封城的禁令并没有如想象中到来。
第二天，河野実花起了个大早。
她昨天晚上想着事情迷迷糊糊就睡着了，本来以为会睡不好，结果睁开眼睛之后却意外的精神抖擞，感觉浑身上下有使不完的劲。
在这种元气满满的状态下，她在给母亲做完早饭以后，跑去田里种了一上午地。
今年的春耕期其实已经结束了，村子里其他人家的地早在上周就全都播种完了。
然而河野家因为没有多余的劳动力，再加上阿织又病倒了干不了重活，所以都由河野実花一点一点的在种，硬生生拖到了现在还没有种完。
不过好在家里的地不算多。
照现在的速度下去，再有个三五天就可以彻底结束了。到时候也能好好休息一段时间。
今天在地里没有再遇到那些喜欢闲言碎语的家伙。
河野実花动作很利索，忙完了就准备回家吃饭。
然而在回去的路上，她遇到了一个有点眼熟的脸孔，在即将擦肩而过的时候出声叫住了她。
“那个……実花，对吧？请稍等一下！”
河野実花站住脚步，有些奇怪的回头看了对方一眼，良好的记忆力让她认出了眼前的人就是昨天刚刚被她加进观察名单里的那个女人，好像是姓吉野还是吉田来着……
算了，不重要。
相比起昨天和她一起站在这里的另外两位同村人，河野実花对她的观感还保持在及格线以上，因此倒是没有什么其他的情绪，只是略有点疑惑地问道：“是我，你有什么事吗？这位新来的妻子小姐。”
“啊、是这样的，关于昨天的事情真的很抱歉……”
这位年轻的吉田小姐有些尴尬地说：“我晚上回去想了很久，觉得……如果不是我好奇多问的话，阿户夫人和末子夫人就不会说出那种话了……所以真的很不好意思。”
她说完，从衣服胸口的前襟里掏出了一个用帕子包裹着的小布包。
布包和河野実花昨天吃过的饼一样，都是手掌大小。
打开来，里面放着三小块包装精美的糖果，看样子像是城中便利店里有在卖的那种水果糖。
“这是我出嫁前从家中带过来的糖果……如果不介意的话请拿去吃吧，就当做是昨天那件事的赔礼。”
“可是说妈妈坏话的人不是你吧。”
河野実花不太理解她的这番举动：“为什么你要来和我道歉呢？”
像互相说闲话什么的，在村子里其实是很常见的事情。不管背地里怎么样，大家表面上也总是一团和气的样子，即使被当场抓住了也没有什么影响，脸皮厚的甚至还可以当作无事发生。
这种主动来道歉的，倒还是第一个。
该说不愧是其他村子嫁过来的吗……果然还是有不一样的地方啊。
姑且应该算是个好人吧？
这么想着，河野実花心里的「名单」又发生了变化。
她没有伸手去接对方递来的东西，并没被这一点点口腹之欲打动，而是有什么就说什么，黑色的眼睛里一片清澈。
“我不需要这些东西啦，你要是真觉得不好意思的话，以后他们在说这些事情的时候不要理就好了。”
“欸？可、可是……”
“没什么可是啦。我要回家了，吉田小姐也赶紧回家吃饭吧，以后见面的机会还很多，也不急在这一时嘛。”
“……叫我玲子就好了。”
吉田小姐顿了顿，见她确实没有收下糖果的打算，只好将东西重新收了起来，点点头说：“那好吧……我以后会注意的。总之谢谢你了，実花……？”
这有什么值得道谢的地方吗？
河野実花挠了挠脸颊。
不过她没有深究这个问题，毕竟只要不影响到她和阿织的生活，别人在想什么根本不重要。
所以她很快扬起笑容和对面的人挥了挥手。
“不客气！那我就先走了哦，改天见！”
……
和莫名冒出来的吉田小姐分别以后，河野実花很快将这件事情抛到了脑后。
阿织已经做好了饭在家里等她。
她吃完饭，把被子拖到映着阳光的窗户下面小睡了一会儿，便又精神抖擞的出门去了。
这一次，她的目的地是隔壁村，也就是三叶小姐所在的村子。
虽然之前对方给的鞋子原本是买给那个红眼睛的讨厌鬼的，但不得不说，穿上去真的很舒服。
想来是因为给弟弟用的都是最好的。河野実花跟着沾了个光。
不过不管是给谁用的，东西现在是已经在她这里了。
于是在跟阿织确认了大概的市价以后，河野実花便拿着钱和洗好的手帕出发了。
临走前，负责洗手帕的阿织还站在门口严肃地对她嘱咐道：“东西送完就赶紧回来知道了吗，别跟那对姐弟俩太亲近了，对你没好处的。”
河野実花想到讨厌鬼的那张脸，根本没有一点想和他亲近的想法。
因此想都没想的就点点头应了一声。
“我知道啦。”
如果只是三叶小姐的话，那么说不定会有和她亲近的可能。
但要是加上她的弟弟的话，那这点可能大概率就要无限趋近于无了。
河野実花完全不觉得自己会和他亲近起来。
毕竟这世界上很多事情在第一次见面的时候其实就已经注定了。
比如她和那个讨厌鬼相看两相厌这件事，大概率也是被写进了命运的剧本里的。
所以完全不需要担心。
见她确实没有什么其他的想法，阿织也放心了，点点头目送她离家。
“回来的时候顺便在村口小卖铺买瓶酱油，其余的钱你就拿着吧，爱做什么做什么——”
“好哦！”
得到了全新的零花钱，河野実花小小的欢呼了一声，挎起包袱兴高采烈的出发了。
***
到达三叶所在村子的时间比想象中要晚一点。
虽然是在同一个岔路口的左边和右边，但相比起拾禾村，这个村子的距离却还要多出一大半。
几乎快要走到山里去了。
就在河野実花忍不住开始思考自己是不是在不知道的情况下走错路了的时候，眼前被层林遮挡的小道突然一亮，四周树木褪去，乍然间豁然开朗起来。
村子果然坐落在山里。
最边缘的地方甚至还有一块层叠的梯田。
她在不知不觉中已经从山上上去又下来，一条宽敞的土路展露在眼前，通向了这个村子的道口处。
这还是河野実花第一次来到这里。
和自己所在的拾禾村不同，三叶所在的这个村子相对而言要更加偏僻一些，同时似乎也更大一点。
就连来往的人也很多。
河野実花好奇地往里走的时候，经过了一家看上去还挺大的道场。
因为走的路刚好不在正门的原因，她看不见里面的具体情况，但光是路过就听见了里面嘈杂的人声，时不时还传来几声粗犷的大笑。
河野実花不由得歪着脑袋新奇地往那边多看了几眼。
然而与她相反的，这个村子里的其他人在经过这家道场的时候，尤其是听到里面的声音时，都不约而同的露出了嫌恶的表情。
这导致的结果就是，除了河野実花这个外来者以外的所有人，几乎都排着队的往路的另一旁避了避。就像是怕沾上什么不好的东西一样躲开了这家道场的范围。
所以说……
河野実花心里大概有了点数。
——这就是传言中的那个近藤道场吧？
虽然是第一次亲眼见到，但这个道场在附近的村子里、乃至大名城中都是很有“名气”的。
原因也很简单。
因为这家道场不知道出于什么理由，竟然在这种国家混乱的情况下收容了很多无家可归的浪人。
要知道，浪人这种群体，可是素来在村民们的眼里口碑不好的存在。
往大一点说的话，几乎就是奸/淫掳掠烧杀抢劫的代名词。
因此，河野実花从不止一个人那里听说过这家道场的名字。几乎每个人提起这个道场的时候，用的几乎都是畏惧而又鄙夷的口吻。
既招惹不起，但又十分厌恶。可以说是相当复杂了。
河野実花对于这种事情没什么概念。
她心里也没什么想法，看了几眼后就把目光收了回来，按照三叶之前给过的指示，很快便找到了对方的住所。
那是个看上去和她家里差不多的小院子。
篱笆口的门牌上用细细的丝线悬挂着刻有「冲田」的木牌。
河野実花皱着眉，一脸严肃地盯着这块木牌看了一会儿：“…………”
……很好。
看不懂。
正当河野実花清清喉咙准备大声喊出里面的人的名字时，院子里的门突然打开了。
冲田三叶抱着一个木盆从里面走了出来。
河野実花连忙喊住了她。
“三叶小姐！！”
“……咦？啊，是小実花呀。”
最初的怔愣过后，冲田三叶朝她露出了笑容，抬起手招呼道：“快点进来吧，我们到里面去说话。”
河野実花这才推开没有上锁的木篱笆走进了院子里。
“我是不是来的不是时候，三叶小姐是要出门吗？”
“不是哦，只是看刚好有时间，就想把之前下雨湿掉的衣服拿去河边洗洗。不是什么重要的事啦。”
简单的交流了两句，冲田三叶将她迎进了屋里。
塞满了衣服的木盆被随手安置在了角落。
在冲田三叶的示意下，河野実花坐到了榻榻米前的木桌旁，伸手接过冲田三叶倒好的一杯茶水，礼貌的表达了谢意。
“钱和手帕都在这里了，三叶小姐请清点一下吧。”
茶水喝了一口，河野実花就放下了杯子，从胸前挎着的小包袱里把东西拿了出来，神情颇为郑重地说：“因为是第一次遇到这种事，昨天分开的时候忘记问你具体的价格了，所以要是有误差的话请不要客气的告诉我，我会给你补上的。”
“只是一点小钱而已，小実花不用这么认真。”
冲田三叶笑了一下，端雅地坐在桌子的另一边没有动：“把这些都收回去吧，万一弄丢了就不好了。”
“那不行的啦。”河野実花很坚持地说，“我可是从来都不欠别人人情的。三叶小姐如果不收下的话，我只能明天再来了。”
“欸？意思是本来不打算再过来了吗？”
“是啊。”河野実花点点头。
把钱和东西都还掉，在河野実花的认知里，她就和这对萍水相逢的姐弟两清了。
本来也没有再过来的必要嘛。
“这样啊……”
冲田三叶见状停顿了片刻，似乎是在思考着什么。
过了一会儿，她从桌上的钱里拿起了一枚10円的硬币，攥在手里微笑着说道：“好，钱我已经收下了。那么作为交换，接下来小実花还要常过来玩哦。不然我会难过的。”
……嗯？
还能这样的吗？
河野実花震惊地睁大了眼睛。
“可是三叶小姐，你明明没有收下啊？这样子不是我在占你的便宜嘛，这怎么行！”
“可小実花是小总的朋友，如果我收了小実花的钱，不也是在占小実花的便宜吗？”
冲田三叶温和地说道：“所以，这是最好的选择。这个钱就当做是昨天那枚特辣仙贝的花销就好了。”
特辣仙贝是什么东西……
果然，这种颜色没见过的食物就是很危险啊！
河野実花想起那天冲田总悟的奇怪脸色，终于明白这家伙到底为什么那么执着的想骗她吃掉了。
原来是在这里等着呢吗？
可恶。
果然是讨厌鬼。在这种事情上也很讨厌。
河野実花心里腹诽，于是忍不住开口反驳道：“可如果我跟那家伙不是朋友呢，他也明明这么说过吧。三叶小姐不怕我是在骗你吗？”
“现在不是朋友也没关系哦。”
冲田三叶平静地笑了笑，玉石般的红眼睛微微弯起，垂眸间望过来的目光十分柔和。
明明是相似的长相，但她给人的感觉却远比那个年龄相差很多的弟弟要柔软许多。言止间相当温婉和善。
“虽然现在还不是朋友，但我可以感觉到，小実花跟小总两个人之间一定可以合得来的。”
冲田三叶说着，将河野実花放下来的钱都推了回去，语气里充满了笃定：“所以肯定没问题。”
河野実花茫然地眨了下眼睛。
“三叶小姐也太笃定了一点吧……我怎么觉得我和那家伙其实是相性不合呢？”
而且像冲田总悟那样的性格，完全不是一个正常的交朋友对象吧？
“确实……可能每个人或多或少都会有这样的感觉吧。毕竟那孩子一直以来都是这样的性格。”
冲田三叶顿了一下，看着她弯起眼睛笑起来：“不过小実花似乎不太一样呢。说出来你可能不信，这么多年来你还是第一个没有被小总的那张嘴给吓跑的女孩子呢。其他的同龄人可完全做不到哦，真的很厉害的。”
河野実花：“……”
河野実花觉得自己明白了。
原来在三叶的眼里，只要不被冲田总悟骂跑就有可能会和他成为朋友。
就是这个前提……
怎么听上去有点不太对劲啊？
作者有话说
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第7章 武州纪事（七）
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