不同于那种要馊掉的酸味，这股味道里夹杂着豆香，细细一品，尾韵还含着点若隐若现的甜意。
见花枝不解地望向自己，温时玉笑笑：“走吧，带你亲自去看看。”
进了屋子，那股气味愈发浓郁。
花枝心里没底，三步做两步便到了一口甑前，掀开笸箩，急急朝里一看。
见甑中豆粒颜色虽深了许多，但并没有丝毫要腐坏的迹象，才松了口气。
温时玉慢悠悠地跟在她身后，探头看了一眼，颇为满意地点点头。
不错，豆衣和豆瓣分开得很干净，还算达到了她的预期。
这会子工夫，工人们也都陆续到齐了，正候在院子里等她差遣。
温时玉吩咐她们将甑中的豆子捞出来，拂掉豆衣，再均匀地摊在竹笸箩上，置于阴暗处下晾着，余下的就等她回来再处理。
旋即转身，叫上花枝：“走，我们去买点面粉和酒曲。”
“酒曲？”花枝好奇地跟了上去，“小姐还打算酿酒吗？”
“不，”温时玉摇摇头，迈了个关子，“等咱们回来你就知道了。”
等两人拎着东西回来时，院子里各处阴凉地上都布满了竹笸箩，豆瓣也按着温时玉吩咐的样子摊开了。
之前的臭味现在散了大半，花枝陶醉地吸了一口气，豆粒蒸熟后独特的清香争先恐后往她鼻腔里钻。
温时玉走上前，随意拈了一颗豆子放进嘴里，又往豆堆里插了一根手指，感受了片刻才拿出来。
确认温度差不多后，便把雇工都召集起来，围绕着自己站成一个圈。
“你们像我这样——”
她边讲边示范，先是把酒曲打散，均匀地埋进豆堆里，又抓起一撮面粉，用指腹捻着平稳地抛洒出去，直到每一粒豆子上都裹着薄薄一层面粉才停手。
“多了少了都是不好的，这活需得仔细些，辛苦诸位了。”
雇工们盯着她的动作，一时没回过神，这会听到她说话才反应过来，连声应好。
豆子不仅拌了面粉，还要拌酒曲？
这活虽不复杂，却实在是前所未见，怕是大小姐一拍脑袋，自个儿想出来玩闹的。
几人心里一时直犯嘀咕。
温时玉笑笑，没再示范一遍，心里对这群人挺放心的。
她昨天下午趁着拣豆的功夫趁机观察了一番，花枝挑的人都很不错，没一个在偷懒，心思也老实，一点就通。
看来日后可以考虑和她们发展长期关系。
但这事需从长计议，当务之急，是安慰一下花枝和自己空落落的五脏庙。
她俩今晨都起得早，从早食到现在更是滴米未进，温时玉的胃早就开始抗议了。
她装得表面淡定，但从前只是知道做法，自己实操还是第一次，内心忍不住打鼓，所以早上也没心思吃东西，只匆忙对付了两口。
眼见得天色还早，稍一思索，便打算和花枝一道去市集上看看。
两人到的时候正值晌午，是吃食摊贩生意最红火的时候。
此起彼伏的叫卖声不绝于耳，热腾腾的香气从街头蔓延到街尾，人群熙熙攘攘，处处都充满了烟火气。
巷子里挤满了人，基本上没什么空位了，宽敞些的就席地而坐，端着碗吃；窄些的就靠墙站着，边吃边和旁边的人说说笑笑，话些家常。
温时玉险些挑花了眼，被花枝牵着，接连路过了水豆腐、炙鱼块和各式各样香气四溢的面饼，才终于在一家摊贩前住了脚。
“小姐快尝尝，据说这是县里第二好吃的索饼了！”
索饼，也就是后世的面条。
花枝眼尖，寻了个位子按着她坐下，过一会又端来两个热气腾腾的碗，笑盈盈地放在案上，推给她的那碗还卧了个鸡卵。
温时玉在刚来时就已经饥肠辘辘了，但这会瞧见花枝碗里没鸡卵，便也没急着吃，而是用筷子一分为二，闷不做声地分了一半过去。
花枝无奈：“小姐……”
“花枝，”温时玉出声打断她，“我记得银钱都是放在你那保管的吧？”
“不必和我这么分这么开。以后，我有什么，你就有什么。”
看见花枝只要了一个鸡卵，她就知道这丫头肯定是拿自己月例付的账，所以才舍不得多要一个。
“快吃吧，坨了就不好吃了。”
层层袅袅白雾从碗中升腾而起，模糊了她温柔的笑颜，花枝隔着雾怔怔望了她半晌，应了一声，像掩饰什么般低头喝了一口汤。
这雾真是讨厌，熏得人眼睛酸酸的，连眼泪都要掉下来了。
见着花枝咬下一口鸡卵，温时玉才夹起一筷子索饼，送入口中。
——好吃！
入口极韧，筋道软弹，一口咬开，浓郁的面香骤然迸发出来。
混合着鲜美醇厚的面汤，让人恨不得把舌头都吞下去。
温时玉埋头一连吃了好几口，才舍得抬头跟花枝感叹：“好吃，太好吃了。”
在酱油没制出来前，自己是绝做不出这么好吃的索饼的。
也不知道老板都往里面放了些什么，一碗清汤面都能做得让人回味无穷。
一碗面被吃得干干净净，连汤都全进了肚子里，温时玉还有些意犹未尽。
她这时想起吃之前花枝说的话：“你说这是第二好吃的索饼，那第一好吃的是哪家？”
花枝露出一副遗憾的神情：“第一家现在做不了啦。”
“她家的羊汤索饼堪称一绝，是县里公认的第一索饼呢！”
羊汤……羊？
温时玉顿住，隐隐觉察到不对：“为何做不了了？”
“啊，小姐你应当不知道。”
花枝左右看看，见四下无人，便凑到她耳边，小声地说：“卖索饼的那个娘子，她丈夫前几日忽然死了。”
“据说死得很是蹊跷呢，老爷那边到现在都还没查出来是谁干的。”
午后日头正高，太阳照在人身上暖洋洋的，温时玉却感觉如坠冰窟，一股寒意顺着背脊缓缓往上爬。
死了？
“花枝，”她喉咙一阵阵发紧，“那个男人……长什么样？”
花枝想了想：“小姐说她丈夫吗？瘦高模样，见人三分笑。”
“肤色呢？声音呢？”
花枝不解她为何突然如此刨根问底，却还是老实答道：“羊倌嘛，自然是要比寻常人黑一些……声音的话，就是普通男子的声音呀。”
“唉，他这一去，全家的担子就落在张娘子的头上了，丫头还那么小，也不知日后该怎么办。”
花枝自顾自地说完，忽然注意到她神色不对：“小姐，你脸色怎么那么白？”
“我没事，”温时玉深吸了一口气，“只是听到这样的事，有些不忍罢了。”
见花枝明显不信，脸上仍是一副忧色，又宽慰地拍拍她的手：“真的没事。”
“这样，”她想了一下，“你去客栈给步大人传个话，就说我等会有事求见。”
“我先去宅子教她们下一个步骤，稍后便来寻你们。”
花枝不放心，还想继续跟着，却被温时玉推着往另一个方向走。再三确保她没事后，才一步三回头地走了。
眼见花枝的背影消失在街角，温时玉才松懈下来，眼底浮上一层阴霾。
如果她没猜错，这就是那个外城人干的。
他的目的是什么，威胁？灭口？还是说……挑衅？
不管什么，都等见到步钦再说吧。
想到这里，温时玉快步朝着卢宅的方向走去。
等她到了卢宅，雇工们恰好将所有的豆粒都和面粉混合好，正不知该怎么处理剩下的步骤。
温时玉扫视一圈，很快找到了自己想要的人。
“你，”她冲人群中一个身影点点头，“就是你，上前来。”
一个头发束得齐整的妇女走上前来，她年龄约摸三十岁，容长脸，唇角长了颗黑痣，瞳仁乌黑透亮，看起来神采奕奕。
即使此时被温时玉单独拎出来，神情间也不见丝毫局促。
“小姐有何吩咐？”
温时玉很中意她的表现，于是笑了一下，问她：“你可愿往上走一走？”
妇女一怔，随即反应过来，毫不犹豫地点点头。
“那好，”温时玉微笑道，“你叫什么名字？”
“民妇乔英娘。”
“好，英娘，”温时玉顿了顿，转头面向人群，“从今日开始，见英娘，便是见我。”
“只要你们还在这一天，便要听英娘的差遣，除非我或花枝来了，她说一，你们不能说二。”
“——明白了吗？”
“明白了。”众人齐声说道。
“你来，我交代你些事情。”温时玉将乔英娘拉到了一旁。
她早就想这么做了，自己要忙的事还有很多，日日让花枝守在这里也是大材小用，正巧需要一个人来领导这个团队。
乔英娘在邻里似是颇有声望，而且每次做完示范，都是第一个尝试照着做的，这些温时玉都看在眼里，记在心里。
“你带着她们把那些竹笸箩都放进屋子里，把南边的窗户通通开着，晾上两日。”
“然后把豆子放进缸里，倒盐水直至没过黄豆，搅拌均匀，放到院子里，每日捶捣三次。”
“除非下雨，不用拿盖子遮着。”
她语速颇快，乔英娘听得极为认真，眼睛都不敢眨一下。见温时玉停住口，才答道：“民妇都记下了。”
她没想到温时玉会给自己这么大的权力，心情激动异常，恨不得当场就立个功给她看。
温时玉见她虽然激动，却没昏了头，依然神志清明，条理清晰，也放心了些许。
她笑了一下：“那就交给你了，英娘。”
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