石头城这边,公仪林命人连夜打造金蛟一样的蛟龙舰,因其体积庞大,进度一直较为缓慢。与隔岸的元意对峙期间,两边发生几场规模不大的水上战事。
出动船只数量都很少,两方似乎都不愿透底,几回都是派了三四十艘战舰约在大江中央斗一回,解解心头之恨。
就是这几场战事,公仪林终于见识到陶修身上不畏死的胆魄,他看得心惊肉跳,瞠目结舌。
陶修一直以中流砥柱般的形象矗立在百姓心头,公仪林不知听过多少他的英勇事迹,听百遍远不如真真切切见上一回。
见过了才知道何谓天生神勇,何谓十八般武艺样样皆精,马背上能打,船上能打,连水里都游得像条江豚,老天就差给他生对翅膀。累也是真的累,精神高度紧绷,刀剑分毫不差对准敌人,铁打的人也累,人前永远是一副神采奕奕的样子,回到二人小小的室内才露出满身疲惫。
公仪林很享受他累极的时候从背后抱着自己的感觉,手臂在腰上环一圈,把头枕在背上,屋内安静温馨,大江上的兵荒马乱都隔绝在外,很快就听到他均匀的呼吸。
从两人在一起至今,这种安宁的时间太少,他不敢动,生怕给他惊醒了揉碎一屋子的静谧。
“周军就在对岸虎视眈眈,我们却在此偷取浮生半日闲,是不是有点过分?”
“整日打来打去,这片刻的享受都不给,不如死了算了。”公仪林轻拍他搂在胸前的手,忽见陶修一个激灵跳起来,三五下把案上的笔墨纸砚铺开。
公仪林扶额无奈,终于忍不住抱怨:“赶走周狗后我打算在京城办一场书法赛事,力邀山南海北的青年才俊来参加,我要叫他们明白,甭管他们天赋多强,后天多努力,在我这麒麟哥哥跟前他们只配做驽马。”
陶修握笔的手顿了一下,当真畅想一把得魁首的场景,抿唇发笑,赞同道:“好主意,到时候可得给我开个后门。”
这十来日二人形影不离,从没想过战火下还能奢求到这份意外的安逸。
可惜,越是奢求的东西越是珍贵,越是一种心底的执念。
后来,往后的八年,公仪林常想起这段跟陶修浴血杀敌后难得的安宁光景,假如他知道这是和陶修最后的温存,他会如何选择,想过数次,答案只有一个,他会毫不犹豫带陶修向周狗投降。
两人在十月十四那日收到周军一路军从太湖直奔吴郡的消息,五雷轰顶,不单是敌军绕至后方突袭大陈,还因为陈明聿的殉国,以及,吴郡是他们二人自小长大的地方,坚守前线不就是为了后方还能维持基本的安稳吗,守护故乡,是两人共同的约定和目标,连吴郡都危如累卵,守在前线还有什么意义。
陶修和公仪林对面而跪,中间的小案几上放着吴郡的紧急文书,仅沉默一炷香时间就决策好下面的计划。
“现大陈全部精兵都调至江两岸,既然豫章王败了,吴郡的门户便已大开,”公仪林郑重地望着陶修:“光凭吴郡太守的几千兵能坚守多久,陶将军,吴郡存亡就靠你了。”
“要我何时出发?”
“我只能给你一万水军,加上你从京口带来的五千,吴郡能否保住全系于将军一人。”
“我现在就点军出发。”
船队已准备妥当随时出发,公仪林给陶修系上御寒的披风,把他腰间的红绸重新系过,双目凝重地望着他:“康乐,大陈气数已尽,我不过在尽臣子最后的忠心,尽力而为,至于结局我不敢与天抗,你到吴郡后万事随机应变,不必强行难为之事,”公仪林把他的双手握在掌中,字字艰涩:“实在势穷力竭无力相争,就降吧,哥哥,我希望这场战事之后能见到全须全尾的你,不要太拼命。”
陶修反握他的手,郑重点头。
公仪林勉力一笑:“等战事结束,你就来我身边再也不走了行不行?我跟你去玉河村圈一块地,在上面种点什么。”
陶修一本正经地问:“种点什么?”
离别在即,还能淡定认真地反问,公仪林果真被难住了,种在地里的五谷杂粮让他说出个理所当然肯定是不行的,“这个你来操心。”
“嗯,你要保重,那我走了。”
公仪林转身朝陶修身后的胡峤行了大礼,“胡峤,陶将军就拜托给你了。”
从未受过士族子弟大礼的胡峤挺挺腰背,还礼道:“公子放心。”
船舰随波东去,陶修立在船尾的身影渐渐变小,看不清,直至最后一艘船消失在视野。
这是公仪林见陶修的最后一面,后来,在海晏河清的盛世下,他常自省这一日的决定有什么意义,他派陶修去守护吴郡到底换来了什么?
十月十七的平明,一个部下匆匆敲开公仪林的门,惊慌地禀报:“右卫将军,周军的战舰正往此驶来,很多,很多……”
公仪林穿上铠甲,提起宝剑就赶去江边。
此生大概不会再看见比今日还多的船舰了,大小船只铺天盖地,蔚为壮观,周军领航的木蛟、水蛟、火蛟昂然屹立江心,锐不可当。
石头城的布防进入最严的防御级别,全民应战。
公仪林登上金蛟还未发出号令,又有探子带来致命的消息,京口全军覆没,卢思苌战死,大批战舰正逆流而来。
怪不得他们今日会全部动兵。
公仪林闻变不惊,只是靠在船壁上喘了口气,闭上双目冷静一瞬,再睁眼时,立即对陆颢下令,让其领马步兵在岸边守着,他则和孙栖寒及几位大将从江上出击。
一系列安排吩咐下去后,让人把此消息带回给蒋授,做最后安排。
这时,又有部下来禀:“将军,来了三位先生,自称是将军的师父,在外等候。”
三位师父年纪不一,兴趣不一,有时为争夺这徒弟的“宠爱”时还会互相看不顺眼,今日,他们身着简单利落的短衣,配长剑,以相同的目的出现在大营。
公仪林在看见年纪最大的葛师父时,鼻子和嘴哆哆嗦嗦,险些哭出声,多日来戍守江边的压力和紧张无人可诉,在师父一脸的褶子里,他看见一种无可言喻的慈爱。
师父用苍老却沉稳的声音安慰他:“乖徒啊,快起来,为师今日和你另外两个师父来助你。”
三位师父围着这人高马大却也年轻才能扛事的徒弟,在他身上左摸一把,右摸一把,安慰他:“有三位师父撑腰还怕什么?今日这战若胜了从此你就出师,京城的安危都系于你一身,还落泪哭鼻子,成何体统。走,带我们去熟悉战场。”
那艘还没来及造完的蛟龙舰就停在江边,半成品,在风浪中摇摇欲坠。
公仪林再将登舰时,那禀事的部下又来了,“右卫将军,中书监公仪大人来了,就在外面等将军去见。”
公仪达是孤身而来,骑一匹快马,这么大年纪还骑马来,公仪林很好奇他此来的目的,更难得一见的是大伯今日居然身穿轻薄的铠甲,把岁月无情地挤出的肚腩硬是给塞进了结实的铠甲里,公仪林从这身装束下还能窥探他昔日叱咤疆场的英姿。
“看着我。”公仪达的面孔依旧威严,说一不二。
公仪林直直地盯着他,他要听听从他一直敬仰的大伯口中会说出什么惊世骇俗的话。
“陆家的陆子纶,周家周燃都找过我。”
公仪林微颤,稳住渐乱的心。
“他们跟我说,若大势已去,为何不审时度势做最佳的抉择?你以为如何?”
公仪林反问:“大伯如何答复他们俩家?”
“我就穿着现在这身衣裳在两个老头面前转了一圈,留他们在厅里喝茶后就借故来此看看你。”
公仪林心领神会,点头道:“我知道该怎么做,回去吧,在府中等我消息,不,大伯还是去趟宫里,圣上忧心忡忡多日,最后关头想见的必是坚定护卫在他前面的大臣。”
公仪达在侄子肩膀拍了两下,叹口气说:“必须做出抉择的岔路口一生遇到一次就够了,年轻时我选择了大陈的开国之君,没想到都五旬之人了还会遇到第二次,够了,不想再折腾,此前我一直瞻前顾后不敢跟你开口,直到今日周燃下了马车出现在我门前,我才看清摇摆不定的士族有多可恶。你从当上右卫那刻起就该清楚今日的境地,公仪家往后如何就看天意吧。我的话已带到,接下来的事全靠你。”
“有大伯这些话,侄儿甘愿为圣上肝脑涂地。”
“我不是来逼你死,而是让你明白为臣者的忠义,尽力而为。”
公仪林又一次登上金蛟,确定没有人再找来时,终于对水师发号施令。
此刻,日头爬上三竿,天地通亮透彻,大江波光潋滟,水面往上冒着说不出的水腥气,好闻也令人心情舒畅。
一声战鼓,把眼前晴朗平静的秋日震得粉碎。
大陈历年来最精锐的水师和周国新兴的水师终于在浩荡江面上开战,也是最后一战。
公仪林杵在偷抢来的金蛟上指挥,仗着它庞大的体型闯进敌阵,六架拍竿此起彼伏,轰隆有声,报复性地对敌人船只猛砸一通,弓弩手居高临下射击敌人,两军的艨艟彼此撞击,小型船上的将士或用弓箭或直接跳到对方船上,什么爹生娘养的,此刻都是刀下魂,江上尸,无人怜悯。
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第179章 亡国前的抉择
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