繁星当晚歇在了宁凤游的凤院小筑里。
这本来是不应该的，世家来客，理应住在专门待客的上房，可偏偏宁凤游不依。
她自有一番理论：“繁星来我家，跟我住一起，也能多些照应，我们在圣院也是住对门的，乍一换地方她不习惯怎么办？”
宁族长嗔怪地摇头：“这不是待客之道。”
可对于繁星来说，住哪里都是一样的，若真要比，相较于冷冰冰的客房，自然还是凤游的院子好。
两人意见一致，宁族长也就不好反对了。
繁星在凤游小筑歇下的那晚，下了一夜的雪。
第二日晨起，已是一片银装素裹。
今日是神祭第一天，圣院院长及太虚大人会亲自出面，主持祭典，降下赐福。
这是中州的大日子。繁星想到如今她是在宁家做客，理应尊重习俗，遂换了一身喜庆庄重些的红金衣裙。
颈上佩了金环，耳饰如昨。
如此，算得上隆重，也不会喧宾夺主。
繁星对镜检查仪容的时候，听到一阵鼓点般密集的敲门声。
“笃笃笃，笃笃笃……”
宁凤游清脆的嗓音绝不会被掩盖，“繁星、繁星！出发啦！走喽走喽！”
繁星推开门，眼前一花，定睛后才看清，是宁凤游，是盛装打扮的宁凤游。
今日盛典，她看起来花团锦簇，十分隆重。衣裙仍以橙红为主，以金色为点缀。繁星私以为，这确实是最适合她的颜色。
颈前配了璎珞，坠着红色的流苏，发丝不再像以前在圣院时那样，草率束个马尾，而是用各色发带，扎了两个小圆髻，发带余出来的部分，柔顺地垂下来，微微摇荡。
配合宁凤游稍圆的杏眼，显得欢庆，讨喜。
繁星认真看完，映天雪色里，冲宁凤游一笑。
“繁，咦，繁星今天……穿的好像有点不一样。”宁凤游刚咧开的笑脸变为疑惑。
繁星轻提嘴角：“怎么，难道我平时不是这么穿的？有何不同？”
“就是不一样啊！”宁凤游边点头边摩挲下巴，“平时在圣院，繁星的衣饰都很简单，多以纯色为主。纯黑、纯白、纯红，至多穿个稳重的黑金。今天这金红，绝对是第一次穿！”
宁凤游语气十分肯定。
“神祭是中州的大日子，自该入乡随俗。”繁星笑了笑，算是默认了。她目光扫过宁凤游肩上的粉色发带，伸手捻起来，像是随意地问，“凤游的发式，也跟平时梳的不同。是自己梳的吗？”
宁凤游摸摸脑袋，“哎？不是啊，是梳头嬷嬷给我梳的，我手笨，在家里，一般是嬷嬷给我梳什么，就是什么。她说今日盛典，应打扮得欢庆讨喜些，才用发带给我扎成这样。”
“时辰赶吗？”繁星又莫名其妙问了一句。
“啊？不赶啊。”
“那，我帮凤游梳一次头吧。”
……
妆镜前，繁星轻柔地将宁凤游原本用发带扎起的圆髻拆散，用梳子梳顺后，换了个半披式盘髻。
她的手法称不上娴熟，姿态却很认真，时不时目视镜子，调整发丝的角度。
宁凤游坐在镜前目视繁星的动作，一会儿摸摸这个，一会儿扣扣那个。心里有些羞涩，又感觉新奇。
她的头发，在家是梳头嬷嬷梳，在外就是自己梳，小时候是个爱挥舞木棍的鸡窝头疯姑娘，就算是亲娘，也至多不过在小时候胡乱给她扎一把小髻。
从来没有人用这么……这么虔诚欣赏的态度梳她的头发。宁凤游觉得自己的用词有些不对，可她实在不知该如何形容眼前的场景了。
她透过镜子与繁星对视，微微歪头说：“感觉繁星也不像是爱打扮的人，为何又偏偏对着装、对装扮很在意呢。”
“我在意吗？”繁星声音淡淡的，手上的动作不停。
“嗯！”本来想点头，但怕把繁星好不容易盘起来的发丝打乱，就重重嗯一声。
“大约是，族中祭司告诉我，出门在外，身份不可或忘，而形容仪表，又恰能最直观地反应一个人的整体面貌。”
宁凤游露出恍悟的神情，心中却得意地想，果然就跟她猜的那样，繁星是个大荒里走出来的古族圣女！要跟她们家似的，哪还讲究这规矩啊。
侧发妆点好，繁星伸手在宁凤游的妆奁中挑选主饰。一个个抽屉打开都不满意，直到拉开最后一个格子，繁星一顿，伸手拿出来。
是只凤钗。
看着繁星竟然选中了这只钗，宁凤游有些惊奇，解释说：“这是我今年十八岁生辰时，娘亲送我的生辰礼，但我觉得它太华丽了，一直没有场合戴，就收着了。”
繁星并不语，将那只凤钗举起来迎光看了一会儿后，郑重地插到宁凤游梳好的冠发上。
用行动表明，她认为今日既是佩戴的场合。
凤首昂扬向上，衔珠欲飞，竟然与宁凤游的神态气质有七分相衬。
宁凤游随着繁星的动作看向镜子的自己，呼吸骤然停住。明明她也是一直看着繁星动作的，怎么就走神一会儿，整个人看起来就完全不同了呢。
看着看着，宁凤游莫名羞耻起来，想习惯性地伸手挠挠头，又怕弄乱了繁星好不容易梳起来的冠发，讪讪收回。
“繁星给我梳的头，跟嬷嬷给我梳的，好不一样哦。”宁凤游过了半晌才憋出来一句，“嬷嬷说我面庞清丽柔和，眼是杏眼，精致讨喜的头型更适合我。”
繁星浅浅一笑，说：“嬷嬷说的话不算错，确也不全对。凤游虽然是杏眼，眼尾却呈上扬之势，五官整体柔和，鼻梁却笔直高挺，乃柔中带刚的气质。”
“如此，讨喜圆髻可梳得，像这样稍微庄重成熟些的冠髻也梳得。今日场合适宜这种冠发，等过了神祭，凤游再梳圆髻也不迟。”
宁凤游却说不。
她看着镜中的自己，对于美、或是对于某些由来已久的东西的羞耻，像潮水一样褪去，经历洗刷，留下了一些本质的东西。而这样的本质，第一次，被她照见。
她空前坚定道：“我喜欢繁星给我梳的发式。这个，就是比之前更适合我。”
她没有说好看，而是用了合适。
说完扭过头，仰脸看繁星，认真道：“繁星，你教我这个，以后，我就梳这个发型了！”
繁星的目光扫过那只凤钗昂扬的凤首与振开的双翅，微微一笑，说好。
其后不久，便和宁家队伍一起去参加圣院主持的神祭正典。远芳族长看见宁凤游与平时尤为不同的发型，还有那根翅膀微微震颤的凤钗，先是一讶，跟着就笑了。
“凤游今日，头梳得甚好。”意味深长。
宁凤游早在宁远芳跟前明里暗里转几回了，见可算有人注意到她的发型，赶紧显摆：“是繁星给我梳的，用了娘亲上次送我的凤钗。可好看了！”
宁远芳看了一眼繁星，笑说：“果然我说你个笨丫头也没这手艺。”
宁雪夜在旁边，也点评说：“今日的装扮看着好像确实更适合小妹。”
至于适合在哪里，说不上来。其实认真说起来也跟平时差别不大，衣裙都是一样的，左不过是换了发式，还有那根凤钗。
宁雪夜想来想去，将这微妙的区别归结为，凤钗合了小妹的“凤”字。
金灿灿的，大约与她的明眸相衬吧。
繁星纵观一切，只笑，并不多言。
而宁家另一位大家长，宁凤游的亲爹何宸，看着宁凤游挽着繁星蹦蹦跳跳，有些欲言又止。收到宁远芳隐晦的目光，克制咽下所有话。
神祭正典自然人山人海，白玉广场上的人，不比繁星报名那天的少，甚至因为规整有序，乌泱泱的人头一气排开，看着要更震撼些。
祭坛上拉上了红色的经幡，顺着经幡朝上看的时候，有高阔的天，有曳曳的响声，有顺着日光洒下的金线，在眼帘、在经幡的每一次翻滚中跃动。
雪后的天气是干冷纯粹的，白玉阶梯上留着残雪，日光下，闪着耀白的光。未闪光的部分，摆着用玉碟装盛的祭品。三牲五谷，馒首干果，一路顺着阶梯摆下去。越靠下，装着祭品的祭器就越普通，祭品也越常见。
然而奉上这些普通祭品的百姓，脸上却是带笑的。他们行着并不标准的尊神礼，胡乱地合十拜了拜，一切都是简陋的，祈愿的心意却如真金。
繁星驻足，这场景带给她莫名的熟悉感，她想细看，宁凤游却拉着她继续向前。宁家队伍的位置更靠近祭坛中心，这样的外围显然不是停留之所。
站定后，宁凤游跟繁星嘀咕：“我们这世家名头也就这时候顶点用了，在院长宣读祭文时，各世家队伍以及乡长乡老，能站得靠前点，那赐福灵光，理论上也能多沾点。”
繁星收回思绪，目光扫过祭坛上伫立的，格外高大晶莹的太虚圣像，嗯了一声。
她敏锐感知到这次太虚像与之前的不同，如果上一次考核的拟像灵威是一池水，那这次，就是汪洋大海。
正典开始，圣院弟子穿着蓝白的统一服饰列阵而出，分成两队，队伍连接祭坛。
跟着出来的是各宫掌师，共十六，随后是四宫宫主，最后才是大名鼎鼎的圣院院长。
在宁凤游激动地揪着繁星的袖子喊“院长来了，院长来了”的时候，繁星也顺着列队看过去。
于是她领教了圣院春华风姿之绝世的字面意思。
春华院长着彩色法衣，束了高耸的礼冠，神情并不一味威严，以彰显身份位格，相反嘴角噙着清线的笑，时不时向周围的百姓点头致意，行走之处，像天然晕了一层光华，那一瞬，给人冰雪尽消，春回大地的惊艳之感。
如果说，霖国有容圣子之美在于纯粹的五官给人的冲击，那春华院长，便是甫一照面的周身气度叫人折服。
宁凤游也是头回见到院长，果然激动了，“天啦，咱们院长，竟然如此、如此……”她感到语言匮乏，找不出词来形容。
“怎么，你又移情别恋了？”繁星平淡接口。
“看见有容圣子那一身的虫子后我就已经移情了好吧！”宁凤游为自己正名，跟着又认真思索了一下自己“移情”院长的可行性，最终为难摇头，“这不行，对院长……差辈了呀。”
宁凤游对美男子们皆是很有兴致欣赏的，她见繁星反应不大，眼珠一转，问：“繁星，你觉得院长如何？”
“甚美。”繁星回。
“跟你上次说好看的姜家半圣子比呢？”
旁边的宁雪夜耳朵动了动，呼吸不自觉轻了。
看着院长已经在队伍的簇拥下走上祭坛，繁星收回目光，一笑，简平地说：“各有春秋。”
各有春秋？
院长如此风华人物，和那个毛头小子比，竟也只落得各有千秋的评价？
宁凤游顿时为院长感到不平起来。
而宁雪夜则认真地记住了姜家半圣子这个名号。心说，半圣子之名，他倒是早有耳闻，只是不知，他连相貌，也到了可以和院长相提并论的程度吗？
各自心思下，只听钟鸣九响，鼓声二十八，祭典正式开始了。
有急促的乐声响起，伴舞鱼群一样涌出，着彩衣的春华院长站到了领祝的位置，开始吟诵祭词。
颂毕，太虚圣像莹莹亮起。
这一次，四宫宫主上前，与圣院的其他祭祝一起，再次吟诵。此为第二祭。
第三祭，中州各氏族族长以及各乡乡长领头颂词。
最后是百姓齐声祝。
统一庄重的氛围下，典仪上前献礼、唱报，春华执爵，于太虚圣像前，洒下一杯祭酒。
奏乐停，鼓声重新响起，最后一声鼓息时，广场有种空旷的静。
繁星的目光穿过摇动的经幡，看向天空。她觉得天变高了，云层一下子变得透明，似有浅灰的影子在云中穿梭游动。
耳畔响起古老的鸣叫，有兽啼奔跑的声音，带起尘沙纷扬。荧点一样的光尘洒下，百姓虔诚地吟唱祝词。
赐福开始了。
繁星的目光落在那一张张虔诚祈愿的脸上，熟悉的感觉再次涌现。
仿佛在某一天、某个场合、某个向下的视角，她也曾见过这些熟悉的面孔，她也曾身处在这样巨大而狂热的集体信愿里。
他们在祈求着什么？又在信仰着谁？
有光点漂浮到繁星眼前，静默的注视中，周围虚幻起来。
她看到了一座长长的灯桥，蜿蜒成游龙的形状，在黑夜里穿梭。两岸像是天河，漂浮着无数星灯。
她看到有人在灯桥上跑，深红的衣，像要跑到漫天星河的终点去。
她依稀记得这也是一次盛大的祭典。
祭典的百姓虔诚下叩，星灯太多了，繁星只能见到他们的狂热，却听不清声音，仔细辨认，依稀听出几个字。
“圣女！”
“……圣女啊！”
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那日祭典结束，欲回程时，宁凤游跟繁星说，她悟了。
繁星平静地眨眼，“你悟哪儿了？”
宁凤游仔细一想，说不上来，却坚声，“我就是悟了。”
繁星点头：“南柯一梦，梦醒，未必不能成真。想必这就是太虚赐福的作用。”
“殿下如何觉得方才是梦？”宁雪夜小心地与繁星并肩走在一起，刚刚祭典赐福时，他确实有种似梦非梦的虚幻感，醒后像是有所得，又像是什么都没有。
繁星说：“猜的。”
她猜测赐福的实质是一场梦境，也肯定自己并未遭遇幻梦。
她知道刚才目之所见，皆为真实。
“繁星说得不错，却是太虚梦境。”走在旁边的宁远芳肯定了繁星的猜测。
她并不喊繁星殿下，只跟着宁凤游叫繁星，在其他人看过来时笑说：“这是我们中州供奉神兽，太虚大人的神通。梦境连接虚幻与现实，可以一梦千年，醒来不过一瞬。有机缘者可在梦中悟道……或者，其实已经悟了，但因梦醒，遗忘了。”
这情况与宁凤游的感受何其相似，她立马激动了，拽住宁远芳的袖子，说：“娘亲，我是不是就是这种情况，我真的是悟了，就是梦醒忘了？那我如何能想起来！”
“怎么想起？你真悟了的话——”宁远芳故作沉吟，吊足了宁凤游胃口，才笑着说，“同样的梦境，保持清醒的情况下，再做一次！”
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正典过后，是中州的民祭，会有灯会，以及世家组织的庙祭。
在繁星看来，生活在宁家，庙祭显然比正祭更热闹，往来宾客者众，络绎不绝。
那日是正祭过后第一天，宁氏门房上来了一位特殊的客人。
来人并不找宁族任何人。他道，他是来找繁星的。
宁凤游听见风声，稀奇地跟着繁星去门口接客，竟然见到一名十分高大挺拔的年轻男子。
他穿着中州成衣铺子里随处可见的鸦青短袍，胸前撑得鼓挺挺的，腰精瘦，背却宽，行走间带着一股危险的爆发力，像只潜伏的猎豹。
看见这样的男子，宁凤游停住呼吸，下意识退了一步。
可年轻男子看见繁星，却瞬间软了眼神，甚至软了身体——有大半个门框那么高的个子，直接要往繁星怀里歪。
繁星抬脚轻轻一旋，躲过了男子的投怀送抱，手却撑在男子的腰上扶住了他。
高大俊秀的男子软软站直，眼神狂热地看着繁星，开口第一句是：“殿下，小夏好想你。”
清朗又干净的声音，似乎才叫人惊觉，这年轻人有副英挺爽利的好样貌。
繁星冲这名叫“小夏”的男子笑了笑，扶在他腰上的手自然收回。
宁凤游惊异又迷惑地看着这场景，总觉得有哪里不对劲。她问：“繁星，这是谁？”
繁星说：“这是我表哥。”
周夏说：“我是殿下的房里人。”
宁凤游呆滞地张大嘴，听到自己下颚因为过度开合发出摩擦声。
“……啊？”
凤游：啊[问号][问号]
作者有话说
显示所有文的作话
第15章 圣女冠（十五）
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