三日很快便过。
行宫祭祖与先皇后的祭礼是今岁宫中的最后一桩大事。
祭礼设在行宫，天未亮时，众人便要到出行仪仗的车辂处等候。
洛久瑶梳洗完毕，安安稳稳坐在妆镜前。
镜中是再熟悉不过的，属于她十五岁时的模样。
天色未明，光线落在宫墙里，更暗淡了。
十五岁的少女眉眼还不算长开，面颊有些清瘦，昏暗的天光坠在妆镜里，堪堪映明她浅淡澄澈一双眼瞳。
洛久瑶束好发，没有在镜前多作停留，转身去更衣。
延箐宫偏僻，走到出行仪仗的车辂处需许久的时间。
路上又降了一会儿风雪，洛久瑶缓步而行，细细端详着这座记忆中已面目全非的樊笼。
直到天际泛起的微光错落在琉璃瓦上，为蓬乱的白雪勾勒出一圈几近于无的金色，宫道上，三两宫人抱着笤帚匆匆穿行，为的是赶在贵人们踏足砖石前扫净才降的薄雪。
时辰尚早，宫道上还很静，只有扫雪的‘沙沙’声空响在耳畔。
转过最后一方宫墙，浩浩荡荡的仪仗近在眼前。
身后忽而传来熟悉的声音。
“延箐宫路途遥远，皇妹竟也来得这样早。”
洛久瑶脚步一顿。
说是熟悉，其实也不然了。回到宫中的时日不长，近半月她又极少离开延箐宫，除却常伴身侧的侍女桃夭和青棠，还未曾和旁的熟人见过面。
洛久瑶回身，未等看清远处那影，隔着老远躬身行礼：“七皇兄。”
是曾与她共同生活过的，容妃的亲生子，皇七子洛久珹。
当年许美人与良妃相继身死，她被容妃接到宫中时才六岁，洛久珹比她早生了一个年岁，对她还算照拂。
孩童之间的往来没什么弯绕，二人日日相处，虽所好事物不同，关系还算亲近。
但孩童时期的情谊也最经不得风雨，他们相伴玩闹的第三年，容妃在淑妃的饮食中掺了致其终身难孕的药物，丑事败露，证据充足，容妃被囚冷宫。
洛久珹被静妃带走，从此寄人篱下，洛久瑶则因司天监之言去了若芦巷。
为容妃定罪的药渣是洛久瑶呈于御前，有罪的虽是容妃，但阖宫人私下最津津乐道的，却是九公主呈上罪证一事。
人人皆道，容妃三年的悉心照料也养不熟一头恩将仇报的狼崽。
洛久瑶被带往若芦巷的那日，洛久珹前来相送。
静妃膝下无子，事事都给洛久珹最好的，男孩一袭绣坊司新送来的织金锦袍，身后跟着一众宫侍。
而她穿着过去容妃为她制的旧衣袍，周身除了押送她前往若芦巷的侍卫，空无一人。
男孩目光恨恨地盯着她，将二人幼时曾相互赠与的小木偶掷在她面前，重重踏碎了。
至此，二人交恶。
躲是躲不过的，回宫后洛久瑶惯来避着与人接触，洛久珹如今未到立府的年岁，尚住在宣明宫。
宣明宫与延箐宫坐落在全然相反的方位，他们再如何顺路也不会在这条宫道相遇。
他是故意来寻她的。
锦靴踏在积雪清净的宫道上，洛久珹走近她，沉水香的味道随之掠至身畔。
洛久珹生的很像他的母妃——桃李容华，当年天人之貌江南尽知，曾盛宠在身的容妃。
少年唇红齿白，浑身上下都带着倨傲，这些年在静妃膝下珍馐玉食的养着，如今竟已比洛久瑶高出近一个头来。
洛久珹眼尾微扬，锐气不减，一如当年般居高临下的睨着她。
“一别多年，还未恭贺皇妹从若芦巷脱身。”
他没有让她直身的打算，发出一声极轻的笑，含着嘲弄的讽意，“我这个做皇兄的虽有些失职，却也还记得，今日似乎是皇妹的，生辰啊？”
他的话显然不是说给洛久瑶听的。
先皇后薨逝的第五年，经查，洛久瑶的生母许美人疑似买通先皇后的产婆，在其生产时做了手脚，以至小皇子夭亡，先皇后悲痛逝世。
未等事实得出定论，许美人却先一步自缢而亡。
线索中断，洛淮只能处死了招供过当年事的产婆，此事就此不了了之。
话音落下，几个大胆些的宫人压着眉眼朝二人望来。
洛久瑶察觉到周遭的目光，抬首。
她本便才回宫，如今洛久珹重提旧事无非是想给她难堪，引人思及她戴罪自杀的生母，还有那些所谓生身不详的言说。
她在宫中的处境算不上好，宫人多一分的喜改变不了她的困境，多一分的恶却极有可能让她举步维艰。
想到这里，洛久瑶竟觉得有些可笑。
宫中旧俗果真还是多年不变，周而复始。
她的目光掠过低声窃窃的宫人，轻盈又坦荡。
宫人纷纷垂首。
洛久瑶收回目光，坦然回望：“没想到多年未见，皇兄还愿同久瑶亲近玩笑，只是依皇室宗律，祭祖之日轻言生死是为不敬。先祖与母后在天有灵，大圜之下人言若刀，还请皇兄莫拿久瑶说笑了。”
洛久珹一时语塞。
风雪既过，二人视线交汇，洛久瑶面色不变，只是朝他笑了笑。
她的目光在远远处走来的人影上停留一瞬，片刻又收回，而后认输一般，乖巧垂首。
洛久珹端详着眼前忽而谦和恭谨起来的小姑娘。
苍白，清瘦，兜帽下的面颊有些发红，她的瞳色很浅，将红墙落雪一同融进去，一如当年她折梅枝掷在白莹莹的瓷瓶中，那样鲜活的景致落入她的眼，将她的眼瞳衬得明净而漂亮。
眼前人低垂的眉眼间染着奉浼谦顺，纤长的睫羽被风吹得微微颤抖，洛久珹注视着她，目光流淌过她低弯下来的脊背，停在她相合眼前，略微颤抖的指节上。
如他曾想象的一样，她在若芦巷那五年过得并不好。
她过得不好，他理应很满意。
“既已出言顶撞，又何必摆出这幅样子来……”
“久珹。”
正值洛久珹再次开口嘲弄之际，一道温煦的声音从旁传来。
洛久瑶微微抬眼。
青年披着薄氅，寒风拂动起氅衣一角，他缓步走来，口中唤洛久珹的名，目光却先落在了洛久瑶身上。
“久瑶？”
洛久瑶再次垂首，与洛久珹一同躬身拜礼。
皇帝与先皇后青梅竹马自幼相识，却没能拥有一个属于二人的孩子，当今太子洛久珩是已故宜妃留下的孩子。
太子温文仁厚，与唐将军的长女结亲，育有一子。
洛久瑶乖巧应答：“多年未见了，皇兄。”
洛久珩虚扶了她一把，温温柔柔道：“听闻你住到延箐宫已有些时日，只是孤近日繁忙未能得空去探望，若在宫中有些用的缺的，从行宫回来后可找寄月帮你添置”
洛久瑶恭谨道：“多谢皇兄。”
洛久珩收下她这一声谢，转去瞧立在她身旁的洛久珹，温和劝道：“孤记得你们幼时甚是亲厚，而今虽分离许久，但兄妹之间，合该互相照拂才是。”
洛久珹微微垂眼，当做是应答。
倒是洛久瑶弯着眼睛，朝洛久珩绽出一个乖巧的笑：“皇兄说的是。”
洛久珹轻瞥她一眼，面露不屑。
太子殿下有意做和事佬，二人方才的言语自是轻轻揭过。
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祭祖之地名为长佑。
那方祭殿洛久瑶再熟悉不过。
长佑殿中祭奠过许多人的魂灵，殿中的金檠长明烛有一百六十九盏——是沈林曾经告诉过她的，初时她不曾信，后来却独自一人，在那样漫长的日子里，仔仔细细地数过一遍又一遍。
辰时，祭祖礼启，皇帝奉香，告祖，参致祭文。
众人随拜。
等到祭祖礼过，天光彻底大亮。
皇帝爱重先皇后，在其辞世第二年命工匠在长佑殿旁另立一座祭殿，命名长景，每年着众人致祭。
祭殿布局相似，众人奉香祭拜后，低声念祷祭文。
皇帝洛淮立在先皇后的牌位前，手中翻来覆去碾着一枚青色的玉佩。
没人能看清楚玉佩模样，也没人知道他在想什么。
洛久瑶面朝祭案只能望见洛淮的背影，余光里是跪在身侧的洛久珹。
众臣皆跪在阶下，她望不见他们的身影，只暗暗思及，今岁沈将军与沈家兄长尚在边关未归，沈家是沈林前来参祭。
一阶只有十余步，不过同皇权沾染分毫，也成了太遥远的距离。
不知为何，洛久瑶隐隐不安。
祭文念祷声声入耳，夹杂着一声极细微的，木材断裂的闷响。
变故的发生不过须臾，骤风掀过祭案，洛久瑶来不及抬首，只见祭台上的长明烛焰胡乱飘摇，偌大的阴影凌空降下。
众人一阵惊呼。
洛久瑶下意识仰首，手腕却猛然被攥紧，一个趔趄被人拽离膝下蒲团，斜栽在地。
碎裂的木块砸在她才跪过的蒲团上，一枚铁钉辘辘滚至身侧。
冬日的衣衫厚重，即使摔倒也未有痛楚，倒是关节被那寸力扯得险些脱臼，洛久瑶眼瞧着身侧铁钉，动一动指尖，悄声将铁钉收在袖中。
从天而落的牌匾砸碎祭案，太子飞身而起，拦在皇帝身前。
事发突然，众人来不及救火，只见木屑飞溅，祭案被木匾砸碎，盛着供果的瓷釉一并碎作残片。
长明烛跌坠，灯油流淌着将火焰倾洒在地。
不知是否因灯油作引，火舌只在众皇亲跪地的蒲团侧沾了个边，竟顷刻窜起高有三尺余的火焰。
蒲草所制的蒲团竟也格外易燃，接连向下烧出一片火海。
太子镇定救驾，临危不乱地带领宫侍压制火势。
火舌游走，洛久瑶望着那块碎裂在火海中的匾额。
匾额是建成祭殿时洛淮亲手所题，上书着——‘澄心正性’，以彰先皇后美德。
而如今，那四个字已在火中燃尽了，蒸腾出金灿灿的火光来。
格外好看。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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