徐帮主撒开了紧抱着的景吾，站起身来拍了拍衣袂，尴尬的呵呵嘿嘿地干笑了几声，随手捋了把胡须，又手忙脚乱地摸了摸自己的头发，试图掩盖刚才的窘态，欲假装无事发生。
王敬之强忍住笑意，轻咳了一声，正色道：“阁下可是漕帮帮主，徐美凤？”
“是，正是在下。”大胡子别扭地拱手抱拳，挠了挠头，“嗐！这名字吧，是我娘当年，她找村头的老秀才给起的。那老秀才说什么凤是公的，凰是母的，美凤就是美男子的意思……没事瞎祝愿。”
一行四人没说什么，这徐帮主自己倒是先就名字给絮絮叨叨解释了起来。众人面面相觑，瞬间满脸皆是“哦，原来他在意的是这个‘美凤’啊……”的神情。
其实徐帮主并非大腹便便的脓包模样，只是那络腮胡子让人看着觉得略显凶狠，观感上确实是跟‘美凤’不那么沾边。
一行人说明来意，见徐帮主也恰好有意等他们前来，双方便没再客套，两两分坐于厅堂的两旁。
期间有个干瘦的使唤丫头来上了趟茶，并未在厅堂内多做停留，走前倒是朝来访的四人都瞥了一眼，也不知道到底是出于好奇还是其他的什么缘由。
从刚才的抱腿一事，景吾知道徐美凤已然知晓漕帮内的人被杀身亡一事，至于徐帮主是否有通过其他手段，对事件的细节进行过了解，又了解了多少，景吾尚未可知。
例行程序不可免。他的职阶高于师父王敬之，公事公办，由他向徐帮主概述了当前所了解的、并且可透露的情况。
他刚说完，徐帮主便轻蔑地冷哼了一声。
此时的徐帮主，已不复方才那般漫不加意的模样。
徐美凤伸手指了指穿着黑袍的四人，语气中透着讽刺，“朝廷官府现在的贪腐状况，竟然已经到这个程度了？”
“徐帮主，何出此言啊？”王敬之伸手拉住欲要起身的景吾，抬眼问道。
徐美凤虽没什么学问，但在江湖和商贾之事上打拼多年，经营的漕帮又是做的常与人接触的生意，见过的世面并不少。
他身体稍稍左/倾，靠向景吾和王敬之那边，“大人啊大人，你们不会觉得我徐美凤和我们漕帮是一群完全没见识的草包吧？”
“就这，”他伸手隔空指了指伊德尔，“大块头，深色皮肤的卷发异族人，投身行伍可以，但直接入刑律院为官当差，还真是史无前例，您说是吧？”
“再看看这个，”他又指了指秦娉，“又瘦又矮又干瘪，倒是还挺细皮嫩肉。你刚刚说你叫秦什么……哦对，秦初九。哼，莫不是秦老狗的秦吧？”
伊德尔有些紧张，他挺直了脊背。想着待会儿一旦情况不对，他一准扛起小姐就跑。刚才进庭院时，他把路线都记得清清楚楚，可确保逃跑时能万无一失。
秦娉倒是处之泰然，她知道只要有景吾和王敬之这两位司刑府的官役在，她和伊德尔必定不会被徐美凤无端扣留于漕帮。
他们暂时是安全的。
她早就知道她爹有“秦老狗”这么个绰号，可还从没当面听到有人喊过，今儿这还是头一遭。
“啪！啪！啪！啪！”王敬之大声鼓掌，点头称赞，“不愧是徐帮主，果然火眼金睛见多识广，竟能一眼洞穿。”
“少跟我来这套。”徐美凤语气淡然，言辞中却不怒自威，并不受王敬之恭维的言辞所动。
“你们若是和秦老狗他们沆瀣一气，那我兄弟的死，定然是昭雪无望了。”
王敬之闻言，眉头微皱，没再继续这个话题，显然不想与徐美凤在这个问题上多做纠缠。
想来也是，从他们一进门，这徐帮主立刻抱住了景吾的大腿一顿干嚎，喊着要给兄弟申冤。事实上，漕帮帮内的情况具体如何，并不为外人所知。徐帮主和二当家的高朔之间，是否真的兄弟情深，也有待他们进一步的考证。
王敬之曾经在刑律院的天律司任司刑佐多年，经手过无数的案子，无论是涉及宦海仕途，抑或是江湖商贾，兄弟阋墙这样的先例比比皆是，屡见不鲜。
多这一桩不多，少这一桩也不少，他心中有数。
景吾坐在一旁，慢条斯理地喝了口茶，眼角余光扫了扫徐美凤，他并不着急开口。毕竟有王敬之这个师父在前面应对，他只需观察眼前的局势变化即可。
反正结案时，功劳的大头总是归在他的头上的。
王敬之见景吾如此淡定，知道这小子定是又在等着自己开口。他也习惯了，继而预备换个话题，再问问徐美凤。
只是这次有人比他更早开口。
“敢问徐帮主，”伊德尔突然问道，“您说您与二当家的，二人兄弟之间高情厚谊，如今他遭此横殃飞祸而亡，怎不见漕帮内披白布置灵堂悼念？”
秦娉惊讶地转头去看伊德尔，她没想到这二十两银子来买来当随侍的奴隶，竟有如此细致的洞察力。她看另一旁的师徒二人，投向伊德尔的目光中，亦是饱含着意外和赞赏。
反观徐帮主，神色一滞，似是含有内情。
“你一个异族小跟班儿，还轮不到你开口吧？”徐美凤冷声道。
但他并未无视伊德尔所提的问题，稍作停顿，继续道：“在漕运商会的码头出了这等事件，他们既然还能继续顺利运转，说明什么？说明漕运的生意一旦停下，容易被众人知晓出了大事，惹得人心惶惶。突然设灵堂吊孝，既暴露命案，又会容易让生意暂停。生意一停，手底下那么多的人，还吃不吃饭了？”
他看了看伊德尔和秦娉，“咱们老百姓一旦慌乱起来，远的不说，平江这儿会不会出现什么危害安宁的乱子，那可就不好说了。远的——汀州也一样。”
秦娉听他答得大义凌然，却话里有话，好在并不难理解。无非就是努力维持现状，继续生意的同时，尽量不给官府添乱。而官府为了治下的安宁，亦有意将此桩案件低调处理。
不单他们漕帮跟着如此行事，连总处在汀州的漕运商会亦然。
可徐美凤接下去又立刻反驳了自己的话。
他说：“谁家兄弟死了，会不想设灵堂？你让我怎么设？”他沉了沉面色，“除非是官场机密，否则这天底下的消息，干漕运的总能以最快的速度进行传达，更何况这事就发生在平江，我兄弟的尸首就被发现于他们漕运商会的码头。除非漕帮刻意装作不知道，否则，根本瞒不住咱们。”
秦娉感受到了徐美凤的视线，她并未躲闪，知道他大概有可能是在影射自己能够快速的从汀州出逃一事。
徐美凤继续道：“自我知道出事起，至今已有六日。我好歹也是漕帮的帮主啊，求爷爷告奶奶地到知州府衙去了好几趟，别说领回尸首了，就是连见都没能见着。”
“就这样，你问我怎么不设灵堂，我怎么让大伙儿设灵堂？”他越说越激动，“人明明就死在平江，尸首明明就停在平江的知州府衙内，见不着，人更要不回来，要让我拿个空棺设灵堂，设个屁的灵堂！更何况——”
“更何况，一旦布置了灵堂，各方兄弟前来吊丧，阵仗绝不会小。容易引起百姓的好奇，又或者是无端的恐慌，毕竟是一桩命案啊。”
“我倒要看看，官府扣着这尸首，最后能查出个什么了不得的结果！”
场面和气氛一度紧张了起来。
景吾出言，让徐美凤喝口茶缓一缓情绪，又安抚了几句。这种和稀泥的事，他最在行了。
“那漕帮……或者说是已故的二当家，最近一段时间可有与人结仇？”
景吾刚问完，就意识到自己提了个多么愚蠢的问题。
徐美凤也觉得这个问题单纯得可笑，“干漕运的，怎会没几个仇家？多了去了！”
他看了眼秦娉，“你是秦老狗家的吧？”
见秦娉不答，他也不纠结于此。反正他心下认为她是秦家的，即便对方会开口否认，他也不会改变自己的这一想法。
“秦家要是想与漕帮为敌，要杀高朔的话，或许早就动手了吧。”徐美凤自言自语道，这天底下，能将漕运做大做强，几乎占领了所有市场的，不外乎漕帮和秦家的漕运商会。
漕帮在汀州的生意，恰好是二当家——高朔的管辖范围，他常去那。即便是出手，在那儿不比在平江更容易得手吗……
但徐美凤也不排除秦家突然故意向他们漕帮动手的可能。
他说：“漕帮的仇家……小打小闹的历来不少，但近日并未见有人前来寻仇啊……”
“敢问帮主，二当家的可有情债？”伊德尔坐得笔直，一脸严肃地问。
不单是秦娉，王敬之和景吾又再次被他所提的问题给惊异到。只有徐美凤的脸上有些不太耐烦，觉得怎么又是你……
草原的女子，拥有自己的脾性，也拥有不输于男子的力量。对于任何在意的事物，亦抱持着自己的坚持和执着。
伊德尔记得，阿娘跟他说过，任何时候，女子都不该被轻视。
所以他觉得，二当家的，会不会是因为欠了情债，而被他所负了的女子报复所杀。
徐美凤环顾厅堂，四人都正等着他的回答。这让他又开始不安地捋须挠头，不自觉地抖起腿来。
这反应都不需要专门的经验便可即刻辨别：徐美凤他有事隐瞒。
“二当家的不是因为与女子间的情债而丧命？”王敬之问，“可是有难言之隐？”
景吾唯恐天下不乱，最喜欢这种场面了。他搭腔又问：“总不能是二当家的相好，与徐帮主有些渊源吧？”
这话像是戳到了徐美凤的痛点，他面露愠色，又带着些怨怼地回呲，“谁跟他同一个相好啊！他喜欢男的，我又不是！”
说完，他立马紧紧地捂住了自己的嘴。
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