当晚,裴望矜带着珍珠回了S67休息。
一路上,她从珍珠的叙述中大致理清了她这段时间以来的经历。
据珍珠说,她今年确实正好十二岁,两年前觉醒了土类异能,但由于是无人问津的三等公民,没去忒弥斯学院报道,也没人指导她对能力的运用,全靠自己和生活环境磨炼出了两个技能。
这个年纪就已发展出了两个技能,放在学院里也算能吊打一片的天才了,裴望矜如是想。
珍珠说,她此前一直有个同龄的好友,名叫贝壳,也是三等公民。
贝壳自幼没有母亲,但因开朗仗义在这一带很受欢迎。她还具有一项名为[复制]的天赋,可以复刻亲眼见过的别人的异能,但因为年纪尚小,只能模仿使用一次。
珍珠在母亲病逝后去投奔了贝壳,让她搬进原先自己和母亲住的小屋里一起生活。
六月份的某一天,珍珠在使用能力时,被一个来自活动区之外的醉汉撞见,那人扬言是主城帮派虎头帮的成员,要把觉醒了异能的珍珠抓走。
她心急如焚地跑回家和贝壳商量对策。她们不被允许离开这块区域,向来只有别人随意进出的份,就算想躲也没有地方可以容身。
虽说住在附近的其她三等公民平常也很照顾二人,但这种要和不法帮派势力对着干的事情,她们也大多爱莫能助。面对那些眼里只有拳头和暴利的凶徒,搞不好可是要掉脑袋的。
就算虎头帮真在此地大开杀戒,也不会有人在乎三等公民的性命,因此其她人帮或不帮,都很难带来什么改变。
贝壳并不打算乖乖就范,任由坏人把朋友带走,便提议说:
“反正那天闯进来的是个喝醉了酒的人,他未必看清了你的长相。我们年龄相仿,身高也差不多,不如让我复制一下你的能力,到时候他们把我带走,你就安全了。”
可珍珠听了这话,脑袋摇得像拨浪鼓,说什么也不让她就这样为自己白白送命。
贝壳又安慰她道:
“不会出什么事的。虎头帮要抓有能力的小孩,肯定有什么其它用意,兴许我去了那里之后,一日三餐都能有着落呢。”
珍珠还是不同意。
贝壳拗不过她,又实在想替好友挡刀,于是折中了一下:
“那咱俩在他们面前互换一下身份吧!我复制你的能力,假装有土类异能,你就说有[复制]的天赋,到时候我施展一次,你也施展一次,这样我就又可以继续复刻你的了。
“他们肯定也不会放过有天赋的人,管他虎头帮是个什么地方,我们一起去蹭吃蹭喝,有困难了再想其它办法,好不好?”
珍珠之前听她说要代替自己去,急得差点掉眼泪,这会儿红着鼻头,想了想,总算是同意了。
第二天清早,就有一辆破破烂烂的小货车开进巷子里来,从车里跳下几个身型粗壮的大汉,看过女孩们的一番自导自演后,并未发觉出什么异常,直接满意地把人拉上了车。
上车后,她们被捆住手脚塞进了后座,眼睛也被蒙了起来。但两人都不吵不闹的,只留心听着周围的响动。
旧货车开得不快,大约二十分钟后,车外终于响起了易于分辨的嘈杂声,似乎是她们刚刚进入虎头帮的据点,四周传来吆喝着打招呼的声音。
但货车并未就此停靠,而是又向前开了一段,这才把她们放下来。
终于解开束缚和蒙蔽时,女孩们得以看见面前矗立着的巨大厂房,和老旧剥落的喷漆墙体。
她们被赶进厂房内,虎头帮的人随意指了一处打着补丁的布榻作为她们的歇脚之地,就转身离开了。
高达三米的铁门被重重关上后,室内竟透不进一丝光,在即将入夏的天气里也弥漫着刺骨的冷。
接下来的日子里,一切仿佛都和她们之前想象的一样,没有谩骂和虐待,活动空间有限,但一日三餐都能吃上饱饭。送来的食物虽然简陋,至少不用再挨饿了。
女孩们安顿下来后没多久,有个身高不过一米七的男人来过厂房,看她们展示了一番能力后,没说什么就走了。
珍珠说,其他帮派成员对这人很是恭敬,可能正是他们虎头帮的老大。
她们适应了厂房里除了有人开门放饭时长久的黑暗,渐渐观察起周围环境来,这一观察便发现地上还摆着不少破败的布垫,角落里还有个铁笼子。
偌大的厂房里只有她们两个活物,地上没有血迹,笼子旁也没有刑具,但这一切却越发令女孩们担心起来。
期间有一次,那个曾喝醉了酒闯进巷子来的被叫作“松菜”的男子嬉皮笑脸地开门进来,点名要贝壳动用能力去给他偷点食物来。
贝壳没好气地跟着他出门,只带回一条不知从哪个垃圾桶里捡来的隔夜面包。她看也没看松菜怒极跳脚的滑稽模样,把面包扔到他面前就回来找珍珠,偷偷告诉她门外的据点里守卫秩序特别松散。
这伙人大费周章地把她们抓过来,至今却没发生什么值得关注的事情,这里面绝对有鬼。
整个据点人数不多,看起来也实力平平,没准是在什么非法产业链里做下游的,上面肯定还有更大的阴谋,但仅凭她们两个也很难顺利逃出去……
珍珠看见松菜脚下的那条干面包,突然有了主意。
在跑出来找裴望矜之前,女孩们抱着搜集更多信息的想法,偷偷扒着墙角听他们说话,这才得知——
虎头帮确实只是“供货商”的身份,负责在主城范围内搜捕有特殊能力又没有靠山的人,说白了就是那些不被联邦重视的三等公民里边的天才。
抓回来的都会被关进厂房里,期间无论她们怎么挣扎,虎头帮都不能施以棍棒等虐待,这是为了保证“货物”完好无损,才能卖到好价钱,否则还会被上头训斥。
而买家会派提货人在每月18日前来“验货”,再根据“货物”的年龄和能力来给虎头帮支付报酬,年纪小的和实力强的卖得最好。
提货人所代表的上游被他们称为“斗兽场”,老巢就在主城城郊,是个专门囚禁特殊能力者并对她们进行人体改造等非法研究的地方。
就连虎头帮也不清楚斗兽场做这些的具体目的,兴许是想打造超越人类范畴的战斗机器,但这些都不重要,他们只用保证每个月都有“进货”待价而沽就行了,大家都是混这行的,没必要去打听金主的**。
女孩们听后很是提心吊胆了一阵,虽然早已习惯不被当人看的生活,但总归还是有求生欲的,鬼知道那个斗兽场是个什么地方,保不齐进去了就再也出不来了。
于是她们估摸着日期,某天随口问了句时间,惊觉已到6月17日了,实在是耽搁不得。
因此当晚珍珠就在贝壳的掩护下,趁虎头帮巡逻换班的空档,逃也似的溜了出来。
她大致知道据点离城中心不远,但跑出来才发现这里竟然也就在A5大道而已,选址的冒险程度不亚于那个所谓的斗兽场。
究竟是因为灯下黑才最难发觉,抑或这些也都只在联邦明知而默许的范畴,年幼的珍珠在短时间内没法琢磨出个所以然来。
无暇细想,她跑过街边商店时看了眼具体时刻,接近当初遇见裴望矜的时间,于是又加快脚步向曾经养育自己的那条巷子跑去。
其实珍珠也不确定这样能不能碰上裴望矜,如果机缘不巧的话,再多走几步去中心供给站求助周经理也不是不行。
结果跑进巷子后,果然没看见那个姐姐的身影,反倒是她的逃跑行为被虎头帮察觉,一行人凶神恶煞地追过来要抓她。
珍珠连忙借助对地势的了解,弯弯绕绕地和他们周旋了好一会儿,中途自己也摔了几跤,就在几乎要彻底绝望时,猝不及防地在某个转角撞上了刚刚结束晚训的裴望矜。
可不就是救世主么……
认出她的一瞬间,珍珠在心里想。
又一次得救了呢。
*
温度宜人的室内,珍珠躺在裴望矜的被子里,满脸焦急:
“明天提货人就要来了,如果虎头帮找不到我,一定会迁怒于贝壳的,他们也会发现其实贝壳压根就没有异能……我该怎么办啊,小裴姐姐?”
裴望矜没有正面作答,只是安慰珍珠别太担心,一边轻轻地顺着她的背哄人睡觉。
小孩直到后半夜才沉沉睡去。
裴望矜带上卧室的门,走到客厅拿了张纸,坐下来开始写针对虎头帮的行动计划。
过了一会儿,她突然想到了什么,呼出光屏点进论坛,在私人聊天室里向一个ID叫“燕麦粥”的人发过去一条信息——
[旺财运]:我想知道关于斗兽场的事情。(6/18, 01:13)
*
星元526年6月18日上午,终于舍得开灯的厂房内。
装束酷似酒店侍应生的提货人双手负于身后,神色不悦地对虎头帮帮主说:
“厉白虎,我们好歹也做了这么多年的生意了,你就拿这种废物来糊弄我?”
他掏出一个可以检测异能和战力的表盘,怼到瑟缩在角落里的贝壳脸上,指针依然纹丝不动,数值停留在负数的区间。
发现珍珠溜走之后,相当于损失了一大笔钱的虎头帮虽然没敢对贝壳拳脚相加,但也饿了她一顿早饭。
本以为有这一个异能持有者交上去也能应付,另一个有天赋的小孩的去向糊弄糊弄也就行了,谁知今天上头的人一来,竟然发现留下的这个小孩根本没有异能,扎扎实实地打了虎头帮的脸。
珍珠口中“身高不过一米七”的厉白虎满头大汗,一个劲儿地点头哈腰:
“不好意思,实在是不好意思,当初抓过来的时候这能力还施展得好好的,我们也没发现她俩居然私下换了身份……”
话音未落,昨晚曾被大哥耳提面命“找不到人就别回来”的松菜带着一伙人从货车下来,进门后把这不光彩的场面给牢牢关住,这才拎出双臂被反剪在身后的珍珠:
“老大,快看我们把谁给你带回来了!”
厉白虎顿时惊喜地瞪大了眼,还没来得及抒发一下财宝失而复得的充沛情感,原先一直默不作声的贝壳突然尖声叫了起来:
“珍珠!”
“贝壳!”
珍珠也喊着,挣脱了松菜的钳制,飞快地跑到贝壳身边。
贝壳说:“我很好,他们没把我怎么样,你呢?你说的那个特别厉害的大姐姐找到了吗?”
珍珠还没来得及回答,就被厉白虎高声喊去,推搡到提货人的面前,眼看那个表盘上的指针迅速移到了“土类”,对应的战力值则指向了百分制下的六十。
提货人很是满意,又装模作样地训斥了厉白虎几句,就大手一挥,让小弟去给他们算钱:
“那个天赋是[复制]的也一块带上,将来可是能派上大用场的。”
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