快出城北时，贺岁愉看见，好几家门口都站着官差。
她隐隐约约听到他们在说最近的盗贼猖獗，好几户人家家里都进了贼，偷了不少银子和粮食。
入了城南那一片地界，
贺岁愉看着荒芜的景象愣了下，这比她进大牢之前看到的荒凉多了。
二月，按理来说应该是春草发芽、树木发叶的时候，但是周围的草被人连根挖走了，树木都是光秃秃的，就连树皮都被扒光了。
满目都是灰扑扑的，看不见一点绿色。
贺岁愉心头有些不祥的预感。
她走得又渴又饿，摸了摸怀里揣着的十两银子，想买个包子，却发现街上只有寥寥几家店铺开着。
她走了好远，找了好几家，才找到一家开着的包子铺。
这家铺子的门面很小，临街开着。
老板坐在门口磨一把又大又厚的菜刀，菜刀的刃雪白锃亮，折射出寒光。
当老板拿起菜刀时，贺岁愉看见刀刃上照出了自己的影子。
见贺岁愉一直盯着那把大菜刀看，老板抬起头，憨厚地冲贺岁愉笑了笑，“这菜刀前几天才磨过，剁了几天肉，刀又钝了。”
贺岁愉没说话，收回了目光。
老板也低下头继续磨菜刀。
精明干练的老板娘站在蒸屉后面，正在给前面买包子的两个男人拿包子。
送走前面的两个男人，老板娘的目光落在了贺岁愉的身上。
不知为何，贺岁愉莫名有一种被毒蛇盯上的错觉，不由得心神一凛。
待她要细细看时，刚刚的那种感觉却又消失不见了。
老板娘鹅蛋脸，柳叶眉，身材高挑微胖，在附近一众面黄肌瘦、蓬头垢面的女人里，称得上是个美人了，只是看起来有些高冷，脸上没什么表情。
“要什么？”老板娘面无表情地问。
贺岁愉哑了的嗓子仍然没好。
这么冷的天气，买不起药，天天挨饿受冻也好不了。
以她如今的艰难处境，能活下去就是万幸，哪里顾得上嗓子的事情。
她用嘶哑的声音回答说：“来一个肉包子。”
老板娘没动，瞥了邋里邋遢的贺岁愉一眼，说了句：“二十文一个。”
“你说什么？”贺岁愉几乎怀疑自己的耳朵，“二十文一个？”
老板娘点了点头，“对，二十文。”
贺岁愉难以接受，一个肉包子而已，又不是金子做的，管她要这么多钱？
她皱着眉头问：“以前不都是三文钱一个吗？”
老板娘冷冰冰地回答：“如今的物价就是这样。”
贺岁愉简直要怀疑，她是不是在大牢里蹲了几十年，所以物价才翻了这么多倍。
她刚要退却，想着干脆不吃了，又不是没挨过饿，就再饿一顿。
肚子却在此时发出响亮又绵长的一声“咕——”
像是以此表达对主人虐待它的不满。
贺岁愉揉着饿得发疼的肚子，犹豫了很久，咬牙问：“那素包子多少钱？”
“三十文。”
“素包子怎么比肉包子还贵？”贺岁愉惊诧无比。
如今的物价简直到了难以理解的地步。
如果不是附近没有别的开着的摊子，她绝不会上这家来买。
想着刚刚入账的十两银子，贺岁愉犹豫再三，还是奢侈了一回。
“给我拿一个肉包子吧。”
“客官不是本地人吧？”老板娘将包子递给贺岁愉时，状似无意地多问了这么一句。
贺岁愉顿时警惕心起，把对方的话在心里琢磨了一圈，装作闲聊似的说：“前些日子跟着我在衙门当差的大哥去别地儿办差事了，弄得一身邋里邋遢的，这不，刚回来嘛！”
贺岁愉接过小小的肉包子，闻到了扑鼻而来的油脂香气，有些发馋地咽了咽口水。
她太久没闻过肉腥了。
但是一想到这肉包子的价格，就肉疼得都舍不得吃，心道：真是抢钱。
她转身离开，将注意力从包子上移开以后，总感觉背后有人盯着她。
大概是包子铺那两个总让人觉得有点奇怪的老板和老板娘。
她背后直冒寒气，脚下不由得加快了步伐。
此时，她心里那种怪异的感觉，也越来越强烈了。
走了一段路以后，贺岁愉才从高度紧张中恢复过来。
她掰开包子一看，肉馅儿倒是很足，皮薄馅大，肉沫冒着**的油光，就她掰开包子皮的功夫，油汤就滴到了地上。
她低头正要咬，忽然从巷子里窜出来一个黑影，抢了她手里的包子就跑。
贺岁愉大惊失色，追了几步，却根本追不上。
又是一个饿疯了的小乞丐。
无可奈何，她只能自认倒霉。
-
贺岁愉还遇到了刚刚在她前面买包子的男人。
男人衣着打扮像是家境不错的，不然也不能舍得买这么贵的肉包子。
他咬着手上的肉包子，吃得满嘴流油。
贺岁愉路过时，隐隐约约听到他和旁边的人说话——
“沧州今年的饥荒严重，叫他们再运一批粮食过来，到时候至少可以再翻十倍卖出去。”
贺岁愉脚步顿了一下。
饥荒？
沧州闹饥荒了？
她上个月进去之前，见到城南满街的乞丐，还以为乱世就是这样的，原来是饥荒的前兆。
想起史书中关于饥荒的可怕记载，贺岁愉一阵心慌。
-
贺岁愉发现，街上的乞丐明显比一个月之前更多了。
她脚步匆匆，不敢停留，生怕一不小心又被抢。包子已经被抢了，身上剩下的银子可不能再有什么闪失。
转角时，她不小心被什么东西挡了一下，差点摔了一跤。
一扭头，才发现是一个人躺在地上。
贺岁愉草草看了一眼，大概是个上了年纪的老乞丐，衣衫褴褛，花白的头发胡子像野草一样蓬着，瘦得只剩骨头架子，躺在地上一动不动，不知道是活的还是死了。
她面色发白，快步离开了。
贺岁愉心里越发的不平静，想要回到自己之前熟悉的那间破庙，这里诡异的一切都让她感到害怕。
路上，经过一间快要垮塌的茅屋门口，
贺岁愉看见，一个脏兮兮、瘦得皮包骨头的小孩光着屁股坐在地上刨土吃。
小孩儿抓着一把土往嘴里塞，梗得脖子伸出去很长，费劲地吞下去以后，又往嘴里喂了第二把。
贺岁愉猛地打了个寒噤，捂紧了怀里剩下的银钱。
-
终于，
贺岁愉走到了城南那座荒僻狭窄的破庙门前。
她走到门口摇摇欲坠的那扇木门前，忽然听到了破庙里传来猫儿似的细弱的婴儿啼哭声。
她小心翼翼走进去，发现一个面黄肌瘦的瘦小女人，抱着一个婴儿靠在腐朽的柱子上，一动不动，好像睡着了。
婴儿的哭声很微弱，不知道是哭了多久，嗓子都哭哑了。
即便是睡着了，这么大的声音，也该被吵醒了。
贺岁愉心里浮现一个不大好的猜测。
她小心翼翼地走近，拍了拍女人的肩膀，但是女人毫无反应。
她用颤抖的右手去感受女人的鼻息，却只触到了一片安静的冰凉。
贺岁愉放下手，目光落在瘦小的婴孩身上。
良久，她轻轻叹息一声。
突然，外面传来了杂乱的脚步声和说话的声音。
“就是在这间破庙里，有个婆娘抱了个孩子，我看到她的时候，她都饿得走不动了，这会儿应该差不多了……”
差不多什么？
那人后面说的话贺岁愉没有听清，但眼下她也来不及想那么多，在那群人进来之前，她慌忙从破庙后面因为垮塌而出现的那个洞钻出去了。
但是贺岁愉并没有走远。
她想看看这里这么偏僻，这群人忽然来这里做什么。
她就躲在破庙后面，透过墙上的裂缝，静静地窥视着里面。
两个男人一个女人先后进了破庙，当走在后面的那个男人和女人抬起头时，贺岁愉看清了他们的脸。
是她今天刚见过的包子铺的那对夫妻。
贺岁愉瞳孔一震，惊讶得捂住了嘴。
破庙里，
老板娘看着正在哭的婴儿，“哟，小东西还是活的。”
说着，她把婴儿抱了起来。
她腾出一只手探进烂衣服做成的襁褓里，捏了捏婴儿的脸。
她语气轻飘飘的，透着几分雀跃的感慨：“真是嫩啊，老娘还没吃过和骨烂，正好今晚给老娘当夜宵。”
婴儿像是感知到周围的可怕氛围，原本沙哑的哭声，猛的大了。
老板娘厌烦地皱了皱眉，捂住了婴儿的脸。
很快，婴儿的哭声消失了。
一墙之隔的破庙后面，
贺岁愉紧紧地捂住嘴，疯狂告诫自己，绝不能在这个时候发出任何声音。
她不知道和骨烂是什么，但她隐隐约约从这个可怕的名字里面窥见了它的含义。
她吓得直发抖，身体几乎站不住。
破庙里，
包子铺的老板弯腰，伸手按了按靠在柱子上已经死了的那个女人的脸，那张憨厚老实的脸上露出诡异的笑容。
他语气有些兴奋：“刚死不久，赶紧扛回去，趁肉还是软的剁成馅儿，骨头拆了烧火。”
他说，要把什么剁成馅儿？
贺岁愉猛地一颤，难以置信地瞪大了眼睛。
她几乎控制不住自己颤抖不已的身体，甚至不敢相信自己听到了什么。
所以，他们家的肉包子是……是人肉做的？
贺岁愉忍不住闭上眼睛。
她的胸口起起伏伏，心绪难平。
怪不得他们家的肉包子舍得放那么多肉，还比素包子便宜。
原来，是因为人命比野草还贱。
贺岁愉一阵后怕。
幸好，她今天走得快，没在包子铺附近逗留。也幸好，那个肉包子被抢了，没被她吃进嘴里。
她想起掰开肉包子以后冒出来的油脂，想起那个拿着肉包子的男人吃得满嘴流油……
贺岁愉抠着墙，控制不住地干呕起来。
骨节分明的手指掐进了泥巴墙里，粗厉坚硬的黄土和沙石颗粒顶进她的指甲里，但是她却一点都不觉得疼。
今晚的冲击，让她的世界再次天旋地转起来。
突然，“轰——”地一声，
或许是因为她太过激动，没有控制好自己的力气，破庙年久失修，贺岁愉抓着的那块墙壁掉下了一大块泥巴。
破庙里的三个人被惊动，“谁？”
贺岁愉心脏狂跳，几乎要破开胸腔跳出来，她脑子里只有一个念头——
跑！
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