“温棠梨又不在？”裴砚之双手抱臂，脚尖不住地点着地面，“她今天又是干嘛去了？”
这已经是裴砚之一周内跑空的第三次了。
翠微不确定地说道：“貌似是去太医院了。”
“她生病了？”
“不是的不是的，”翠微连忙摆手解释，“小姐去太医院是为小白求止痛的方子。虽说小白下半身早就没了知觉，可这几日天气骤寒，他疼得厉害，整日里弓着腰直不起身来。小姐见不得他受苦，这才一趟趟往太医院跑。
前儿夜里小白疼得直冒冷汗，咬着被角不敢出声，偏叫起夜的小姐听见了。”
“的确，温棠梨就是这样的人，大发善心，跟个人间活菩萨似的。”
翠微抿嘴一笑，侧身引路，“外头天寒，裴二公子不如进屋候着？”
“那就恭敬不如从命吧。”裴砚之颔首，“我要喝红茶。”
“没问题。”
暖阁里炭盆烧得正旺，裴砚之随手将大氅搭在屏风上。厚重的雪落在屋檐上，外面的世界一片苍白，世间万物的轮廓都看不太清。
翠微捧着几册话本轻放在案几上，“公子且看些闲书解闷。”
说罢便转身与商队主事核对账目，算珠碰撞声清脆作响，“再过几日商队便要启程了。织机绣娘可都安置妥当了？”
主事捋着胡子点头。
这一次商队离京是要带走乾元帝给的织机与绣娘一同前往金陵，助力姜家织布。
“嗯，小姐也要去。”翠微与商队主事交谈着，她翻着货单点头，忽觉背后一凉，转头正对上一本名叫的纸皮书。
字字句句飘入了裴砚之的耳朵里。
“嗯？”裴砚之移开挡脸的画本，露出那双一双骤然清明的桃花眼，“温棠梨要去金陵？”
“我也要去，我也要去！”
翠微眼疾手快地把他按回座椅上，“这件事情得问小姐做主。”
“啊……”裴砚之哀嚎，“温棠梨什么时候才回来啊……”
“裴砚之？裴砚之……快醒醒，别睡了。”温棠梨的声音像是从很远的地方传来，轻柔得像是三月拂过柳梢的风。
她伸手轻轻推了推他的肩膀，“不是说等我吗？怎么还睡着了？”
裴砚之皱了皱眉，纤长的睫毛颤了颤，像是挣扎着要从梦中醒来。
他眯着眼睛，睡意朦胧间，温棠梨的脸渐渐在视线中清晰。她逆着光，发丝间还沾着夕阳的光晕。
环顾四周，裴砚之这才惊觉自己竟趴在案几上睡着了。那本话本不知何时已被他压在了手臂下，书页皱皱巴巴地蜷曲着。
“都怪你这破话本……”他嘟囔着直起身，揉了揉发麻的手臂，故意将书册嫌弃地推到一旁，“无聊得让人打瞌睡。”
说罢还打了个夸张的哈欠，眼角挤出两滴困倦的泪珠。
“所以，”她歪着头，“你是在抱怨话本无趣，还是在埋怨我回来得太晚？”
温棠梨歪头的动作让鬓边一缕散发垂落，她这个问题来得太突然，像一记直球撞进裴砚之尚未完全清醒的思绪里。
他下意识抬手挠了挠后脑，鸦羽般的长发甩了甩。
“都有吧？”他顿了顿，声音里还带着初醒的沙哑，像砂纸轻轻摩挲过耳膜。
稍后裴砚之率先提及了她要前往金陵一事。
他说：“带上我吧。”
“才不要。”她撇嘴，“带你出城麻烦得很。自打上次那事，城门守卫多了数倍不止。”
“不麻烦的。”裴砚之轻声说：“父亲已交还虎符，裴家于陛下而言再无威胁。换句话说，我自由了，我想去哪里再无人能管得住我。”
“温棠梨，您仔细想想……”他掰着手指开始细数，“我武功盖世，能一个打十个；熟读兵法，遇到山贼流寇能出谋划策；还认得金陵守备军统领，过关卡能省不少麻烦。”
窗外一阵风过，吹得他长发飞扬，活像只急于展示羽毛的孔雀。
“最重要的是，他忽然压低声音，神秘兮兮地凑近，“全程分文不取。管饭就行。”
温棠梨瞧着他这副模样，忍不住用书卷挡住上扬的嘴角，“哦？裴二公子何时这般廉价了？”
“岂止廉价！”裴砚之拍案而起，“简直是倒贴！您带着我，就等于带了个行走的银票，盘缠我也会自备的。”
“而且！”他越说越起劲，“我还会捶背揉肩、说书解闷，晚上能守夜，白天能赶车……”
院外老树上的寒鸦被这动静惊得扑棱棱飞走，温棠梨终于忍不住笑出声，“行了行了，再夸下去，我怕是要雇不起裴二公子了。我也不需要你做这么多，你只要能说服家里人放你出去，你便跟来吧。”
“这件事情简直不值一提啊！”
裴家书房内。
“胡闹！”裴元正还没听完就否决了他。
“为什么啊？爹！”裴砚之梗着脖子，腮帮子鼓得像只憋气的河豚，“我都十八了！”
“你三十八了这事儿都免谈。”裴元正如鹰隼般的目光死死锁住儿子，熟知自己儿子的尿性，“要是敢晚上偷溜出去，等我找到你，我打断你的腿。”
“那总得告诉我个理由吧？”
裴元正望向窗外，他生于冬日，也是这样一个飘雪的夜晚，“你母亲怀孕的时候身体不好，怕失去你。出生后还怕你呛奶，那时候京城正在闹鼠疫，又害怕你生病。”
永远无畏冲锋在前的将军害怕幼子的每一次啼哭。
“还记得我们四人一起去游玩吗？遇到刺客，当时你就在我们的眼皮子底下被水流卷走了，你娘当场就撅了过去。我不需要你去历练，在京城当个纨绔怎么了？裴家祖辈挣下的金山银山，还不够你败的？”
裴元正深深叹了口气，指腹重重按压着太阳穴，眉宇间的皱纹仿佛又深了几分，“为父将你留在京城，正是因为这里是天子脚下，最是安全……”
“可是你看见了，父亲。上次中毒之事就发生在皇城脚下！”裴砚之想想，握紧了拳头，“我现在已经有能力保护自己甚至保护他人，试着相信我一次，好吗？父亲？”
书房内陷入长久的沉默。
炭盆中的火焰忽明忽暗，映照着裴元正晦暗不明的神色。
良久，老将军终于松口，“罢了……让银翎陪你同去。”
这是他最后的让步。
“他……”裴砚之想了想，没有告诉父亲自己与温棠梨的联盟，也没有透露一丝有关温晋可能“通敌叛国”的信息，“反正他有事这段时间都不会回来。”
“那只是一条普通的商道，沿途驿站林立，父亲你也走过很多次，而且我是去金陵，很近的，又不是去别的地方。”裴砚之跑到裴元正背后，又是揉肩按摩，又是委屈撒娇地道：“求你了，求你了，就让我跟温棠梨去吧。”
若是错过这一次……
此去金陵，金陵的画舫上会有多少风流才子？那些世家公子，哪个不是舌灿莲花？
就连京城还有竹马燕鹤明，还有赵佑安，那个名正言顺的“未婚夫”，光是这个身份就足够让裴砚之咬碎牙根。
裴砚之是真的没什么优势，那些与他相处的点点滴滴，零星的片段是他握在掌中的珍宝。
“父亲……”裴砚之突然抬头，“儿子这辈子从未求过您什么。”
裴元正：“你求我的还少吗？”
“……能不拆我台吗？”
“总之……最后一次嘛！”
窗外北风呜咽，裴元正望着儿子通红的眼眶。
罢了……
裴元正：“两个月内必须回来。”
他的话音刚落，裴砚之眼中的湿意瞬间蒸发。少年“咻”地从地上弹起来，动作快得带起一阵风。
“得令！”他嘴角几乎要咧到耳根，方才还泛红的眼眶此刻亮得惊人。
变脸之快，让裴元正瞪大了眼睛，还没从方才那个哽咽恳求的儿子形象中回过神来，就见眼前人已经麻利地拍了拍着膝盖上根本不存在的灰尘，“父亲金口玉言，可不许反悔！”
门被甩上，震得整间屋子作响。
裴元正盯着杯盏内的茶汤，其中倒映着自己错愕的脸。
突然有种被套路了的错觉。
金陵距离京城不算远，走走停停几日，也算安然无恙的到了。
金陵的冬日不似京城凛冽，却自有一番清冽韵味。
商队的马车借着河流行驶，岸边垂柳枯枝间偶有寒雀跃动。
自秋狝后素帛居声名鹊起，姜家云锦订单纷至，却也让这个日渐式微的世家不堪重负。
姜家如今落魄，人手不足，织就云锦的时间本就长，此刻那些订单压在心头上，就像是一把悬着的剑。
世家子弟还能有所缓和，陛下的可不行。
此刻，素帛居商队带来的织机与绣娘可谓是帮了大忙。
姜老夫人被搀扶着迎出，银发束在簪中，每一步都踏得极稳，“老身盼星星盼月亮，可算把温主事盼来了。”
穿过多重门扉，庭院里老梅正绽。
“寒舍简陋，委屈二位了。”
在这一顿午膳期间，温棠梨精准打击痛点，给出对于目前现状的解决方案。
温棠梨手中的青瓷茶盏微微倾斜，琥珀色的茶汤里映着她灼灼的眸光，裴砚之支着下巴偏头看她。
“老夫人，眼下最要紧的是三件事——人手、工期、传承。”
“金陵城会刺绣的妇女不占少数，却因‘女子不出闺阁’的迂腐规矩，只能靠典当度日？”
“素帛居愿以承担部分工钱招募女工。”
裴砚之忽然插话，“我查过你们金陵姜家，姜家云锦鼎盛时有织工三百。其中女工占八成。”
老夫人枯瘦的手指攥紧了拐杖木柄。
“条件只有一个。”温棠梨将契约推到老夫人面前，“姜家云锦今后只供素帛居经手。”
见老夫人变色，她又轻笑，“自然，人情往来的尺头不算在内。”
“这……”老夫人犹豫了下，“云锦织就乃是姜家数代的根基，是祖传的手艺，从不外传。从前的织工，不过做些分丝、穿综的粗活……”
裴砚之的靴尖在桌下轻轻碰了碰温棠梨。
他早就在京城是就将姜家查了个彻底。
姜老夫人膝下有三子两女，还有与两人同辈的两个小外孙。
长子与次子醉心功名，科举屡败屡战，幼子当了兵。
出嫁的两个女儿更是只有节假日才能回来看看。
两个孙子也是玩心大的，根本做不来精细的工作。
“老夫人，”温棠梨语重心长，握住姜老夫人的手，“谁传承下去，‘谁’不重要，重要的是‘传承’。若是断了传承，后世谁还认得曾举世闻名的姜家云锦？”
此言一出，姜老夫人为之动容。
老人佝偻的背脊像是突然被什么压弯了。
姜老夫人颤抖着盖下私印，印文“姜氏云锦”四字，鲜红的如初绽的梅。
六一儿童节快乐呀，宝宝们[抱抱]
作者有话说
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第62章 倒贴
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