姜瓒带着白菀匆匆进宫，整个楚宫死气沉沉，内侍登着梯子将大红的灯笼取下，挂上奠笼。
殡宫内，一身圆领麻衣的皇后，领着后妃跪在大行皇帝的梓宫前，面上清泪潺潺，衣襟已被哭湿了大半，嫔妃均在掩面哭泣。
白菀来得算早，其他几位王妃还不见踪迹，她在皇后下首空着的蒲团上跪下，抬手抹了抹眼，泪珠子便一连串的落下。
等她再抬起头，外面晨曦渐起，天快亮了。
白菀觉得头晕目眩，眼前一阵阵发黑，双腿已然没了知觉。
前面的皇后身形微晃，白菀还以为自己头晕眼花，随后便见皇后直愣愣的向后倒。
白菀连忙扶住她，拧眉望向四周：“快去请太医！”
宫婢七手八脚的将皇后抬去偏殿，梓宫前离不得人，白菀和后妃以及守灵的命妇还得在儿守着。
“皇后娘娘悲痛交加，惊怒攻心，一时半会儿估计醒不过来。”
耳畔传来含糊的说话声。
白菀循声看过去，说话的德妃正捏着帕子抹泪，看着悲痛欲绝，声音却极其冷淡。
“大行皇帝是被人刺杀而死。”
白菀垂眸，眼里蓄着的泪滴落在绒毯里。
庆和十五年秋，庆和帝遇刺而亡，同日夜，端王利用庆和帝之死，诱骗百官命妇连夜进宫哭灵，随即伙同司礼监掌印霍砚起兵逼宫，血洗宫殿，嫔妃百官及命妇，无一幸免。
这是霍砚累累罪行里最浓墨重彩的一笔。
白菀站起身，望向大行皇帝的梓宫，两个时辰前还浑身浴血的霍砚，像个没事人一般坐在一旁。
只他脸色煞白，奠笼的烛火昏暗，更显他面容阴翳。
像是察觉到白菀的视线，霍砚抬眸看过来。
白菀看见满脸阴翳的霍砚，朝她勾唇一笑。
她觉得自己腰侧发烫，霍砚用他的血在她腰窝处画了一朵红梅，事发突然，姜瓒急着进宫，她腰上的血迹没来得及清洗。
那朵血梅，还在她的腰间盛放。
白菀眨眨眼，压下过快的心跳，回首往丹墀望过去。
皇后昏过去没多久，文武百官陆陆续续携眷进宫，她目光所及之处，一片缟素。
没有内侍引领，命妇们只混乱的跪在丹墀上，嘤嘤哭泣声在四周回荡。
除此之外，便是死一般的寂静。
太安静了，连每个时辰一响的钟，都一直未有动静。
帝王殡天，命妇进宫哭灵是惯例，却是要等第二日，皇后着人安排的，细节繁琐。
许是庆和帝去得突然，端王派去的人又带着皇后玉印，因此大多数人虽有疑虑，却还是听命进了宫。
殊不知，这一踏入宫门，便再也出不去了。
“娘娘不觉得有些不对劲吗？”白菀伸手将德妃搀起来。
德妃转头看她，眼前的太子妃，眉目如画，一身缟素也难掩丽色天成，眸中却一片澄澈，平静如水。
白菀救了姜珩，她很感激她，否则方才也不会出声与她说话。
“太子妃既然心里有数为何要进宫来？”德妃揉了揉酸痛的腿脚，她方才扫了一眼，没见着宁国公夫人，想必宁国公也不在，倒是瞧见了白老太君的身影。
白菀搀着德妃在一旁的交椅上坐下，她带进来的露薇仍杵在原地，不知在张望什么。
她亲自给德妃斟了杯茶，唇边笑意盈盈：“就是知道才要来。”
皇后突然昏厥，送去偏殿歇息，白菀让露薇去看过，偏殿里并没有皇后的身影。
白菀就知道，或许姜瓒在庆和帝死之后，便知晓端王谋图篡位，他甚至抽空带走了皇后，却不曾对她这个嫡妻透露只言片语，此间的意味自然不言而喻。
他之所以纵容端王将百官命妇骗进宫，不过是想借端王的手，除掉对他有异心的朝臣，以及她这个多余的太子妃。
白菀捧着茶碗浅啜，汲取那一点稀薄的温度暖和冰冷的手心，她望向台下，在白老太君身侧找到了怯生生的白蕊，敛眉轻笑。
姜瓒兴许也给白蕊去了消息，可他这小情人并不与他心灵相通，甚至为了见他一面，撺掇白老太君进宫。
“娘娘快走吧，”白菀算了算时辰。
德妃看见宫门前，姜珩的内侍在朝这边张望，她站起身，碧落跪下整理她的裙摆：“太子妃你当真不随本宫离开吗？”
白菀依旧笑意不减，缓缓摇摇头：“娘娘放心吧。”
德妃见她执意如此，自己也算提醒过她了，便毫不犹豫的转身步入皇后消失的偏殿。
放在圆桌上，白玉茶碗里的碧螺春，正升起袅袅白烟。
白菀有些意外的望向霍砚，她以为他会拦下德妃。
霍砚坐在大行皇帝梓宫旁的交椅上，狭长的凤眸微阖，定定的望着虚空的某一处，白玉扳指被他捏在指尖，有一下没一下的轻触薄唇，好似并没有注意到德妃的离去。
领头的皇后和德妃接连离去，贤良淑三妃甚至连面都没露，命妇难免有些躁动不安，一个个望着最前面的白菀犹豫着要不要上来试探几句。
白老太君也觉出些不对，联想起临夜禁卫军手持皇后玉印来请时，宁国公毫不犹豫的拒绝，她还斥宁国公目无王权，如今心下却越发慌乱。
白蕊满心都是她的情郎，一想起今夜他要与白菀圆房，她的心如遭蚁噬，偏偏姜瓒还传消息来，让她今夜无论如何都不要离开国公府。
她哪里坐得住，得知皇帝殡天，禁卫军来请命妇进宫哭灵，白蕊便撺着白老太君，打着伺候她的名义随她一道进宫。
可她跪了半夜，连姜瓒的影子都未能瞧见。
“祖母，不如咱们去问问太子妃吧？”白蕊压着心底的焦虑，向霍砚觑了一眼。
白老太君正有此意，当即便拄着龙头拐杖，颤颤巍巍的朝白菀走去：“老身见过太子妃。”
“老太君不必多礼，”白菀嘴上说着，身形却不动，结结实实受了她一礼，随即才站起朝她福身。
“三妹妹怎也来了？”白菀看着白蕊笑得温柔。
白蕊的眼睛落在白菀搭在桌边的素手上，十指芊芊，指尖流玉，皓腕上缠着她送的那串小叶紫檀数珠。
白菀确实如她所言，将这数珠随身携带。
白蕊羞涩的往白老太君身后躲，用害羞掩盖心虚：“祖母年纪大了，蕊儿不放心，便随着一块儿来了。”
白老太君问皇后和德妃去了何处。
白菀还未说话，外头突起密密麻麻的脚步行进声。
殿门被轰然推开，端王带着叛军，手持滴血钢刀闯了进来，向一个个手无缚鸡之力的命妇逼近。
这下白老太君还有什么不明白，她们这是搅进天家争权的漩涡里了，恐怕很快要碎成渣。
尖叫声起伏，命妇们在丹墀上连滚带爬的往殿内躲，有位夫人脚下不稳，竟直接滚了下去，落到端王的脚边。
端王甚至没注意她是谁，毫不留情的提起钢刀，那位夫人只来得及发出一声短促的惨叫，便身首异处，鲜血溅了端王满身。
凛冽月光照在他身上，粘稠的鲜血从端王甲胄上滑落，他抬手抹去脸上的血迹，眼眸中满是嗜血的杀意，活脱脱一个夺命厉鬼。
“太子妃也是知道的？”白老太君目睹端王的凶行，脸色陡然惨白，声音都带着颤，心中万分懊悔没听宁国公的阻拦。
血腥味弥漫开来，白菀压下心头翻涌的恶心，回过头看她，面色平淡，眸色冰冷：“想必父亲也曾劝说过老太君。”
白老太君出身商贾，为人市侩，无胆无识，苛待长子偏疼幼子，甚至曾试图越过长子让白二爷袭爵，这超一品诰命，也全靠妻凭夫贵，这么些年在富贵窝里浸淫，倒还染上些高华，只是这一吓，就原形毕露。
端王一步步走进来，满面冷凝，周身肃杀，鹰隼般的目光一个个扫视着殿内的命妇。
瞧见霍砚时，躬身唤了一声“掌印”。
霍砚没有理他。
端王却不以为意，直到他看到白菀。
咧嘴露出一抹血腥的笑，毫不犹豫的直奔她而来：“太子妃。”
霍砚睁开微阖的墨眸。
长刀横在白菀面前，血珠滴在裙摆上落成一朵血花。
看上去她仍旧泰然自若，甚至向端王问了一声安：“王爷万安。”
端王掐起白菀的下巴，逼她抬起头，眼珠子在她脸上一寸寸逡巡：“听说，父皇曾派人按皇后仪态教养太子妃，可惜，恐怕太子妃这辈子都没机会当皇后了。”
白菀拂开端王的手，杏眼澄澈，笑意盈盈：“王爷说得是。”
白老太君被叛军推搡，已被骇得屁滚尿流，钗环散了一地，像个球在满地打滚。
白蕊被她带得跌在地上，匍匐着抱紧身子惊声尖叫，花颜失色。
端王对白菀这般识时务十分满意，另一只手揪起白蕊的衣襟，将她从地上提到自己眼前，眸中满是因血气而起的兴奋：“你就是白蕊？”
白蕊不知道端王如何得知自己的闺名，她像只鹌鹑，被他提在手上，浑身抖若筛糠。
端王将白蕊扔回地上，脸上带着明显的蔑意：“皇兄的喜好果然令人钦佩，放着如花似玉的太子妃不要，瞧上你这浑身没二两肉的黄毛丫头。”
姜瓒和白蕊的私情竟是被端王这般随口公诸于众。
辖制白菀的叛军好似有些激动，以至于架在她脖子上的钢刀也在颤栗。
脖颈处传来一阵尖锐的刺痛，白菀默不作声，悄然往一旁挪了挪，手下的绣帕被她攥得湿漉漉。
白蕊揪着衣领蜷缩在地上，面上血色尽退。
端王大手一挥，冷声道：“把咱们的太子妃和这丫头看好了，其他的，通通杀光。”
他话音刚落，姜瓒带着太子近卫匆匆赶来，他周身怒意翻腾，死死握着腰间的佩刀：“端王，你这是要谋反吗！”
“父皇尸骨未寒，你却在这里大起干戈，向他的朝臣刀兵相向，还不束手就擒，孤自会饶你一命！”姜瓒看见被叛军架起来的白蕊，看着她满脸泪痕，顿时心如刀绞。
他得知白蕊进宫的消息便直接带兵赶来，谁知还是没赶上。
“饶本王不死？”端王像是听见什么笑话，仰天大笑道：“你且瞧瞧，阖宫上下你使唤得动谁？”
姜瓒环视宫外，除了端王带来的叛军，所有的禁军，宫女，内侍，通通一动不动。
“来人！将逆王拿下！”姜瓒咬牙喊道。
众人仍旧纹丝不动。
端王笑得越发张狂：“成王败寇，我是王，你才是那个逆贼！”
他毫不犹豫的挥手：“杀了她们！”
叛军才杀了不少朝臣，浑身沾着血，得令拔刀时更是毫不犹豫，此处均是女子，他们几乎一刀一个。
鲜血溅在白色的绸带上，整个殡宫内，被粘稠的血腥味充斥。
“住手，”一道细微的女声传来，端王以为自己听错了，循声看过去，是姜瓒那倒霉太子妃。
“她们日后，亦会是王爷的臣子，王爷又何必再造杀孽呢，”白菀端坐在交椅上，手上还捧着茶碗，娴静淡然的看着端王，就好似她所处之地并非血腥的屠宰场，而是她母仪天下的祭天大典。
端王平白对她起了兴趣，他在她眼里，没瞧见一丝害怕，他挥手示停，饶有趣味道：“既然如此，咱们来玩个游戏。”
“三弟，”端王喊着姜瓒，眼睛却盯着白菀：“本王给你两个选择，这两个女人，只有一个能活下来，你选谁？”
他望着白菀的眼睛，想从里面捕捉到他想看见的惊惧：“如果他选择你，那么她便会死，但你和底下那些女人，都能活，反之，则她活着，你们都得死。”
端王咧着白牙，笑得阴森：“三弟，你怎么选啊？”
白菀闭了闭眼，不过瞬息，姜瓒便作出了抉择。
“我选她！”
白菀抬眼看过去，姜瓒指着白蕊，她真是一点也不意外，他甚至没有丝毫犹豫，数百命妇的命，抵不上白蕊分毫。
端王也算言而有信，当即将白蕊推给姜瓒，白蕊落入他怀里，喜极而泣，情意缱绻的望着他。
自己的丈夫选择了别的女人，他却没能从白菀眼里看到任何别的情绪，端王有些失望，有些恼羞成怒，提着刀凭空比划：“好一个爱美人不爱江山，你们也看到了，不是本王不给你们活着的机会，是你们的太子殿下，不要你们活。”
他话音一落，叛军们便毫不犹豫的挥起屠刀。
“来人啊！来人啊！”姜瓒徒劳的大喊，偏偏四周提刀护卫的禁军纹丝不动，甚至他的太子近卫，面对他的命令也充耳不闻。
霍砚就是这般，伴着他绝望的呼喊，悠然的站起身。
他的身形被梓宫挡住，姜瓒一时竟未能发现他，这时再见，顿时喜出望外：“掌印，快命人将逆王拿下。”
连白菀都知道，如果没有霍砚默许，端王的叛军不可能如此轻而易举的攻入禁宫。
姜瓒求错人了。
果然，霍砚将扳指套回拇指上，面容冷淡：“与咱家何干？”
“掌印大人，”白蕊盈盈垂泪，哭得楚楚可怜：“求您救救她们吧……”
她剩下的话还未出口，便被霍砚不耐烦得打断，眸中轻蔑：“你又是什么东西？”
他周身杀意明显，姜瓒反射性将白蕊护在怀里。
白菀心下有些泄气，垂下眼，摊开自己的手，掌心里渗血的月牙印记，昭示着她并不如面上那般冷静。
她也很怕死。
白菀抬手，毫不犹豫的将杯子砸在地上，音色冷绝。
“杨将军，不必再等了！”
她的声音不大，却穿过偌大的殡宫，传进了不少人耳里。
这女人留了后手？她号得动杨家军？
端王骤然心慌，侧耳细听，外头果然传来另一阵细密的脚步声。
他敢如此嚣张，自是在霍砚那里过了明路的，但除了霍砚，京城中他还怕镇国将军府杨家。
杨家是出了名的忠臣，这么多年大大小小替大楚卖了不少人命，如果这件事被杨家人知道……
端王心乱如麻，决定破罐子破摔，杀了这女人再说！
他毫不犹豫的抢过侍卫手里的刀，朝白菀脖子劈去。
与此同时，一群身穿银白甲胄，胸前的护心镜上贴着血色杨字的将士，在一位少年将军的带领下冲了进来。
白菀悬着的心骤然放下，强撑的气力尽退，只能眼睁睁看着钢刀兜头劈过来，慌乱中，她的目光越过重重人影，与霍砚视线相撞。
霍砚骤然拔地而起，如同一支凌厉的箭矢，凌空跃进来一脚将端王踹翻，抬脚踩在他胸口。
陈福拔出佩刀，外头迟迟不动的禁军内侍宫女涌头冲进来，与杨家军一同合力将叛军拿下。
“多谢掌印救命之恩，”白菀撑着椅背站起身，朝他一福，珍珠耳铛在她颊上轻晃，露出脖子上的一线血红：“救一人是救，救百人也是救，掌印高抬贵手，放她们一条生路吧。”
霍砚望着白菀那截玉似的脖颈上被利刃蹭出的血痕。
啧。
真是刺眼。
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