马车在道路上行驶着。
道路并不平整，而是凹凸不平，土质的路面还布满大大小小的碎石子，马车行驶在上面不仅会左右摇晃，车轮也会发出「轱辘轱辘」的声音。而马车内更是由于缺少了减震的设施，导致坐在里面的人时不时会发出一声哀嚎。
这是纳拿尔镇外的一景。
在这唯一一条通往卡拉达尔斯村的道路上，出现了一支来自皇室的队伍。
“所以我才对您说，一定要等我准备好后再出门的。”
伊莱娜轻声说着，安抚着脑袋不小心撞到了车窗的莉莉娅。
莉莉娅揉着刚才被撞到的地方，对伊莱娜说：“我也没想到你说的准备会是给马车装减震的设施。”
“至少您也得好好听我说话吧？”
“对不起……”
这是莉莉娅为数不多的出远门的机会。因为想尽快离开那场纷争，所以她就不做任何准备直接拉着部下离开家门了。
伊莱娜叹了一口气，不再多说什么，而是为莉莉娅添了一杯新的红茶。莉莉娅在说了一声谢谢以后，就安静地喝起了红茶。
“说起来，殿下。”
“嗯？”
“假如是出远门的话，为什么要带上这么多人呢？”
跟随着她们一起出行的还有十二位骑士和一位冒险者。
马车被骑士团重重包围，骑士们浅绿色盔甲的左胸口上刻有皇家骑士团的徽章，骑士团中为首的人穿着银白色的盔甲，浅绿色的披风在风中轻轻飘动。
那是一位头发颜色和她的披风颜色相似的女性，也是这支骑士团队伍的领头人。
“假如我不那样说的话，他们可不会让我出来。”
莉莉娅口中的他们指的是皇子派的人。
从四年前开始，阿德莱德国皇室就分成了两派：皇子派与皇女派。
因为皇子更为年长、更擅于营业的缘故，支持他的贵族们更多，他在平民中也有着不少声望。莉莉娅当然知道名义上的哥哥这么努力想要意谋什么，无非就是想要打倒她，得到那唯一一个位置罢了。但他毕竟是皇帝的养子，未来国家继承人的位置也只能交由莉莉娅来坐。
但是，莉莉娅也不能傻乎乎地干坐着什么事情也不做。尽管她没有支持她的贵族，那么她就要从其他的方面下手。安排棋子，训练幕僚，她所做的一切都不仅仅是为了防范皇子派别对她的背刺，还是为了培养日后她登上皇位时需要的臣子。
两个派别的人可以说是打得不相上下。直到两个月前，作为莉莉娅老师的格雷特因为某种原因离开了王都，邻国的赫德王国也恰好赶在这个时间点向阿德莱德国递上了联姻的请求。
联姻的对象是谁也很明显，那就是赫德王国希望莉莉娅能和他们某个不知名的王子联姻。
皇子派别抓住了这个机会，对莉莉娅他们紧追不舍，试图一举将皇女派别拿下。
在两方因为这个问题争斗之时，翠斯特向莉莉娅发起了委托。
翠斯特是索维里教会的圣女，也是莉莉娅从小玩到大的挚友。当她带着几位索维里教会的圣徒们来找她的时候，莉莉娅知道她的机会来了。
『我想请你帮我做一件事。』
翠斯特和莉莉娅面对面坐在沙发上，她们的身后都各自站着自家的人。
『什么事？』
『我想请你去卡拉达尔斯村一趟。我得到消息说，那个罪犯就在那里。』
莉莉娅看着翠斯特，她的脸上是一如既往的温和表情，丝毫没有因为那个罪犯的事而感到烦恼。
莉莉娅也明白了翠斯特的想法，笑着说：『我接受你的委托。』
于是，莉莉娅随便找了一个要出门散心的借口，带着她的部下们离开了王都。
即便会被皇子派别误认为是个出远门都要带上一帮人的麻烦人，她也不敢只带着几个人就出门捉拿罪犯。毕竟，那个罪犯就曾在数十人的包围圈下逃脱了，不仅重伤了许多圣徒，还就此失去了行踪。
听了莉莉娅的解释后，伊莱娜才恍然大悟般点了下头。可她又像是突然想到了什么，露出了略带迟疑的表情：“那个冒险者……相信她没问题吗？”
那位冒险者是在翠斯特找到莉莉娅的前几天突然出现的。除了莉莉娅，几乎没人知道她的来历。最重要的是，包括伊莱娜在内的人都认为她没能流露出对莉莉娅的信服。因此，伊莱娜才会如此担心那位冒险者的事。
但在莉莉娅看来，这不过是一件小事。
既然那位冒险者不信任她，那就展露出足以让那位冒险者信任她的实力。反过来的话也是同理，这次会带上这位冒险者也为了让莉莉娅见识到她具体有着怎样的能力。说到底，这不过是一个互相检验的机会。
总而言之，这并不是什么严重的问题。
“相信我啦。”莉莉娅笑着说，“那位冒险者是值得信任的。”
“我知道了。”
伊莱娜也明白莉莉娅此刻是在含糊其词，但作为莉莉娅的贴身女仆，她也只能无条件信任她的殿下。
而被两人讨论的冒险者也在这只队伍里，但她并不在马车边，因此没能听到马车里的两人的对话。
哈娜特·昆蒂娜和埃文诺·诺埃尔并排骑着马走在队伍的最前方，时不时会说着话。披着斗篷、戴着兜帽的冒险者则独自一人骑着马走在队伍的边缘。不管怎么看，这名冒险者都十分不合群。
“纳尔森小姐。”
哈娜特骑着马来到纳尔森的身边，在纳尔森转头看向她时，她看到了少女娇好的面孔和一只近乎无神的眼睛，另一只眼睛则用着黑色眼罩遮了起来。
“什么事？”
纳尔森说着话，她的语气是和外貌不匹配的沉稳感，略微带着一点成熟的意味在里面。
哈娜特问：“殿下有和您说过出远门的理由吗？”
看来不只是伊莱娜，就连哈娜特都很在意这个问题。
在翠斯特和莉莉娅谈话时，纳尔森曾作为见证人站在一旁。
“那个啊。”纳尔森的语气又莫名缓和了下来，就像是刚才的沉稳感是走神时被哈娜特的声音吓了一跳一般才有的，“我们要前往卡拉达尔斯村逮捕罪犯。仅此而已。”
“原来如此。”哈娜特点了一下头，“那也就意味着，我们还需要寻找一个借口不被罪犯知道我们来的理由才行。”
“没有那么麻烦。”纳尔森说，“我们只要听从莉莉娅的安排就好。”
听着纳尔森的话，哈娜特却无意识地转移了话题：“说起来，您和殿下的关系很熟悉吗？”
纳尔森沉默了一会，没有立即回答。等到哈娜特露出疑惑的目光时，她才摇头说：“我和她认识到现在也只有一个月多几天的时间而已。”
哈娜特再次点头，正当她想要再和纳尔森说些什么的时候，队伍中突然传来了一道声音。
“哈娜特团长。”
哈娜特和纳尔森对视了一眼，在纳尔森点头以后，哈娜特停了下来，骑士们也没有因为这个小变故就停下步伐，而是继续行走。等到马车来到附近以后，哈娜特才骑着马走到了马车的旁边。
马车的车帘被人从里面拉开了，有着典型女仆打扮的伊莱娜从窗口里探出了身子。
“殿下发生了什么事吗？”
伊莱娜摇了下头，说道：“我替殿下问问行程还有多远。”
“嗯……”
按照哈娜特原来的预想，这最后一段路途她本打算在黄昏来临前就到达目的地的。此刻是刚过午后不久，太阳依旧挂在偏西边的天空上，天空依旧蔚蓝，黄昏大概要在几小时后才会来临。
但从纳拿尔镇前往卡拉达尔斯村需要一整个白天的时间。也就是说，晚上他们需要做好露营的准备。
“今晚会在野外露营，殿下的起居就拜托你了，伊莱娜。”
伊莱娜向哈娜特轻点了一下头，笑着说：“那到时候就要麻烦哈娜特多注意殿下和我的安全了。”
哈娜特朝伊莱娜点头以作回应，她犹豫了一下，在对方缩回身体并拉上帘子之前，再次叫了伊莱娜的名字。
“伊莱娜。”
“还有什么事吗？”
哈娜特说：“我觉得伊莱娜在这样的场合下称呼我「团长」比较好。”
“但现在是在「私人场合」下哦。”
“……是吗？”
“而且，你刚刚也有在直呼我的名字吧？”
哈娜特说不出话，她正皱着眉思考着这个问题。她的直觉在告诉她，伊莱娜的话里有些不对劲的地方。
“不对。即便他们是我的部下，但这也算不上是私人场合。”
“真是的，我还真是败给你了。”
伊莱娜说：“现在，哈娜特「团长大人」赶快回去吧。”
伊莱娜笑着对她挥了挥手，把身体缩了回去，并把帘子拉上了。
哈娜特还是看了车厢几秒，再次脱离队伍回到了纳尔森的身边。
“你不回到部下身边没问题吗？”
纳尔森看到了哈娜特有些发红的脸，想要打趣的话也忍了下来。
哈娜特也明白此刻她是什么样的表情，只好说：“会被他们打趣的，还是算了吧。”
纳尔森不再多说什么，安静了起来。等到哈娜特的脸色恢复到平常的样子后，她也回到了队伍前方。
随着时间的推移，天空的太阳越来越偏西，天空被太阳染得一片橙红。
骑士们都骑着马，马蹄踩在地上发出的声音和车轮在路上滚动的声音，连同骑士们盔甲碰撞发出的声音，这三道声音一起传入了纳尔森的耳里。
道路的两侧是宽阔的平原，平原望不到边际，一条河流穿过平原伸向远方。纳尔森还注意到，右侧平原的后方，有着一片高大到足以让人惊叹出声的大森林。
这是纳尔森许久没能再见到景色。
这也让她产生了一个错觉，这段旅途就像是回家之旅一般让人感到胆怯。
“那个就是……”
不仅仅是纳尔森，坐在马车里的莉莉娅也在看着这片在王都里绝对不会看到的美丽景色。
那片大森林，就是莉莉娅从未见到过的乌特蒙亚大森林。
在莉莉娅迄今为止的16年人生中，她都只在教科书上见到过乌特蒙亚大森林的介绍，她遇到的人里也只有格雷特会和她说起关于大森林的事。因此，哪怕她只是见到乌特蒙亚大森林的一部分就足以被它的巨大给震惊在原地了。
乌特蒙亚大森林绵延数千里长，从北方的罗德尼王国一直延申到了赫德王国。同时，乌特蒙亚大森林还是隔绝人类与魔族的屏障。
没错，这个世界上不仅仅有着人类，还有着魔族。
人类与魔族的争斗可以追溯到一千多年前。从一百年前开始，人类就不再与魔族战斗了。
队伍继续前进，大森林离他们越来越近，在转过一条弯路后，平原消失了，他们走进了大森林里，环境昏暗了下来，气温也降低了几度。
夕阳仿佛被大森林隔绝了一样，哪怕是抬头也不能从叶片缝隙中看到亮光，微风吹过树叶时发出了「飒飒」的响声。
这明明只是一个普通到不能再普通的风景，可纳尔森那只近似于无神的左眼却突然聚焦，表情也变得严肃起来，就像是有着什么发现一样，她警惕地注视着大森林，想要找出有什么不对劲的地方。
可真要纳尔森说明的话，那就是整片森林里萦绕着某种骇人的氛围。
“结界应该建立了起来的才对……难道是，她没有完成我的任务吗……？”纳尔森小声低语着，所幸她一直脱离在队伍外，因此没有人能听到她说的话。
纳尔森的心里莫名浮现出了一股急躁感，她需要迫切地知道大森林里究竟发生了什么事情。她操纵着马来到了马车旁，敲响了车窗。
伊莱娜从里面掀起了车帘，在发现来的人是纳尔森的时候，她还惊讶了一下。
“纳尔森小姐？”
听到伊莱娜提到了纳尔森的名字，莉莉娅也知道对方是来找她的。于是她放下手上的书，让伊莱娜给她让了一个位置。
莉莉娅问：“发生什么事了吗？”
“有件事情让你知道比较好。”纳尔森说。“大森林里的动物都消失了。”
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