松雪斋的铜壶咕嘟咕嘟冒着白气，新焙的碧螺春在青瓷盏里舒展成小舟。林砚盯着茶汤里浮沉的嫩芽，恍惚觉得那像极了苏蘅发间残梅的形状。
"公子请用茶。"少女素手执壶，腕间墨玉镯与苏蘅那枚一模一样，只是少了裂痕。她低头时，一缕碎发垂落颈侧，露出颗朱砂小痣——林砚记得清楚，苏少微的《雪夜折梅图》里，仕女颈间正有这样一点红。
陆鸣舟的佩剑搁在案头，剑穗双鱼佩不知何时已恢复完整。他屈指轻叩盏沿："姑娘怎么称呼？"
"奴家姓苏，小字新茶。"她斟茶的手稳得出奇，滚水一丝不溅，"在琉璃厂南街开了间绣坊。"
林砚的玉锁突然发烫。他低头看见茶汤倒映出的不是自己的脸，而是间陌生的绣房——绷架上摊着幅未完成的《芙蓉泣露图》，金线绣的芙蓉花蕊里，蜷缩着个穿红肚兜的婴灵。
"苏姑娘的绣品…"陆鸣舟突然用剑尖挑起她袖口，露出一截缠着红线的手腕，"用的什么线？"
新茶轻笑，指尖在茶盘里蘸了水，画了朵芙蓉："蚕丝为经，人发为纬，偶尔添些..."她忽然抬眸，瞳孔里闪过金线般的光泽，"…相思血。"
茶案猛地一震。林砚的点绛笔自行飞出，笔尖朱砂化作细刃刺向少女眉心。她却纹丝不动，任由笔锋停在额前一寸——朱砂凝成的刀刃突然软化，滴滴答答落进茶盏，将碧螺春染成血色。
"看来公子还没学会怎么用点绛笔。"新茶叹息着抹去额上红痕，"苏蘅姑姑没教全？"
窗纸突然沙沙作响，像是无数蚕在啃食桑叶。林砚回头时，整面西墙已爬满银丝，丝网中央缀着个巨大的茧，隐约可见人形轮廓。陆鸣舟的佩剑斩向蚕茧，却被丝线缠住剑身，越挣越紧。
"别费力气了。"新茶吹开茶沫，"这是姑姑留给你们的功课——"她突然掀翻茶盘，滚水在空中凝成十二朵芙蓉，"集齐花神卷只是开始，要真正破局，得学会…"
蚕茧砰然炸裂。
千万缕银丝如雨倾泻，却在触及地面前全部自燃。火光中走出个熟悉的身影——苏蘅的灵体比以往任何时候都要凝实，襦裙上的缠枝莲纹甚至能看清每道丝缕。她腕间墨玉镯完好无损，发间别着新鲜的白梅。
"…得学会补画。"她接住坠落的点绛笔，轻轻塞回林砚手中，"三百年前东厂毁去的不仅是画，还有画师的眼。"
陆鸣舟突然闷哼一声，军装前襟裂开道口子，心口锁眼状的伤疤里竟钻出根金线，另一端连着新茶的绣绷。林砚的玉锁同时浮空，锁芯弹出枚银针，针鼻上穿着半透明的丝——正是先前缠住佩剑的蚕丝。
"当年我兄长用双目换你们轮回十世。"苏蘅的广袖拂过茶案，水渍自动聚成苏家画院的平面图，"如今该还了。"
新茶突然撕开襦裙前襟——她心口处根本没有皮肉，只有团跳动的青色火焰，火焰中央浮着半幅《水仙凌波图》。
"陆参谋长的魂火，林公子的眼。"她将绣花针扎进自己锁骨，"换十二花神卷真正归位，这买卖…"针尖带出血珠，落地变成金瓜子，"…不亏吧？"
林砚的视网膜上突然浮现出陌生画面：万历二十三年的雨夜，年幼的陆鸣舟（或者说，那个时代与他容貌相同的少年）跪在苏少微面前，任由对方用金针刺破自己眼球。鲜血滴进砚台，调出的朱砂艳得惊人。
"现在明白了？"苏蘅的指尖点上林砚眼皮，"你们一个舍眼，一个舍魂，才能镇住东厂戾气。"她突然用力，指甲刺入他眼眶，"三百年前如此，三百年后亦然——"
剧痛炸开的瞬间，林砚看见的却不是黑暗。无数色彩洪流般涌入视野，每一道都是他从未见过的鲜活——墙缝里青苔的呼吸，茶汤中舒展的叶脉，甚至陆鸣舟军装上每道褶皱里藏着的血光。
而当他"看"向新茶心口的魂火时，终于窥见真相：那团青焰里沉浮着十二幅微缩花神卷，每幅画背面都连着丝线，丝线另一端…全部系在陆鸣舟的魂魄上。
"…所以我是容器。"陆鸣舟突然大笑，剑锋割断心口金线，带出的不是血而是光尘，"装着你哥的'眼'，养着十二花神的'魂'？"
苏蘅不答，只是将林砚淌血的眼眶按在《水仙凌波图》上。画中水仙突然活了，根须扎进他颧骨，花苞在他空洞的眼窝里绽放。
"不。"新茶咬断绣线，"你是锁芯，他是钥匙。"她捧出团青光，里面蜷缩着个穿红肚兜的婴灵，"而你们的孩子…才是真正的'画师'。"
雷声从天边滚过，惊蛰后的第一场雨终于落下。林砚用新得的"眼"看见，每滴雨里都裹着幅微缩古画。而当雨水打在陆鸣舟剑身时，那些沉睡三百年的魂魄，终于睁开双眼。
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