男队长将二两银子放入布袋。
“放心，绝对赚回来。”
一旁的男士兵，眼巴巴地盯着布袋，脚步却像被钉住，磨磨蹭蹭不愿挪窝。
男队长掂量布袋，发出响声，不耐烦地解释：“听见了不？这么多人，就你一个怕被骗啊。”
他勾肩搭背地环住男士兵的脖子，“要不是当你是兄弟，这么赚钱的方法我可藏着掖着，对不？”
男士兵勉强挤出笑容，“对。”
他就是同宿舍推荐过来的，但头一回，心里还是有点不踏实。
男队长欣慰，“你问问别人，我一个以前种地的大老粗，要不是真有人，上哪去赚这么多钱。你就安心回去，多叫几个信得过的兄弟一起来，到时候可别慊赚得多。”
一番话讲得推心置腹，男士兵打算回去多叫几个人一起发大财。
当然，他隐秘的心里话不能讲，就像麻雀在看到地上有米粒时，会呼朋引伴，除却让伙伴能裹腹之外，还有群体多了之后，能够分摊风险。
这么多人都参与了，总不至于就他倒楣被骗吧。
——
军营西角，三个士兵围坐在磨刀石旁，脑袋几乎要凑到一处。
年纪最小的士兵阿和从怀里掏出个布包，手指发抖地解开结子：“我就攒了一两……全押进去成不成？”
“怕啥！前日伙房刘婶投了半吊钱，今早真领回一吊呢！”胖乎乎的士兵金英拍着胸脯，“杨队长说了，这‘种银树’是拿咱们的晌银跟南边商人换盐铁，一转手就能翻倍！”
“可王典史的水泥厂真缺钱？”阿和攥着铜板犹豫。
“杨队长亲口说的！”金英压低声音，“他说县里大商贾是他表亲，专做紧俏货——”
话没说完，身后突然传来脚步声。三人慌忙起身，正撞见王御熙拎着图纸站在五步外，目光落在金英没来得及藏起的钱袋上。
"在聊什么新鲜事？"王御熙用图纸扇了扇草屑，顺势坐在磨刀石上。
三个女娃涨红了脸。
金英梗着脖子道：“就……就姐妹凑钱做点小买卖。”
“什么买卖要凑一千文本钱？”王御熙捡起掉落的铜板，在指间转着玩，“说给我听听，说不定县衙能帮衬。”
阿和眼睛一亮：“典史大人也知道种银树？杨队长说咱们投的钱是给水泥厂买原料，等卖到北边——”
“放他爹的屁！”王御熙突然捏紧铜板，惊得众人缩回脖子。她深吸口气，把三枚铜钱摆在磨刀石上：“来，我教你们真正的‘种银树’。”
“头三日，你给杨队长一文钱。”王御熙将铜钱推给金英，“第四日他给你两文。”又从口袋中中摸出枚铜钱添上。
阿和盯着多出来的铜钱：“这不挺划算？”
“第七日你再投三文。”王御熙把三枚铜钱摞成小山，“杨队长转头给早前投钱的人六文。”她突然把六枚铜钱哗啦扫进掌心，“可这些新铜钱从哪来？”
她们突然结巴："不、不是卖货赚的？"
“若真有这般暴利，商贾早挤破头了，轮得到你们？”王御熙冷笑，“不过是拿后头人的本钱填前头的利！等哪天没人投钱了——”她猛地将铜钱全撒进泥地里，“嘭！树倒了，最后接盘的人连叶子都捞不着。”
忽然传来喧哗。二十几个男兵簇拥着杨队长往食堂去，粗布包袱叮当作响。
王御熙眯眼看见包袱裂口露出的铜钱串，突然抓起图纸拍在金铃肩头：“去，把今日当值的姐妹都叫来。”
半刻钟后，食堂前乌泱泱围了百来人。杨队长正举着账本吆喝，转头看见王御熙拨开人群走来。
“李伍长这买卖做得热闹。”王御熙说，“听说水泥厂的原料钱都是你们帮忙凑的？”
李伍长抹了把汗：“这，这……”
王御熙忽然抓住账本砸在杨队长脸上，“这些私钱，是准备种出银树还是种出鬼来？！”
人群炸开锅时，男士兵们这才发现，十几个士兵早堵住了出口。
“典史饶命！”李伍长瘫在地上嚎叫，“是马家出的主意！他说只要拉人入伙，就分我两成利……”
“是哪个马家？”王御熙鞋尖踩着他的手指。
杨队长疼得直抽气，“就是被您烧了祠堂的那个马家。”
——
此时，马夫人在绣线。
突然，一阵急促的脚步声传来，丈夫慌慌张张地冲了进来。
“收拾细软，快！”
马夫人吓了一跳，针扎了指尖渗出血。
抬头看着丈夫，忙问：“怎么了？这么急急忙忙的。”
丈夫喘着粗气，好不容易平定了一下心情，说道：“被衙门发现了，我有可能会坐牢，会被抓！”
马夫人一下子愣住了，眼神里满是震惊和迷茫，“什么事啊？”
她实在不明白，衙门还能干什么。
丈夫见状，冷笑一声，“不然你以为咱们家还能过得这么好，靠的是什么？”
马夫人确实一直不太清楚家里的底细，只是偶尔瞥见账本，以为就是做点普通生意。
她疑惑地问：“不是做生意吗？”
丈夫一听，气得差点跳起来，“做生意？做生意本钱呢？早没了！全靠骗那些傻子。”
马夫人这才如梦初醒，“那现在怎么办？”
“现在得赶紧跑了！”
马夫人更慌了，“跑？跑哪去啊？”
她还有两个孩子。
就在她们慌乱交谈之际，门外传来一阵整齐的脚步声。紧接着，一群官吏冲了进来。
马夫人脸色刷地一下变得惨白，心想：“完了，这下全完了。”
很快，马夫人和丈夫就被带到了衙门审问。一番审讯下来，确定马夫人确实对丈夫的这些违法勾当不知情，最后她被放了出来。
马夫人简直不敢相信，一脸震惊地问：“为什么？”
官吏上下打量了她一眼，说：“你确实跟这事没关系，怎么？你还这么想坐牢啊？”
马夫人赶忙摇头，“不不不。”可她还是有些疑惑，忍不住问：“我不用跟他一起入狱吗？”
“你只是跟他住在同一个房子里，总不能房主犯法，租客也同罪吧。行了，何文竹，你可以走了。”
何文竹恍若梦中，跨出县衙大门的时候，还不敢置信地回头看了大门好几眼，这才慢悠悠地往家走去。
——
这事儿一经曝光，整个县城就像炸了锅一样。
因为不少人都把辛辛苦苦攒下的钱投了进去。军营里的那场骗局叫“种银树”，到了老百姓这儿，就简单直白地称它为“钱生钱”。
有些运气好的，之前赚到了点钱，心里不踏实，就没再投。现在骗局一爆，她们暗自庆幸，还担心官府会不会把之前赚的钱也收回去，整日提心吊胆地观望。
可那些刚投了一大笔钱进去的人，简直要崩溃了。她们哭天喊地，“这可是我们一家老小的血汗钱啊，我们的钱可咋办呐！”有人捶胸顿足，有人呼天抢地，满心满眼都是绝望。
也有一群看热闹不嫌事大的人，站在一旁指指点点。
“我早就劝过她们，这世上哪有不劳而获的好事，啥都不干就能赚钱，哪有这么美的事儿！”
“是啊是啊，这下可长教训了。”
她们一边摇头，一边感慨着别人的愚蠢。
与此同时，衙门也没闲着，正大力宣传这“庞氏骗局”。
可老百姓哪懂什么“庞氏骗局”，有人一脸疑惑地问：“什么庞氏骗局？不就是马家骗人吗？怎么叫庞氏了？你可别乱说啊。”
被问的人赶忙解释：“我可没瞎说，县衙门口的板子上写着呢，还有人在那儿讲解呢。”
“依我看，这就该叫马氏骗局！”这话一出口，周围的人纷纷点头赞同。
就这么着，“马氏骗局”这个名字在百姓们的口口相传中流传了下去。
其中，李春家就属于受害者之一。
李春回家就看见房梁上吊着一个人，她爹。
“……爹？爹！”
李春爹将全部家当投了进去，一听是骗局当即慌了神。
失去钱，丢了面，受不了打击，一时想不开，便上吊自杀了。
她娘和哥哥，现在出门做工没回来。
房子里就一个十岁的李春和一具尸体。
李春实在没办法将他弄下来，脑子混沌，一直哭。
李春哭得上气不接下气，那哭声在空荡荡的屋子里回荡。她身子抖个不停，眼睛死死盯着房梁上的爹。
敲门声一下又一下，李春愣了好一会儿，才跌跌撞撞地去开门。
门一开，看见几个穿着官服的人，她先是一怔，还没等反应过来，就听为首的官吏地说：“领补偿。”
“投了四两二钱，该得一千二百六十文。”
李春呆呆地接过钱，那几成的钱在她手里沉甸甸的。
她回头看看吊在房梁上的爹，一种说不出的荒诞感涌上心头。这钱，现在送来了，可爹却再也回不来了。
——
有人捏着刚讨回来的三百文钱，手指头蘸着唾沫数第三遍：“真就还三成？我那可是整整一贯钱！”
“知足吧！”杀鸡的张婶把剔骨刀剁进案板，“南街棺材铺老赵投了四十两，昨儿领回来十两，当场厥过去了！”
不知从哪起，城里多了一首新编的歌谣。
“马家银树种得妙哇，种出吊死鬼哈哈笑......”
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