白河副所长有一儿一女，本能凑成个好，那女孩儿却患有极其严重的先天疾病。自从小弗朗西斯有记忆以来，每次路过医疗部最靠里的那个重症病房，那个女孩儿总是面色苍白地躺在病床上。她有时会读会儿书，有时望着窗外发呆，有时跟探望的哥哥说会儿话，也有时他们会对上视线，然后女孩儿会对他露出一个有些苍白却真挚的笑容，像是盛夏小溪流里游过的小鱼一样，发着粼粼的细碎闪光。
只是更多时候，她是睡着的，手臂上静脉注射的输液袋一袋接着一袋，从来不会停歇。
那些针多疼啊，他想起自己上次风寒被父亲按着打针的时候，身体不自觉打了个寒噤。他不明白她怎么还能笑着的，要是躺在那里的是自己，一定哭得一把鼻涕一把泪的。
未曾料到，当天晚上这假设就应验了。他的王牌蛐蛐儿去世了，那么小的生命，白天还生龙活虎的，晚上就忽然吃不下去饭，一点点地虚弱下去。死神的线缠住了它的四肢，一点点地往深渊里面拽，魂魄离开了躯壳，只留下一具坚硬的躯壳。
小孩儿第一次面对生离死别总是显得手足无措，他的父亲是研究所所长，母亲作为他的助手，二人研究忙得不停歇，他捧着蛐蛐儿的尸体茫然地横冲直撞，回过神来的时候竟然来到了花园里，那个女孩儿正坐在秋千上看星星，手边拖着输液车，点滴一点点在针管里流淌。
他们两人一起将蛐蛐儿的尸体埋在树下，那是小弗朗西斯抓来它的地方。他哭得很逊，女孩儿就一直等着他安静下来。
“活着……真的是一件很不容易的事情呢。”她轻轻地笑着，“但有你这么为它的离开伤心，它应该会很开心的吧？”
那是他们第一次说上话。那个时候她眼里淌满了一整夜的星河，那么闪亮得熠熠发光，他却哭得像是个快要融化的泥人偶。
很逊，却很开心。
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于是那个下午，在记不清多少次看着好友在花园里做着日复一日的机械训练、百无聊赖到极致的时候，他忽然提出了一个赌局。
“阿零，我们来打个赌吧。”
正值盛夏，小弗朗西斯坐在星星点点的树荫之下，他本来试图去够树顶枝桠末端那只巨大的蛐蛐儿，却因为失去平衡狠狠地摔了下来，刚刚还惆怅得唉声叹气，这会儿不知又想起什么坏主意。
NULL瞥了他一眼，收起了出拳的架势，长长出了口气。拿起随手放在一边的水杯，仰头灌了大半杯，才擦擦嘴问他。
“赌什么？”
男孩儿立刻来了兴趣，眼睛都亮起了小星星，“你知道住重症病房的那个小女孩儿吗？”
NULL点了点头。
“你看她病怏怏的样子，我们来赌她能活到什么时候吧。”
于是小弗朗西斯收到了好友鄙夷的白眼，但他并不在意，继续兴致勃勃地说，“保守一点，我赌她能活到六十岁。”
NULL因为信息过载而呆滞了片刻，抿了抿嘴，“现在每周一三五我都负责看守她，恕我直言，她能不能活过今年都是问题。”
“俗话说大难不死必有后福，她肯定能活过今年！”弗朗西斯拍了拍他的肩膀，“而且你看她这么都不死，一定能活到很久的！”
“……”NULL选择换了个话题，“那么我们赌什么？”
“我赢了你就帮我把树顶那个最大的蛐蛐儿抓下来，”小弗朗西斯指着背后的大榕树，“我输了就把所有的蛐蛐儿给你。”
“我要你的蛐蛐儿有什么用？”
“你竟然敢看不起我的蛐蛐儿？！”小弗朗西斯不满地跳了起来，“我跟晏明的蛐蛐儿可是十战三胜的！”
“……输了七场你竟然好意思说。”
小弗朗西斯被他气得像个河豚，他一把夺过对方的水杯要跑，一只纸飞机冷不丁轻飘飘地戳在了他的头顶。
他捡起纸飞机四下张望，NULL在旁边用胳膊肘戳了戳他，指着小花园最靠里的那个小窗，黑发的女孩儿从红色窗格探出头，当她嘴角的笑容溢满阳光时，苍白的面色上似乎也浮现了一些血色。
是那个病弱的女孩儿！
“诶……”小弗朗西斯拉着好友来到了窗前，将纸飞机还给她，手足无措地挠了挠头，“你怎么在这儿？换病房了？”
“嗯，因为病情转好了一点，所以总算可以从重症病房转到普通病房啦。”女孩儿眨眨眼，“你们刚刚在说什么呀？是不是关于我的？”
“呃……我们在打赌来着。”
“赌什么？”
小弗朗西斯沉默了片刻，把NULL推到她眼前，“赌你喜不喜欢他。”
NULL非常明显地翻给他一个白眼，抬手将他的脑袋狠狠按到一旁的墙上。
“在赌你能不能活过今年。”
“疼死了啊！！！你怎么劲儿这么大，你不会真喜欢她——”这话还没说完，小弗朗西斯就被更大的力道按得嗷嗷直叫，没有什么话语权的他透过视野的缝隙看过去，女孩儿咯咯笑着，眼睛眯成了一条缝。于是小弗朗西斯也忍不住笑了起来。
他觉得自己稳赢了。这尾鱼过于鲜活明快，一定能活过很多个春夏秋冬，活到小树苗长成苍天大树，活到成为老婆婆眼角爬满皱纹。
“未未，”小弗朗西斯像往常一样来到病房门口，“我们走吧！”
这是一周前的约定。女孩儿想悄悄捉一只蛐蛐儿当作惊喜送给她哥哥，但那副虚弱的身体架子别说爬树了，连踮起脚尖摸树梢都有些困难。
包在我身上——小弗朗西斯这么答应了她。于是他扛着捕网兜敲开了她的房门，迎接他的女孩儿面容却显得有些惆怅。
“她的身体情况不太好，被勒令静养，现在不能出门。”门口看守的NULL替她回答。
“啊？”男孩的肩膀颓丧地塌了下来，他抬头看了看输液车上挂着的药袋——一小袋黄绿色的液体，是之前没见过的药水，看起来病情恶化所言非虚。
“只出去一小会儿……应该没事的吧？”女孩儿小心翼翼地问，“你看，墨恩把他的捕虫网都带来了，这么大一个，背着应该挺沉的……”
女孩儿下午的输液一袋要花上四个多小时，通常是晏明陪着她输完，等晚上父母下班再轮换。但今天他似乎忽然有急事，NULL被临时抓来陪床，看着他中午出门前匆匆忙忙替她换上药袋。
“四个小时……三个小时之内吧，”以防万一，NULL把时间提前了一个小时，“三个小时之内回来，我就当不知道。”
“我就说吧，他看着机器人，其实还是能通融通融的。”小弗朗西斯脸上又绽开了笑容，他拍了拍好友的肩膀，保证绝对准时回来。
小弗朗西斯并不清楚那时候女孩儿究竟为什么会跟他出门。她的身体应该不舒服，她需要的是躺在床上休息。是因为怜悯背了个很大的捕虫网却派不上用场的自己？是因为觉得毁约不太礼貌？还是因为实在想给哥哥送上个惊喜？
他终于爬上树顶，捉到了心心念念的那只蛐蛐儿王。正当他兴奋地举着四肢扑腾的虫子、一跃下树的时候，映入眼帘的只有鲜艳的红色，几乎刺瞎了他的双眼。
鲜血如同打翻的墨水般无穷无尽地扩散，将大理石地面的缝隙都染得通红。单薄的白色病服倒在血泊之中，比它更单薄的女孩儿像是纸片一样悄无声息地躺着，没有声音、没有神色、甚至仿佛没有呼吸。空空如也的药袋落在一旁，连接着的输液软管中也溢满了鲜血。
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从这一天起，她就没有再站起来过。
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