上午八点，吃过早餐且热身完毕的十五个人在雷利的指挥下，各自领了一样称手的武器，以队列的形式走进有铁丝网分隔的沙兽出没区。
裴望矜看见雷利拿的是一柄巨大的双头斧，而她自己挑的则是一把口径虽小但火力够猛的突击步.枪。
雷利也许是带了可以让她在空中和沙兽作战的道具，又或者单纯是弹跳能力强，但自觉没有这种道具和能力的裴望矜还是同大部分人一样，选了最为保险的远程热武器。
差异在选择武器的阶段即可体现——
有着各类天赋异能的人和纯粹的道具大户，都只拿了看起来完全无法对飞行类沙兽造成有效攻击的冷兵器。
至于挑了重型热武器的，则毫无疑问是自身条件较弱的参与者，抑或是裴望矜这种“凑合凑合得了”的路人型队友。
在战力即是一切的纯粹逻辑统治下的猎人界，即便大家事先互不相识，前一批人还是自然而然地和后者划清了界限，整个队伍硬生生走得泾渭分明。
但她们形式上的领导者雷利却不甚在意，反正进入聚居区后，大家本就是要分散开来寻找沙兽巢穴的。
太阳越升越高，沙地也在日照下逐渐变得滚烫。
雷利出声提醒：
“减速前进，小心脚下！这些东西可能会从地下钻出来……”
她话没说完，靠近队伍中段的某块地面就像沙漏般迅速陷下，紧接着一张大嘴毫无预兆地浮现，将附近站位的某个抱着冲.锋.枪的年轻男子吸入腹中。
在这瞬间，裴望矜看清了那沙兽黢皱的皮肤和层层叠叠的腹部，仿佛生长在沙地里的柱状藻类，趁人不备时探头伸出巨大的口器。
她从周围散开的猎人口中得知，这光是一张嘴就足有半个篮球场大的怪物，就是最常见的成长期沙兽，目测击杀后可掉落五十到六十个单位的晶石。
这种体量的居然才只是成长期吗……
裴望矜有些无言，越发杵在原地不愿挪步。
沙兽在地下埋伏的点位难以预测，她可是奔着浑水摸鱼的目标来的，何必身先士卒去排雷呢？
于是裴望矜揣着步.枪没动，观望着以雷利为首的猎人们在事发位置附近开始排查，试图把沙兽轰出来给它个痛快。
她看见人群中有个身形跟自己差不多的姑娘取出一个瓶盖大小的量杯，凭空倒出了清澈的水来——
[空间追踪·无中生有小水杯：身在沙兽出没区急需用水？本产品将带您体验从无到有的魅力。
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使用效果：每次能倒出的水量上限为30ml，仅在沙兽出没区内生效，您可将其倒在沙地上，驱使隐匿的沙兽向您指定的方向移动，最终显形……什么？您是因为渴极了才发动本产品的？从来没有人喝过由这种途径产生的水，您最好不要尝试。
状态：使用中]
水是沙兽的天敌。在这个姑娘的动作下，地面肉眼可见地隆起了一道蜿蜒的痕迹。
清水一路倒下，刚饱腹完一餐的沙兽不得不往没有水的方向逃窜。终于忍无可忍地把脑袋拱出地面时，早已蓄势待发的雷利猛地砸下巨斧，这只成长期沙兽瞬间身首异处。
确实很娴熟呢，面对如此模样可怖的怪物也能冷静巧妙地将其击杀。裴望矜环着胸观望着。
雷利取出由联邦政府限时出售的能把沙兽尸体提炼成晶石的珍贵道具[沙兽猎.枪]，它的形状与手.枪类似，但枪管处如同窄长的玻璃灯泡。逐渐没入大地的沙兽尸体在其照射下逐渐萎缩，最终化为数十枚晶蓝色的战利品。
这种道具裴望矜是没有的，只有认证了沙兽猎人的身份才能从联邦购置，且价格高昂，一人还只能购入一件。
民间针对[沙兽猎.枪]的二次借贷和倒卖现象普遍，作为出品方的联邦政府和流通过程中的不少中间商都能借此谋取暴利。据说这二者还会暗通款曲，从中收取回扣，甚至不断哄抬市价，好坐收渔翁之利。
使用了[无中生有小水杯]的自称“黎曼”的姑娘和雷利理所当然拿走了大部分晶石，剩余的则由以各种方式参与了诱导沙兽逃遁的猎人们平分。
她们拿到各自的奖励后，稍作清点便收进了随身的背袋或空间储存型道具里。
裴望矜还是第一次亲临这种场面，看见莹亮剔透的晶石，也不禁有些艳羡。
她后续不打算再接无聊的驱鬼任务，也没考虑发展长期的猎人职业，在生活回归正轨后，估计还是会接着干塔罗师的老本行。
虽然上一次外出打工收获颇丰，但钱总有花完的时候，她不能不为之计长远。既然“鬼楼”委托开了个好头，在围猎沙兽中稍微参与一下分点利，也不失为生财良策。
跟擅作主张的周无渝怄气是一回事，为自己赚钱是另一回事。钱又没有错，她何苦跟钱过不去？
如是想着，裴望矜理直气壮地跟上了搜查沙兽的队伍，试图现学现用专业猎人的行动流程。
后来众人又成功斩杀了四只翅膀还没长全的成长期沙兽，且全都得益于裴望矜从袖口处发射出的多重绳索——
[背水一战·牵制绳：最多可一次性分出六股的特制绳索，面市以来从未接到过质量投诉。
评级：中级
定价(可能出现浮动，请随时关注)：60000星币
使用期(从购得之时起算)：240小时(已使用0.45小时，剩余239.55小时)
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使用效果：绳索成功束缚住目标后，将有60%的概率触发[力大如牛]效果，该状态下力量上限 130，下一次束缚成功率 30%，冷却时间13分钟
状态：使用中]
裴望矜眼观六路，耳听八方，一旦有从地里冒头的或盘旋高度在攻击范围内的沙兽出现，她就敏捷地自腕处甩出[牵制绳]，多股粗绳从四面八方将其束缚在地，再由雷利等人前去收割。
一通操作下来，裴望矜就收获了近百枚晶石，几个猎人看向她的眼神都有些不善。
但她没往心里去，继续跟着雷利一同搜寻更多沙兽。
*
就在大家都以为这次围猎会如此顺利地进行下去时，天空中突然传来一声呼啸，一个黑点以航空器般的速度向她们飞驰而来，疾速靠近。
降落在众人眼前时，背着巨大翅膀的沙兽缓缓起身，一时竟有遮天蔽日之感。
巨怪足有六十层楼那么高，脑袋完全由肿瘤一般的囊块构成，浑浊的眼睛就夹杂在这片密密麻麻之间，多看一眼都会让人忍不住胃里翻江倒海。
再看看它的利爪和铠甲般的外皮，裴望矜几乎要开始联想手里这柄步.枪和破铜烂铁之间的关系了。
相比之下，之前轻轻松松打掉的那些沙兽简直是小儿科。
周围有谁惊恐地喊了一句：
“这……这是成熟期的巨翼沙兽！！！”
裴望矜：“……”
这都什么运气啊。
要不是她的[debuff宝盒]现在还没升级，她都恨不得把“凡有我参与的任务其难度都会陡然上升”给当作debuff狠狠地塞进盒子里了。
说实话，裴望矜的第一反应是有多远跑多远，但眼看其她人都没有后退，她心下一横，还是留了下来。
看这样子，面前的巨怪或许具有接近千级晶石的价值，如果众人齐心协力，要说彻底打下来也不是毫无可能。
于是，和此前每一次攻击的前奏一样，裴望矜甩出[牵制绳]，分出了股数的上限将其缚住。可就在同时，她从余光里看见其她人齐刷刷地向后退了几步。
……所以你们不是不害怕，而是单纯反射弧太长是吗？！！！
绳索被拉伸到极限，她已经没法撤回道具效果了，只得被两相牵制着站在原地。
另一端的巨怪低头迷惑地看了看只束至其腰部的细线，缓慢地举起手拨了拨。
和其她人一样选择了撤退的黎曼向她投来惋惜又钦佩的目光。
还真是不知天高地厚的新人啊。别说迎战了，她们中的很多人连这种级别的沙兽都没见过，更别提是会飞的。
在她们深感震撼的时间里，好像除了反应快也没什么优势的新人就稀里糊涂地当了出头鸟，也怨不得其她人见死不救。
黎曼在心里给自己铺垫好了道德台阶，再抬头时就看见巨怪挣开了其中五股绳索，带着牢牢扎进其腹部的主绳和在[力大如牛]效果下被迫与道具绑定的裴望矜腾地而起。
原先和自己一样站在地上的人们瞬间变成了模糊不清的黑点，裴望矜被巨怪扯上空中时，心里想的是：
服务台，你等着，我要做第一个投诉道具质量的人…！
飞上晴空之后，巨怪捏着她的衣领轻轻一提，最后那股绳索也应声而断。
它把裴望矜举到自己奇丑无比的脸前，囊块下半部分的位置裂开一条或许可以被看作是笑容的缝，然后猛地松手——
真不愧是怪物啊，居然以玩弄人类性命为乐吗？
从高空疾速坠落的过程中，裴望矜感到她短暂的人生变成了走马灯似的碎片，自脑海中倏然闪过，干燥的气流刮得人皮肤生疼。
在那些碎片中，她恍惚看见了几个被掩埋在记忆深处的画面。
画面里有飘在头上的阴云，有刀剑与火炮交织的声音，有一个由柔软臂弯和小腹围成的怀抱，有从狭窄视野里望见的一片猩红，还有某人带着酒气靠近的那个夜晚。
这些记忆都是什么时候的？我好像忘记了一些很重要的事情。是什么呢，我忘记了什么呢……
坠至离地面只有四百米时，裴望矜透过已经快被刮得睁不开的眼睛看见，正对着她的掉落点浮现出了一张血盆大口，等待着送上门的美味。
目测她还有不到二十秒就会直接落进那口器里。
坠落，坠落……
裴望矜看见地面上的猎人们不为所动的模样，其中和她同坐一辆车过来的名叫“仇恩”的年轻女子伸出手又放下。
她之前是见过仇恩在围攻沙兽时发动了风类异能的，仅是基础技能[驭风]就能不费吹灰之力地把她救下，可仇恩还是收回了手。
其她人呢……？也只是仰头看着，连顺手砍翻地上那个张着嘴的沙兽都不愿意吗？
不过也是，她们互不认识，队友也只是形式上的称谓而已，没了裴望矜并不影响她们的总战力，反而可以少一个跟在屁股后面分晶石的人，她们不愿出手相救也属正常。
换作是她自己，面对此情此景也未必会救，又有什么资格期待别人的怜悯呢？
可人总是有求生欲.望的。在“鬼楼”里惨死的那些人是不是也曾如她这般绝望？在指望别人伸出援手之前，或许最应该先起这个头的是她自己。
裴望矜闭着眼睛想，如果她今天能活着离开这里，如果将来也能有并肩作战的队友，一定不要吝啬那足以改变很多的善意。
果然，人总是会在濒死时忏悔自身么？
还有十三秒，十二秒，十一秒……
裴望矜感到荒漠中喷薄的热浪已然抚上了她的双颊。
就在这时，原先印象模糊的那部分记忆终于加载出了清晰的画面，连带着耳边回响起了之前在忒弥斯学院旁观新生典礼时听到的几句——
“你要先认识你自己，才能具像化它。这是与你共生的同伴……唯有彻底领悟‘你拥有这项能力’的概念，才有可能与它融为一体……
“人是不可能使用连自己都意识不到的力量的。”
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