叶明珠冷笑道：“我在看行走的贞节牌坊呢。往日里大家说什么节烈，都是哄人听的，博个好名声，二姐姐倒是板正，恪守得一丝不苟。”
“我倒想问问，二叔纳了五个姨娘，还死了两个，个个都是美人，怎么就雪姨娘生了四弟，其他都无所出啊？”
“我听说，二叔最喜欢的花姨娘上个月刚小产了，二婶倒是贤惠，帮着夫君弄了这么多姑娘，却不见得有多几个孩子落地。”
“娇娇你！”叶明惠的脸涨得通红，也站了起来，这明里暗里都是在说她娘佛口蛇心，表面上贤惠大度，实际上却想法子让妾室生不下孩子。
她咬着牙，眸中泪光点点：“你平日里年纪小，大家都疼着你惯着你，我也怜你，纵使你有了错也不说。”
“可你怎么能这么不敬长辈，这么说我娘？”
叶明珠原来是冷笑，现下里还带了层薄薄的怒意：“你的亲人是亲人，我的阿姐就不是了？你说她善妒不容人的时候，怎么不想想我是什么心情？”
她深吸一口气，平复了下心情，看着面庞稚嫩的叶明惠又有点无奈，她与个十二岁的孩子置什么气。
只是她小小年纪就这么恪守成规，把死的条规架在活人身上，板正得近乎没有人情，明明是花朵一般的年纪却和迂腐老夫子一样满口大道理，实在是叫她心惊。
天下竟有这样的人，面若娇花，心却耄老。
她觉得无聊，听叶明惠又辩驳了几句更加觉得无趣，便告辞往王妃的屋子走去。
叶明惠本想拉住她，却连她的衣角都没摸到，望着她的背影远去，张嘴却说不出一个字来。
……对啊，爹爹的姨娘那么多，为什么她只有叶长福一个庶弟呢？
凉意忽然爬满脊背，叶明惠哆嗦了一下，风太大了。
…………
“你的担心不无道理。”
白瑜听她说完后，忧心忡忡地走来走去，似是想起了什么，重重地叹了口气：“蔻儿像我，性子直，又不肯受委屈。”
她的目光停在叶明珠的脸上，从上面看出几分她年轻时的样子，两个女儿都生得像她，尤其是叶明珠。
连性子也如出一辙。
“当年，你爹爹执意要纳薛姨娘，我虽然没有反对，却也十分难受。”她想起那个柔弱的女子，一身的书卷气，死前求她好好待长生。
往事浮现心头，白瑜的声音里带了几许惆怅：“薛姨娘尚算是不错的，只是你爹爹一意孤行，才传出了宠妾灭妻的名声，听你说那秋晚兮这般不安分，往后进了门可还了得？”
叶明珠听得微怔，她听府里的下人们说过父亲爱重薛姨娘，在她死的时候哭到昏厥，却没想到他会宠妾灭妻。
在她的印象里，父亲儒雅随和，母亲开明宽厚，父母一直都是相敬如宾的模样。
“那娘……我们该怎么办呢？”
“那秋晚兮一定要料理了，至于她那婆婆……”
白瑜捏紧帕子，眸中闪射出两道光，似是下定了决心，她立在那里，满头珠翠静止，丹唇红，碧眉翠，仿若壁画上庄严的人物，刻在那里。
“娇娇，这件事你不要管了，为娘自有主张。”白瑜按住她的肩膀，微笑道：“明晚是皇上的万寿宴，你好好地打扮，别丢了咱家的人。”
“娘？”叶明珠看着她，满是不解。
为什么说着说着，就让她走？
“去吧。”白瑜微微笑着，让平安带她回去。
叶明珠不走，仰头倔强地看着白瑜：“娘，你究竟要做什么？为何不跟我商量商量？”
白瑜只是摸摸她的头：“你还小，这些事本也不用你插手。”
“娘你不说我怎么知道能不能插手？何况这事关阿姐。”叶明珠执意拉着她的手，白瑜却叫人送她走了，摇摇头，口中净是——
让娘来处理就好了。
又来了，和阿兄一模一样的口吻。
觉得她还是个孩子，不知事，告诉她也没有意义。
就是因为这样，就是因为什么都瞒着她，所以上一世大厦倾覆的时候，她才会什么都不知道，什么都不知道——连为什么倾覆都不知道。
重来一世像个无头苍蝇似的乱撞，无时无刻不想做些什么，却又不知道自己所做的到底有没有用。
有什么用，有没有用，会不会帮倒忙。
到底该怎么办，谁能来告诉她？
——又有谁能来告诉她？
…………
奏乐。
金碧辉煌的大殿里响起丝竹管弦之声，一排排粉色水袖的女子上前献艺，衣诀翩飞，起起落落，几经转身，犹如一只只鼓翅欲飞的鸟儿，周围渐渐响起觥筹交错的声音。
楠木做的桌上摆着高高低低，错落不一的琉璃盏，琉璃盏泛着暖黄色的灯光，大殿明亮如白昼。
桌上又梅花样式小几，鲜花插瓶，摆上茗碗痰盒等物，样式精巧，图案无双，俱是官窑所出。
大殿上方中央坐的是佑和帝，他年逾四十，方脸阔额，剑眉星目，发鬓微白，穿了金丝走线龙袍，正微笑着看向旁边的李皇后。
皇后旁边坐着一个娇俏可爱的女孩，上戴赤金盘螭璎珞，身穿缕金百蝶穿花衣，衣袖衣摆都绣上了芙蓉并蒂，这是传闻中备受宠爱的三公主。
叶明珠想着家里的事情，神情恹恹没有胃口，白有梅越过坐席来找她也提不起精神。
“你昨晚又做噩梦了？看起来八辈子没合过眼一样。”
白有梅也穿了新裁的衣裳，越发衬得她眉目明丽大气，她推了推叶明珠：“打起精神来，我娘说了，等一会儿要比书法呢，还要作诗。”
叶明珠勉强道：“我就不参加了，先提前恭喜你吧。”
“你以为是诗社呢，想不参加就不参加。”
白有梅白了她一眼，“等会坐近一点，我帮你做一首交差，好歹是永乐王爷的女儿，皇上亲封的长宁郡主，坐席都坐一等位的，别再做什么一朵两朵的惹人笑了。”
“嗯……”她应了一声。
果不其然，皇后以为皇上贺寿为由头，让各家姑娘们出来隽抄一遍寿文，又让大家赋诗一首歌功颂德，做得好有赏。
作品一篇篇交上去，皇上也陪着皇后查看，毕竟是要给小女儿挑人。
也许是昨晚睡觉踢了被子吧，她现在确实有些迷迷糊糊的。
恍惚中听见诗赛白慕荷评了第一，叶明惠评了第七，有梅呢……好像是第十？书法赛先念了叶明惠的名字，然后是白有梅，再然后……再然后她就没有印象了，感觉魂飞天外，意识混沌不清。
“娇娇，娇娇醒醒，到家了。”
好熟悉的声音……她掀起疲惫的眼皮，看见白瑜正担忧地看着她。
宴会结束了？
“别睡了，你是怎么了？在宴会上有一声没一声的，都不知道你是醒着还是睡着，后来到了马车上就是睡死过去了。”
刚睡了一会儿，她恢复了点精神，感觉好多了，便拉着白瑜撒娇道：“就是困了嘛，现在睡够了。”
白瑜点她的头，微嗔道：“没心没肺的，那么大的宴会，那么多人盯着也敢睡，有梅和你差不多大，都拿了名次，你呢，拿了个睡觉第一。”
叶明珠往白瑜身上蹭，语气更软了：“我要是拿了名次，就得进宫了，我可舍不得娘，难道娘舍得十天半个月都见不到我吗？”
白瑜笑了：“鬼灵精，你没拿到名次，难道是你不想拿吗？”
她冲白瑜吐了吐舌头，蹦蹦跳跳下了马车，在看见府前一幕时，笑容却僵在了脸上，困意也叫冷风吹散了。
是陆家的马车，是陆子孝。
他来接阿姐了。
她原来盼他早点来，现在却心里一沉，不希望他把阿姐抢走了。
大门口，蒋芸家的刚和陆子孝说他们去宫里了，不敢放他进去，他们就回来了。
陆子孝见他们来，自然是上前拱手致歉：“泰山大人，泰水大人，晚辈深愧夫人，特此来负荆请罪，还望各位长辈帮子孝劝夫人回去，这一个月里，夫人不在，子孝日日夜夜都难以安寝。”
他形容憔悴，本就忧郁的脸庞更添上几分脆弱易碎感，看来叶明蔻离家的这一个月他也不好过。
白瑜本来心里有十分的火气看见他这副样子也消了七分。
至于叶听浩，本来陆子孝就是他看好的文人才子，不然也不会轻易将长女许给他，他自己都有过宠妾灭妻的行径，又和陆子孝一样是由寡母抚养长大，便更加理解他对母亲的孝道了。
何况他是见过这亲家母的，他虽然相信婆母有意刁难，但也相信女儿言语顶撞，双方必定都有错处，才到今天这个地步。
见白瑜不扶他，叶听浩便往前一步扶起，叹道：“明蔻在里头，你若是真心悔过，便进去和她说吧。”
陆子孝苍白憔悴的脸上浮现出几分喜色，连连道谢，正要进去，却被一个小身影挡下了。
“慢着。”
所有人看见他那副可怜的模样都为之动容，只有叶明珠越看越窝火，不过是几句软话，伏低做小两下就想把她阿姐带走，凭什么？
“姐夫，你是读书人，还做了官老爷，论学问，娇娇比不过你，但娇娇也还有两句话想问你。”
陆子孝一怔：“娇娇请问。”
叶明珠站定，直勾勾地盯着他的眼睛：“第一件事，你那个表妹怎么办？”
秋晚兮必须要早点解决，越早越好，越快越好。
没有想到她问的这么直白，在场的人俱是一愣。
陆子孝有微的惊讶，不过他有备而来，便不慌不忙地开口：“表妹在我家住了许久，恐对她名节有碍，今日已商定许了一位人家，娇娇大可放心。”
原来也是能解决的啊，原来你也知道这样对名节有碍。
叶明珠冷笑一声，还是答了声：“好。”
至少解决了一个心头大患，还有点诚意。
“第二件事，如果我阿姐跟你走之后，你娘再刁难她，怎么办？”
这次陆子孝没能答上来，他是从来也没想过要怎么办吧。
自古媳妇熬成婆，吵吵闹闹又怎样，刀又扎不到他自己身上。
他思虑良久才道：“我尽量去劝劝母亲的，母亲并非是非不分之人，她含辛茹苦将我带大，怎会害我？怎么会去故意害明蔻？此次也只是意外……”
叶明珠盯着他，心被揉成一团，她按捺不住打断他的话：“意外？”
陆子孝：“自然是意外，明蔻不知道自己有孕的事，母亲就更不可能知道了，母亲若知道她有孕，也不会……”
“什么意外！”
陆子孝被她突如其来的怒吼震住了，微微睁大了眼睛看她。
叶明珠想，她怕是忍不了了，也许明天还要喝一碗六安瓜片茶。
她深吸一口气：“你口口声声说你会去劝你娘，可有哪一次成功过，哪一次她不是变本加厉地刁难我阿姐？你说她是非分明，她既然是非分明就应该知道，你们当年生活拮据，要不是我们家接济连饭都吃不上，姐夫你还谈何读书？你说你娘是非分明，可我看她才是升米恩，斗米仇！”
陆子孝张嘴本欲分辨，可叶明珠压根就不给他这个机会，他当然是可以分辨的——
他就站在那里什么都不用做，白瑜和叶听浩就给他找好了理由。
整个社会，整个礼教就替他找好了借口。
可她阿姐呢？
心脏剧烈跳动着，她骤然爆发：“你张口闭口都是你娘，你娘不容易，你娘辛苦，可这跟我阿姐有什么关系？她那么喜欢让人跪，你就日日夜夜跪她去，跪到神明落泪感天动地，跪到死！”
“你那么爱你娘，事事为她找借口，从不选择我阿姐，那你跟你娘过去啊！你招惹我阿姐做什么？！三年前你带着聘雁上门，在这里跪下不嫌人笑话，说会一辈子对我阿姐好，你的一辈子只有三年吗？！”
她越说越气，脑子里嗡嗡作响，眼前的景象也模糊起来。
她仿佛听到新生婴儿的啼哭，听到稳婆丫鬟上下惊呼，听到娘撕心裂肺的喊声，阿姐惨白着脸躺在床上，身下的血浸透了被褥，她还睁大眼睛落下一滴泪，说孩子要姓叶，孩子不能叫他们带回去。
——死也不回去了。
她可怜的阿姐，她那么骄傲意气风发的阿姐，才二十出头就长眠于冰冷的地下，她拼死生下的孩子也只活了一个月就随她而去。
阿姐，阿姐不要哭……
她伸出手想帮她拭泪，摸到一片滢濡的泪水，原是她哭了。
“娇娇……”
白瑜眼见她哭了，不知道为什么也滴下泪来，母女连心一般为什么事情默哀。
陆子孝若真是个无情的政客也就罢了，可他偏偏有情，他既有情，就不可能在此情此景下答上叶明珠的问题。
因为他的行动给不出答案。
两方人马僵持不下的时候，叶明蔻带着丫鬟和包袱出来了，她一脸平静地站在叶明珠身后，等她惊讶地回头，然后她蹲下身抱了抱她的小妹妹。
“阿姐？”
叶明蔻哼了一声，拿出帕子给她擦眼泪：“别再叫嚷了，我在祖母那里都能听得见，你等着明日去领罚吧，在这里大呼小叫，让那么多人瞧见，我可救不了你。”
意识到了什么，叶明珠连忙抱住她，不让她走，眼泪漱漱地往下流。
“阿姐，别跟他回去，你别担心……”
“我毕竟是嫁女。”叶明蔻打断她，神色有些冷淡：“没有娘家扣着女儿，不让夫家上门要人的道理。”
她神色缓和些许，轻声哄着她：“你那日和母亲聊天，我都听见了。别担心我了，我在家里待了这一个月也想明白了，出嫁前是好啊，多舒服多风光，可是回不去了。”
“别小瞧了你阿姐，有些事情不是我不会做，只是我不想做，不想把事情做太绝。”
许是觉得说烦了，她一贯是个清高自持的人，难得跟妹妹耐心说这么多话，她最后抱了下叶明珠，抱了很久。
久到让叶明珠以为，她其实是舍不得走的，只是不得不走。
“行了，跟爹娘回去吧。”她语气松快，似是轻舟已过万重山。
叶明珠最后只能眼睁睁地看着陆子孝把她带走，丫鬟们围上来把睖睖怔怔的她带回去。
桃花被她刚才的壮举吓到了，和梨花悄声说姑娘今日怕不是疯了。
她是疯了，疯了也不想梦变成现实。
她衣服都没换又跑了出去，梨花和桃花在后面问她去哪里，她却叫她们别跟上来。
记忆里她只去过一次这里，临风院的下人房。
宋惜文住哪里她是一点也不知道，她只看了一眼屋子的形制装饰，就推开了门。
门被突然打开，宋惜文本来在灯下读书，书本上密密麻麻的朱批勾圈，他下意识地抬头，以为是侍墨回来了，却发现是叶明珠站在门口。
他合起书，有些吃惊也有些疑惑，惊的是她居然不管不顾闯到下人房里来了，惑的是她为什么不管不顾来了这里。
“姑娘……有什么事吗？”他搬了一张凳子让她坐下，她却不坐，低下头，刘海遮住了她的神情，洒下一片阴影。
“你最近读书读的怎么样了？”她的声音闷闷的，是显而易见的哭腔。
她甚至别过脸去，轻轻地抽气了一下，宋惜文愣在原地，有些不知所措起来。
她居然哭了？
作为府里最娇贵的小姐，谁敢惹她伤心？
他开口说话，打破死一般的寂静，声音有些艰涩：“姑娘送来的书都读完了，还在温习。”
宋惜文转过身去将书拿来，在她面前翻开。
他知道她没有看，被泪水模糊的双眼怎么可能看得清？
她扯出一个似哭似笑的表情，点头的时候泪珠跟着坠落。
啪嗒。
“嗯。我信你。”
宋惜文沉默了一会儿，终于是拿她无可奈何了，找出一方干净的帕子，递到她手中：“姑娘擦一擦吧。”
顿了顿，他复又道：“姑娘放心，惜文会好好学的。”
——尽管他完全不明白她的意图是什么，尽管，他到今天才发觉，
那根本不是什么平等交易。
叶明珠并不需要他帮忙写功课，她需要的——是他好好进学？
叶明珠将泪擦干，泪却越滚越多，鼻音声更重，她哽咽道：“你不骗我？”
宋惜文叹了口气：“为何骗你？”
他垂下眼睫，不去看叶明珠满脸泪痕的模样，心中莫名有一点怜惜，她上次动怒的模样又浮现在脑海里，和她刚才的样子重叠。
奇怪，那样张扬热烈的眉眼，原来也可以带上哀戚。
他以为——像她这样被宠坏的孩子，无法无天，永远都不会懂得伤心的滋味，没人能叫她伤心。
她却在他眼前，溃不成军。
夜已深了，烛泪堆得高高的，外面渐渐有人在寻她，听起来是桃花的声音，远远的，不真切。
烛火照着叶明珠的侧颜，暖黄色的釉盖着嫣红的眼角鼻尖，她的眼睫微颤，又滚下一串泪珠，却道：“我该走了。”
“姑娘。”
鬼使神差地，宋惜文出声叫住她，他顿了顿，拿出帕子拭去她眼角的泪。
擦完后，认真地看着她，缓缓地露出一个浅笑。
“姑娘放心，惜文会好好学的。”
“信奴。”
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第8章 眼泪（修）
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