卯时一到，杨飞月边打呵欠边上楼休息。这一睡，就到晌午才下去吃午饭。
刚到楼下，掌柜便乐呵呵地迎上来，“向姑娘，辛苦你了！好酒好菜已经备上，且随我来。”
杨飞月奇怪楼下明明还有空位，怎么还要去雅间不成？
一面疑惑，跟着掌柜去到后堂的阁楼。眼瞅着掌柜把自己带去了他的私人雅间，杨飞月有些莫名起来。
及至掌柜推开门，那可真是满桌享之不尽的美酒佳肴，实在是饭香扑鼻、秀色可餐。杨飞月不禁食指大动。
掌柜面露几分得意，毕竟这词儿可都是酒楼的拿手名菜，便是皇亲国戚在此，也不算埋没。他笑眯眯地招呼道：“向姑娘请坐，请坐。”
杨飞月一见这仗势，就知道他又有事了，索性毫无负担地吃喝起来。
瞧她这样，掌柜更觉有了眉目，殷勤给她斟酒：“向姑娘，我昨儿瞧你舞的那几下是飞月十二式啊？”
杨飞月拿筷子的手一顿，“掌柜的也知道飞月十二式？”
“怎会不知？”掌柜长叹了声，道：“当年杨大侠之名在咱们北朔一带可是如雷贯耳啊。只是可惜，传闻三年前死在了江南。”
杨飞月进食得手又是一顿，差点怀疑自己听错了：“三年？！”
她明明觉得自己刚死没多久就重生了啊？
见她这样惊讶，掌柜顿感惊奇：“你不知道？”
杨飞月怔怔有些出神的样子，忽然没了胃口：“只是没想到竟已经过去三年了。”
“是啊，”掌柜摇头叹息，自己喝了一杯：“许多事都还像是昨日发生的一般，可事实上已经过去三年了。”
雅间就这么沉默了下来，片刻后，掌柜满含殷切地看着杨飞月，道：“想来向姑娘与杨大侠应该关系匪浅。近两年，我得到消息，当年老麻头酒舍那一场大火，似乎跟一个老怪物有关。”
“老怪物？”杨飞月心头一跳。
掌柜遗憾道：“更详细的内情，向姑娘还得去问我那位熟客，江湖称燕子双剑的常燕女侠。”
杨飞月的眉头深深皱起，只觉事情越来越复杂。但掌柜的真实目的却还未透露分毫。便狐疑道：“我不过初出茅庐，却不知掌柜的告诉我这些做什么？”
“当年听说杨女侠在江南也是死在一场大火里，我便猜到她应当是去报仇雪恨了。可近来江湖上发生的一些怪事却表明...杨女侠许是枉死了。向姑娘若与杨女侠交情不浅，大可调查一番。也免叫杨女侠至今被蒙在鼓里。”
好一番铺垫，掌柜总算进入正题：“不瞒向姑娘，四年前我收了个徒弟，徒弟娶了妻子。后来，徒媳离奇失踪，我徒弟追踪线索到了江南，此后便杳无音信。近来，我得知非单我徒弟两口子如此，武林中还有多桩情形类似的迷案。当年老麻头酒舍里，不少武林人士在调查此事。只是那场火后，幕后之人忽然收手，如此平息了几年，最近又有重出江湖的苗头。”
千头万绪间，掌柜总算把两件事给连在了一起，杨飞月也终于听明白了他的意思。
“所以...掌柜的想托我帮您找徒弟和徒媳？”
掌柜又是一声长叹，似乎瞬间颓靡了下去：“不指望了！想来是没了命了。但到底叫我知道他们死在了谁的手里，也好冤有头债有主啊。”
兀自伤神了片刻，掌柜的继续道：“若向姑娘愿意出手相助，如此大恩大德，屠某必不敢忘！日后为您赴汤蹈火，在所不辞！”说着，屠掌柜跪地抱拳，显然拿出了极大的诚意。
杨飞月盯着杯子里的酒水，照见自己神色凝重。她端坐着，并不言语。
屠掌柜咬牙，豁出去了一般：“实不相瞒，屠某原名屠洪量，乃是洪量拳的创始人！若姑娘愿意帮我，屠某便将这洪量拳传于姑娘！”
这可真是大手笔了！
杨飞月还没从他就是屠洪量这件事中平复好心情，便又又又是吃了一惊。洪量拳的名声在江湖中可是不小！今日，真可谓吃这些意外都够吃饱了！半晌，她忍不住问：“你为何觉得我能帮你？”
屠洪量却是猛然逼视于她，眸光霎时如电：“因为屠某以为，杨大侠还没有死！”
“她在哪，只有向姑娘知道！”
*
最终，杨飞月是在屠掌柜的牵线搭桥下见到了常燕。
据屠洪量所言，他最初认识常燕时，她还是个名不见经传的耍双剑的姑娘。也是直到去年她与长林五怪那一战之后，才开始扬名。属于是武林的后起之秀。
思忖了下，屠洪量还是知无不言了：“据我推测，这常燕当是皇亲国戚的出身。”
“好端端的贵女不做，却来跑江湖做什么？”杨飞月听着，随口说道。
屠洪量摇了摇头，同样是不得其解。
不一会，雅间的门重新被推开，进来的正是常燕——一个英姿飒爽的黄裙姑娘。只瞧通身气派，的确是贵不可言。
飞月眼睛一亮，便与屠洪量一道起身相迎。
常燕却是视而不见，径自入座了，“说吧，掌柜的找我什么事？”
杨飞月讪笑了会，坐下喝酒，也歇了客气招待的心思。
屠洪量作为中间人，见他二人如此，心道糟糕。到底硬着头皮向常燕道：“今日找常姑娘来，是有一事想问姑娘。”
常燕姿态雅正，皱眉端起茶微抿一口，似是觉得味道还过得去，方才勉强缓了缓神色：“问吧。”
屠洪量言简意赅地给出两个关键词，满脸讳莫如深的表情：“老麻头酒舍、老怪物。”
常燕端茶的手一顿，把茶搁下了，终于正眼看了眼杨飞月：“是你要问？还是她要问？”
“这...”屠洪量思忖了下措辞，道：“是我有事相求于向姑娘。”
常燕也不好奇两人之间的故事，淡淡道：“看在掌柜的面子上，我可以给你一个机会。”她目视前方，宁可盯着花瓶瞧，话却是对杨飞月说的：“一个月后，我会从此处离开。你若能在那之前叫我输得心服口服，我便告诉你。”说到最后，常燕才又看了眼杨飞月。随后起身，只朝屠掌柜点了点头，转身就走。
屠洪量几乎是满头大汗了，他忙起身抱拳请罪道：“常姑娘大约久居高位，所以目中无人了些。还请向姑娘不要放在心上，一切都是屠某考虑不周的缘故。”
多年没被人如此不放在眼里的杨飞月其实颇感几分新奇，但更多的是跃跃欲试。她冷笑了声，“不是说得打过她吗？那就试试。”
屠洪量更是冒汗，满脑子都是到时候要怎么打圆场。
*
是夜，子时前一刻，八方酒楼迎来了个神秘的新客。
掌柜的正拨弄着算盘，忽感面前一阵阴风吹过似的，抬眼一瞧，便见夜黑风高的街边走进来一道玄色身影。来人长袍戴帽，将周身隐入玄衫之内。露出的部分皮肤白得宛若死人一般。屠掌柜莫名有些毛骨耸立，忍不住擦了擦胳膊，道：“客官，投宿吗？”
来人随口应了声，扔出来一袋银子：“住一个月。”
屠掌柜抱着银子，眼睛瞬间亮起，连新客那奇怪的声音都给忽略了去，直觉那股瘆得慌的感觉也被驱散了不少，便笑眯眯应道：“好嘞！”正要叫伙计把他领上楼，忽然想起今日守夜的只有自己，忙把桌面的东西稍微收拾，带着客人上去了。等把人送进了房间，临走前又叮嘱道：“客官，今夜有事叫掌柜的便是。”
男人点了点头，也没什么言语。
屠掌柜见他暂时无事，把门合上退下，不在话下。
子时一到，男人推门出去，走至可看见一楼的地方，兀自守了会，却迟迟不见昨日于此练刀的姑娘。思忖片刻，下去找到屠掌柜，问道：“昨夜我见有位姑娘于此吓退长林五怪，我近来也惹了几道追捕，所以才来此投宿。怎今日却不见那姑娘？”
屠掌柜听着，倒莫名有种他难得这样话多的感觉，也终于察觉到他声音沙哑难听了。考虑到这也是个出手阔绰的新客，少不得笼络一番感情，便道：“那姑娘正在后院练刀呢。若有人胆敢来犯，她自会出来将其逼退。客官大可放心，好生安睡便罢！”
男人闻言，一言不发又上去了。
进房间以后，他褪下外袍，烛光照亮他的眉眼，不是温嗣绝还能是谁？
温嗣绝轻手推开后窗，那道夜色中点灯练刀的身影果然可见。
他默然伫立良久，终于掩不住连日奔波的疲乏，于窗台之下小憩起来。
后院中，杨飞月练着刀，总觉有道灼灼目光将自己盯住。一式完毕，她展目去寻，却只见几间仍亮着灯的酒楼客房。似乎三楼某一间客房还开着窗户。
四月的北朔绝算不上暖和。也不知是谁深夜里开着窗吹风。可是在练什么功夫？
杨飞月漫无边际地想了一回，擦了擦沁到睫毛的汗水，接着练去了。
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