有永清典史曾筠，带着人去挖女死者父兄的坟，跟过去一瞧，嘿，您猜怎么着？”
“是两座空坟？”
“哪里，尸首在里头是真，可却是这几日才亡的，诡谲的很，听人说那两座坟可是两个月前便立了的。”
“不是，这其中怎么还有陆小公子的事呢？”
“这谁知道？”
......听到此处，宋振扬已是全然看不进书，心思到了这案子上去。
秦望死在永清这事他是知晓的，但为何查案时会有陆砚的身影？听闻自己的女儿近来早出晚归，又是在忙什么？
他们二人究竟是在谋划？或是在雪月风花？
问又问不到，猜又猜不着。
愁，心中实在是愁！
*
宋振扬于工部衙署听到此事的同时，潇君也从陆砚口中听完了始末。
曾筠如今没什么话讲了，芍药的父兄才死了不过几日，且仵作验伤后得知，二人死于砒霜中毒，这便说明芍药的陈情书所记很可能是真的，此案背后还有真凶。
于是，庆云侯府的人闻讯赶来，于县衙之中又是一阵言辞上的博弈。
“不过六七日就要过年了，顺天府大概要拖到明年才会受理此案，曾大人他们尚且有得忙。”
潇君坐在案前点茶，击拂良久，这茶却跟她有仇似的，鲜白的粥面并不绵密，无奈将茶筅往旁一放，端起盏尝了口。
入喉绵软，味道还是可以。
陆砚眉梢微抬，笑着提醒道：“适才你注汤时注得多了，茶少汤多，则云脚散，粥面聚不起来。”
“偶尔一试罢了，点茶如此附庸风雅之事终究不适合我。”
说着将茶壶中的热茶斟了一杯，“这般散茶才适合我。”
“你这茶其实做的很好，各花入各眼，就好比我就更爱云脚松散些的，太绵密的吃起来太浓。”
潇君浅浅一笑，“早知我这盏茶便赠你了。”
陆砚却转着手里茶杯，“前世在军中吃惯了散茶，细想之下，有许久未曾吃过点茶了。”
很少听他说起前世行伍的经历，潇君冷不丁问道：“军中很苦吧？”
他那般锦绣堆里长大的儿郎，一朝投军，定是极不易的。
陆砚只是垂首微笑，很不以为意地道：“伊始是有些艰辛，后来逐渐习惯也就不去想从前的日子了，敌人犹在眼前，刀剑不认人，此前一切都重不过西北的寒沙。”
潇君声音忽而低了下去，“那定是苦的。”
默了片刻，她忽略掉心头不知名的怅然，问起旁的事，“对了，芍药父兄的死，可有查到线索？”
提起此事陆砚难免生愁，深深叹道：“线索追查到此，再无旁的路可走。偏气就气在此处，你我都知晓四人的死都是谋杀，然而凶手却将一切都遮掩安排的很好，让人知晓案子有猫腻，又让人握不住把柄。”
“眼下曾大人一行束手无策，已经怪到今年为何护城河不结冰上头去了，我不便再耗于此事上，明日就要回侯府。况且参军一事，也要回去禀明双亲。”
今日是廿三，离除夕夜又近了一分，再有两日朝廷也到休沐的日子，众人皆要备着过年，陆砚确实也不该在此久待。
只是开春后陆砚就要入行伍，随军前往西北边疆，再想见他怕就不易了。
心中莫名有些失意是怎么回事？
潇君尚在回味自己略苦涩的情绪，又听陆砚道：“我走后最快也需明年五月方可回来，北直隶的动向需你多留意，我会将近云留下，他与我父亲京城中的旧部很熟，若有事你大可让他出面。”
“此外我还有一支暗卫，领头之人近渊被我派去岭南未归，余者十二人也全听你令，此令牌你收好。”
说着递来一块通体玄黑的令牌，上刻笔力遒劲的一个“陆”字。
他还欲再说，潇君越听越觉得有些不对劲，忙打断他的话：“逢屿，莫要像安排身后事一般，我听着心惊胆战的，我会替你看好宣宁侯府，也会做你在北直隶的眼，虽可能做的不好，但我会尽力去做……战场上刀剑无眼，你定要多加小心。”
她的声音恰如破冰后的清泉，潺潺细流，浸润人心。
——战场上刀剑无眼，你定要多加小心。
陆砚蓦然笑起来，追忆自己前世离京之时，家人死的死，伤的伤，竟无一人对他说哪怕一句，要他小心，如今潇君满眼热忱的说出这句话，一时间他仿佛心里某处空洞荒芜的地方，一瞬绽出生机。
“我会的。”
短短三字，他在心中暗暗将其定为承诺。
然被承诺之人并不知晓，只是跟着露出笑容，“你既不带近云去西北，那且让近渊跟着，身旁没个亲信如何行事？唉，你要参军得带上书书吧，我把她劝了回来，你又不急着见她这是为何？”
曾书书已然百无聊赖地在宋府待了一日，闲暇时便在院里练剑，顺便收获陈姿羡艳钦佩的目光与欢呼。
潇君还以为陆砚很快会来见她。
陆砚低笑道：“前世与她阵前厮杀，见她负伤对敌时的坚韧，也见她立马黄沙中的英姿飒爽，更见她十里长街百姓簇拥之下的璀璨笑颜。如今再见，难免生怯。”
“这话却听不明白了。”潇君眉梢微抬，伸手斟茶，“前世的她，究竟发生过什么？”
陆砚想起初遇曾书书时的场景，不禁神情黯然。
那时的北牢关，寒雪裹着风沙不断侵蚀人的意志。
朝中要在北牢关修建御敌的城墙，而这些犯了罪的囚徒便是极好用的劳力。朝廷论罪流放的人群中，罕见地出现了女子的身影，单薄的身形在雪中一步步缓慢地搬运着石块。
她的面容已被严寒冻的红肿生疮，神情也近乎麻木，唯有一双澄澈的眸子却如同燃着烈焰一般，无人知晓从固安到北牢关的一路她经历了什么，但那些都不足以击碎她刻在骨子里的傲然。
陆砚救下她，才知她的右手被人挑断了手筋，伤口早在数个日夜中生痂痊愈，但手却废了，一身武艺难以施展。
不敢想象在手上剧痛的同时，她顶着严寒搬运石块该是如何的痛苦。
绕是陆砚一个男子，都不敢去细想她一路的颠沛流离。
当时陆砚救她只为她能活下去。
后来她却求自己为她寻医治手，她说自己不愿平庸地以一个罪人的身份苟活于世。
当她左手执剑在月下执意拉他打了一架后，陆砚答应了她所有的请求，为她遍寻名医，医治好了她手上的旧伤，虽然不及从前灵活，但她的右手再握剑已不成问题。
自此陆将军身边多出一位爱穿朱衣的忠心副使，随他金戈铁马，从副使做到了大宁第一位女将军。
右手被废后，她不曾自怨自艾，一路欺辱经历，从江湖侠女到卑贱罪囚，她也不曾失了师门教导的傲然侠风，即便被废了右手，也能练就一手出神入化的左手剑法。
这般女子，做不了依附他人的藤蔓，只能做遮天蔽日的巨树。
沉默良久，才听陆砚缓缓道：“前世我在北牢关见到她时，她在罪犯其列，顶着风霜搬运石块，督工见她做的慢，跟在身后打骂，她反手便将那石块砸向督工，丝毫不愿吃亏。”话至此，他淡笑了下，而后神情更为沉重，“也因如此引得他们大怒，打骂声更大了些。”
“我见她可怜，让近云出手救下她。后来才知她是在固安为救一名女子，将一家的公子打成重伤，那家老爷勾结知县判了她流放之刑，又心狠手辣废了她的右手。”
潇君听后唇齿间倒吸一口凉气。
她实在无法将曾书书那般桀骜不羁的模样，与陆砚口中之人想到一块去。
“她定是为了救柳叶，袁家父子这两个混蛋！”潇君眼眶有些发红，抬眸望向陆砚，“难怪你急着让我去找她，这一世她不会再受这样的迫害了！”
陆砚苦笑道：“军营并不好待，于女子而言还有些流言蜚语的祸事，前世她是不得已才选了那条难走的路，这一世且让她自己选一次。”
“那你更应当见她了，我听她的意思，倒很想随你一道。”
第二卷～～这里说一下，陆将军和阿赢（阿拉书书）的感情绝对纯洁战友情。
作者有话说
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第21章 寒烟起（一）
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