许芊是在电梯口碰见的赛斯伯特。
她送走蜘蛛人维拉后只简单收拾了一下就急匆匆往回赶。
这个世界昼夜温差大，白天是夏季，晚上八点后就进入了冬季温度。晚间的街道上几乎全是兽人，少见人类。
许芊裹紧大衣。既是冷，也是因为在兽人群中行走有些微妙的不适感。
她1.7的个子在人类女生中并不矮，但兽人普遍都比人类高大健壮。连来诊所治疗的十几岁的安娜都和她差不多的身高。生理结构的差距难免会给弱势的一方施加不安全感。
好在当初租房子的时候考察过这一片的风气很不错。许芊只碰到几个友善的雌性兽人搭讪问她的头发是哪里染的，得知是天生的粉色后遗憾地大加夸赞说很好看。许芊一一笑着回应。
因为这，在撞见赛斯伯特的时候她也是带着笑意的。
惨白的人造灯光下，许芊的神情柔和而生动。她整个人都藏在厚实的大衣下，衣领立起遮住下半张脸，鼻尖被冻出一点红晕，发丝有一些乱，是生机勃勃盛开的花。
许芊老远就看见了赛斯伯特，他的一身白很难让人不注意到。
她小跑几步走近打招呼。
赛斯伯特银睫轻颤，他提起手中包装精致的盒子，声音轻得像是怕惊扰了什么，“给你的。”
“啊？”许芊茫然地伸出双头托盒底，好奇地看着粉白相间的纸盒，“是什么呀？”
“甜品。”赛斯伯特侧身去摁电梯按钮，补充道：“我母亲做的。”
许芊立即小心拎着担心打翻，“你回家啦？”她笑着道谢。
赛斯伯特看一眼，有点后悔应该出电梯之后再送出去。
邻居这么挂心自己，许芊觉得她也应该礼尚往来。
拍胸脯，哦不行她手上还拎着甜品，总之是保证一定全力配合赛斯伯特对针灸的研究。
赛斯伯特：……
他带许芊走进电梯，在内壁的反光中看见自己嘴角的笑意。
两人在各自的家门前分别。
许芊小心地拆开包装。那是一个不大的粉底白波点纸盒，里面装着两个纸杯蛋糕，看上去就口感细密，淡淡的抹茶香味勾起人略带苦涩却又回甘的记忆。
她重新包装好放进保鲜箱，计划当做明天的早饭。
在抱着大号抱枕入睡前，她呢喃许愿：“希望今天可以梦见妈妈。”
*
许芊原本对赛斯伯特搬去中心区的邀请很是心动。既然有更好的能将针灸发扬光大的途径，她也并非一定要守着自己凄凉的小诊所。
但她没有想到在一夜之间诊所就人满为患了。
在安娜变为人形的那一天预想中的火爆场景延迟出现。
这天许芊按部就班地在诊所里一边等待病人，一边和隔壁的蝴蝶兽人图莱闲聊。
图莱对于许芊的所谓治疗很蠢蠢欲动，但是当一根根的银针亮出来时，她立即打了退堂鼓。
“难道没有别的办法吗？”她苦着脸问。图莱最害怕的就是扎针了，想要针灸，绝对不可能。
许芊摇头，给她解释了一大堆经络穴位，气血运行。图莱听得云里雾里，“我读书时候就听不下去老师的讲课，饶了我吧。”
这时以一个翠青色衣裙的少女领头，一大堆年轻的兽人浩浩荡荡地走过来。
图莱余光瞥见，扇动着她的一双翅膀飞回隔壁。
但许芊认为以她的体型，靠翅膀不如靠自己动脚，蝶翅扇动起残影也只能将主人带离地面一厘米——图莱就是懒得走路。
随后兽人队伍走到眼前，许芊打量一圈为首的少女，笑盈盈道：“大美人来了。”
米娅提起裙摆昂头原地转圈，“我就说我眼光好，这条裙子很适合我。”
担心她再转下去要晕倒了，许芊将人拉进诊所，“是呀很合适。不过他们是……”
米娅身后的年轻兽人们凑在一起，目光好奇，窃窃私语，但都挺礼貌地等着米娅介绍。
米娅化为人形后身形矮了一截，但气势毫不减损，她伸手向后一扬，邀功似的向许芊炫耀：“这些都是我的同学，跟我来试针灸的。”
于是年轻兽人们团团围上来，七嘴八舌的声音回响在小小诊室。
许芊不得不要求他们排队一个一个说。
一上午许芊忙得脚不沾地，连赛斯伯特发来了消息都没空去看。
赛斯伯特驾车来到诊所。一身冰冷阴郁的气场震慑得年轻兽人们收敛很多。
米娅跟在许芊身后过来，期期艾艾地打招呼。
一直到下午一点治疗才结束。许芊想着请米娅一起吃饭，她却早和同学们一起溜走了。
“她怎么那么怕你？”许芊笑问。
赛斯伯特摇摇头说不清楚。
从小到大周围人都不太愿意接近他，但他也不愿意接近别人。
……除了许芊。
赛斯伯特看着换了一身常服的人类，在心里补充道。
在和隔壁蝴蝶兽人图莱的闲聊中，许芊知道了几家口碑不错的饭馆。她带着赛斯伯特走进其中一家。
赛斯伯特先一步要了个包厢。
许芊为上午没能及时回复的消息道歉。来的人太多，她一个人要忙所有的事情，实在是顾不过来。
赛斯伯特表示自己并不在意，将资料调出来给许芊看。
他的光脑要高级很多，3d的影像投射在餐桌上方，可以很清晰地看到街道诊所情况。
看这陌生的场景，应该是中心区的某个地方。
许芊大致点开看过，诊所模型中是与现在她的诊所布置相差无几的布局，只另外多出很多仪器，仪器上标注很多专业的名词，她一个也看不懂。
她脸上流露出一些懵懂和困惑，“我不了解这些，你准备怎么研究呢？”
赛斯伯特正襟危坐，口吻严肃地给她解释。
许芊努力从中提取关键信息，“也就是说治疗全程用仪器跟踪兽人体内各项指标的变化对吗？”
赛斯伯特点头，“是的。你只需要负责医治。”
“那还挺好的。”许芊道，“那研究这一块就全部交给你啦。”
说完正事，许芊安心地埋头吃饭。忙忙碌碌一上午，她的胃都要饿扁了。
夹菜间隙中，许芊主动说到赛斯伯特的搬迁建议，“诊所这边米娅的朋友们基本都在中心区倒是没紧要，但是蜘蛛人维拉，我可能要问问。”
毕竟是花了大笔诊费的客户。她将和维拉之间的事情大致讲过一遍。
赛斯伯特眉头微动，“我晚上陪你。”
“嗯？”许芊咬着木筷，不太明白他什么意思。
“你害怕。”赛斯伯特的眼神中透出担心。
许芊眨眨眼笑起来，“没关系啦，现在他在我眼里就是行走的金钱。”没有谁会和高额诊费过不去。
赛斯伯特抿唇不语，许芊就当他默认了。
图莱推荐的饭馆确实不错，至少许芊是吃得很满足。她注意到赛斯伯特没动几口，问道：“这里不合你的口味吗？”
“没有。”赛斯伯特掩饰般吃了几口饭菜，“很好吃。”
他只是忙于偷偷观察许芊。
在结账时两人产生了一点小小的分歧。
赛斯伯特坚持要他来付钱，理由是上一次是许芊请客。
许芊扬眉，“可是之后你在家请过我吃饭了。”
她放软声音，不自觉带上一点撒娇的意味，“就当是感谢你妈妈的甜品吧，好吗？”
轻软的声音落在赛斯伯特耳畔，他的坚持就像春雪一样消融，不说话了。
对上许芊，他总是很不像自己。真奇怪。
*
傍晚。
蜘蛛人维拉这次倒是准时过来了，身后还跟着一个男人。
待走近，许芊才注意到男人身后的尾巴，看着像是蜥蜴。维拉对男人一副恭敬的姿态，他进门就请蜥蜴兽人先坐，自己站在侧后方，脸上满是谄媚笑容。
“许医生你好，我叫埃德。”
蜥蜴兽人露出一个亲切的笑容。他天生一张圆钝五官和轮廓，只要他想，就可以轻易与人拉近距离。
但他的眼神却让许芊一阵恶寒，像是沾上了软体动物表皮分泌的粘液。
她定定神，礼貌回复，“你好。”
又转向维拉，“先去治疗室吧？”
维拉没有第一时间动，而是拿眼睛去看坐着的埃德。
埃德已经打量过一圈诊所内部，闻言站起身，“许医生介意有人旁观吗？”
“这要看病人的意愿。”许芊自己是无所谓的。
维拉自然不介意。
三人走进治疗室，许芊照例询问维拉的感受，再取穴下针，记录时间和医案。
忽然她吓了一跳，一颗心几乎要跳出来，因为有什么东西骤然出现在身后很近的位置。许芊回头一看，是埃德。
他不知道什么时候走过来，凑近越过许芊的肩膀去看她的记录。
悄无声息的，许芊没有半点察觉。
见许芊跳开，手捂胸口，一副惊讶摸样，埃德绅士地退后，圆眼睛里是真诚的歉意，“我只是好奇。”
许芊有种莫名的直觉，埃德是冲自己来的。
“好奇？”
“是啊。”埃德随手捏起一根银针放在眼前，“小小的一根银针，却能解决兽人百年难破的困境。实在让人好奇。”
他的声音偏懒偏闷，是那种老实憨厚的人常见的音调。
但他的眼前拦着尖锐银针，许芊察觉到蜥蜴兽人和善皮囊下存在某种隐藏的危险。
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