苏格兰慢慢地调整着手里的枪具。
为了确保任务成功，他这次带来了提前装配好的狙击枪。代价就是，那个纯白的枪匣也被带来了，放在掩饰用的贝斯袋里，但凡被拦下检查，就只能硬闯。
随着他的动作，瞄准镜里的视野从模糊稳步过渡到清晰，几息之间就如同近在眼前。
一旁的爱尔兰看他直起身来，随口问了一句：“找到人了？”
苏格兰沉默片刻。
“嗯。”
不但没找到，人还丢了。
***
大会之后还有小会。直到午夜时分，行动组的内部会议才终于结束。
能拖到这么久，主要是因为这次行动规模比较大，用了不少新人。结果这群家伙功利心太强，不但对任务挑肥拣瘦，还为了争抢最好的位置大打出手，差点把酒吧给拆了。
虽然到散会的时候，场子里也跟被彻底拆过一遍差不多了。
琴酒看上去只想给这帮吵闹不休的家伙一人一枪。最终没有动手，大概也只是因为新人们还有用，而且积极表现总不能说是有错。
散会以后，大家就分头去踩点了。苏格兰本来也应该去他分配到的地方——琴酒终究还是不放心那些新人，给他留了一个能够控制全场的核心位置——然后就近找个安全屋，养精蓄锐。
但他刚从伏特加那里拿回自己的手机，就看到了一条新日程通知：
[全天/每年重复]去看看林先生。
……啊，是那个日子到了。
苏格兰沉默片刻，然后拉下兜帽，出门去了。
每年的这一天，他都会想方设法地空出一段时间，去到郊区的一座小山丘上。他曾经带林先生去那里的一家夫妻餐馆吃过饭，林先生似乎还挺喜欢那里的环境。
然后，他就把林先生的骨灰盒埋在了山阴的树林里。
开始填土的时候，忽然走神了很长的时间。脑子里好像转过了无数的念头，又好像什么也没有在想。
终于回过神来的时候，天色都已经暗下去了。连带着土坑里那枚原本晶莹剔透的蓝宝石领扣，都变得黯淡无光了。
被树苗纠结的根须盖住后，就什么也看不见了。
那一带没有游人，只有野树自由生长。苏格兰一开始总是很担心，那样小的树苗怎么跟周围的大树抢阳光，会不会长虫，要不还是换个地方——直到有一天，突然意识到，那棵树已经长得比他都高了。
那是不需要他照管也能好好长大的树。
就像在他不知道的地方，从出生到死去的林先生。
永远留在了五年前。
苏格兰对那一天的了解，基本来自知情人的事后转述。
他知道那天晚上大石信久死在了FBI的车队里。自深空呼啸而来的子弹，同时轰碎了车窗和这位日本公安高官的脑袋。
FBI方面给出的解释是，大石信久被他们查出实为代号“吉野杉”的犯罪组织成员，为了免罪签下协议，自愿作为污点证人配合调查。
只是这协议还没来得及履行，就被迫终止了。弹道报告显示这一枪来自千米之外。组织里有这种水平的狙击手，当时还正在曼哈顿……不用想也知道是谁的报复。
那之后真是一片混乱。
FBI和纽约警察在互相甩锅指责对方泄密，日本公安冻结了大石信久名下的所有资产，全面排查他的活动轨迹和接触人员。上上下下牵连广大，不少卧底和线人都被迫立刻转移了。
组织这边更是腥风血雨。
大石信久叛变，最为难辞其咎的朗姆连夜赶往那位先生的隐居地求见，却吃了个闭门羹。等到贝尔摩得把消息传回组织，闻到味的其他元老趁机发难，内部权力风暴的强度，对琴酒在外面搞的大清洗也不遑多让。
零和大石信久有私交，理论上是最危险，最应该立刻脱离组织的——但那时零拒绝了。
“要是出卖我，他的仕途就完了。他会捏住我这张牌，不到万不得已，绝不轻易打出去。而且，在其他可疑人员都马上失踪的时候，选择留下的我反而更为值得信任，不是吗？”
发来了这样一段消息后，零单方面切断联络，带着身受重伤的库拉索回到了欧洲。
他的判断是正确的。朗姆不但没有怀疑到他头上，也没有追究他任务失败的责任，而且大大褒奖了他的忠诚，开始重用他——实在是没人可以用了。
琴酒的怒火席卷大洲大洋，而且微妙地和朗姆的势力范围大面积重合，结果就是朗姆的手下死的死逃的逃，元气大伤。
但琴酒确实师出有名。朗姆最后也只能捏着鼻子认账，开始了荤素不忌的大扩招。
在世界波涛汹涌的时候，港岛的那个小房间如同一叶扁舟，安安静静地停在静水之中，察觉不到外面的狂风大浪。
说是地牢，其实条件比组织的一些乡下安全屋还要好。房间整洁，环境安静，送餐打扫都有人定时做，甚至墙角还放了一盒宁静的柑橘香氛。
除了不能自由活动和联系外界，简直就像是在度假一样。终于从看守那里拿到手机，准备按计划联系家人“付赎金”的时候，苏格兰的心情还相当平静。
——直到他登陆行动组的内部平台，看到了几天前堆积如山的通知。
再之后，终于彻底搞清楚发生了什么，已经是站在那片焦黑废墟前的时候了。
林先生的运气还不错。在大火烧到他坐着的那堆纸箱之前时，旁边的架子先塌了几座，形成了一片隔火带，所以身体没有烧焦。
呼吸道里也没有灰烬，致命伤在胸口。看照片里安详的神情，死前并没有受太多罪。
“尸检报告在这里，你要的毛发样本也在这里了。”
那个叫卡洛斯的线人把一大包东西拍到他怀里，回头就钻上了自己的货车。
苏格兰沉默地注视着前方忙忙碌碌，正在清理废墟的工人们。
这座港口业务繁忙，不能平白闲置这一块地方。没过多久，这里就会被推倒填平，粉刷一新，再建起另一座仓库，仿佛什么都没有发生过。
“我得溜了。万一你们那位Gin先生明天醒来觉得这里没打扫干净，又杀回来一趟……我可还有老婆孩子要养。”
线人从车窗里探出身来，对着他挥了挥手。一道眩光闪过，苏格兰闭了闭眼，然后才重新睁开。
是戒指。反射了清晨的阳光。
他记得萩原也有一枚戒指。是林先生给的，珍重又炫耀地戴在中指上，被指出来的时候笑得分外灿烂，就差现场开个屏了。
去年在草津见到的时候，就戴着那枚戒指了吧。说什么自由不自由的话——不是自己率先跳进了束缚的坟墓去吗。
那个FBI也古古怪怪的。问他是不是同样正要跟林先生结婚，莫名其妙。
无论戒指也好，婚书也好，十四年的交情也好，这些独一无二的联结，他一样都没有，又用什么来结婚呢。
或许原本还有点别的，心上的那条小蛇……此刻也只剩下一道模模糊糊的影迹了。
口袋里的手机震了震。
是哥哥的邮件。没有对那个所谓的“赎金”提出任何异议，只是含蓄地提醒了一句，作为失礼的不速之客，务必要求得主人的原谅才是。
末了问道：“那位林先生，是否你去年曾经提过，想带回来小住几日的保护对象？”
苏格兰扯了扯嘴角，回复了一个简短的“是”。
邮件很快又到：“缘悭一面。如有机会再见，请务必告知我。”
没有那种机会了。不会再有了。
苏格兰收起手机，注意到摄像头的镜面上有一道细微的擦痕。大概是因为和那枚蓝宝石领扣放在一起，不知道什么时候划的。
就算是伪装，那枚领扣也是用货真价实的宝石制成的。入手沉郁冰凉，如同那个人投过来的目光。
“你真的很不会说谎。”那个人说。
其实，这方面的基础水准还是有的。毕竟经过专门的训练，有时甚至能骗过自己。
告诉自己应该克制，能够克制。明知道对方有着莫大的影响力，刻意拉开了距离，想靠时间淡化所有不知所起的悸动。
终于那种影响力被彻底收回了——甚至连源头都不复存在了。
但为什么还是来到了这里呢？
时隔五年，苏格兰提着行李袋，披星戴月去到那栋古旧的公寓楼下时，还在想这个问题。
那时也和现在一样，是个寂静的夜晚。刚经历过大雨的墙面散发着冰凉的潮湿气息，万物俱寂，只有门墙上那盏昏黄的旧电灯，低头看了他一眼。
他其实那天早些时候就抽空来过一趟，检查环境，顺便拿了房门钥匙。管理员世谷先生居然还记得他，很欣慰地问是不是准备回国发展了，果然还是家乡比较好吧，如此这般地絮叨了一通。
但他的家乡本来也不在东京都这里。这是一座太过嘈杂的大都市，明面和暗面的犯罪都喧嚣不息。他的家在长野的乡下，被安宁的山林环抱着，出一桩新闻能被记上几十年。
他曾经确实想过——反正顺路——总之方便的话，就把林先生也带去那里散散心。山野间清新的花香，怎么想也比温泉的硫磺气要更容易放松。
然而终究没有能够。总是有这样那样的事穿插进来，打乱原本的计划。直到“计划”这件事也悄悄被放弃，就再也没有然后了。
……所以，为什么会又来到这里呢？
在会议后行动前的，难得的休息间隙——好像曾经那样，只要任务结束，无论多晚都会赶回那间安静的酒店套房。
即使只能隔着门，听不到任何声音，连人也看不见。即使马上就又要赶赴另一处任务地点，只能和衣在起居室的沙发上合一合眼。即使只能想象着对方坐在这沙发上看报纸的身影——
即使只有片刻的靠近，沉重到快要无法负荷的心脏，也好像被短暂地解放了一下，有力气继续去跳动了。
苏格兰再次环顾四周，确认没有人跟着他了，于是提着贝斯包，悄无声息地走进公寓去。
三楼并不算高，眨眼间就到了。本来就住在隔壁，不经意地望上一眼，也没有什么大不了——至于为什么特地再走过去一间，望这一眼，反正夜深人静，也没有人会看到。
只是，如果这一眼正好对上了里面的人，要怎么解释呢？
“因为担心你遇到危险，所以来确认一下。”
最大的危险说不定是自己才对吧。会深夜窥视的邻居，听起来比远在认知范围外的黑暗世界要可怕多了。
“抱歉上午跟你说了那样无聊的话，请忘记吧。”
不特地去提醒的话，大概早就被抛在脑后了。一个称谓而已，又不是什么很重要的事，还是不要自作多情为妙。
“……想见你。”
对方会有什么样的反应呢。
被他刻意恐吓以后，还问他是不是在难过——那种本能一般的敏锐，在昏暗的夜色中也同样会生效吗。
如果是那样的话，即使擅自拥抱上去也不会被推开吧。
实在是可耻的行为。滥用对方的包容，满足自己不可告人的欲求。因为明知道不会被拒绝，所以就忍不住再过分一点。
一点点、就好了。
***
“——你那是什么表情，看见仇人了吗。”
怀疑的男声把苏格兰从繁杂心绪中拽了出来。他沉默了一下，索性让已经有些失控的表情变得更明显一点。
毕竟，看到隔壁门窗大开那一刻的心情是真实的，完全不需要演。反而是要克制自己不去表达，来得更麻烦一些。
不过，可能太明显了，爱尔兰的脸色都僵了僵。高大强健的欧洲男性拎着自己的枪，往旁边站开了两步，警惕地盯着他：“我没惹你吧。”
苏格兰十分短促地笑了一声：“没有。”
“……”对方看上去完全不信，并且拉开了更多距离。
“确实没有。”苏格兰说，“只是想起一件急事，又因为现在要执行任务，没有办法去处理，所以有点不舒服而已。”
爱尔兰被这番解释说服了，姿态也稍稍放松了些：“有急事的话，叫几个跑腿的去解决就行了。你们要是空不出人手，我可以借几个备用的给你。”
苏格兰摇了摇头：“你的人解决不了，还是要我自己去。”
对方立刻显出了些不服的神色：“——说说看？”
“可能要杀上几个人吧。”苏格兰重新俯下身去，对上瞄准镜。
爱尔兰对此嗤之以鼻：“这算什么大事？”
“确实。而且，我其实也不是很想动这个手。”苏格兰的声音平静得像月下的海面，“但是有人闯进了我的守备区，擅自绑走了我的猎物——真是相当困扰。”
爱尔兰皱了皱眉，这种过于冒犯的描述也激起了他的不满：“哪来的不长眼家伙？”
“贝尔摩得。”
……
爱尔兰拎起自己的装备袋：“你的搭档来了，我先走了。”
写这个大结局真是艰辛，每一章都改了三四次……
作者有话说
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第334章 终局登场：Early Queen Move（十三）
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