三日后，季鸾收到了李贵妃派人送来的生辰帖子，邀她进宫赴宴。
季鸾本想随意寻个由头推辞了，来送帖子的下人却特意叮嘱道：“季姑娘，到时候还请务必赏脸，早就听闻季姑娘才貌双全，冠绝京城，贵妃娘娘早就想见识见识了。”
李贵妃乃是当朝国舅李恒之女，三皇子的母妃，她本就对李家人没什么好印象，尤其是在得知了三皇子想要娶她为妃的消息后，更是对李家人深恶痛绝。
宝珠叹了一声，“如今李贵妃圣眷正浓，若是不去，恐怕会得罪了李家。”
李家权倾朝野，把持朝政，皇上对李贵妃亦是极为宠爱，朝廷中甚至有不少传言，说是皇上有意废除太子，立三皇子为储君。
季鸾自然也明白这个道理，永安侯府在夺嫡之事上，向来是保持中立态度的，父亲也不希望他们与李家交恶，否则若是有朝一日，三皇子真成了未来的君王，那第一个倒霉的就是永安侯府。
况且，李贵妃指名道姓让她去赴宴，她就算是不想去也不行了。
到了赴宴那日，季鸾天不亮就被宝珠叫起来了，她睡眼惺忪的由着宝珠给她梳妆装扮，待到上了马车后，她这才发现车上竟然还坐着霍铖。
他穿着一件淡青色直襟长袍，腰间系着玉带，身姿如松，气质不凡，像是从画中走出的清雅矜贵公子。
季鸾的瞌睡瞬间醒了，质问道:“你怎么在这里？”
瞧见霍铖这副衣冠楚楚的模样，她就气不打一处来，他身上穿的戴的，哪一样不是季家的东西？他凭什么如此心安理得？
霍铖淡淡睨了她一眼，“自是去赴宴的。”
不过是父亲收养的义子罢了，若不是沾了永安侯府的光，他有什么资格去皇宫赴宴？
季鸾心气不顺，想说些什么，然而今日却实在没什么心情吵架，便干脆闭上眼睛假寐，眼不见心不烦！
马车很快就到了宫门口，季鸾下马车后，便和霍铖分开了。
宫门口此刻站了许多来赴宴的贵女郎君，锦衣华服，娇客如云，热闹不已，她目光在人群中扫了一眼，毫不意外并没有瞧见谢婉。
太师和国舅李恒乃是水火不容的死对头，这是大家都心照不宣的事情，谢婉乃是谢太师的女儿，自是不会来参加李贵妃所办之宴会。
贵女们三三两两聚在一起，热络的打招呼，而季鸾的身旁，却是半个人都没有。
季鸾平日里娇蛮跋扈，况且季行又不拘着她的性子，便养成了肆意妄为的性子，琴棋书画她是一样都不懂，相反，她平日里就喜欢舞刀弄枪，因此和京城的贵女们关系都不亲厚。
季鸾习以为常，正欲跟在人群中进宫，一个嬷嬷突然笑着走到她面前，“这位想必就是季姑娘了吧，当真是闭月羞花之貌，贵妃娘娘已经等你多时了，快快里面请。”
季鸾认出此人乃是李贵妃身边伺候的赵嬷嬷，她客气的笑了笑，“嬷嬷费心了。”
赵嬷嬷领着诸位宾客们到花厅后便离去了，季鸾随意寻了个不起眼的位置坐了下来，周围没人注意到她，也没人上前同她攀谈，季鸾心中轻快不少。
＊
方才诸位宾客当中，赵嬷嬷独独对季鸾不同，席间的几位世家贵女们心中或多或少有些不是滋味。
当中的一位女郎忍不住开口道：“听说贵妃娘娘有意为三皇子选妃，心中中意的人选正是永安侯府的季姑娘。”
另一人接话道：“她那般不学无术，真不知道贵妃娘娘怎么会看中她！”
“前段时日，听说她还在大张旗鼓的招赘，简直是离经叛道，骇人听闻。”
“不过我倒是听闻，永安侯收养了一个义子，方才你瞧见没有，跟季鸾一同下马车的那位，俊俏的好像画中神仙一般。”
“想必是永安侯也觉得这个女儿养废了，这才认了个义子，将来好继承家业，否则若是指望那位，想必再大的家业都要被她给败光了。”
季鸾平生最厌恶别人拿她跟霍铖做比较，听到这里，她冷笑一声，“我再粗鄙无礼，至少也不会在背后嚼人舌根？你们倒是个个自诩知书达理，怎么倒像是村口那爱说人闲话的长舌妇一般？”
此言一出，那几个贵女这才注意到坐在角落里的季鸾，顿时面色大变，心中后悔不迭。
见她们一个个跟鹌鹑似的缩着脑袋不敢再吭声了，季鸾冷哼一声，心中依然怒气难消。
她并不在意别人说她不学无术，然而，她就是见不得别人都觉得霍铖比她好。
她实在不服气，凭什么所有人都认为，将来侯府的继承人乃是霍铖？
那个人就是个伪君子！卑鄙小人！
今日乃是李贵妃设宴，季鸾也不想在此关头惹出什么祸端，要不然，她非要好好闹上一场不可。
宴席很快就开始了，待到客人们都来的差不多了，今日宴会的主人李贵妃李瑶这才姗姗来迟。
李瑶已经三十多岁了，她今日穿着一身石榴红的宫装，风髻露鬓，淡扫娥眉，粉面含春，气质雍容贵气，岁月似乎并未在她的脸上留下丝毫痕迹，怪不得能够独得盛宠，多年不衰。
李瑶说了几句场面话，宴席便正式开始了，与季鸾同桌的是几位面生的姑娘，几人之间互相打了个招呼，便没有再多说什么了。
季鸾吃的正欢，突然听到季瑶提到她的名字，“永安侯府的季姑娘今日也来了吧？”
被当众点名，季鸾再想努力降低存在感也是于事无补了，只好笑着起身见礼，“贵妃娘娘。”
李瑶垂眸打量她半晌，“早就听闻季姑娘貌若天仙，今日一见，果真名不虚传。”
季鸾抿唇一笑，自谦道：“贵妃娘娘谬赞了，臣女实在愧不敢当。”
李瑶笑着说道：“季姑娘不必自谦，我看你十分合我眼缘，我家征儿也到了该娶皇子妃的时候了，季小姐才貌双全，倒是与征儿十分相配。”
李瑶口中的征儿，正是三皇子明征，见李贵妃有意让季鸾做三皇子妃，周围的人皆是又羡又妒，毕竟如今皇上极为宠爱李瑶母子，说不定将来，三皇子可能会成为一国之君，那样一来，季鸾就是皇后了。
季鸾心中一紧，这一天终于还是来了。其实自从父亲向她说过此事后，她便早有预感，来之前也早就已经做好了准备，所以这会儿也不算太过于惊慌。
她抬眸，语气轻柔，不卑不亢，“承蒙贵妃娘娘看重，臣女心中不胜感激，然而臣女没有福分，不敢高攀三皇子殿下，实不相瞒，臣女已经有了未婚夫婿，只待他科考结束后，两人便要成亲。”
季鸾大张旗鼓招赘的事情李瑶自然也听说过，她勾唇浅笑，揣着明白装糊涂，“哦？季姑娘有未婚夫了？不知是哪家的公子？”
季鸾道：“回贵妃娘娘，只是个寒门子弟，并不是什么世家公子。”
李瑶似笑非笑，“季姑娘宁愿选择一个寒门子弟，也不愿意嫁给我的征儿，莫不是觉得征儿还不如他？”
“自然不是。”季鸾看着她含笑的眸子，心中一凛，忙道：只是臣女自小生母早逝，由父亲含辛茹苦抚养长大，而父亲又只有我这么一个独生女儿，臣女想要回报父亲的养育之恩，留在父亲膝下尽孝，这才选择招赘了一个寒门子弟。”
她说的合情合理，李贵妃找不到理由发作，神色冷淡下来，“季姑娘当真是个孝顺的孩子，看来是征儿没福分，罢了，那本宫也不强求了。”
“多谢贵妃娘娘。”
季鸾施了一礼，又重新回到席上坐下。
周围的人都目光惊诧的望着她，似是没有想到她竟然会推掉一桩这么好的婚事。
现如今朝堂之上，太子和三皇子党派斗的跟乌鸡眼似的，恨不得将对方置之死地，李贵妃这个时候想要让季鸾和三皇子成婚，无非也是想要拉拢掌管兵部的永安侯府。
但是季鸾今日却拒绝了，摆明了是并不想和三皇子站在同一阵营，这样一来，自然也会得罪了李家。
只是她却顾不得这么多了，她才不想嫁给三皇子。
宴会很快又重新热闹起来，众人心照不宣的不再提及方才的小插曲，季鸾听着耳边的笑闹声，只觉得乏闷的很。
见无人再注意到她，季鸾悄无声息的起身离席，独自去了偏殿的暖阁休憩。
不料，她刚坐下还不到半盏茶功夫，一个身着玄色锦袍，眉目英挺，举止高贵的男人便走了进来。
季鸾认出此人正是三皇子明征，她愣了愣，旋即起身行礼，“三皇子殿下。”
“季姑娘不必多礼。”
明征伸手想要搀扶她，季鸾眼疾手快的退后半步，避开他的触碰，“殿下客气了。”
察觉到她的抗拒，明征唇角微勾，脸上露出一抹笑，“宴席烦闷，我随便走走，不成想在此处遇到了季姑娘，真是巧了。”顿了顿，他眸光深了几分，“方才宴席之上，季姑娘拒绝母妃为我们指的婚事，不知是何缘由？”
季鸾厌恶宫中的这些虚与委蛇，然而却又不得不应付，心中只觉得憋闷无比，她勉强挤出一丝笑容，敷衍道：“季鸾有婚约在身，是我没有福分，配不上三皇子殿下。”
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