正月初七是雨水，本以为东风来了，春天的脚步近了，花需开了，天气也该回暖。
奈何暖的是南边，与北直隶何干？
上元节这日，尚还飘着鹅毛大雪。
朝廷休沐十日，然千秋宫地基浇筑在即，宋振扬近来是忙的脚不沾地，打从初五起便提前去公廨点卯，或泡在工程上与匠人同吃同住，已有十来日未曾归家。
所谓新官上任三把火，宋大人如今正干劲十足，废寝忘食。
潇君受母亲之命去为父亲送参汤和换洗衣物，以及向其传达家人思念之情。
顺便，赏赏京城今年据传花大价钱搭建的大鳌山灯。
一听说有鳌山看，陈姿二话没说弃了自己手头正研究的药方，解下襻膊就跟来了。
吟霜见状，悄然在马车里又加了条长凳。
雪中行路难，若想在天黑前回来，只能一大早便出发——好在潇君她们不准备天黑前回来，更向家中长辈请示，届时在京城的舅舅家借住一晚，明日才回。
何氏又为之备下不少礼品，丝绸茶叶，滋养补物，连孩子们吃的零嘴都备了四个大攒盒。
三人巳时出发，午时而至，恰赶上饭点，雪也停了。
潇君让吟霜带陈姿在四下逛逛，自己则带着母亲准备好的食盒与包袱往皇城而去。
工部的朝房在承天门以外，承天门外尚有一道大明门，巍峨的城门下迎着凛风站了一排当值的护卫，她立于其前，望红墙琉璃瓦，顿时生出一种渺小恐惧的感觉。
此处，已离前世锁住她的那个人很近了。
“什么人？”
为首的守卫凶神恶煞地朝她走来。
潇君匆忙回神，拿出祖母的名帖递给来人，年轻侍卫接过瞧着，又抬头望她一眼，问了几句如“来此寻什么人”，“要做什么”。
潇君都一一回答。
却听侍卫道：“工部的宋郎中今日不在朝房，一大早去了千秋宫的工程上，姑娘去那儿寻他罢。”
潇君心道父亲还真是废寝忘食。
向侍卫道了谢，她拿着东西又往西行——千秋宫的选址定在护国寺东面的位置，临近太平仓。
皇城西面有不少衙署，三法司就在西长街的尽头。前世宋家出事时，这条路她走过许多遍，而此刻是全然不同的景象，她手中拎着一个大大的食盒，时不时掂掂背上的大包袱，一步步延路前行。
此行终点，是去看望她“失而复得”的父亲。
今日虽是休沐日，但各大衙门还是留了坐堂官。
当潇君拐过宣武门里街时，恰见到大理寺一名官员并韩绍从大理寺衙走出来。
韩绍脸上赔着笑意，满是恭敬。
官员约莫二十五六的年纪，面容俊逸，长身玉立，颇有尔雅之风，神情挂着老成，一身绯色官袍，胸前是云雁纹样的补子。
正四品官员，而今大理寺右少卿一职空悬，此人大抵是左少卿徐简行。
二人似乎没注意到她跟在身后，徐简行负手而行，偏头听着韩绍的话。
“大人，如今府衙迟迟未给答复，下官只能来求您了。”韩绍声音不低，潇君的位置恰能尽收耳中，“此案拖了近一月尚未告破，下官遍查死者生前却不得真相，真凶未缚网待刑，即是悬案，下官实在惶恐，还请大人能相助一二。”
话至此他忍不住抹了把并不存在的辛酸泪，叫苦不迭，“那毕竟是庆云侯府的公子啊！下官真是没办法了。”
徐简行淡淡看他一眼，“一月之期，韩大人便一点线索都不曾查到？”
一点东西都查不到，岂不于上官眼前成了办事不力的废物了？
韩绍当然不能承认，压低了声音，一脸郑重道：“线索倒是有......”
紧要关头他声细如蚊，潇君又气又急，不得已快步凑近，伸长脖子才只听到他最后那句：“奈何却找不着人。”
找什么人？前头半点没听着。
潇君无语凝噎！
韩绍没再说话，听徐简行让他明日将画像与卷宗拿来大理寺，待他看过后再论，烫手山芋终于甩出少许，韩绍心满意足，告辞后欢欢喜喜地走了。
潇君还在琢磨什么画像，没注意她眼前跟着的两人只剩下一位，且留下的那一位还在路边停了下来。
她当然不会以为他是在等她，遂准备装作无事发生的模样路过。
然男人清冷的声音适时传来，带着隐隐的逗趣。
“不知姑娘方才听到了多少？”
潇君脚步顿住。
心里暗道一声“可恶”！
对方好直白地拆穿她的偷听之举，令她当下有些不知如何应对，只能尴尬地将左手的食盒递到右手来，顺便挽了挽耳发。
“大人，民女是听见了些，但并非有意，您放心，我什么都不会往外说。”
女子回首莞尔，一双杏眸中写满真挚。
但徐简行不怎么相信，眉梢微抬，他躬身凑近了些，“你此前莫非还准备往外说？”
“这是哪里的话？”
潇君发誓，自己即便外传，也只会跟陆砚一人讲，奈何她今日是什么都没听到。
岂容眼前人三两句话将她定了莫须有的罪？
“大人，我今日不过凑巧同行，您二位谈且谈之，要紧的事就不要在街上大肆言论，被有心人听见唯恐坏事，被无心人听见倒叫人受冤了。”
“巧言令色！”
徐简行似笑了下，“依姑娘所言，你属哪一种？”
潇君又将食盒自右手换到左手，比了个三，“我是第三种，既是有意，也不会坏大人的事，您若再透露些东西，没准我还能帮上忙。”
帮忙是唬人的，但有事她先提，被拒了再说。
徐简行目光扫过她手上食盒，又望向长街。
再往前便是红罗厂，从其中传了些木炭香味出来，而据此不远的千秋宫，听闻前几日已开始修建地基。
眼前女子的身份，倒是好猜。
人也有趣。
“你欲如何帮忙？”
他抱臂问道。
潇君信手拈来，“那要看大人同我说了什么，方才是讲有张画像？这好办，民女恰认得一人刻印之术如火纯青，若请他将画像刻下，再刊印，永清百姓人手一张，任其背上生翼，也难逃官府掌控。”
之前拎食盒走动还不觉得，现下被他堵在此处，潇君觉得手上的盒子，那不是一般的重，于是她又准备换只手拿。
这次还没换过来，手上一空，眼前之人堂而皇之地接了过去。
又道：“姑娘说要帮在下的忙，受人恩惠不能不报，姑娘要去哪里？在下送你一程。”
潇君望着空空如也的手，又扭头去看已走出几步的徐简行，心中生出深切的不解。
不解他为何这么做。
也不解自己望见雪白长街延展朝前，雪色映衬之下，绯色官袍鲜艳显眼，而这人的背影，于天地清白中——怎么一刹那高大了许多？
徐简行这时又停下来，转身看她的眼中带着疑惑，“姑娘不走吗？如此严寒，怕要叫令尊吃冷酒了。”
“来，来了。”
她结结巴巴地应。
*
千秋宫工程上，这会儿正午歇，宋振扬跟随工匠在一边的毡棚里烤火御寒。
正说起柱础石的事，连下了几日大雪，工程不得已被搁置，有人提出不如将茅草棚搭到地基上去，至少要在正月里将地基打好，再把几棵立柱立起，回暖后南方的木材也该运到，届时好做斗拱。
可光是搭棚便是大工程，宋振扬望了望天，“再等等吧，这雪大约下不了几日的。”
修建期虽只留了短短一年，但早先备料就备了近三年，图档也有大致的轮廓，他们这几日便是在不断修改图绘，若建起来其实不难。
“春日雨水多，要忧心木料受潮的事，等雪停了，把正殿左侧那一边小毡棚都推了，搭几个中连的大棚出来存放木料，只留账房和器具房即可。”
话音将落，从外走来个小吏，脸上挂着奉承的笑，躬身在宋振扬面前禀道：“送大人，您家中来人了，正在值房等候。”
旁人听闻，纷纷笑起来，“今日上元灯节，大人家中亲眷想是不忍您孤身一人的。”
宋振扬知道何氏不会来看望他，此番来的应当是潇君。
他起身朝众人抱拳，“听闻城中有鳌山灯，诸位也早些归家去陪亲者过节罢。”
众人起身回礼，道着“多谢”。
徐简行早已离开，潇君将食盒递给引她进来的小厮，让帮忙去灶间热一热，刚吩咐完，宋振扬便从外头走进来。
“父亲。”
潇君微笑唤道。
小厮也跟着施礼，后端起食盒出去热菜。
“小七，今日下这样大的雪，你怎么来了？”宋振扬望着女儿有些清减的脸，不由生出心疼来。
潇君将他扶到火盆旁的椅上落座，“女儿乘马车，这样的风雪不算什么，父亲才是艰辛，日夜待在此处，只怕受了些苦。”
宋振扬望一眼屋外，示意她噤声，正色道：“这叫什么话，为父是为陛下分忧，何苦之有？”
这便是生活在封建时代的无奈，分明辛劳，可因是为君父办事，再苦也成了恩赐。
换做以前潇君一定不会认错，但今时不同往日。
“是女儿失言。”
宋振扬又问：“家中一向可都好？”
“家里人都好，只是祖母和母亲念着父亲，让女儿来送些棉袍和吃食。”
宋振扬心里自欢愉的，笑着说：“再有几日我也是要回的，叫她们莫要担忧。”
“是。”潇君伸手在火盆前，葱茏玉指纤瘦修长，忽然想起何氏教她理家时曾夸她手好看，也灵活，打算盘定是一把好手。
“父亲，将才我进来时碰上户部的两位大人，千秋宫工程的账房是他们派遣来的人吗？”
宋振扬疑惑她怎么就忽然问到此事上来，但还是回答了，“是户部派来的人，然工部也有账房，月末比对无误才会交由上官。”
“那去南边采办木材之人呢？”
“自是营缮司的人。”
虽都有工部的身影，但这些人说到底都不是父亲的亲信，若有人要设局，实在过于简单。
前世太子是敌对朱峻熙，才会从千秋宫工程上开刀，现在监工成了朱峻清，事情会不会有不一样的走向尚未可知，却不能不防。
她还是想多提醒一句。
“父亲，您对木料可熟识？”
宋振扬愈发疑惑了，直觉她或许是想提醒自己多加小心，遂笑道：“谈不上熟识，营造宫殿庙宇该用怎样的木料倒是明白的。你不必忧心，为父心中有成算。”
他是初来之人，逢迎上官会令人觉得他胁肩谄笑，营缮司的同僚要拉近关系也有些刻意，好在工程上的这些工匠都不是精于人心算计的复杂之人，敬重他们往往能得到意想不到的回报。
工匠需要竣工后的工钱，而他需工程顺利竣工，他们的目的是最一致的。
且又都经验丰富，好些地方劳他们指点，做的又好又快。
这是这段时日来与他们同吃同住，宋振扬得到的最大收获。
或许也能是之后他带领他们营建这座宫殿的最大底气。
虽如此，但文人一颗文心，素来视银钱如粪土，清高则已，可最易忽视银钱带来的纰漏。
前世的宋振扬败就败在这上头了！
这比木料更需提防。
“父亲想来是思虑周到的。”潇君又道：“依女儿愚见，账房那边不如您请一位信得过的私账？”
宋振扬终是收敛笑意，觉得女儿僭越了。
他眯眼看了潇君一阵，“七娘，你究竟要跟爹爹说什么？”
潇君一时无言。
沉默片刻，她使出杀手锏，一把跪在宋振扬身前，哽咽道：“父亲，女儿不是有心妄议，实是昨夜噩梦犹真，梦里父亲受刑讯，镇抚司的人暴戾恣睢......女儿畏惧。”
宋振扬一听，立刻反思是否自己过于严厉，将关心他的乖女儿吓成这般，真是罪过啊！
忙伸手扶起女儿。
恰小厮端着热好的餐食在外叩门。
宋振扬拍拍潇君的肩头，安抚道：“父亲不会有事的，莫要自己吓自己。你约也饿了，先用膳吧！”
祝愿咱们伟大的祖国母亲，生日快乐！
作者有话说
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第24章 寒烟起（四）
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