长亭外，友人相送，应是别离，许多愁。
苏玉珩站在那里，一脸不舍：“说好三人一起，努力奋斗往上爬，怎的就你偷溜跑路？”
江璟云笑：“我这不是有苦衷嘛。”
“借口，”苏玉珩不满嘟囔，“我看你就是厌倦京城生活，想借机逃离这里。”
被戳中心事的江璟云莫名心虚，他讪笑着狡辩道：“没有的事，外放官员只要在那里干得好，是有机会晋升的，到时我不就回来了嘛。”
鬼话连篇，苏玉珩信他才有鬼。
“你这一走，京城就剩我和正柏两人，待在这指不定多无聊，要不然，我也申请外放算了。”他是从七品的庶吉士，外放的话，不是做富庶之地的县丞，就是贫瘠地区的县令。
幸运的话，没准还能跟江璟云再做同事。
“别说气话，”江璟云劝阻道，“你在翰林做的好好的，升迁有望，巴巴往外跑作甚？”
翰林掌院学士年岁已高，早已不管事，现实际掌权人是赵学士。
对于老师的品行，江璟云再清楚不过，绝不会嫉贤妒能、打压后辈。所以，只要他两踏踏实实做事，一步步上爬肯定没问题，“再说了，你们在京中努力奋斗，加官进爵，到时权利在手，也好提拔我不是？”
“反正怎么说都是你有理。”苏玉珩还是不高兴，相识多年，乍然分别，满心不舍。
“好了，别难过，”张正柏站出来，安慰他道，“短则二三年，长则四五年，璟云肯定就回来了。”且不论友人出色的能力，就说江璟云那位翰林老师，也不会放任他一直在外面游荡的。
江璟云闻言，挑挑眉，“正柏兄是对自己有信心，还是对我有信心？”
“都有，”张正柏笑，“我们就在这，等你回来。”
“没问题。”江璟云爽快应下。
以前是金榜相聚，现在是朝堂之约，莫逆之交，天涯比邻，不过若是。
挥手与两人告别，江璟云转身爬上马车，“你们回去吧，等我在福县安顿下来后，到时给你们寄特产。”
“记得常来信，人还没出发呢，就光顾着惦记特产！”苏玉珩吸吸鼻子，不满道。
“行，单给你写信，那你到时可别馋正柏那份，闹着要分一半。”江璟云反唇相讥。
“不要就不要，谁稀罕！”苏玉珩不服回嘴。
看着临分别还要斗嘴的两人，心中的离愁都淡上几分，张正柏笑着拱手：“山高水长，盼君安好，日后再会。”
“再会。”江璟云也拱手。
“一路顺风。”苏玉珩挥手。
“好。”
马车走远，看着渐渐模糊的城墙，江璟云满心感慨：曾经寒窗苦读，费尽心思，只为有朝一日，能够踏进权利中心，真正触碰到了，又不愿深陷其中，只想逃离。
人心真是，既复杂，又易变。
“若是不舍，以后我们再回来便是。”萧穆琰从背后轻轻搂住他，低声安慰道。
“嗯。”江璟云点头，紧握住萧穆琰的手。
幸好，手中的人，永远不会变。
想通 ，他扬起笑脸：“福县其实离咱们家乡不远，以后回去探亲也方便。”可惜青县不在路线上，不然还能借机休整，偷摸在家逗留几日。
官员在接到委任状后，需在规定时间内，迅速前往指定地点赴任，不得擅自逗留，途中不允许绕道，必须直接前往目的地。【1】
“离不远的话，到时也可差人将大伯他们接来长住。”萧穆琰提议道。
“大老远地折腾，也不知道老人家愿不愿意，”江璟云哑然失笑，“还是等我们安顿下来再说罢，现在还不知道那里究竟是什么样的情况呢，瞎想也没用。”
“嗯，听你安排。”只要夫夫一体，去哪萧穆琰都能适应。
但，江璟云就一样了。
赴任路途刚走过半，人已经消瘦许多。
初时还好，近京的路平整宽阔，就算马车偶有颠簸，江璟云还能勉强忍受。
越往南走，路况越差。
到最后，他甚至都想直接下车，步行赴任了。
可惜现实不允许，莫说江璟云没这脚力，就算有，光迎面刮来的冷冽寒风，就够他喝好几壶的。
看着坐在已经加厚好几回的坐褥上，手揣火炉，身披裘皮，还冻的小脸苍白的江璟云，可把萧穆琰心疼坏了。
往他身上又加了层棉被后，萧穆琰紧挨着坐下，将江璟云那双冰冷的手放进怀里，“刚刚路过村庄时，已经遣青竹去打听了，再过两日，我们便能到达广府。”
“啊，才到广府！”江璟云悲痛哀嚎，扑进萧穆琰怀里乱蹭，“那岂不是还要好几日，才能到福县。”
“嗯，但咱们能在广府停留两日，微休整后再出发。”萧穆琰紧紧搂住他，安慰道。
官员上任前，需先至府城拜见上官，在那换取相关文书后，再去县城赴任。但因江璟云上谏告发，本该今年致仕的知府，已经被革职查办，伙同人员也一并被押往京城待审。如今下任知府人选还未定下，所以接待他的是广府同知，也就是，苏玉珩的三伯。
看着眼前意气风发的年轻人，苏同知也有些感慨。
谁能想到，曾经被嫌弃出身的农家穷小子，能一路扶摇直上，平步青云。虽说现在外放，只是区区七品知县，但背靠大树好乘凉，谁又敢真的小瞧他？
江璟云拱手作揖，率先开口道：“苏大人，下官江璟云，特来拜见。”
“无需多礼，”苏同知招呼人坐下，伸手给他倒茶，“来，先喝口热茶。”
江璟云双手接过杯子，轻啜一口后赞道：“好茶。”
“这是咱们本地的绿茶，你若喜欢 ，待会可带些回去。”苏同知笑呵呵说道。
"那在下就却之不恭了，"江璟云笑着道谢，随即从怀里拿出两封信件，“玉珩托我问候您，还特地从京中给您和苏伯父二人带了礼物，稍后我便让人送至您府上。”
“劳你费心，”苏同知客气寒暄道，“也不知玉珩这孩子，如今在京城过的如何？”
“官途顺畅，家庭和睦，过了年，马上就要当父亲了。”
“当真？”苏同知闻言，惊喜地站起身。
江璟云颔首。
苏氏旁支如今最出息的小辈，就属苏玉珩一个，如今又听到已经开枝散叶的好消息，苏同知喜不胜收，激动地连声说道：“好、好、好，真是太好了！”他高兴地在屋内来回踱步，好一会儿，才反应过来江璟云还在那等着，略显尴尬道，“让你见笑了。”
江璟云笑着表示理解。
家有喜事，连带着对传讯的喜鹊也欢喜上几分。
苏同知对江璟云的态度比初见时亲近许多，热情邀请道，“侄儿一路舟车劳顿，不如今晚来家里吃顿便饭，让我尽尽地主之谊，也好为你接风洗尘一番。”
“伯父吩咐，那小侄就恭敬不如从命了。”江璟云拱手回礼。
在苏府吃过晚饭，主客皆欢。
顺利拿到任职文书的江璟云，第二日便提出告辞，直接赶往最终目的地。
再不走，就赶不上过年了，他可不想大过年的，一群人在外面冒着冰雨寒风，凄凄惨惨地赶路。
可说是五日能到，实际上，他们整整花费七日时间，才终于到达福县。
这一路上，翻山越岭，山路崎岖就算了，接连几日，沿途还有有雨水，导致路上全是坑坑洼洼的泥坑。
好几次，马车都深陷淤泥里，动弹不得，需得好几个人才能抬起，如此这般，又是反复折腾。
待到福县时，江璟云屁股已经碎成八瓣，连下马车的腿都是抖的。
强压住腹中翻涌的呕意，他恨恨地想：“山中无老虎，猴子称大王。”在福县，知县就是最大的官，做什么还不是自己说了算。
虽然橡胶不是原产地，轮胎也许搞不出来，但水泥，江璟云高低都要把它苏出来，他实在受不了这坎坷不平的真“水泥路”了！
城门外，早已有人恭候多时。
见马车停下，对面马上迎了上来，“福县县丞黄安民，见过大人。”
眼见双鬓斑白的花甲老人要跪地行礼，惊得江璟云连忙上前，伸手将人扶着，嘴里连道：“使不得，使不得，老人家快快请起。”
“谢大人，”黄县丞颤颤巍巍站直身，向前两步，为江璟云引路，“您这边请。”
江璟云点头，迈步跟上，顺便观察周遭的环境。
城里的路稍微平整些，但也是一片泥泞，才走几步，鞋底已经粘上厚厚一层的泥巴，抬脚都有半斤重，举步艰难。
放眼望去，路两旁全是破旧的黄泥茅草屋，一间青砖瓦房都没有，而且，他刚有留意到，这里的城墙也是由黄泥筑成的。
都不用开口问，就能想象到，这地方究竟有多穷。
江璟云无奈叹气，看来这未来的山大王，不好当啊。
黄县丞见江璟云蹙眉不语，怕他觉得被怠慢而心生不满，忙开口解释道：“原先刘知县打算亲自迎接大人您，但最近天冷，他老毛病又犯了，浑身痛的下不来床。此番没有前来，并非刻意怠慢，还望大人见谅。”
“无妨。”江璟云并不在意这些场面活。
而且，来之前，他曾打听过福县的大致情况。
这里的知县和县丞，都是本土人士，在朝廷开国初期就开始任职，一干就是几十年，虽算不上治世能臣，但胜在勤政爱民、公正廉明，深受当地百姓爱戴。
就是穷了些。
唉。
【1】参考百度关于古代外放的流程
作者有话说
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第66章 第 66 章
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