从洗砚司成立那日起，牢狱就成了他们办公差的场合。
洗砚司成立的第一年，牢狱里零星进来的只有几个小虾米。小虾米进得快，出得也快，进来时全须全尾，出去时也全须全尾。
洗砚司成立的第二年，牢狱里便开始进些小有名声的人。这些人一进来，有的出得去，有的出不去。
洗砚司成立的第三年，牢狱里进的是武林中流，这一回，没有几天，他们的脑袋便高高挂在顺天的门楼子上，任风吹日晒，给鸟雀啄食。
洗砚司成立的第四年，牢狱里进过几个大人物，有的大人物挺胸抬头地走进牢门，又点头哈腰、一瘸一拐地走了出去。也有一些，用他们的脑袋换下了去年的脑袋，照样挂在门楼子上。
今年是洗砚司成立的第十年。尽管，这不是陆之寒接掌洗砚司的第十年。他从他十六岁那年、洗砚司成立的第三年接手，指挥使这一位置，已经游刃有余地坐到了现在。
并且将会一直一直、安安稳稳地坐下去。
他此刻正就坐着，一条腿搭在另一条腿上，满室昏暗的烛光之中，他拿起手旁的茶，有滋有味地呷了一口。咽掉口中的茶，他微微咳了一声。
他一咳嗽，便有一只喜子从黑暗之中悄无声息地出现，撤下茶具为他添水，黑暗之中，只有水流的汩汩声。
陆之寒一抬眼皮，对面架子上的人也正在此刻悠悠醒转，只不过，对面的人，有一只眼皮是瘪的。
“好浓的茶香味儿……”那人道。幽幽烛火之下，只有他的光头微微发亮，映出其上经年的戒疤。若论一个和尚该有的样子，他是半分也没有——相反，那张沟壑纵横的长脸上，还很有几分带着血气的凶恶。
“等添过了水，住持也尝一尝？”陆之寒一笑，仿佛他是此间最为热情好客的东道主，准备招待一位久候方至的客人。
“指挥使客气了。老衲少有此等口福啊……”
刘尔逊叹息一声，独眼在眼眶子里微微一转，很快盯紧了陆之寒。
他的鼻子还如年轻时一样的灵，在这间牢狱里经年不散的血腥味儿中，他还闻出了那茶是上好的庐山云雾——那是他藏在床底下的茶，绝不会给人知道的。
方才的喜子去而复返，他手中捧着热滚滚的茶壶和茶杯，竟如同毫无痛觉一般，面无表情，两只手抖也不抖一下。
“震天铁沙掌……”刘尔逊认了出来，“你就用震天铁沙掌的少掌门的手，给你端热茶？”
陆之寒微微一笑，并不急着允准那喜子将茶壶放下，仿佛存心炫耀，又仿佛这只不过是他办公时最寻常不过的光景。他甚至在太师椅中调整了一下姿势，以便自己坐得更舒服、更安稳一些。
“让住持见笑了。他个毛头小子，还需历练得很，若论名声，怎么能跟您‘鸳鸯双刀’相比？”
“哈哈。往事怎好再提？老衲出家为僧多年，早就是红尘槛外人——就是四年前，我师父空闻大师圆寂时，我接了他的衣钵，也交了耗羡……那时候，指挥使身边还没有这么得力的人哩。”
“住持好记性。当年，我们去震天门抄检，那掌门崔震天无论如何不肯归降，反抗得厉害，我只好杀了他们一家五十四口，但没想到，他竟然不惜让自己的亲生儿子闭气藏在粪坑里……啧啧啧。”陆之寒唏嘘道，“我当他是什么铁骨铮铮的汉子，原来也是个凡夫俗子。这小子捞出来时，臭得百里可闻，由是到如今，我才一直叫他做些奉茶的活儿，去一去那味儿。”
他这么说的时候，他身旁的喜子还是照旧捧着那滚烫的茶壶，一动也不动，空白的脸上，连一丝颤抖都不曾有。
刘尔逊的独眼又回到陆之寒身上，这一次，他说话的语气也戏谑不起来了。
“那么……你抓我寺僧人，又拘我在这里……难不成是茶用得多了，缺几个做素斋做果子的。”
“跟住持说话还是那么有意思。”陆之寒哂笑，终于一挥手，令得那名无声的喜子将茶壶放下，为他斟茶，那双手几乎被烫得火红发亮，“我只想问你一个人。”
昏暗的灯下，陆之寒的眼睛变得格外凝神专注，专注得连瞳孔也跟着缩小了。
“王亚离。他回来了，是不是？”
“……他……他不是八年前便已经死了？”刘尔逊不动声色地道，“我听说，洗砚司成立的第三年，你们便在顺天，把他们几个小孩儿一锅端了？”
陆之寒似笑非笑地望了他一眼，很快又陷进了回忆里。
“不……我答应了他。我答应他用五根手指换他自己在内的五条命。只可惜，他那几个朋友身板太弱，受不住刑。等我废完了他，便已经死了三个。”
刘尔逊眉头一动，并不言语。但很快，陆之寒也从回忆之中抽身，睫毛低垂，咂舌道：“那真是太有意思了……八年过去了，我再也没碰到这么有意思的事情。”
“刘尔逊，不如我们也来玩一玩。”陆之寒转过脸来，却是一副兴致缺缺的表情，“你要用什么来换呢？你这条贱命，值得什么？”
刘尔逊咬牙不语，额头上现出大颗大颗的汗珠；他抬起头，想在这间牢房之中找到一丝逃脱的可能——但是他甫一抬眼，只见那沉默的喜子也在看他，甚至不知道看了多久。他心中一凉，强笑道：“老衲一条贱命，自然不值得什么。”
“哦——那你寺内那几个和尚——”
刘尔逊额头上的汗珠又一颗一颗地落下来。
他只是一个亡命之徒。一个被初出茅庐的年轻人一剑挑下眼珠的失败的刀客。
只不过是一个假和尚。一个被软心肠和尚收留、被软心肠和尚托付了一寺的假和尚。
“指挥使，每一年，我寺都交了火耗……”
“不够。”
“我寺、我寺是太后礼佛之处——”
“也不够。”
“我……”汗珠子劈里啪啦，刘尔逊忽然抓住了一根救命稻草，虽然这救命稻草，或许将带来更可怕的灾难，“我有别的消息，可以跟你换……”
“什么？”
这么多年了。装和尚装得自己也信了，刘尔逊在心中大呼阿弥陀佛，善哉善哉；人一辈子究竟能尽可能对得起几个人？
“我听说……我听说有个地方……收留了不少江湖中人——”
陆之寒的眼睛眯了起来，刘尔逊觑着他的脸色，试探着继续道：“说不准、说不准王亚离就……就躲在那里，躲了这么多年？”
“有意思……继续。”
“既如此……”刘尔逊舔了舔干涩的嘴唇，苦笑道，“若是你真得知了王亚离的踪迹，还是不要杀了他为好。”
“为什么？”陆之寒瞪大了眼睛，转头去看那沉默的茶童喜子，喜子低着头不说话，“不、不、不……故人相见……怎么能一见面就动刀动枪？”
他越说越高兴，忍不住将一根大拇指咬在齿间，又是皱眉，又是微笑。
“既然这样……我就在弥陀寺等他……妙。我等着他，等着他带我去他那个……小耗子窝。”
我来啦我来啦
作者有话说
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第45章 第四十四回 牢狱之灾
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