宇文珩策马停在两人不远处,手中握着缰绳,目光凌厉地扫过前方小道,而后朝身后几名黑衣随从低声吩咐:“南边那批人已经入了沧都边界,今夜必须截下。”说罢,他目光一扫,忽然定在叶瑾身上。
“阿萝?”宇文珩目光一凝,眼底闪过复杂之色。他没想到在这时在这地,会遇见她。
叶瑾抬头,目光镇定如水,拱手道:“三殿下。”
她没料到会在此地与宇文珩遭遇,但此刻神情不慌,神色从容:“殿下怎么会在这里?”
“你先说你。”宇文珩坐于马上,居高临下,目光凌厉,“你今夜才被宇文姝召见,如今却深夜出城,意欲何为?”
叶瑾微微低头,语气沉稳:“听闻今晚又有一批人被暗中送入沧都,我本想去救人。”
宇文珩目光沉了沉,扫了她一眼,又看向她身侧那位蒙着面纱的“女子”。
“这是?”
“是帮我查探的旧识。”叶瑾回道,未多作解释,反而微垂眼帘,隐约露出一丝急迫,“殿下,请容阿萝先行一步。”
宇文珩却仍在盯着她,似是想从她脸上找出些什么。他知道这个阿萝不简单,但从长公主那里安然出来,如今又在夜里冒险出行,实在不像是无知舞姬该有的胆量。
“你不必涉险,交给我便可。”他是难得好心,“你还是赶紧回去揽月楼,以免露出马脚。”
”多谢三殿下。“不过叶瑾却没有同意,“但殿下若此时插手,未必是好事。”
“……”宇文珩没有说话。
叶瑾继续说道:“殿下已在长公主心中引起警觉,若今夜再出现在拦人之地,只怕她更不会放过您。揽月楼刚出事,您出现在城外,又与我碰面——传出去便是把柄。”
不得不承认,她的担心是正确的,宇文珩一路跑出来,大抵也是一时冲动。这会儿冷静下来,便低声道:你……自己小心。”
说罢,他重新翻身上马,带着人马疾驰离去。只是当走出一段路后,他却回头望了一眼两人离去的方向,目光幽深未明。
林间重新归于寂静。
沈淮序与叶瑾并肩前行,两人脚程都飞快,沈淮序回首望了一眼,轻声道:“他似乎起疑了。”
“但还没真正看穿。”叶瑾低声回应,“他太过关注我是否陷入长公主的局中,反倒忽略了你。”
“那南边是什么情况?”沈淮序问。
“放心,你不是给了我人手?而且玉婷、玉婵她们也已前往,我相信他们可以独当一面。当然,若拦不住人,就追踪车队路线。如此,就算暴露,但我们此行,反倒更能掩人耳目。”
沈淮序看着她,目光柔了几分,轻声道:“你早就准备好了。”
“也不算,至少我就没预料到会碰上宇文珩。”说到这里,叶瑾微挑眉:“你那身女装,连宇文珩都认不出,你可真行。”
沈淮序轻笑一声:“师父教得好。”
“啧。”叶瑾摇了摇头,“走吧,我们该去真正的目的地了。”
二人未再耽搁,循着小道绕出原路,转入西侧林路。马蹄声细碎,不多时便隐入黑夜之中,向着伏鸣山而去。
伏鸣山脚下的村庄在夜幕掩映之中,静谧安然。低矮的屋舍参差排列,草木掩映之间透着淳朴与宁静,完全就是一副普通村落的模样。
沈淮序和叶瑾远远地立在一棵树后,默默观察了许久。
村中并无守卫巡逻,偶尔还能看到几只懒散的犬只躺在院落门前,听到响动只稍稍抬头,便又垂头睡去。
若非他们早已查到确切的线索,只怕很难察觉这个村子与太子藏兵之地有关联。
“看不出一点破绽,”沈淮序低声道,“若不是早有情报,只怕任谁来了都觉察不出异常。”
“得给素秋记个大功。”叶瑾目光轻凝,缓缓道,“这村子里的人看似普通,但他们太平静、太守规矩了,像是早已习惯了被某种力量掌控……也习惯了保护山里的一切。”
二人沉默片刻,决定再深入一些。
他们悄悄贴着村子外围的墙垣向前,侧耳细听,依稀能听到几家院落中传出极细微的人声。
“你家儿子的病好了?”
“好了,自从送进山里那位神医那儿,不出半月便痊愈了。真是神人。”
“可不是么?听说村东家老二能从战场上活着回来,也是托了山里的大人安排。”
谈话声音低到极致,却被叶瑾和沈淮序敏锐地捕捉到。
“神医……战场……山里的人恐怕是用各种手段笼络了这村子里所有村民的心,”叶瑾轻声道,“这些村民已经把他们当成了无所不能的神明,自然甘愿为其效力。”
沈淮序目光沉沉,低声回应:“他们很聪明,普通村民远比严密的守卫更加自然。”
叶瑾心中思绪飞快流转,这样一来,任何外人进入都会立刻被察觉。表面上的平静祥和,实则内里早就变成一张密不透风的网。
两人交换一个眼神,转而向山里更为谨慎地探索,不久后在离村庄不远处发现一条隐秘的小道。小道狭窄,仅容一人通过,草木极为茂盛,若非刻意搜寻,绝难发现其存在。
“看来有人经常出入,只不过刻意将其伪装得像自然的兽道。”叶瑾轻声道。
沈淮序眯起眼,低语回应:“我们再往前些。”
沿着小道悄然深入,越往里走,两人越察觉出这里并非寻常之地。道路两侧的灌木和树根之间,隐约可见精心布置的陷阱与绊索,显然是有人刻意设下的机关,防备着外人进入。
不一会儿,他们便听到微弱的金属交击与低语声从前方林中传来。沈淮序迅速示意叶瑾停下,二人屏息静立在树影之下。
一队约二三十人的兵士在幽暗的林间小路中快速穿行,步伐轻盈,几乎悄无声息。若非两人距离够近,根本无法察觉这些人的存在。
待兵士队伍远去之后,叶瑾才低声道:“单凭山中巡逻的严密程度,这支队伍人数恐怕不下千人。”
沈淮序神色凝重:“太子筹谋多年,以他的野心与手段,不可能只养这一处兵马。”
叶瑾微微点头:“其他方向或许也有藏兵之处,或以山匪为掩饰,或以商队护卫名义掩藏,数量恐怕远不止眼前这些。”
二人沉默片刻,都意识到这场局比预料中更加复杂与凶险。
“今晚再深入怕会惊动他们,”沈淮序低声道,“先到此为止吧。”
叶瑾微微颔首:“既然如此,我们先撤。”
两人默契地对视一眼,谨慎地绕过原路,小心翼翼地避开陷阱与巡哨,逐渐退出,远离了村庄。
回头再望,那座村庄依旧平静安详,普通得再也没有一丝异常。
但只有他们清楚,这座看似简单的小村,才是最可怕的屏障。
山林之中暗藏的兵力究竟规模多大,他们还无法探明,但能够轻易驾驭整座村庄的力量,必然不会简单。
“太子如此胆大,必是心中笃定无人能察。”叶瑾缓缓垂眸,手指轻抚地图一角,“这些人若突然调动,可一夜之间压入沧都。”
“所以我们必须提前引爆这个局。”沈淮序语气低沉。
“我明日便让人递讯给宇文珩。”叶瑾定定道。
“他会信?”沈淮序看她一眼。
“他已将我放入他的局中,如今我主动投下一颗棋子,他断不会弃之不用。”叶瑾语气冷静,片刻后轻声补了一句,“只要他还想对抗太子。”
“他想。”沈淮序眼中浮出一抹冷光,“他的忍耐已经接近极限。”
夜风吹过松林,枝叶低吟不休。两人站在山岩阴影之下,背后是一整个虚伪的“村庄”,前方是未明的博弈与风暴。
叶瑾收起图纸,轻声道:“我们不必暴露这里的确切位置,先让他知这地确有私兵藏匿——只说在西郊旧矿一带。让他自己查。”
“你是怕……”沈淮序看她一眼。
“怕他被反咬。”叶瑾神色冷静,“太子不会不设防,就看宇文珩能不能咬得住。”
“那你呢?”沈淮序忽而问。
叶瑾转头看他,眸中灯火未及,却有清光一片:“我?我当然会帮他——只不过不是帮他上位,而是……帮他做出选择。”
沈淮序望着她,忽而轻声一笑,似是钦佩,也似是某种感慨未明。
他微微侧身,低声道:“我们得赶在天亮前回去。”
叶瑾点头,二人从原路退回,借山间暗林掩护,悄然绕道回沧都。
慕容昭已有数月未曾回过永安侯府,这一日回来,却并非她主动。
近日宫中太后旧疾复发,念起早年永安侯府珍藏的几味稀罕药材,特意让身边的嬷嬷来向慕容昭提了一句。尽管早已与府中疏远,但太后有意,她也只能亲自回侯府取药,以示敬重。
踏进侯府大门后,慕容昭顿觉眼前所见十分陌生,没有了记忆中的样子。
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作者有话说
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第50章 第 50 章
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