那拉金婵看她一眼,前后不搭调的,到底是去庄子上还是去看粥棚?
正说着话,外面就来了个管事,也是巧了,正好说的就是这粥棚的事儿。
“说是吃死了人……现如今许多百姓正围着那粥棚,要一个说法。”管事满头汗,粥棚是太子妃的名义举办的,虽说各家都出钱了,但太子妃那边是大头,施粥的人也是她来安排的。
现如今出了事儿,一时之间,粥棚那边的人也只想到来雍郡王府求救,毕竟雍郡王那可是太子的左膀右臂。
那拉金婵也明白这道理,瞬间起身:“死了几个人?死的都是什么人?可找了大夫过去?”
“死了四个人,三个年老的,一个年幼的。”那管事汗水不停,一边举袖子擦汗,一边赶紧回话:“奴才来的时候,已经让人去请了大夫了。”
那拉金婵先叫了春华:“你在府里照看着,二格格若是撑不住,就让人先将她送回去。李氏什么时候开口了,什么时候送回去。夏荷,你再去叫个小太监,往衙门给郡王送个信儿。秋霜,叫几个侍卫来。”
众人忙活开来,那拉金婵大踏步出门,连看都没看一眼跪在院子外面的李氏,直接带着人往粥棚那边去。
因着流民不许进京,所以粥棚也是设在城门外。怎么说呢,其实施粥这事儿,也算是有康熙的默许,灾民不能进城是怕引起京城内里混乱,万一有逆贼藏在其中,出了乱子,京城里怕是得许多人遭殃。
但到底是大清子民,又是灾民,当真不管 ,又有碍名声。所以,用施粥来暂且稳住人,配合着老八在那边赈灾,朝廷再许诺出福利——比如说朝廷免费送粮种,免除三年税等等,将灾民再给引回去,这事儿也就算是完成了。
所以太子妃这个自来稳重的人,也才会领头来办这施粥的事儿。
这本来是经营好了,能为她和太子带来很大好处的事儿,偏偏现在出了事儿。
那拉金婵赶过去的时候,就见许多穿着破破烂烂的人,正围着粥棚在叫喊。
侍卫过去开路,那拉金婵好不容易才算是进了粥棚,两个盛放杂粮粥的木桶已经被人踹翻在地,施粥的人紧紧围成一个圈儿,不让灾民冲进来,地上则是摆放着四具尸体。
大的瞧着有六七十岁,瘦骨嶙峋,只有肚子是鼓胀的。小的那个有三四岁,或许年龄还要再大些,因着饥饿才显得身量小,也是瘦的皮包骨头。
“安静!”有侍卫喊道,灾民看见里面多了个贵妇人,立马就调转过来,冲着那拉金婵问道:“你们这粥吃死了人……”
那拉金婵皱了皱眉,示意了一下侍卫,侍卫立马将刀抽出来:“安静!谁都不许开口!”
那拉金婵心平气和:“首先,死因尚未确定,说是吃粥吃死的,未免结论下的太早。其次,无冤无仇的,我们施粥本也是一片好意,谁会特意来杀死几个灾民?说句不好听的,杀了他们,对我们有什么好处呢?”
她摆摆手:“我知道你们是心有戚戚,怕自己也落这样一个下场。请稍等,我会给诸位一个交代。 ”
她转头叫人:“今儿粥棚是谁照看?”
后面出来个人,忙行礼:“回四福晋的话,是奴才。”
“这几个人可有印象?今儿可曾来领粥?”那拉金婵又问道,那人苦笑了一下摇头:“奴才记不清,今儿人来人往,从早上到现在,大约有三四百人来,又都是灾民,穿着打扮没什么区别,人也都是黑黑瘦瘦……”
蓬头垢面,脏污难看,谁会特意去分辨一下来领粥的都是些什么人呢?
那拉金婵也不生气,又问道:“这些天施粥用的碗都是他们自己带的吗?”
管事点头:“是,一开始许多人没有碗筷,但不管是用木头挖还是用竹筒,或者用石头,奴才们都给打粥。慢慢的,也有些人开始用碗筷。”
灾民是没有碗筷的,施粥也决不能送碗筷,一旦你送,你就得天天送,每个人哪怕是来过的,再来都必得空手来领碗筷。
管事的意思就是一开始来领粥的,□□成是灾民,但后面,大约就是混进来了些京城附近的百姓——用得起碗筷的。
那拉金婵也不在意这点儿,施粥嘛,一开始就想到了这个,必定会有贪便宜的人来的。太子妃一开始定下用杂粮粥,为的就是将这个施粥的门槛定下来。
寻常百姓呢,偶尔来一两次也没事儿,但只要不是那种生活能达到八分温饱的人来就行。
她又问了几句,比如今儿这粥是谁熬的,什么时候出锅的,这一锅又能分多少个人来吃。
问完了,才转头看那些百姓:“你们也听见了,这一桶粥,需得一百来人才能分完,若是粥有问题,那死的岂会只有这么几个人?”
这话倒是很有道理,同样一桶粥,若是有毒,那怎么可能只死他们四个人呢?
“你们谁认识这几个人?”那拉金婵问道,大家都往地上看,看不见的还要往前挤,你一言我一语。
“好像见过啊。”
“我前天来领粥,他好像是站在我前面的。”
“这小孩儿好像是被个男人领着的,这会儿怎么没见大人呢?”
“夫人,我认识这个!”有人喊道,那拉金婵看他,他有些激动:“这个老头,晚上是睡在树林边儿的,正好和我家挨着,他只自己一个人,并没有其他家人,平时领粥,我们大都是一起的,但今天,他自己一个人来的,我们来的时候他都已经回去了。”
随着这个被辨认出来,另外三个很快也都确定了身份,也确实是灾民,并且,无一例外,都是独自一人,没有亲朋好友来往,并且,也全都是今天一早就独自来领粥,没有和熟悉的人一起。
人离乡就贱,为了不被欺负,不管是不是灾民,出门在外都要抱团。尤其灾民,甚至只是一个县城的,都能抱在一起互相取暖。所以哪怕不是亲朋好友,领粥的时候也大多一起行动。
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