关中平原的秋日，天高云淡，阳光慷慨地洒在王婆婆家的小院里，将土墙、柴垛和晾晒的玉米都镀上一层温暖的金色。空气中弥漫着新麦的甜香、泥土的芬芳和灶膛里柴火燃烧的烟火气。劫后余生的宁静，如同温润的泉水，浸润着两个疲惫的灵魂。
安琉璃的身体在关中温暖的阳光和相对安稳的环境下，似乎恢复了一些生气。慧明大师的药散压制着内腑最尖锐的痛楚，虽然那种源自灵魂深处的虚弱感依旧如影随形，每一次呼吸仍然带着一丝滞涩，不过并不耽误她自如地活动。
「观音，快来！」安琉璃的声音带着久违的轻快，她拉着曹敬观音的手走到院角的石磨旁。王婆婆刚磨完新麦，石磨槽里还残留着细腻温热的麦麸。「你摸摸看，这就是我们吃的馍馍最开始的样子，香不香？」
曹敬观音顺从地伸出手，指尖触碰到粗糙的石磨表面，然后滑入槽内细软微温的麦麸中。细腻的粉末带着阳光和土地的气息包裹着她的手指，一种质朴而踏实的生命力透过指尖传递过来。她深深吸了一口气，脸上漾开纯粹的笑容：「香！像刚晒过太阳的被子，暖暖的，软软的，还有......土地的味道。」
安琉璃看着她满足的笑靥，心中的阴霾也被驱散了些许。她抓起一把麦麸，轻轻洒在观音摊开的手心：「再闻闻，是不是还有股甜味儿？」
观音捧着手心的麦麸，凑近鼻尖，认真地嗅着，长长的睫毛在阳光下投下扇形的阴影：「嗯！是甜的！像...像刚蒸出来的糕饼边上那层最软最香的地方。」她孩子气的比喻逗得安琉璃也笑了起来，清脆的笑声在小院里回荡。
王婆婆坐在屋檐下缝补衣裳，看着这对「兄妹」，布满皱纹的脸上也露出慈祥的笑意。她虽觉得这「兄长」对「妹妹」的照顾过于细致，那盲眼姑娘也格外依赖兄长，但乱世之中，能相互扶持活下来已是不易，何须深究？
这屋子已经很久没有这样的活气了......
王婆婆朝着凉州的方向看了一眼，叹出一口气。
午后，安琉璃带着曹敬观音去村外的田埂散步。金黄的麦浪在秋风中起伏，发出沙沙的轻响，如同大地温柔的呼吸。田埂两旁，野菊花星星点点地绽放着，空气里飘散着清苦又芬芳的气息。
「琉璃，是花吗？」曹敬观音停下脚步，循着香气偏过头。
「是野菊，」安琉璃弯腰摘下一小簇，轻轻放在观音的掌心，「小小的，黄黄的，开得热闹着呢。你闻闻，是不是很提神？」
观音将花朵凑近鼻尖，深深吸了一口，那清冽微苦的香气直冲肺腑，让她精神一振。「嗯！像...像山涧里清凉的风。」
安琉璃牵着她的手，慢慢走在田埂上。脚下是松软的泥土，耳边是风吹麦浪的沙沙声、远处农人吆喝耕牛的号子、还有不知名秋虫的唧唧鸣唱。阳光暖融融地晒在背上，驱散了连日奔波的寒意。
曹敬观音虽然看不见眼前壮阔的金色海洋，但她能「听」到丰收的喜悦，「闻」到土地的馈赠，「触」到阳光的温度，「感」受到身边人手掌传来的、令人心安的温热。
「琉璃，」她轻声说，「这里真好。更大，更暖，更安静。」没有凉州城外的肃杀和风声鹤唳，只有纯粹的、属于农人的宁静与满足。
安琉璃握紧了她的手，目光望向远处村落升起的袅袅炊烟，声音带着一丝不易察觉的悠远：「是啊，真好。等我们以后在长安安顿下来，每年秋天，也找个这样的地方住几天，好不好？」
「好。」曹敬观音毫不犹豫地应道，嘴角弯起甜蜜的弧度。
两人牵着手，从田野一路走回王婆婆的小院子。
傍晚，安琉璃帮着王婆婆在灶间忙碌。她动作麻利地生火、添柴，看着灶膛里跳跃的火焰，橘红色的火光映着她苍白的脸颊，带来一丝暖意。王婆婆教她用新磨的面粉和面，做关中最家常的臊子面。
「丫头，看你对你妹子真是上心。」王婆婆一边切着腌萝卜丁，一边感慨，「老婆子活了大半辈子，还没见过哪个兄长对妹子这般细致，倒像是……疼自家娘子似的。」她本是随口一说，却让正在揉面的安琉璃动作微微一僵，耳根悄悄泛红。
「婆婆说笑了，」安琉璃低下头，掩饰着心跳的加速，声音尽量平稳，「父母早亡，就剩我们兄妹相依为命，自然...要互相照应着些。」
下次干脆就说是夫妻好了。安琉璃悄悄看了眼观音，不知道观音怎么想？找个时间和她商量一下。
曹敬观音坐在灶房门口的小板凳上，听着里面的对话和锅碗瓢盆的碰撞声，脸上也飞起两朵红云。她摸索着拿起旁边一个编了一半的藤筐，学着王婆婆白日的样子，笨拙地尝试着。指尖被粗糙的藤条磨得微痛，却有一种参与其中的踏实感。
晚饭是热腾腾的臊子面。王婆婆的手艺朴实却温暖，酸辣鲜香的臊子汤浇在筋道的手擀面上，撒上翠绿的葱花，香气扑鼻。
三人围坐在小木桌旁，在油灯的暖光下吃着简单的饭食。安琉璃细心地替观音将面条吹凉，又夹了些软烂的萝卜丁到她碗里。
王婆婆看着她们，浑浊的老眼里满是慈爱。
夜晚，躺在温暖的土炕上，窗外秋虫的鸣唱成了最好的催眠曲。曹敬观音很快便沉入梦乡，呼吸均匀。安琉璃却睁着眼睛，借着窗外透进的月光，凝视着枕边人恬静的睡颜。指尖轻轻拂过她光洁的额头，停留在那点殷红的朱砂痣上。
慧明的话再次浮上心头——「水中月」、「镜中花」、「不该存在的归途」。
她将那些冰冷的念头强行压下，将脸轻轻贴在观音柔软的发顶，嗅着她身上淡淡的、混合着麦麸和野菊的清甜气息。
管他什么蜃影归途！
在王家村的休养让两人精神恢复了不少。安琉璃的身体虽然依旧虚弱，但至少行动无碍，面上也有了点血色。曹敬观音在王婆婆的帮助下，甚至能用藤条编出几个歪歪扭扭的小筐，手指的灵活度也提高了不少。
这天恰逢附近镇上的大集，王婆婆要去卖些鸡蛋和自家织的粗布、竹笼，恰巧安琉璃正想着带观音去看看关中的闹市，见王婆婆也要出门卖东西，三人便约定一起去集市。
清晨，天蒙蒙亮，三人便带着东西出发了。沿着乡间土路走了约莫半个时辰，喧嚣的人声和牲畜的嘶鸣便远远传来。镇子不大，但此刻主街两旁早已挤满了摊贩，人头攒动，摩肩接踵，比王家村不知热闹了多少倍。
「观音，抓紧我的手。」安琉璃紧紧握着曹敬观音的手腕，将她护在自己和王婆婆之间，小心翼翼地避开拥挤的人流。各种声音如同潮水般涌来：小贩们此起彼伏、带着浓厚乡音的吆喝叫卖声——「刚出锅的热油糕咧！香掉牙！」「上好的关中粗布！结实耐穿！」「活鸡活鸭！便宜卖喽！」
讨价还价的争执声；熟人相遇的寒暄声；孩童追逐嬉闹的尖叫声；还有骡马的响鼻和蹄声...各种气味也混杂在一起：新鲜果蔬的清香、熟食的油腻香气、牲畜的膻味、汗水的酸气、劣质脂粉的甜腻......
这喧嚣而真实的市井烟火气，对刚从陇山死地逃出生天的两人来说，竟有种恍如隔世的亲切感。
「琉璃，好多人……好热闹！」曹敬观音的声音带着兴奋，她努力分辨着各种声音和气味，想象着眼前的景象，「我闻到油糕的香味了！是不是在左边？」
「观音鼻子真灵，」安琉璃笑着指向不远处一个冒着腾腾热气的炸锅，「就在那儿，金黄金黄的。婆婆，你等我们一下。」
安琉璃带着观音到了铺子面前，买了一袋油糕。
刚出锅的油糕外皮酥脆，内里软糯香甜，还裹着豆沙馅。安琉璃小心地吹凉了，才递到观音嘴边。曹敬观音咬了一小口，烫得直哈气，脸上却满是满足的笑意：「好甜！好香！」
王婆婆要去布行交布匹，安琉璃便带着曹敬观音在集市上慢慢逛。
她充当着观音的眼睛，低声描述着所见的一切：卖糖人的老伯如何灵巧地吹出各种动物；杂耍艺人翻着跟头引来阵阵喝彩；色彩鲜艳的泥娃娃一排排摆在摊上；还有那些从未见过的关中小吃——石子馍、甑糕、水盆羊肉的香味......
作者有话说
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第11章 红叶题诗传厚意，素笺寄语诉情悠
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