玉宸院书房外便是一片阔面水湖，直接通向后山。初始这湖素净如洗，如一只硕大的白银盘，静静托在此处。因霍绮罗七岁后钟爱荷花，老王爷就让人把这一碧万顷的湖都种上粉荷。夏日里一捧捧菡萏像极了盛装的美娘子，清风徐来，清雅荷香便越过水面，跑进老王爷的书房里，一时间仿佛整个古朴的书房变作琳琅风铃，荷香撞的它悦耳叮铃。若碰上霍绮罗在里头乱翻书，她就会深吸一口气再长长吐出，欢喜道：“好香啊！”
老王爷停下手中的政事，捋捋花白的胡须，平日精锐的眼神此刻柔和得像是荷叶底下的水波。他问：“小乖，想不想去游湖？”
祖孙俩夺门而出，霍绮罗人小步伐快，一个劲冲到前头，老王爷在后面背着手跟着，笑眯眯哼着小曲：“我本是卧龙岗上散漫的人……”
一叶小舟摇摇晃晃穿过碧绿的荷叶，擦肩而过嫩粉的荷花。一支支，一叶叶，都在朝小小的霍绮罗招手。折了好些花叶莲蓬抱了满怀，霍绮罗和祖父商量着今晚让小厨房做碧叶粥喝。她站在船头，身后是摇橹的祖父，美好得像一支夏日里唱不完的，快乐的歌。
歌声被那小船载着，在霍绮罗心间永远唱着。然而穿过长长的光阴，那歌声越来越小，越来越弱。霍绮罗再朝荷花湖上看去时，已经是寒冬腊月，飞雪飘摇。湖面上两三点枯荷断枝伫立水中，仿佛无头的将军的英灵，在岁月中耗尽，只剩一条黑黄的短线冒出水面。
“绮罗，外边下雪了，咱们还是先去见过母亲吧。”
霍澈玉抬头看着簌簌落雪的阴沉天空，担心霍绮罗站在外边受冻，拉起自己的斗篷为她挡雪。但霍绮罗似乎才回了家，兴致未完，扯扯他的衣裳，指着湖面：“兄长还记得这个湖吗？”
“小时候我们可喜欢在这里玩了，和祖父一起。他还教我们撑船呢。”
霍澈玉讪讪而笑，“记得记得。可以回去了吗？你回来不赶快去见母亲，她老人家要伤心的。”
霍绮罗看他的眼神忽然从清澈变为凝固，像是结了一层冰，将说不清的清晰封藏了起来。
“好，去见母亲吧。”
霍绮罗提着裙子就朝太妃处跑，将霍澈玉和沈慕白甩在身后。寒风猎猎擦过她的耳畔，像是被打了一个火辣辣的巴掌。
祖父心疼孙辈，一直都是自己撑船，从未教过她和兄长。
惠安居内，赵太妃拉着女儿左看右看，一双眼睛恨不得长在霍绮罗身上。她身边的宋姑姑也跟着喜笑颜开。
“女世子进宫一趟，得了诰命之身，人也稳重了！我就说太妃何必日日忧心，咱们山阳王府自是福泽深厚。”
宋荷姑姑这半是开解半是宽慰的话听得太妃直摇头，她托着霍绮罗的双手，另一只手虚虚扶住霍绮罗的腰身，心疼道：“看看，这哪里是稳重？明明是受了苦，人跟着清瘦了。”
霍绮罗不自觉摸摸脸颊，心里感叹：哪里有！沈慕白那尊瘟神镇着，司礼监的人唯怕她风吹着了、太阳照着了，天天玉粒金莼供着。霍绮罗自己捏捏腰，觉得像是笼子里一味被灌食的鸟雀，肥润而膨胀。
她尴尬地扬唇眯眼，假做个笑出来。
赵太妃望外探看，不见沈慕白的身影，才放言问道：“沈相待你如何？你只照实与母亲说。”
霍绮罗嗅到一丝不同往常的气息。
母亲这话问的蹊跷。无论前世今生，她都有意极力撮合自己与沈慕白。这次她背负的血案轻而易举被沈慕白翻了篇，她合该更高兴才对，为什么这下起了疑心呢？
她猫着脖子，直愣愣看着母亲，做出个呆呆傻傻的样子，等着母亲先说下文。
赵太妃见女儿如此，只当她是又傻了反应不过来话里的意思。
“告诉殿下，女世子的午膳在我这里用，我们娘俩好好待一待。他不必过来了，叫他一定好生谢过沈相。”
宋荷姑姑领着一众侍奉的姑娘传信排布去了，待屋内外人皆走尽，赵太妃敛声屏气，拉着女儿坐到床头，两人说着体己话。
她冰凉的丝绢还拈在手上，蹭在霍绮罗脸上像黎明将醒时的梦呓：“我与你兄长的意思，是看这门亲事能不能断掉。”
“沈相之权势，这次我们是真真切切知晓了。”
“高处不胜寒啊。”
赵太妃这些日子辗转不寐，最先她一心期望着沈相能保住女儿，但后来知他真翻手为云覆手为雨之后，隐约又有些说不上来的愁心。
直至一日玉儿侍奉她用药，偶然讲起朝中有人参了沈相越俎代庖，贪权谋私，虽被沈相搁置了下来，但个中缘由只怕不是空穴来风。
赵太妃的愁心终于变成了恐惧。
倾巢之下安有完卵。他今日高楼大厦宾客满棚，谁又知转日不会楼塌宴散蛛丝挂梁上呢？
赵太妃收敛悲凉神色，目光陡然亮起微微喜悦星光。“你兄长的意思，咱们府里家大业大，就是养你一生一世也是可行的。我们又不是那样卖女求荣的主，无需你舍身为家。反正，万事有你兄长在，咱们母女是有靠山的。”
好似一碧玉妆成的青青柳树，被哪位神仙或精怪一口气吹成枯黄灰败，嫩得掐得出水的柳叶弹指间变成脆薄锋利的枯叶一捏就碎。
这些日子的疑虑剑指之向就这么哗啦啦化成灰飞。
为什么？
他要养她？
难道他真不知道家中账目被人动了手脚？她体内的毒也和他毫无关系？
霍绮罗脸色太过难看，赵太妃轻轻摇晃她：“绮罗？绮罗？”
霍绮罗神魂回窍，怔然看着母亲。
赵太妃长舒一口气，“算了算了，你又能明白什么呢？”她双手捧着霍绮罗的手摩挲，眷恋依依的眼神里满是宽慰：“没事。总还有你兄长，必然不会叫你受一点委屈。”
霍绮罗额侧青筋直跳。母亲不会骗她。在她离开的这段日子里，霍澈玉和母亲是真的在为她打算。
护国卫民的信念，家人之爱的信念，两个信念打斗在一起，她心间立刻飞沙走石，黑风蔽日。
事情一旦掺杂感情和偏向，就会变成脱缰野马，再无道理可言。
可她不能放任自己的心摇摆。
她是祖父亲任的山阳王，是织天督办们赖以仰仗的督主。
霍绮罗尽量让自己的嗓音轻柔甜美，听起来是个纯然无辜的妹妹：“是不是如果我不喜欢那个人，母亲和兄长就会一直和我在一起？”
赵太妃一笑，手指点点霍绮罗眉心，“是。”
霍绮罗环抱住母亲腰身，往她怀里一缩：“那我要母亲兄长，不要他！”
赵太妃回抱住她，拢住霍绮罗后脑勺轻抚，“我苦命的孩子。”
霍绮罗鼻音闷闷的，带点傻里傻气的娇憨：“母亲和兄长对我真好。为什么你们对绮罗这么好呢？”
赵太妃原还难过，此刻听见了霍绮罗的傻话，忍俊不禁：“哪里来的胡话？”
霍绮罗脑袋一偏，露出只眼睛滴溜溜看着母亲，仍是半痴半傻的语气：“母亲对我好，是因为母亲爱我；那哥哥呢？”她一顿，“他是哪里来的？怎么突然就有了？”
“去！”赵太妃眉头一压，喝住她：“这话可不能乱讲，你兄长听了伤心。”
霍绮罗从母亲怀中起身，眨眨眼：“我忘记哥哥是怎么来的了……”
赵太妃心下明了女儿这是又犯病了，替她理着短翘的鬓发，“你兄长小时候遇难，与我们分离了。三个月前才靠着胎记寻回来的。”
胎记。
那看来，母亲也并非是看准了身份，而是依物认人。
用完午膳，霍绮罗立即回了疏槐阁。推开尘封的阁门，阁中器物皆一尘不染，崭新明亮。霍绮罗坐在榻上，手指一触茶具，竟然都是温热的，明显是为她备好的。
一小侍女为她斟茶道：“女世子不知，从您进宫后，殿下每日都吩咐我们务必打扫好您的屋子。我们日日勤洒扫，就怕哪天您突然回来了住得不舒服。”
霍绮罗病中手刃齐王世子那件事府中传的沸沸扬扬，疏槐阁里的姑娘们怕归怕，但天地良心在上，却也个个都不怂。别处院子里的人恨不得这位女主子一辈子被关在宫里，但疏槐阁里的人却盼着霍绮罗早日回来。
霍绮罗对她微微一笑，手指轻点着茶杯壁，“奉戟呢？”
“奉戟姐姐在您走后自愿去善源寺修禅祈福，现在还在那边呢。”
霍绮罗眼神一亮，心中多日来的忧虑终于暂缓。她蹭一下站起来，迈步往阁外走：“备上马车，我们去接她回来。”
但霍绮罗的出门之路却断在了最先。
赵太妃以她独自出门太过危险为由严词拒绝。“可我明明带了那么多人！”霍绮罗身后一众小厮仆役以及五六个侍女齐齐躬身行礼，场面不可谓不壮观。
“可你……”赵太妃把原本要说的“腥风血雨”咽下喉咙，用眼神告诫女儿，“不许。”
霍绮罗原地跺脚，撒起泼来，“我要出去！”
沈慕白与霍澈玉双双站在离霍绮罗不远处，目睹了她的作闹。沈慕白含笑问道：“去哪里？”
霍绮罗没好气回答：“去接奉戟，我想她了。”
沈慕白又问：“她不在疏槐阁？”
霍澈玉解释道：“奉戟在善源寺为绮罗祈福去了。”
“哦，这样啊……”沈慕白凤眸一眯，“好说。”
“女世子让我或者殿下陪着去便是了。”
沈慕白嘴角轻轻一扯，明明是极浅淡的风流却让人见之不忘：“选一个吧。”
下章修罗场！
作者有话说
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第24章 家人之爱
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