少柠有一项能力，没跟任何人说。
只要心念一动，她能回到一天中任何一个时间点。
今天是花灯节。
往常这般热闹的节日，父亲不会让她出门，少柠一直没亲眼见着花灯节盛况，只是常听别人议论，便心生期待。
照旧，父亲叮嘱她几句，就去了县衙。
但今日少柠却不愿乖乖听话待在老宅。
婢女阿苑听她的吩咐，偷偷买来了男装。
待到天色稍晚点，锣鼓声逐渐敲响，少柠换上男装，未涂抹丝毫脂粉，在阿苑震惊担忧的目光中，翻墙而出。
整条街灯火通明，各色各样的灯笼簇拥在街的两侧，照出一张张平凡而喜悦的脸。
少柠好奇地左顾右盼，她丝毫不用怕被发现。
她可以不计后果地做任何事。
这样想着，心情格外愉悦。
街上突然喧嚣，一辆纱幔飘逸、香气四溢的轿子被人抬着，盈盈而来。
少柠睁大了眼睛，被围观群众推得左摇右晃。那轿上分明坐着一个高挑的人影，半倚着靠垫，姿态悠闲。
“是万花楼的钟花魁！”
少柠心生羡慕，她行坐恪守礼节，从未见过这样闲散的坐着。
看起来怪舒服的。
轿子至她眼前，纱幔被吹起一角。
她猝不及防，跟一双明眸对上。
对方见她呆愣，扬起微不可闻的笑意。顿时潋滟生姿，漂亮勾人。
人走远了，少柠的魂好似也被牵走了，只留下一具躯壳。
*
万花楼是销金窟，是温柔乡。
少柠听父亲提起过，淮阳县最不能去的地方就是万花楼，进去后再出来，人就不再是人，而是万花楼的奴隶。
万花楼是吃人不吐骨头的噬金兽，路边乞丐误入，连乞讨的碗都留不住。
唬小孩的话。
少柠偏偏就要去。
她不仅去，她还指定要找钟花魁。
老鸨迎上来：“公子，花魁可不能无缘无故的，你说见就能见。想见我们家钟玖的，那排队都得排出淮阳去。”
有钱才有缘。
少柠全身上下最值钱的就是一枚玉佩，记不得是谁给的了，反正从有印象起就戴着了。
她解下玉佩，递给老鸨。
“见完我再付一笔钱，这个你先收着。”
老鸨收好，招了个龟公，耳语一番。
那龟公便往二楼去。
少柠不自在：“玉佩给了，还不可以见吗？”
“那得我们小玖同意呢。”
等待的时候，少柠积攒的勇气在陌生的环境里逐渐消弭。
她正打算打退堂鼓，二楼紧闭的门打开，先前通报的龟公先出来，紧接着是方才在街上遇到的美人走出来，优雅倚在栏杆上，轻轻颔首。
老鸨盯着她柔若无骨的手，又盯着她打了耳洞的耳垂，忽然笑开：“小姐，请随我来。”
被识破了女儿身，少柠咳了两下，但表情大体镇定，随她前去花魁房间。
步行在楼梯上，老鸨介绍。
“我们家小玖，还是新选出来的花魁呢，脾气怪，得过了眼的客人才能有机会见面。客官真是有福了。玉佩只够买一个时辰的，还请抓紧办正事。”
门开着，钟玖已经回到了房间，她再次对上了那双明眸。
这次没有纱幔的遮挡，她看得更清楚了。
对方容貌昳丽，肤质白皙，穿着绫罗绸缎，戴着金银珠宝。
璀璨珠宝没有争夺走他人视线，反而成了美艳容貌的点缀。
少柠被老鸨推了进去。
她跟钟玖面面相觑。
突然间手足无措。
这还是她第一次来万花楼呢。
该说些什么？
好在钟玖受过专业的训练，她挂上接客微笑，礼貌询问：“小姐是想听曲休憩还是想喝酒解闷？”
并不悦耳的声音，反而轻轻沉沉的，格外特别，像是特意压的暧昧声线。
“听曲吧。”
她学过音律，也颇感兴趣。
钟玖坐在琴前，拨下第一个音。
少柠皱起眉。
完全陌生的曲子，她从未听过。
缠绵、旖旎，像是美人在耳边呵气如兰。
渐渐的，琴声不再清澈，变成了黏腻细密的蛛网。
少柠是网上的猎物。
一曲毕，钟玖问：“小姐还想听吗？”
“不想。”
钟玖：“不听曲，那小姐买下的这一个时辰过得不值。”
“你长得好看，我想请你陪我过花灯节。”
*
钟玖蒙上了面纱，只露出一双璀璨如星的眼眸。
她比少柠高上一些，走在街上，人群摩肩接踵，少柠总会被挤得往她怀里撞。
现下是赏灯的好时间。
心灵手巧的淮阳人编好了各式各样的灯笼立在街道两侧，吆喝着卖灯笼。
有仕女灯笼、兔子灯笼、孔雀灯笼、大树灯笼、花卉灯笼，数不胜数的灯笼构成了巨大的灯会。
少柠从来没见过这么多人，热气腾腾的人群，震耳欲聋的烟火气。
她牵着钟玖的手，手心微微发汗。
“那个小摊上卖的糖油果子看起来很好吃。”
少柠兜里只剩下零散的十几枚铜钱，她掏出六枚，换来了一小份用纸袋装着的糖油果子。
刚出锅，还烫着。
少柠被烫得左手换右手，不停地呼呼吹手。
待到温度适合入口，她用木签扎了一个，递给钟玖：“你吃。”
“谢谢。”
见钟玖吃了，她也吃了一个。
酥脆软糯的甜。
很快，你一个我一个，就把糖油果子解决掉了。
少柠刚准备牵着钟玖去猜灯谜，鼓声擦着她耳边而过，她吓得一瑟缩，往钟玖怀里靠了靠。
钟玖垂眸，虚揽住她的腰。
巨大的舞龙队穿梭在人群之间，龙也是灯，浑身发亮。舞龙队都是满身肌肉的大汉，腰间系着鼓，压住人群喧哗的鼓声就是从这些个其貌不扬的小鼓传出来的。
龙头昂扬，龙尾摇摆。
少柠目不转睛，情不自禁跟着走了几步。
没注意身后的钟玖被人潮冲散了。
舞龙队各个精力充沛，忽然一个穿着黑色短褂，戴着红色发带的少年弯腰蹲身，从巨大的舞龙队溜了出来。
少年正快乐地笑着，猝不及防对上少柠的视线，笑容僵了僵：“你都看到了？”
“是。”
少年没有纠结太久，很快释然：“每年都舞龙，我也想有一次能赏灯嘛。”
少柠很能理解，注意到他晶亮的汗水流淌在结实的肌肉上，很是诱人，发出邀约：“那我们一起？”没有刻意压低声音，很清脆的少女音。
少年同意，并且自来熟地自我介绍：“你是女孩子啊？我叫阿回，你叫什么？”
正巧钟玖已经拨开了人群过来，站在她身侧。少柠挽住美人的手臂，笑着道：“我叫阿柠。”
阿回爽朗笑道：“这是你的姐妹？长得真高。”
“是。”
两个人变成三个人。
阿回很熟悉灯会，一会儿带去买好吃的小吃，一会儿带去看打铁花表演，累了就去猜灯谜。
少柠玩得很尽兴，渐渐忽视了寡言的钟玖，跟前头带路的阿回并肩走在一起。
灯谜藏在灯笼背后，灯笼挂在永西河的桥上。
一路走来，少柠没找到一个能解开的灯谜。
都是拆字、组字，可她只识了一些基本的字，写起来都不顺畅。
心里稍微有点郁闷。
但站在桥上，微风习习，湖面波光粼粼，她又觉得心情很好了。
下桥的时候踩空一格阶梯，还好阿回眼疾手快。
少柠的脸埋在他滚烫的胸肌上，温度传导，脸也红了。
阿回的脸也红了。
“阿阿阿阿阿阿柠姑娘，对不起。”
少柠莫名其妙跟着也结巴：“没没没没没没事。”
她咽了咽口水：“身材练得不错。”
“谢谢谢谢谢谢谢？”
一只招财猫花灯亮在两人面前，描摹的猫眼直勾勾，灯光照出了各自仓皇害羞的神情。
灯光阴影笼在钟玖脸上，显得她脸色格外阴沉。
两个人这才分开。
“小玖，这是你解谜得来的灯笼吗？”
钟玖默不作声，把灯笼塞给少柠，正准备抽手，就被少柠拉住，软乎的身躯贴着她：“你太厉害了。我们都答不出来。”
钟玖恢复了正常，目光柔情似水。
少柠将她拉到一只憨厚笑着的小狗花灯前：“喜欢小狗。”
钟玖翻开灯笼背面的灯谜，沉思片刻，很快得出了答案。她一回头，就见少柠专注又崇拜地望着她。
钟玖拉过少柠的手，用指头在手心写了一个字。
少柠取下灯谜，欢天喜地地去了解谜台，解谜台的老者点了点头，在地上找到了一只更为精致漂亮的小狗花灯递给她。
少柠欣赏了好一阵。
几乎是爱不释手。
夜幕沉沉，花灯节到了尾声，阿回被舞龙队找回去，临走前还告诉少柠他的居住地。
只有钟玖一直陪着她。
“超过一个时辰了。”
“没关系。我送你回家。”
少柠左手拎着招财猫，右手拎着小狗，慢慢往家的方向走。
离家还有段距离，一群举着火把的差役跑了过来，为首的是气喘吁吁的知县父亲：“江少柠！终于找到你了！失踪了一晚上。你怎么穿成这样子？这么晚了还不回家！旁边的是谁？”
少柠不慌不忙，颇有经验地对钟玖告别：“谢谢你啊，小玖。再见。”
回溯。
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