杰夫本身不是一个多么热心肠的人。尤其是不笑的时候，面庞冷得积了层雷尼尔山上的雪。
他穿着棕色的连帽衣和牛仔裤，外面套了一件皮夹克，单肩背着黑带红包。杰夫不喜欢和陌生人对视，所以他的视线会轻飘飘地越过大多数人，这让他不插兜、不戴耳钉、不纹身，也流露出特立独行的气息。
中学时期不少人因此望而却步，或者干脆心生不爽，背着杰夫私下阴沉地嘀咕：“他高傲个什么劲儿？不就是明星之子，摆什么脸色。”
只有真正亲近杰夫的朋友明白，这小子是天生忧郁脸。和杰夫相处最久的汤姆，更是不知道从哪儿产生的错觉，一心觉得杰夫就是个面冷心热的腼腆小男孩。自认身为好友，帮杰夫澄清‘高傲的明星之子’误会这事儿，他责无旁贷。
汤姆多次热心地揽着杰夫，兄弟两勾肩搭背参加聚会。汤姆握着一罐啤酒，像一条滑不溜秋的鱼在人群里晃来晃去，逮住人就聊天，聊着聊着夹带私心地感慨杰夫有多善解人意，事后还自以为行动得不露踪迹。
但是在杰夫看来，汤姆就差指着他的鼻子大声嚷嚷：“瞧啊！各位，瞧瞧这个面冷心热的小伙子吧！是个好伙子呢！”
整夜，汤姆精力旺盛，稍显疲倦的时候，就跟喝矿泉水一样往嘴巴里灌酒。咕噜咕噜几口入喉下肚，汤姆就像是被充满了能量的电动猫咪，哒哒迈出的脚步再次变得坚.挺有力。
确实很像一只猫。
杰夫一手插在夹克衣袖兜，缀在汤姆身后。他养了只五岁的狸花猫，猫小姐就是一边喵呜喵呜叫不停，一边迈着小短腿在屋子里巡视领地一样走来走去。
杰夫握着汤姆的另一只手，如同扯住猫咪后颈皮的上帝之手，提醒着小猫别玩的忘乎所以了。
实际上，若不是两人始终相握的手，杰夫真怀疑汤姆这活络样能咻的一下窜到不知名的小角落，让自己找不到他身影。
这么一想，杰夫忍不住将手握得更紧了。汤姆察觉到手掌的力气，疑惑地回过头，和杰夫四目相对后，他仿佛受到了挑衅，不甘示弱地加重力气捏回来，得意地晃了晃两人相握的手。
“看来你是真喝醉了，”杰夫笑着评论，“幼稚。”
这点小插曲没有打扰到汤姆的‘推介热心肠好伙子杰夫’大业。
眼看自己就差被明码标价的卖出去，杰夫终于忍无可忍，他按着背对着自己的汤姆的肩膀，将人灵活地转一个圈，用一根手指抵住那个因为突然被转了180°而晕头转向的、上下一点一点的脑袋。
“啊，杰——杰夫，是你吗？”
汤姆认出来是杰夫后，高高兴兴地像是只浣熊一个跳扑过来，就想给好兄弟大大的拥抱，冲击之猛，杰夫这棵树桩没挨住，两人双双跌坐进沙发。
汤姆本来就喝上头的脑袋更是找不到东西南北了。他捂着自己的脑袋，含糊地说：
“我有点晕，可能是酒的后劲上来了，乔呢？还有苏珊？我刚刚还在和他们说话来着......嗯我想我也许是失忆了——不，应该是叫喝断片了......杰夫，刚刚发生了什么？”
杰夫短暂心虚了下。汤姆没收到答复，抬起眼皮，瞧见杰夫背后的人群，“我，我看到约翰了......”
他说着手脚并用要从杰夫身上爬起来，急不可耐地犹如鱼儿得进水一样，要重新游入人群的汪洋。
杰夫太阳穴一抽一抽的，他恶狠狠地掐住汤姆脸颊，直截了当地说出心里话：
“汤姆，你个小混蛋。你到底有没有把我放在心上？你明知道我有多么在意你、喜欢你，别再把我推给别人了！我只需要你这么一个朋友。”
汤姆被杰夫难得的真情流露唬得脸膛通红，愣了一下，才反应过来摇头晃手地挣扎，好不容易才从杰夫的手掌心中救回脸蛋，疼惜地捂着自己被掐红的腮帮子，嘟囔到：
“我当然也在意你，杰夫，换成别人我哪里会像个妈妈一样，替他操心这些！你就在我心里，我对你是同等的喜欢，不，”少年人奇怪的竞争心理冒出来，“是更多的喜欢，更多的喜欢！杰夫。”他强调。
杰夫心脏狂跳，表情快镇定不下去了，于是他匆忙将这颗黑发脑袋摁在自己胸膛，顺道撸了一把汤姆柔顺发滑的头发。
猝不及防被偷袭成功的汤姆没来得及抗议，就被杰夫肋骨下砰砰直跳宛若打着狂野架子鼓的心脏声吸引了。他好奇地拽着杰夫的手，按在自己胸口，说：“你心跳得好快。杰夫你摸摸我，听听我的心跳，是不是也这么快。”
汤姆穿的薄，一件宽松的白T恤罩着上半身。小酒鬼直接将好友的手掌放到胸。指尖触碰着胸膛红点时，杰夫没反应过来，用指腹隔着衣服搓揉几下，汤姆哎哟哎哟叫唤了几下，咯咯笑着在他怀里直扭身子。杰夫从指尖到锁骨，整条手臂僵硬得像是凝固的水泥。
“杰夫，你心跳又变快了。”一直凝神听着好兄弟心跳声的汤姆，用一种确定、惊奇的音调说。
杰夫将汤姆脑袋往下按到腹部，闷声闷气地说：“不准偷听我的心跳。”
“你做什么杰夫？我关心你呀，好朋友在关心你呀！”汤姆不满地咕哝，“你可得小心，再快点就该去看医生了哦。”语气带着几分期待。
杰夫当即心平气和，好笑地抓了一把汤姆黑发，直把人头发捋得跟小刺猬似的乱糟糟炸起。
“还挺小心眼的。”杰夫心想着。
上周，汤姆得了流感得去医院，杰夫陪他去挂号就医。医生刚说要打针，话音都没落地，汤姆已经刷的一下站起身，揪着杰夫的袖子就要走人，被杰夫两只手力压着坐回椅子，脸蛋气呼呼地鼓出一只河豚。最后杰夫承包了好几天的早餐才哄得汤姆笑回小傻子模样。
汤姆晃脑袋也晃不掉作乱的手，反倒把自己本就昏呼呼的神智晃得找不到影了，困意跟着上来。他放弃挣扎，靠着杰夫随便找了个舒服的姿势，没过几分钟呼吸平稳下来。
“小混蛋，你这就睡了？”杰夫想，这就是有一个合租好友的好处了。喝酒喝过头了没关系，好朋友会把你送回家。
“哇哦。”
围观的美利坚青年从喉咙里挤出兴奋的怪叫，声音之怪，犹如被黑猩猩追逐的倒霉红疣猴。
杰夫两手捂住汤姆的耳朵，深邃绿眼扫视这群野猴子们。
汤姆带着杰夫参加的聚会，没有激进的人士，干的最出格的事儿就是偷父母的证件买酒来喝。大家都是一些好相处的性子，配合地降低音量。但他们一个个揶揄的眼神，让杰夫明白他们似乎误会了什么。
杰夫解释：“我们只是兄弟。”
“兄——弟——”大家拖着尾音。
“你们是在学安吉拉和克林斯，定义一种全新的兄弟关系吗？”有人咂舌。
安吉拉和克林斯是《吉屋出租》里的一对情侣，嘴巴里高呼“兄弟”，当着所有人的面亲吻。
《吉屋出租》虽然是去年上演的歌舞剧，但其经典到现在青年人仍然把他视为潮流先锋，隔三差五的谈论。所以其他年轻人也一下就明白了，哈哈大笑起来。
那天是怎么回复的？杰夫记不清了，唯一有印象的是，那是他第一次从旁人的视线里察觉到，自己和汤姆似乎越界了。
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1997年4月餐桌上，汤姆还在为艾伦·德詹尼斯，这位出名喜剧演员的出柜而大吃一惊。杰夫到是面色如常，镇定自若地手执刀叉吃饭。
他的母亲蕾尼再怎么说，曾经也是好莱坞的当红明星。杰夫自幼跟着母亲，常常去剧组探班，虽然蕾尼并不会有意识和儿子讲述，但也不会刻意将杰夫和这类消息隔开。耳闻目睹下，杰夫对于圈子内的秘辛早有见识。
汤姆不一样，他不看《娱乐周刊》这种报纸，生活的环境又很单纯，学校、寄宿家庭，顶多加个十字街头的唐老鸭便利店。得知消息，汤姆惊得合不拢嘴，连屁股带椅子地挪到杰夫身旁，不住地扯着杰夫拿着叉子的左手臂袖子。
杰夫默默地用右手切好食物，接过叉子，听着汤姆语无伦次的话。
“艾伦，是那个艾伦！她演了好多剧，我们还看过，那部她和她的朋友们。是艾伦诶......不叫艾伦·格林，也不是什么艾伦·布朗，艾伦·约翰逊......是艾伦·德詹尼斯！”
这是谁？
这可是艾伦·德詹尼斯！
《艾伦和她的朋友们》的主演，美利坚响当当的喜剧演员，不是什么籍籍无名之辈！
对于汤姆来说，艾伦在事业巅峰期时毅然决然的出柜，寻常人如果没有一腔勇敢是做不出来！
他用佩服至极的口吻说了一通，才回过神，看着一直吃东西的杰夫，汤姆以为是自己说话颠三倒四：“啊，天哪，我在说些什么？我太惊讶了，杰夫你能明白吗？”
杰夫并不熟悉艾伦·德詹尼斯，所以对于汤姆惊诧得连饭也顾不上吃的行为，杰夫并不明白。
他敷衍应了几声，没等汤姆嘴巴一张继续叽叽喳喳，眼疾手快地往汤姆嘴里塞了一小块抹了黑巧克力酱的吐司面包。
汤姆登时脸皱起来，表**吐又止，用控诉的目光直盯着杰夫。
“咳咳。”杰夫装作咳嗽，拳头掩在嘴唇，试图遮住自己脸上的笑容。
杰夫喜欢黑巧克力，汤姆则吃不了苦味的食物，他想和汤姆分享，可惜汤姆大部分时候都机警得不行，瞧见杰夫有一丁点分享的苗头，他会躲得远远的。
这次，可算给杰夫逮着机会了。
杰夫薄唇露出一抹微笑，惬意地说：“我觉得味道不错。”两三口吃完黑巧克力吐司面包，然后下巴一抬，示意汤姆看他光溜溜的餐盘，以此佐证自己说的真话。
汤姆艰难地咽下去，舌头上仿佛还残留着巧克力的苦味。他眉毛拱得很高，嘴巴往下撇着，说：
“苦。”
五官挤出来的表情形象地印证了汤姆的话。
其实，汤姆更想说难吃。但是杰夫喜欢，他就换了个稍微有点委婉的形容——虽然对汤姆来说，苦大部分代表着难吃。
杰夫对这点心知肚明，他端起一旁的牛奶，递到汤姆唇边。汤姆毛茸茸的脑袋凑上来，没注意自己的发丝挠在杰夫脖子上，咬着杯口，就着杰夫端牛奶的手喝起来。嘬了几口后喝不到时，他眼睛瞟向杰夫。
杰夫单手支着下巴，白日光线下那双眼睛映出纯净的湛绿，嘴上说着：“汤姆，你是只小懒虫吗？”手臂已经往上抬出一个恰当的弧度，让杯子里的牛奶在重力下流入某人喉咙。
喝完牛奶，压住了那点实际上并没有多浓郁的涩味后，汤姆擦擦润着牛奶渍的唇瓣，振振有词地叭叭：“我会觉得苦怪谁？杰夫，你辜负了我对你的信任，这是你该做的。”
夜晚入睡前，汤姆又想起了艾伦，眼巴巴看着杰夫，一副我有好多好多话想说的模样。
出于某些说不清道不明的因素，杰夫对这个话题也很有探讨的兴趣。于是两人头挨着头、肩靠着肩地躺在床上窃窃私语，一直聊到清晨才咂咂嘴停下，意犹未尽地睡去。
他们如此的年轻气盛，哪里想得到，灾祸将在7个月后毫无声息地降临？
拥有无限智慧的上帝，将痛苦赐给人类时总是特别慷慨①。
杰夫还记得，那天是感恩节。汤姆和他一大早就起了床。前几天他们去看望了蔡斯，并将小猫留在了蔡斯家。起床后没有熟悉的喵叫，两人还有点不习惯。
他们穿好衣服，戴上耳罩，抓起衣帽架上的围巾，也不管是谁的，直接给自己光生生的脖子套上。
开门前，汤姆想起了什么往后躲。门拉开那一刹那，风雪劈头盖脸涌进小屋子，吹起了杰夫垂在腹部的红色条纹围脖尾巴。
街区的雪足足有几英尺厚，天空还在飘着细雪。
杰夫抹了一把仿佛凝出霜的脸，身体也没转，看也不看地手往后一抓，精准掐住猫着腰缩在自己身后的汤姆脖子，将人提溜到面前。
汤姆面容挂着灿烂的笑，双手讨好地摸上杰夫的手，“是不是很冷，杰夫。”
他捂着杰夫的手，呼呼地吹了好几口热气，然后抬着头，会说话的眼睛里泛着一阵阵‘我错了原谅我吧’的波光。
几个小时后，他们左右手都拎满了袋子。袋子鼓囊囊的，里面装着菜、调料、饮品。
两个人信心十足，打算大展身手，做一顿丰厚的感恩节大餐。
他们将袖子挽到臂肘，洗干净了双手，拿出腌制了一晚上的火鸡。桌上摆着洋葱、胡萝卜、面包片、鼠尾草，等等，这些食物调料都是要塞进火鸡肚子里的。
汤姆喜欢小面包，塞着塞着，忍不住开始吃。杰夫见了，把面包片挪到自己面前，一本正经地说，得避免某只小松鼠把火鸡的晚餐给吃没了。
汤姆不服气：“这是我选的面包！”
“我付的钱。”杰夫慢条斯理地当着汤姆的面咬了一口面包。
汤姆气得从板凳上站起身，作势要朝杰夫扑来。杰夫眼皮一跳，他还真的怕汤姆这么干，手臂一伸，把面包盘推回汤姆面前。
这般识时务的行为，乐得汤姆一个得意忘形，动作幅度稍大，就要从板凳上摔下去，掉落之前，汤姆下意识拽了杰夫一把，不是为了稳住身形，只是出于——
我要摔了?
不行，杰夫会笑我。
要摔一起摔！
杰夫本来就探过身子想接住失足的汤姆，这下可巧，被抓了个正着。
两人齐刷刷倒在地，餐盘跟着摔个粉身碎骨，撒了一地的柠檬汁，清香在空气里弥漫开来。汤姆和杰夫脸庞、衣服上散落着面包屑，袖子也被酱料污染了一圈。
一片狼藉。
始作俑者汤姆黑眼珠骨溜溜转了一圈，在杰夫的冷笑声中，试图若无其事地爬起来，最后被杰夫按住腰抽了一巴掌。
“你！你！”
汤姆双手捂着屁股哇哇大叫，但知道自己理亏，委屈地站在一旁，看着杰夫收拾残骸——
杰夫不准他在晚饭前再靠近餐桌，一英寸都不可以。
总之，经过一番兵荒马乱后，杰夫把肚子滚圆、抹了一层橄榄油的火鸡裹上锡纸，放入烤箱。然后拎起汤姆去卧室换衣服。
三小时后，换了一身宽松棉服的汤姆趴在沙发上，渴望地看着杰夫将火鸡从烤箱中拿出，和南瓜饼、炖肉、奶酪面包等摆放在一起。炖肉煮得烂熟，热腾腾得直冒气，空气中弥漫出肉桂、奶酪、火鸡的香气。
杰夫用眼神制止了想要飞奔冲来的汤姆，转身去厨房拿饮料。
等待中，汤姆听到门铃声响。他朝杰夫喊：“杰夫！门铃响了。我猜是群穿着奇装异服的小可爱。”
也不管杰夫有没有听到，汤姆脚步轻盈地跑到门口，要开门前，某种恐怖又阴暗的气息掠过他的身体。
汤姆下意识停了动作，疑惑地四下张望。
刚刚是风吗？怎么感觉……
“笃笃。”
敲门声再次响起，还有稚嫩的童音：
“哥哥开门呀，快，快开门呀——”
汤姆听出来这个声音主人是苏珊的妹妹，芬妮。他拉开门。
一只只带着硕大动物头罩的矮小身形出现。横平竖直的几何形状，挖了孔的眼睛一致投出沉默的、森冷视线。
一阵寒意袭上汤姆脊背，他心脏骤停，差点双腿一软跌坐在地。
正用可乐托盘端着两杯饮料走出来的杰夫，又走了进步，才发现门口的情况。他离得远，但距离也没削弱这群带着动物头套的孩子们散发出的诡异感。
见汤姆仿佛吓坏了，杰夫匆匆走上去，挡在汤姆身前。
小孩子们歪着头，一句话也不说。
杰夫将可乐托盘递出去，两个代表走上前，小手抱起饮料，用活泼的语调说：“虽然不是糖果，好吧，这个也勉强可以。”
正常的小孩调皮音冲淡了头罩的恐怖感，汤姆不再紧紧抓住杰夫的手臂，他探出了头。
“哥哥，你是被我们吓到了吗？”小孩嘻嘻哈哈地问。
汤姆登时眼睛都大了一圈，他正要扒开杰夫，好好和小孩们理论一番，被杰夫一把按回身后。
“好吧，不和你们计较。”汤姆梳整着自己被杰夫挠乱的头发，心想。
“你们怎么会想着打扮成这样?”杰夫语气严肃。
小孩们彼此对视。
“突然就那么一想啦！感觉心里某个声音一直在说动物头罩动物头罩呢。”
“我好像也差不多，大家都不约而同想到了一块。”
“芬妮之前不是想要戴杰森的曲棍球面具吗？”
“别提了，我把面具放在桌子上，结果被多利当成玩具，一条一条爪痕，难看死了。妈妈只能临时给我买到这个，不然，我才不会带丑东西呢。”
真的有这么巧合的事儿吗？
杰夫越听脸色越沉重，汤姆不明白发生了什么，但是他瞧着小朋友抱着的饮料，担忧地问：“有酒精吗？”
“放心，小孩子可以喝的。”
汤姆想了想，又去橱柜抓了一把糖果出来。
“哇——啊！”孩子们眼睛发亮，盯着形状各异的糖果，哪怕带着面具，汤姆和杰夫都仿佛能看到他们快滋溜滋溜流出来的口水。
带着动物头套的小朋友们说：“哥哥，你真可爱，我们喜欢你，祝福你。上帝喜欢乐意奉献的人，祂会一直注视着你的哦。”
然后一群小不点揣着糖果，蹦蹦跳跳地结伴离开了。
回到餐桌时，汤姆还捂着胸口，似乎心有余悸。
杰夫拉开板凳，绅士地弯腰，有模有样地说：
“汤姆先生请入座。”
汤姆被逗笑了，杰夫耳朵有点红，但看到那点乌云从汤姆脸上消失，他心里舒了口气。
忽然笑声中断，汤姆捂着胸口直掉眼泪，对杰夫的担忧询问，一句话也说出来。
杰夫慌得一把抱起汤姆，外套围巾什么都顾不上了，穿着一双拖鞋就要冲进雪地。被汤姆拽住袖子提醒，才记起给医院打电话叫救护车。挂断电话时，汤姆已经晕厥过去。
最后汤姆是怎么送到医院的，杰夫已经记不清了。记忆好似不存在一样的空白，人类的大脑就喜欢模糊掉关键的惊恐部分。
送到医院后，汤姆被诊断出患有ARVC（致心律失常性右室心肌病）。这是汤姆第一次知道自己的心脏有问题。
ARVC没有年龄限制，但青年人多见。汤姆的病例给这个文献研究又加上一点微不足道的数据佐证。还算幸运的是，汤姆的情况还没糟糕到要植入ICD进行一级预防，只需要吃些抗心律失常的药。
早上，守了一夜的杰夫出门买饭，回来的时候还带了一束鲜花。
推开门，汤姆坐在整洁雪白的病床上，身前摆放着小桌子。他正在看一本书。一个晚上过去，汤姆脸庞恢复健康的血色，白里透红的肌肤都不像一个病人。
天哪，上帝啊，你怎么会忍心让这样的人经受重病折磨？
杰夫压下涌到胸腔的悲愤，笑着将花束献给汤姆。汤姆高兴地接过，问：
“给我买花做什么？”
“病人不都是要有点鲜花的。”杰夫吻了汤姆的面颊，说：“你在看什么？”
他将东西放到小桌子上，给自己拉了一个板凳，坐到病床旁，手托着下巴支在桌子上，目不转睛地看着汤姆。
“比尔·布莱森的《人类简史》。我们很早以前一起读过，你还记得吗？”汤姆翻到扉页，示意杰夫看，“你瞧这句话。”
汤姆又翻回他刚刚看的部分，指着上方的字‘所有形式的心力衰竭都鬼祟得出奇’。
“现在看到这句话，我真是再赞成不过了。”他感慨地说。
杰夫对于这个话头不是很喜欢，他现在也还没接受现实，见到汤姆一副随时准备会见死神的坦荡模样，杰夫心里有些微妙的不愉快。
“也许是怒其不争？”杰夫想着，面上点点头。
汤姆同样手撑着下巴，注视着杰夫的眼睛，说：“书上讲到少数幸运的受害者，是在睡梦中死去的，似乎没有痛苦......”
杰夫听出汤姆的期待，那点不愉快一下如同加了柴的火苗窜得老高。
“那我呢？”杰夫忽然按住汤姆的肩膀，大声质问，“你心里还有我这个兄弟吗？万一上帝真得顺了你的心意，你倒是好一了百了，留我一个人，第二天醒来发现和自己睡在一起的好兄弟成了尸体，你是打着这个坏主意吗？”
汤姆吓了一跳，他说话前哪里想到这一茬，顺着杰夫的思路，也发觉这得有多吓人，自己先白了脸，忙不迭地说：“呸呸呸刚才都是乱说的，上帝您老人家可千万别听我的胡言乱语。”
他说完，拱到杰夫面前，脑袋蹭了一下杰夫的肩膀。见杰夫面色缓和了，汤姆想，该轮到我发脾气了。他神情委屈地说：“但是你也不用吼我呀。”
“抱歉，我太伤心了，没控制好脾气。”杰夫坐回板凳，打开盖子，食物的香气扑鼻而来。杰夫双手递上勺子，“别生气，或者先吃完早饭再生气，好不好?”
-
杰夫刚学医的那段时间，比汤姆这个病人还要神情惶惶。有时抱着本书，嘴皮子上下一碰，就冲汤姆吐出了一串数据：“......每年死亡的美国人中有1/3是死于心脏病。 ”
汤姆将书从杰夫手上抽出，手指戳了戳杰夫的额头：“平时那么灵光的一个聪明人，怎么学点医就把脑子学傻了?”
“别说得我像是和冰冷冷的数据一家亲好吧。你要这么说，杰夫，我还能跟你说，弗洛里达州的一位叫罗伯特的验尸官，发现有些所谓的心脏病发作实际上是哽咽窒息死亡。所以，别太惊慌，没那么吓人。”汤姆安抚道。
杰夫将信将疑，思考了几秒，他决定拉汤姆去散步。
“冷，不去。”汤姆拒绝。
他整个人懒洋洋陷在沙发里，壁炉的火烧着，室内像是融化的黄油一样暖烘烘的，电视机里播放着棒球比赛。汤姆虽然不感兴趣，但不想出门，于是全神贯注地看着电视。
杰夫上下打量汤姆，说：“比起普通人，久坐的人多了两倍的机会患心脏病，心血管疾病则机会更大，是2.5倍。汤姆，你是想要成为这2.5倍中的幸运儿吗？”
最终，汤姆也没能逃过出门散步，被杰夫强行套上外套、围巾。眼见杰夫为了他让他出门，甚至蹲下屈膝要给他穿鞋子。汤姆推开杰夫，悲愤地选择自己穿好靴子。
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2000年的圣诞节，杰夫开车带着汤姆从洛杉矶赶到圣克鲁斯，探望居住在小镇东郊区的蔡斯。从中学杰夫知道汤姆的家人在车祸中丧生，只留下他一个人后，便多次邀请汤姆去自己家里过节。
因此，汤姆对蔡斯并不陌生。他见过这位斯文有礼的父亲很多次。这次却不同，他们是来向这位父亲宣布某件事情，一个传统守旧的父亲可能承受不住的事。
两个年轻人很忐忑，一路上，说了很多话。他们在排演与蔡斯的见面。
眼看目的地越来越近，杰夫忍不住拍了一把方向盘，说：
“噢！汤姆，咱们直说吧。”
汤姆赞同地说：“没错！咱们要以真心换真心，不搞那么多虚头巴脑的东西。到时候门一开，咱们敞开了说，坦白了说。”
“他要是不同意，管他呢！”
一时间，两人气势汹汹。到了后，他们先在门口占了几分钟，给彼此鼓足勇气，挺着胸膛推开门。
客厅的灯光迎面照来，两个小年轻瞬间如同即将上台演出的人偶，四肢僵硬。这番局促不安的模样，蔡斯看在眼里，好笑在心头。
杰夫开口，瞎扯一通。从神话里的宙斯和伽尼墨得斯，到古希腊的爱人习俗，再到柏拉图、苏格拉底。
“小伙子们，然后呢？”
杰夫真诚地说：“说了那么多，其实我们来找您，是——”
杰夫看向汤姆，汤姆意会了，用坚定的嗓音接上：“因为那个艾伦·德詹尼丝！”
这是他们一开始排演好的台词。
两嘴一张，巴拉巴拉又是段废话。他们讲到了艾伦近况，好不容易讲完艾伦和她的感情经历，又聊到音乐剧《吉屋出租》。
最后还是早就洞察一切的老父亲不耐烦打断了：“你们两在一起了是吧？”
“啊——啊！是的。”两人腾地从沙发上站直了身体。
蔡斯手搭着扶椅，问话犀利：“做了吗？”
杰夫和汤姆红着脸，支支吾吾。
“我说做.爱了吗？”
汤姆用手肘悄悄推了一把杰夫，杰夫收到暗示，神情窘迫地说：“咳，如你所想，是的，爸爸。”
“做好措施了吗？杰夫，我可不想你两真的成了安吉拉和克林斯。”蔡斯开了个很冷的玩笑。
杰夫和他的小男朋友汤姆的出柜，蔡斯毫不意外。再怎么说，杰夫也是他的儿子，两人还懵懵懂懂时，蔡斯就察觉到他们行为的暧昧。
经历了前妻蕾尼的死而复生，蔡斯深知儿子冷静自持外表下的偏执，所以他选择妥协，什么都没说。
蔡斯唯一的制止，在得知汤姆身体情况后，眼神露出的担忧。他唇瓣动了动，没说话，忧虑的目光落到杰夫身上，眼神交换了父子才知晓的秘密。
“请对我放下心，爸爸。我知道生命不可强求。”杰夫说。
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和蔡斯出柜完，就轮到朋友了。
两人邀请朋友来家里聚会。聚会上，汤姆被杰夫看着不能喝酒，只能眼瞅着朋友们一个个喝得畅快。其中一位中学好友喝得大醉后，哭得眼泪鼻涕齐流，嘴里直念叨：“两千美元，他妈的两千美元呜呜……”
一问就是——
“我赌了你两必定会在一起，赔率是两千美元。”
“这不是挺好的吗？”
“你两迟迟没消息，都他妈同居几年了还一副哥两好的纯洁模样，我看得羞愧啊！我觉得是我龌龊了，上个月同学聚会就改成了，你两铁血兄弟情，不可能在一起！”
说到最后，他吼起来，吼完又开始哀嚎。
事后酒醒了，他不好意思来给杰夫和汤姆道歉，毕竟两人还热恋着自己却说什么不可能在一起。
“其实不是那两千美元的事儿……主要是，我想不明白，我真的想不明白。汤姆，杰夫，你两是怎么做到都同居了，还保持着纯洁的兄弟关系?又他妈……咳咳又怎么突然开窍的?”
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在2004年马塞诸塞州同性结婚合法化后，两人还跑到马塞诸塞州举行婚礼。蔡斯·马修斯应邀出席，收养汤姆的亲戚家庭一个不落地都来了。两人的好朋友能抽出来时间的，都长途跋涉赶来见证。
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生活一派欣欣向荣。
长辈的理解，朋友的支持，汤姆的病情也稳定着。这让他们满心欢喜，以为自己可以战胜命运。
蔡斯·马修斯的死好比当头一棒，把死亡的阴影带回这对年轻爱人。
汤姆并不害怕死亡，潜意识里，他总觉得死亡不是终点。但他放心不下杰夫。忧虑中汤姆睡着了。
杰夫从医院回来的时候，快四五点了。汤姆没醒，老虎躺在他胸口上——
一只十四岁的狸花猫，也是个大姑娘了。
他抱起猫咪，小猫顿时喵喵叫着醒来，杰夫教训道：
“坏老虎，别趴在男主人的胸口上，听到了吗？”
他将小猫放到了房间里专门给半夜爬床的猫咪准备的小窝旁。猫咪一甩尾巴，优雅地踱着步钻进小窝。毛绒绒的尾巴差点扫了杰夫一脸。
杰夫去走廊的卫生间洗漱完，爬上床。刚抱住汤姆，一股清清的药香味扑鼻而来。
因为病，汤姆还去看了中医喝中药，从那以后身上就带着这一股香味。
杰夫瞧着汤姆日益如同瓷娃娃般苍白的睡颜，神情难辨。
他想到了很多。
想到了当初他们观看《吉屋出租》时，汤姆为安吉拉的死而伤心；想到了感恩节那天不约而同戴上动物头套的小孩子们。
仿佛是预兆一样，早早预示他们的不幸。
接着，杰夫想起曾经和爸爸的谈话，当时他能信誓旦旦地说学会了接受生死。
现在呢?
某个黑暗的地方再次萌生在脑海里，这次它停留了很久，杰夫能清楚地记起它的名字——
宠物坟场。
-
杰夫吻了吻汤姆的额头：
“晚安，汤姆。”
他们的感情是什么时候变质的呢？
或许从他为了汤姆，选择成为了一名医生开始，从兄弟情上来讲，他们就已经爱的不纯粹了。
话说，我明明是在写恐怖片来着（陷入沉思）
本来好些剧情是一笔带过的，结果不小心写顺手了，因为觉得在哪儿停都不合适，所以攒起来发了。
很多地方不是专业人士，没经历过，可能有不对的地方哈（揣手手）
上一章的时间线错了，1992年杰夫13岁，2007年蔡斯去世，杰夫28岁。
①：出自斯蒂芬·金《宠物公墓》
作者有话说
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第20章 宠物坟场02
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