天光破晓，亮彻窗棂。
月龄眼眶酸涩得厉害，世事无常，磨得她心性如寒潭止水，万事不惊。可再如何，也压不住沉积百年的惦念。
她终于全都记起来了。
流年更迭，世事翻篇，深衷渐冷旧意渐疏，只是有些情愫，却是缱绻，终是不愿徐徐褪去。
……
眼看大典将近，城中四处悬灯结彩，处处皆是预备庆贺的光景。可往来之人，个个面色紧绷，街巷角落，尽是压低了声音的窃窃私语。
“听说没有？国师就要受会审了。”
“此番会审，由长老会与观风司两方人一同陪审，主审的是德望深重的海德长老。”
“情势凶险。出面指控的是以铁面出名的如朦郡主，罪证，是赫连家的谢合大人呈上。”
话落，周遭一圈人齐齐沉沉叹气。
“想当初何等风光无限，如今祸福难测。只盼她这一回，能够闯过这一关。”
……
殿内，争执。
文绮忽然抬眼，目光冷得像冰，一字一句道：“你真以为，我什么都不知道？”
月龄背脊一僵，下意识后退半步。文绮向前一步，两人距离被瞬间拉近，压迫感扑面而来。“你是灵狐的国师。”
文绮的声音低沉，带着压抑的怒火：“可你在回来的时候，有没有想过，我是什么？”
抉择和悬而不定，如漫开在夜里的一重气息，薄薄压在呼吸上。心念来回碾磨，人稍一动，呼吸便艰涩滞闷，似一潭静水被风无端揉皱。
月龄张了张嘴，声音干涩：“文绮，你听我解释……”
“解释？” 文绮冷笑一声，目光锐利如刀，“解释你一次次把我丢下？解释你什么都不顾转身离开？解释你明知道我是谁，还装作不知？解释你宁愿担骂名，也不愿承认……”
她说不下去了。
月龄脸色煞白，不敢直视她的眼睛，胸口剧烈起伏，却一句话也说不出来。文绮的目光死死锁住她，带着质问，带着痛苦，带着不容回避的锋芒：“月龄，你到底有没有把我当过陛下之外的人？”
审判之日……
高台之上，审判长老立身而立，居高临下俯瞰阶下的月龄。平和无波，可每一字落下都锋利如刃：
“月龄，你可知自己今日身陷何局？”
月龄：“我不知。”
“不知？”
长老低低嗤笑一声，眸光冷冽地扫过她，“不知自己为何站上审判台？不知你周遭之人一个个都漠你而来？”
她向前一步，声音陡然拔高，带着不容置疑的质问：“月龄，你可曾自省？从古至今，不管是知鹭的你，还是月龄的你，从来都难逃罪责？”
月龄浑身一震，脸色惨白如纸。她身形踉跄着向后退去，堪堪扶住身侧石柱，才勉强稳住摇摇欲坠的身子。她唇瓣不住颤抖，千言万语堵在喉头，最终是半句也说不出来。
殿中风寂无声，长老立在高台正中，神色几番起落，终究敛去复杂心绪，沉声发问：“国师，事到如今，你还有何话可讲？”
月龄垂落眼眸：“无话。”
“无话？”
“无？” 长老难以置信的质问，“你可知这意味着什么？你将散尽一身权位名望，失去所有，甚至性命难保！”
依旧是淡淡的回应，执拗而决绝：“无话。”
“意已决？” 长老字字尖锐，穷追不舍，“当真不惧日后悔恨？不惧辜负灵狐万千百姓，辜负自己数百年的光阴？”
月龄的身体微微颤抖，百般心绪翻涌拉扯，最终只化作一句低沉笃定的答复。
“无话。”
府外兵甲声肃然响起，一众禁卫奉律法之命登门，将月龄拘拿二审。
文绮立在回廊之上，凭栏静立，默然看着底下一众兵卒围拢，看着那人被缓缓带出，自始至终未发一言。
“姐！”
青芜快步冲上前，“你到底在想什么！眼睁睁看着她们把人带走？！”
身前之人分毫未动，远方囚车缓缓驶动，月龄立身其中，自始至终没有回头一眼。
“姐！！”青芜浑身脱力，满心哀求尽数落空。
这些时日，她拼尽全力四处奔走，只为寻得一人为月龄申辩脱罪。可如今朝野上下，赫连家一手把持权柄、直指月龄罪证，满朝文武人人心知局势凶险，皆怀明哲保身之心，无人敢轻易涉足这场风波。
正因她闭口不言、态度暧昧，原本偏向月龄的几大世家纷纷动摇避退。昔日立场相挺的霖云、茗华家族，尽数选择袖手旁观，无半分驰援之意。
满地臣子匍匐跪地，纷纷垂首不敢言声。文绮背手而立，步履从容，自一众跪拜之人身前缓缓穿过，神色淡漠，对身侧妹妹的悲戚恍若未闻。
另一头，朝堂刑律大殿之外，人声鼎沸。
月龄衣冠整齐，她神态平静，此番公开会审盛况空前，刑堂座无虚席，殿外更是围聚数万狐族子民，人人屏息观望这场旷世审判。
长老登台落坐主审之位，当庭宣告开审之时，偌大刑堂之内，依旧不见文绮的身影。
控方席位之上，如朦郡主的幕僚代为起身，朗声宣读冗长的控罪文书，字字句句皆直指月龄罪责，条理森严，咄咄逼人。
罪证呈上之后，谢合缓步出列，立于庭中：
“国师胁迫我交出密报，此事过后不久，祈陵地惨遭焚毁，族人死伤惨重。这一桩桩、一件件祸事，溯源追根，皆与国师脱不开干系，或为直接，或为间接！”
长老目光落向阶下：“月龄，你可有辩驳之词？”
“没有。”月龄没有否决。
一语落地，满堂哗然，嗡嗡低语此起彼伏，偌大一座审判殿，几乎压不住此起彼伏的议论声。
蓬莱随即登庭，说起昔日浴血之战：“诸位，国师大人所作所为皆是身不由己，祸局已成，她从未肆图推诿罪责，半分不敢避祸偷安。”
谢合的幕僚即刻起身厉声驳斥：“诸位明鉴！蓬莱氏与国师私交甚笃，所言证词难免夹带私情偏袒！何况此前谢合大人欲据实陈情、还原真相，蓬莱氏却百般阻挠，足见其言不足信！”
不少人微微颔首，深以为然。长老再度垂眸询问：“月龄，你可还有辩驳之言？”
月龄依旧神色淡然，一字不变：“没有。”
满庭众人皆是错愕不已。谁也未曾料到，昔日智谋无双的国师，面对漫天罪责，竟无半分辩解，一味坦然顺从，任由罪责加身。
月龄垂眸静坐，始终缄默不语，任由满堂私语交织、流言四起。
就在此时，一按捺不住的人骤然起身，打破纷乱，高声发问：“月龄！你且告诉众人，当年你为何执意自三百年前归来？！”
来人正是陆陌。
月龄抬眸望去，眼底掠过一丝极淡、几不可察的笑意，沉寂的心微微动容。她缓声开口：“若我当年滞留三百年前，于寿数绵长的狐族而言，或许无关痛痒。可这千年岁月更迭，世间无数常人、无辜苍生，或许会因我一念之差，彻底消散于世间，湮灭无存。”
“我不愿护己弃人，更不愿让万千之人，因我的抉择白白消逝。这般结局，于苍生不平，于其亲眷更是残忍。”
陆陌立在原地，眼眶泛红，泪滴几欲滚落，无处言说。
月龄语声平稳，继续道：“彼时我初临旧世，身在贵族棋局之中，势单力薄，无力扭转大局。谢合大人应当深知，当年的我寸步难行、诸事受限。而我选择踏归三百年后，亦是为引走祸世强敌，护住一方安稳。”
“一派狡辩！”
谢合不顾规矩，厉声打断她的话，再度追责：“大敌溃退之后，局势已定，你明明有无数机会驻足停留，何须执意归来！”
“我确有机会留下。” 月龄抬眼，望向对面始终面无波澜、冷然旁观的如朦郡主，忽然敛了争辩之心，语声轻淡，“可我本就属于三百年后。世人凭何笃定，一个身落异世之人，必要舍弃故土、滞留过往？”
谢合躬身垂首，面向主审高台与一众陪审，字字恳切强请定罪：“诸位长老，国师已然亲口承认昔日失职，此等疏漏失责，已然触及叛族之界！恳请刑堂依律定罪，秉公裁决！”
经短暂休庭合议，高座之上长老朗声落下判词，声音滚过整座肃穆殿堂： “依典章，身居高位而行失责之举，量刑至高可定叛族之罪。本庭宣判月龄罪名成立，判处终身幽禁，即刻执刑。”
卫兵上前，押解月龄步出刑堂。
去往囚车的这一路，四方百姓如潮水一般层层涌拢上来。凛凛寒风席卷大地，无数呼喊、哀鸣彼此交织冲撞，汇成一股汹涌翻腾的人浪。
月龄穿行在两列甲士隔开的夹道之间，神色平静，一步步向着等候的囚车走去。围观人群轰然惊呼，忽然，一张抹布打到月龄身上，月龄没有抬手拭去身上泥垢，反倒微微俯身，拾起那布。
人头攒动，有被族规与罪责裹挟，攥紧刀剑挺身逼近；亦有进退踟蹰，神色凄然的人，昔年蒙受过月龄的照拂恩义，实在不忍兵刃相向。
人群喧嚷动荡，万千心绪翻涌激荡，险些彻底失了管束。
值守的甲士只得增派人手，竭力弹压，才勉强稳住局面。
一柄柄锋刃朝她直刺而来，月龄岿然立在原处默然受之。恍惚之间，她心口猛地一沉，原来如此……谢合扣下了所有从前线递来、也扣下了她写往前线的全部回信，就连她寄给文绮的信函，想来也一并遭她截留。
为防生变，囚车扬鞭疾驰，直奔鸥都地狱
月龄踏入狱室。
“砰 ——！”
沉重牢门轰然闭合，四壁顷刻流转起冷冽灵力，尽数封禁一切术法灵力。狭小狱舍之内，目之所及唯有死寂沉沉的空气。从这一刻起，她便与世间隔绝，形同活死人。
她切实品尝过疾苦、逃亡。这个惩罚让她想起最初举家被烧的日子，种种滋味，再浓的不甘，也都浅淡。
四下无边黑暗，密不透风，一丝灵力也调动不得。她被困在狭小地牢之内，听外面雨滴簌簌落下，无声默念：“文绮，难道就真的别无选择吗。”
庭审落定之后，青芜四处寻觅，再也寻不到月龄的踪迹，便径直闯到如意的府中，厉声责难两姐妹不肯登庭为月龄申辩，“你便眼睁睁看着她落得这般下场？”
“殿下，我手头事务缠身，事已至此，没有闲工夫陪你争执纠缠。” 如意正要领麾下外出处置要务。
青芜盛怒之下口不择言，脱口痛斥。如意骤然回头，狠狠看向她：“你如何辱我，我尚可不计较，可万万不许这般非议陛下！”
二人正言语交锋，一斥候神色惶急闯进门内，快步趋至如意身侧，附耳急报。
如意面色骤变，当即令吉祥、苁蓉即刻随她动身。
“出了何等变故？” 吉祥蹙眉发问。
“她骤然病倒。” 如意翻身上马，语气急迫。
“才下狱不过两日，怎会骤然染疾？！” 苁蓉快步追上，失声惊呼。
三人率领一众护卫火速赶至狱时，狱内已是一片慌乱，狱医们进进出出，神色惶惶。
谢合正与狱长狱医聚在御书偏阁，低声磋商对策，天寒地冻，她却浑身燥热，大口喘着热气：“务必查个分明，她究竟是不是自寻了断！”
狱长缓缓摇头：“这狱构造层层锁死，绝无自尽的余地。”
谢合一掌重重拍在案几之上，声色激愤，随即眼露阴狠：“可若是她死在此处，便会诘问我等蓄意加害！无论内里真相如何，对外，只能是她不堪受辱，自行了断。”
这番话一字不落，尽数落入门外赶来的如意三人耳中。如意勃然大怒，一脚踹开阁门，跨步上前一把揪住谢合衣襟。
“休要肆动！”
谢合反手猛力一推，手腕已扣住腰间短刃，便要拔刀相向。苁蓉悄无声息绕至她身后，匕首已然抵住她后心要害。
谢合只得抛下兵刃，双手缓缓举起，斜眼冷睨三人，语气带着几分讥讽：“你们这是闯狱劫囚，知法犯法。”
“你错了。”
如意眸光沉沉，意有所指。狱外，接踵响起此起彼伏的恭迎之声，声声惶急：“陛下！陛下驾临——！”
作者有话说
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第83章 第 83 章
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