这是在……点他呢？
王勋和老仵作皆是身体一僵，可当他们抬眼对上李知节温和无害的笑容时，又有些捉摸不透了。
“是……是，”他感觉自己的呼吸都快了几分，“微臣生活简朴些不要紧，只要唐年的百姓们生活好那就够了……”
李知节哼笑了两声，没有再理睬他，转而上前观察起刘升的尸体来。
刘升浑身上下无一处完好，残余的织物与身体黏连在一起，像是在他身上印刻了某种图腾，如同古老的祭祀一般。他的头发被烧了个精光，头皮上黑一块红一块，坑坑洼洼，脸部化作一团焦肉，难以分辨五官，面目十分可怖。
似乎一切痕迹都被烈火吞噬了，李知节陷入沉思，她之前所说的“仵作经验”完全来自于某些法医题材影视剧作品，不过不要紧，刘升是怎么样被杀的都无所谓，就算他真的是自杀也无妨，只要咬死了刘升是为人所害，就有深入追究的理由，所以，现下最重要的是如何将“谋杀的结果”敲定下来。
李知节并不想独断专行地直接下命令要求彻查到底，俗话说得好，围师必阙、穷寇莫追，强硬的手段并不是时时都管用，她并不想看到唐年县衙狗急跳墙的结果，而且说实话，她的确对“刘升为什么会死”有些好奇，所以她想，如果众人配合的话，帮忙查出真凶与其背后的动机也不是不可以。
王勋自然想不通面前这几人为何对刘升的死因如此执着，刘升死就死了，这事就这么算了不好吗，非要彻查到底……他心中止不住地埋怨起来，又一边抱着侥幸的心理，期待众人什么都发觉不了。
然而他的期望还是落空了。
“这里，有些奇怪。”那位县尉单膝跪在地上，指了指刘升的脖颈。
众人闻言瞧过去，刘升的颈部之上尽是火焰的杰作，褐色、深红、乌黑的色块随意交织在一起，扭曲着、起伏着——听闻陇西张掖有一种名为“阿兰拉格达”的山景，“色如渥丹，灿若明霞”，也许正是这副模样。
众人又顺着他的手指仔细看去，他的指尖落在喉结上方一寸左右的地方——这一处若是直直地从上往下看，可能什么都看不到，因为刘升宽大的下颌骨会几乎将这一处遮住，但若是视角低下来，就能观察到这里有一道细细的、断断续续的、颜色略深的线，上下还很有规律地排列着一些焦烂细微的小芽。
“老翁，您再瞧瞧是怎么回事？”李知节看向老仵作，皮笑肉不笑。
老仵作表情僵硬地称是，又跪倒细细验了一番，头垂得极低，似是不敢与诸人对视：“少府好眼力！此处……此处正是被绳索勒伤后、又遭火燎的痕迹……”
李知节像是茅塞顿开了：“而且，若是活人身在火场，定然会奋力挣扎，即使暂时失去意识，也应该会应激做出些反应来，而刘明府的尸身体态……如此安详，不像是因火焚烧身亡的，老翁，您说是也不是？”
“对，对！从刘明府的尸身来看，分明是为人所害啊！”老仵作连连称是，又“哎呦哎呦”地叫唤了两声，“微臣老眼昏花，而且时候又不早了，难免犯了糊涂……”
“既如此，您就快下去歇着吧。”李知节宽慰一笑。
“是……”
一旁的县尉见状，利索地将袍一撩单膝跪倒，双手在额前交握，恳请道：“刘明府死因实在可疑！卑职恳请殿下彻查！”
这真是刚瞌睡就有人送枕头，来得正好。
“大庭广众之下，歹人竟敢杀害一方县令又公然放火，将法度伦理置于何地！实在是胆大包天、罪大恶极，本宫不能叫刘明府就这么不明不白地死了，这件事必须彻查到底！”李知节忿然作色，没等王勋说话，就立马吩咐道，“武源，令亲事府将县衙看守好了，一律人等暂时不准离开县衙，羁押候审！”
“是！”
王勋磨了磨后槽牙，十分狠毒地瞪了那县尉一眼，此人之前就有些不合群，他和刘升曾多番点拨暗示他，可他却充耳不闻、一味装傻充愣，不肯与他们一条心，他本以为这厮只是愚直清高、不会来事，可现下见这厮与那灵真公主一唱一和，他方明白这人哪里是不会奉承，只怕是人家根本瞧不上自己，不稀罕巴结他们呢！想到这里，王勋简直恨得牙痒痒，这装模作样，见风使舵的贱人，他真想当场啐他一脸！
可他现在还有更重要的事情要做，县衙里还有些东西没有被“清理”掉，如果被发现，那他就完了，刘升死了倒是逃过一劫，可他还活着呢！他可不想死！
“殿下，时辰也不早了，明日白天再接着查也不迟啊！莫要伤了贵体才是。”王勋凑上前，一边这样说着一边悄悄拿眼瞥她。
“明日再查？”武源冷哼一声，重复了一遍他的话，然后刹那间变了脸，金刚怒目、疾言厉色地喝道，“若是证据被销毁，县丞可担待得起？！”
“好了武源，”李知节似是有些责备地拦住他，苦口婆心道，“王赞府也是好心，而且，他所说的确有理，大家都辛苦了一天……”
“殿下三思！”裴钦闻言猛地抬起头，半是不解半是惊讶地说。
武源也皱起眉，十分不赞同地点点头。
裴钦又道：“机不可失时不再来，一个晚上不知道会生出多少变数……”
“可这案子也不是一个晚上就能查出来的呀！”王勋立马反驳。
“我本意并非是要通宵彻查，但至少，应该先将县衙上下仔细搜查一遍吧！”
“御史以为这上下搜查一遍是短时间内就能完成的吗？”
……
二人争执起来，局势愈演愈烈，而李知节却是一副闭目塞听的样子，摩挲着指尖，神色玩味。
“殿下，卑职以为御史言之有理，那王县丞再三阻挠，想来县衙里定然有些什么，今夜彻底搜查一遍时机最好不过，”武源挨近了些，以另一边的争辩声作掩护，压低声音道，“即使有亲事府巡卫，但毕竟难以面面俱到，若是今夜被歹人钻了空子，趁机毁尸灭迹那可怎么办？”
“别急呀……今日种种，你觉着这唐年县衙怎么样？”李知节有些突兀地问。
他想了想，摇摇头答说：“县衙上下官员沆瀣一气、欺上瞒下，恐怕大多数县衙官员的意思都和王勋一般——不想我们深究下去。”
“是啊，”李知节点点头，“你觉着好查吗？”
他又摇摇头，态度显而易见：“难，一则，我们不清楚他们做过什么、应该会藏什么，搜查没有重点，很容易漏掉证据，二则，谁会留着致命的证据等着人来查呢？就算就证据留下，也自然被藏得严实，我们又对此地不熟，搜查太困难了——殿下，所以我们才更应该尽快搜查啊！”
“怕就怕瞎子点灯白费蜡，竹篮打水一场空啊，”她像是自言自语般地嘟嘟囔囔，“与其白费力气还打草惊蛇，不如引蛇出洞。”
“其实……”武源有些犹豫，但还是说了出来，“殿下，没有了刘升，再想查出幕后之人就难如登天了，反正他已经死了，结果也不算坏，不如就算了吧？”
“算了？然后府中再多几个密探？”李知节轻哼一声，抱臂说道，“能查出幕后之人当然最好，查不出来，我也要他知道，算计我的下场。”
“可……”
然而李知节已然顾不上他了，她朝前迈了一步，清了清嗓子，无可奈何的声音响起——
“好了好了！”
她像是实在被王勋和裴钦吵得受不了了，按了按太阳穴说道，“御史既然觉着有必要，那就带人查一遍吧，武源，拨给裴御史二十人……”
王勋心道不好，急忙打断说道：“殿下，万万不可……”
“赞府这么性急作甚，本宫话还没说完呢，”李知节轻笑一声，也打断了他的话，“赞府所言也是极有道理的，所以，不如各退一步，今晚就先着重搜查一部分，剩下的……明日再说。”
王勋松了半口气，但还是不敢掉以轻心，试探问道：“殿下以为，应当先搜查哪里？”
“嗯……”李知节似乎拿不定主意了，有些犹豫地抿紧了唇，似乎陷入了沉思。
王勋又有了些底气，得意地心想，她就算有几分心机，终究还是个没主见的小丫头罢了，于是好心建议道：“三堂住得都是刘明府的家眷，今晚就搜查恐怕……”
“王赞府说得对，”她像是才反应过来，恍然大悟地点点头，顺着他的话说，“那就辛苦御史带人搜查一番二堂与前堂了……哦对还有刘明府的尸身，劳烦少府仔细安顿好。”
裴钦仍然眉心紧锁，但最终还是没有反驳，默默应了下来。
“那就这样，大家都早些休息吧。”李知节半垂着眼，看起来似乎也有些倦了，说完此话便朝众人微一点头，转身抬脚离开。
王勋瞧见她朝三堂方向走去，连忙问道，“还不知殿下今夜在何处落榻？”
李知节回过头，有些惊讶地说，“自然是在三堂，一切都已安排好了，赞府不必忧心。”
“……”王勋眼中闪过一丝慌张，但他还是很快便冷静下来，躬身行了一礼。
其余几人更是不明所以，但碍于人已走远，只得听从安排，各回各处各司其职。
待与众人拉开几丈距离，李知节倏地抬起眼来，眼底一片清明，哪还有方才的半分困顿。
“王县丞真是个好人哪，今夜说不定要亲自带我们去找证据呢，可千万要把他和三堂盯好了！”
她轻且快的声音在暗处悄然响起，如天真烂漫的少女，又如山中吃人的精怪鬼魅。
阿兰拉格达就是如今大家熟知的丹霞地貌啦[玫瑰]
作者有话说
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第9章 引蛇出洞
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