二零零五年。
四月，在日本仍然是气候宜人的春季。
[十六岁，打工。]
咕噜噜翻腾着滚水的铜壶被放置于屋檐外的火炉间，冒出阵阵茶香。
错落有致的不规则石径坐落在附近翠绿植被间，那些鲜亮的青绿色占据着庭院的大部分位置，与古朴典雅的日式老派建筑相对应，更是充满了韵味。
堆砌在石缸上的竹筒因为蓄满了清水，啪嗒一声敲击在水面上。
这声响动让我回过神来。
隔着平光镜的镜片，我双手放在膝上，目不斜视地赏阅着这里的风光，同时面带微笑，并腿跪在坐垫上，让自己看上去既不过分拘谨也不张扬。
日本人对园艺大多讲究一种野趣与自然，我觉得这样清静的场所刚刚好，非常适合上演一场令人身心愉悦的骗局。
要实施欺骗的人是我。
要被骗的人，则是一名和尚。
我尽职尽责地等待着那只即将入围的猎物。
算算时间，他已经迟到五分钟有余了。
迟到在这个国家的社交礼仪里是大忌，这必然是有什么意料外的事情发生了。
我这样心想着，继续等待下去。
十分钟后，一名身穿玄色法衣，外系七条袈裟的光头青年，踩着平整的榻榻米，从回廊处走进来。
他一见到我便俯身致歉，整个人瞧着慈眉善目，万分和蔼，我却没有错过他眼里的精光。
这位酒肉和尚装得像模像样，告诉我来迟了是因为遇见了几个难得有慧根的俗家子弟，为人授课的时间就比平时长了些，没想到会错过约好的时间，还请我见谅。
一听他说出这样的话，我便知道对方在搪塞自己。
我挺想一脚蹬翻案台，将其踢到在地，再踩着他的脊背，轻言细语地说没关系。
但我向来对自己情绪掌控得很好，所以只是含笑看着对方，说：“不，道静大师言重了，是我多有叨扰。”
法号名为道静的年轻僧侣，神态中夹带着一点傲气在我面前坐下了。
他是一个月前才接过上任主持的职位，近日正忙着与多方公司周旋，打点商业活动的事宜，为了寺庙的盈利而奔波。
是的。
在日本，寺庙的主持是可以光明正大和各种公司合作。
发展成类似家族产业之类的存在也不是新鲜事。
比起和尚，我更愿意称之他为商人。
像他这种刚上任的一把手，通常都会很努力地证明自己。
所以，才会接受我以合作为幌子的橄榄枝。
“关于村本小姐前段时间谈的合作事宜，我之后有考虑过。”
附近的煤炉架着文火烧过的水壶，他走过去顺手取下，随后回到桌边，翻开茶具，打开茶罐，开始冲泡。
“您给出的条件很丰厚，可作为新任的主持，我的一切行动都必须慎重。”
“那枚佛骨，是我们鸣草寺最贵重的珍宝，而且之前就已经被别人预定了。”
话到此处，他动作刚好结束，将盛满茶汤的瓷杯“啪”的一声放在桌上。
我泰然自若地接过这杯烫手的茶，随即听见他继续发言：“于情于理，我想，拒绝才是最好的。”
记得上次与他分别时，还不是这个态度。
我平心静气地吹了吹散发着热气的茶汤，完全不给他避讳的机会，“您急于拒绝我，是有其他的原因吧。”
“不错。”
被我点破的道静见此也就不再伪装出和善的假面，他放下茶壶，用十分锐利的目光审视着我，缓缓开口道：“今天正好有一位访客，是村本葬仪社的亲戚。”
“据那位女士所说，村本家的小女儿虽然还未成年，却已经是个合格的继承人，平时帮衬父母诸多，有不少代表葬仪社私下谈合作的先例。”
“但，那孩子最近摔断了腿，悄悄休养在家，根本无法出门。”
僧侣做派的商人的眼睛眯了起来，逐字逐句地逼问：“村本小姐，您能否告诉我，您在什么时候痊愈，又是什么时候离开了家？”
……是了。
偶尔，在行骗的过程中，这种预料之外的要素，的确会毁掉一盘精心布置好的棋。
我把茶递到嘴边，细细回味着其中的清香，颔首道：“的确，如道静大师所言，我不是村本家的人。”
商人的脸上露出“果然如此”的狂色，而在他的气焰变得更嚣张之前，我抬起眼，以冰冷的眼神遏止了他。
“千代。”我轻轻吐出这两个字，“这才是我家的事业。”
凡是在日本商业圈混的，哪怕涉及的领域互不相干，也不可能没听过这三家公司——保全公司JACES，纺织公司友住，以及电子公司千代。
见我既没有慌乱，反倒是用比之前更坚定的态度与他交谈，道静的气势很明显弱了一截。
他的表情僵住，隔了好几秒才找回自己的声音，强颜欢笑道：“开玩笑也该有个限度，做电子制造业的社长千金怎么会找到寺庙里来找我谈生意。”
“当然，正常情况下是不会哦。”
人总是自以为自己不会在同一个坑跌倒第二次。
可谎言不一样。
当一种谎言被戳破时，就要更用心地把它编织成另一种谎言。
鸣草寺很普通，论名声，唯一称得上出名的，便是代代相传的至宝佛骨了。
而我眼前的商人，正渴求天上掉大饼这种好事。
那我自然要给出他渴求的饵食。
我维持着彬彬有礼的说话方式，可用词已经比之前变得更不客气，“友住商事株式会社的现任社长，在前段时间病重，这件事我想您也该知道？”
媒体早就把消息传得满天飞了，说友住商事株式会社将迎来换代。
“这对千代来说，不是好事吗？你们和友住可是世仇，这种时候……等等。”他突然反应了过来，“莫非——”
我以鼓励式的眼神关注他，一点点地施加火力，“一周前，有人出钱，想要借走贵寺的佛骨，求得佛缘，您想要再抬些价，就约了改日再谈，对吧？”
“那是友住的人？”
“BINGO~”我愉快地肯定了他的猜测，“本来这都是内部消息，但道静大师您既然碰巧识破了我的伪装，那就破例告诉您好了。”
“友住社长的遗嘱还没定，他那三个儿子正个个攒足了劲头，想要讨好时日无多的老父亲。”
“那老头非常痴迷佛学，鸣草寺的佛骨也只是他们想要以表孝心的道具。”
“对我们这边来说，虽然不信什么佛骨能驱除疾病的功效，但既然他们想要，不反过来拿到他们想要的那些宝贝，再亲自送给友住老爷子，就太对不起我们两族的深厚情谊了。”
语毕，我弯起眼眸，用轻快但不容拒绝的腔调向对方施压，“话都说到这份上了，其他寺庙的主持可都也选择了我们，到底要与哪边合作，道静大师也明白的吧。”
这一股脑的信息量让年轻的主持面露难色。
鸣草寺虽然在因为供奉佛骨，在神奈川有些人脉和名头，但远比不上其他的寺庙，更别说他刻意放了我那么久的鸽子，现在可以说是有点下不来台。
也不知道踌躇许久，他似乎终于下定了决心，最终咬了咬牙，“我明白了……但是友住那边，我总得有个说法。”
“说法？不不，您不需要给出那样的东西。”我静静地摇头，“考虑一下吧，鸣草寺的供宝堂若是因为新来的弟子失职导致失火——”
“难道你要我对外表示佛骨被烧掉？”不等我说完，对方双眼睁圆，一时没能控制住，直接站起来大喊，“这可是在断鸣草寺的根！”
“京都的金阁——北山鹿苑禅寺，不也是被火烧掉后重建了吗？现在也不妨碍它是国内最出名的寺庙之一。”
与他的一惊一乍相反，我不温不火地伸出手掌，以示他坐回去。
“何况，我没又要求您宣称佛骨被烧。”我说，“「突然起火的供宝堂，最后在燃烬的废墟里，发现了毫发无损的佛骨」……这个剧本，可足够让您把鸣草寺高高捧起，就算坐地起价，友住家的人也只觉得物超所值，而不会有任何微辞——因为会有更多的权贵来争夺将这枚佛骨供奉在家里的权利。”
年轻的主持明显被我的说法勾起了心思，于是又跪坐下去，逐利的商人本质显然令他浮想联翩，但考虑到其中的风险，他还是忍不住提问：“这样不会被发现吗？”
“您是鸣草寺的主持，虽然前任主持已经病逝，但您修行这么多年，应该也知道有钱人从不在乎自己手里的物品珍贵与否，而是在乎能不能彰显他们的独特。”
我再次捧起面前的热茶，浅浅品鉴着它的味道，漫不经心地抛出最后的引子。
“如果您需要更有力的保证，我之后可以让家父联络文教部的文部科学大臣，将佛骨的租借权可以委托他进行中转。”
“在此之前，你只要保证那枚佛骨不落在友住一族的手里，便可以彻底脱身出来。”
日本文部科学大臣，掌管日本文部科学省，其管辖下的文化厅，正好负责宗教交流事务。
听见我将这个名头抛出来，道静的眼神亮起来，再无后顾之忧。
他喜上眉梢，端起茶壶再次将我杯中的茶满上，随后殷勤问道：“那千代小姐您看，我这边什么时候执行这个计划。”
“具体的细节就请道静主持亲自决定了，我毕竟不是修行之人，论对寺庙的了解不如您。”
说话的期间，一只低级咒灵跳上桌来，分叉的舌头从道静的眉目前划过，又好奇地探入我面前的茶杯。
啧。
我不动声色地放下了茶杯，顺势起身，保持着得体的微笑向对方说道：“再则，今天聊得实在是太晚了，有关这次的会面，我也需要汇报给父亲。”
虽然我一句都没有提被放鸽子的事，但眼前的人仍然流露出了略感尴尬的神色，他连忙跟着站起来要送我。
鸣草寺后院的接待室属于道静家的私人住所，因此一路上没遇见其他人。
我迈着碎步，以稳定的距离跟在这位主持的身后，直到走进对外开放的寺庙区域，才看到有其他僧侣的出没，我侧目打量这里的装潢，想了一下，开口道：“离开之前，我能去供宝堂参观一下吗？”
毕竟是不久后就要被烧毁的地方，不提前观光一下，就有点亏了。
对方也是领会了我的意思，连连点头，在前带路。
“请走这边。”
供着佛骨的地方是一座单独的塔楼，大约四米，三层楼左右的高度，四周非常干净，瞧不见一丝低级咒灵存在的痕迹，走进去也同样如此。
存放在供台上的木匣被绳索围住，几张雪白的纸垂均匀地系在麻绳间，仿佛与世隔绝的存在。
传说，佛塔的来源是最初是坟墓，里面埋着释迦牟尼的遗骨。这里也安放着足有千年之久的佛骨，可谓是更贴切传说了。
我双手合十，闭上眼恭敬地鞠了一躬，随后睁开眼，紧接着问身侧的主持：“能允许我靠近点吗？”
道静似乎觉得这是小事，便又答应了下来，但是紧接着，在我凑近观察了一阵，再次向他提出能否打开盒子让我看看，终于是有点迟疑了。
“如果不方便外人接触的话，您亲自打开给我看看可以。”我善解人意地补充道，“我只是有些好奇，究竟是什么样的佛骨，会引来友住一族的热情。”
已经答应了我两次小要求的道静犹豫了几秒，还是应下。
他翻过纸垂绳，动作轻巧地捧起有两个手掌大的木匣，匣子的构造看上去就是由实木打造的，非常有重量，以至于对方拿起来都略有些吃力。
与之相比，当它打开时，躺在锦缎中，只有拇指大小的宝贝又太过轻巧，几乎没有什么重量。
白森森的佛骨被写满符文的绷带缠裹起来，一点也不神圣。我看了几眼，就失去了兴趣，但还是礼貌地向道静颔首示意，“非常感谢，已经足够了。”
踏出鸣草寺的大门，我搭上了计程车，一转去了家离得很远的旅馆。
我在空无一人的房间内摘掉眼镜，丢下假发，褪去死板的和服，再把换下来的衣物都塞进背包里，重新走出门时，已经不再是什么大家千金的形象，而是不知世事的高中女学生。
下午五点零三分，我走进一家料亭，在服务生的引导下来到约好的地点，印着格纹的幛子门后被拉开，一名梳着披肩马尾的黑发女性也刚好睁开眼。
「她」身穿玫红的色无地，双手静放在身前膝前，不知在桌前静坐了多久，一见我出现，便露出和蔼的微笑，虽有瞧着有些年岁，容貌却依旧俏丽。
美虽美，却非人哉。
女人，不，名为羂索的诅咒师朝我说：“辛苦了。”
对方没有问我事情办得成功与否，我也懒得赶着上前邀功，在将门拉上后，便坐在榻榻米上开始捶腿，点点头说：“我也觉得辛苦了，腿都要跪断了。”
“你还真是一到我面前就开始叫苦了。”
羂索发出悦耳的笑声，若不是事先便知道其身份，我也会觉得对方的一举一动实在勾人，她以袖掩面，生动演绎了什么叫风韵犹存。
“说说看吧，这次又遭了什么罪。”
我心平气和地挑了重点讲了讲，表述了下自己运气不佳对方居然能遇上认识伪装的正主的人，又强调了下自己进行了怎样的临场发挥。
我的便宜老板顿时笑得更开心了。
“千代和友住……呵，还有文部科学大臣，精彩。”
“我若是在场，可做不到这般，还是小裕礼你有办法。”
我板着面孔停下手里的动作，一本正经地说：“请不要以为我没听出来您是在借机挤兑我，老板。我早就说过了，您不如直接去抢更快。”
“闹脾气了？真是不经逗的孩子。”
羂索用食指擦着眼角笑出来的泪花，“那间佛堂里的结界我虽然可以强行突破，但被凝视着这片土地的「眼睛」发现了，就得不偿失了。”
“让盘星教的人去租借也是法子。”我直言，“反正那里的主持很贪财。”
“我正是觉得小裕礼是最优选择才派你去的哦——要知道时之器分会因为和诅咒师来往过密，近来被总监会盯得很紧。”
对方脸上虽然在笑，可抬起眼帘，那双眼瞳里整个倒映着我的影子，却是无喜无悲，“好了，闲话不谈了，说回正事吧，东西呢？”
我：“……”
意识到不能继续打着幌子试探下去了，我没有出声，而是摊开手，以行动回复了对方。
本该躺在供宝堂的那枚佛骨，现在凭空出现在我的掌心。
不，它从来就不是佛骨。
只是由术师尸体制成的咒物。
属于女人的白皙纤细的两根手指将其拎起，伴随着主人的感叹再缓缓收拢，“千年未见了，也不知道对方还能不能认得我。”
“不过罢了，总归有宿傩的手指，他是否记得都无所谓。”
貌若女性的怪物扬了扬眉，额头间清晰的缝合痕迹触目惊心。
「她」合拢掌心，转而对我招招手。
“过来，小裕礼，有新任务。”
一张照片被推到我面前。
这是一张我很熟悉的脸，因为这张脸在羂索的手里出现频率非常高，从幼童到少年俱全，想不熟悉也难。
“两个月前，你应该见过他一面了，虽然是计划外的情况，但可以利用起来。”羂索笑眯眯地按住我的脑袋，夹着照片的手在半空中晃了晃，“之后，收集他的信息，读透他的术式，对你来说不是难事，是吧？”
我：“……”
我：“不，我觉得大有问题。”
“嗯？”后者看了我一眼。
我老老实实地抽出包里的护照，翻开夹在里面的纸张，说：“我的日本签证快过期了。”
当然，签证过期，正常来说不是问题。
但……
“今年的新法例是必须要求监护人到场的才能续签的。”
“您之前已经抛弃掉了有我监护人身份的那具身体，现在尸体估计都已经不知道在哪里发烂了。”
身为下属，我很是贴心地提醒道：“您要不要先考虑下，怎么解释我一个国外来旅游的未成年人，在短短三个月时间里，换了个日本监护人？”
“……”羂索迅速收回按在我脑袋上的手，端坐回原本的坐垫上。
我不依不饶地靠过去，几乎要把护照当话筒怼他脸上：“老板，老板你说话呀老板。”
羂索不紧不慢地持起长筷，将一片鱼肉放在碗里，那双看似多情实则无情的美目轻轻剜了我一眼，隔了几秒才启唇反问：“你觉得这种小事会让我觉得为难吗？小裕礼？”
“不，我只是喜欢把自己装成有个性的人。毕竟老是听监护人的话，在日本是一种很没人格魅力的表现吧。”我直言。
羂索：“……”
羂索：“呵，行吧，我许可了。”
「她」指尖用力，以筷尖夹断鱼肉，浅浅地对我露出一个毫无温度的笑容，“但是该做的事还是得做哦，你知道的。”
我眨眨眼，知道这是明着敲打我，也知趣地收回手，乖巧道：“了解，不会让您操心。”
这么多年下来，我很清楚，我这个上司，从来不是什么善茬。
而执行下一项任务前，的确该把之前的残局收拾了。
……
三天后。
神奈川的当地报纸上新，鸣草寺的供宝堂因新来的僧侣在给地板涂蜡时失手打翻烛台，燃起烈火，虽无人伤亡，但佛骨被烧毁。
它只占据了报纸上小小的一格，根本没有掀起什么水花。
我站在能看到鸣草寺的天台，点燃一根仙女棒，看着眼前微小而绚烂的火花对照着远处已经变形的火烧建筑，随手把它投入桶中。
原本干净的水桶顿时变得浑浊，水花荡漾间，模模糊糊倒映出我自己没有表情的面容。
我看着那张脸，提桶把里面的污水向角落的排水口一倒。
“好了，开始下一场。”
我用无比欢快的声音对自己那么说。
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