陈楚平答应言子夜的提议后，心中既忐忑又兴奋。他光是想象成为校草后的情景就觉得一阵晕眩，几乎没有多余的精力去思考言子夜为什么要帮他。
言子夜是一个能力很强的人。这一点他很快就意识到了。
这个下午他们跑完了剩下几圈，打算翘掉晚上的两节军事理论课，双双偷溜出学校。
回寝室换下军装，言子夜带他出了校门，在七拐八弄的巷子里吃了一顿山药玉米炖排骨的火锅。
言子夜熟门熟路，无视一排店面雷同的火锅店，直奔最里面那家，点了锅底后就把菜单递给陈楚平。
“今天你请客，所以你来点吧。”言子夜唇角带笑。
“我请客？”陈楚平一时有些懵，他愣愣地接过菜单，看到半斤排骨的锅底就花去128，再点上两盘肉和一些配菜，这顿饭保底要花去300。
陈楚平一星期的伙食费最高也才不到500，好家伙这顿饭直接吃去了他一大半的伙食费。
他默默把菜单推回去，“是你选的这家店，还是你请比较好，你来点吧。”
言子夜看着他，笑容不变，“喂，我可是要帮你成为校草的，请我吃顿饭不过分吧？”
对方话里的逗弄意味太浓了。陈楚平盯着自己面前被塑料膜包裹的碗筷，一言不发。
见对方并不搭腔，言子夜一时有些尴尬。
作为班长，他早就看过全班所有同学的档案，对陈楚平的家庭情况有所了解，知道他价格敏感，他还特意选了这家味道不错价格亲民的店，本以为两三百块不成问题，没想到陈楚平竟连这点钱都难以承担。
是不愿请还是不想请？言子夜不相信世界上有人穷到连300块的饭钱都要斤斤计较。
他把菜单重新递给陈楚平，“我请就我请，但还是你来点，你想吃什么尽管点，我有钱。”
陈楚平看了他一眼，沉默了一会儿，道：“不然我们还是AA吧。”
言子夜露出微笑：“好。”
实际一百多也超出了陈楚平的预算，但他转念一想，不就是一顿饭嘛，接下来一个星期省一省也就过去了。
他想知道言子夜的底气从何而来。
对方的口气就好像是说：只要他乐意，谁是校草全凭他一句话，仿佛校草的头衔是他唾手可得的玩意儿，他随便就能摘下，然后想给谁就给谁。
哪怕是市长家的公子，也做不到这么恣意妄为吧。
他倒要看看言子夜如何兑现自己夸下的海口。
陈楚平拿起那张带着油污触感腻滑的菜单，目光跳过菜名，直接在价格栏上扫视，飞快地在心里将所有菜品按价位排了个序。排完之后，他拿圆珠笔勾选了几道便宜的菜，就把菜单递给候在一旁的服务员，甚至没注意到自己多点了一道开胃菜。
一盘凉拌木耳，一盘凉拌黄瓜被端上来。
陈楚平在心里懊恼道：糟糕，点重复了，唉好浪费啊。这么一小盘就要18块钱呢。
言子夜支着下巴端详着他，看到他如临大敌地对付一张全部菜品加起来不超过两千块的菜单，他嘴角的笑意就怎么也压不下去。
其实言子夜也坐立不安。他有点轻微洁癖。
他支在桌面的那条胳膊下面垫了一张纸巾，身下的凳子和面前的桌子更是擦了又擦。之所以一来就把菜单递给陈楚平，也是因为他不想拿着那张沾满油污的纸在上面勾勾画画。
这个点正是人多的时候，他们来的时候上一桌人刚走，桌子都还没来得及收拾。服务员端走脏碗筷，又拿来一块像是已经退休又被返聘的脏抹布在桌面划拉两下，就算是收拾完了。
言子夜疑心桌面没收拾干净。
不该来这种小饭馆的，卫生条件真无法保证。但学姐说这家山药玉米炖排骨最正宗。他来吃过一次，味道确实不错，但那时人少，卫生搞得没像今天这样马虎潦草。
学姐是大他一届的高中校友，后来考上了A大。他们谈过很短暂的一段柏拉图恋爱，柏拉图是字面上的，他们是真的一天到晚在谈论柏拉图。
那是个痴迷哲学的女孩子。
她知道他也考上了A大后很高兴，还特意写了一份A大校园周边美食攻略送给他，学姐做梦也没想到她的攻略会被他用来攻略一个男人。
言子夜长这么大，第一次对一个男性的身体起生理反应。他急于验证是不是真能跟男的做到最后，告白有些操之过急，遭到拒绝也是情理之中的事。意识到自己的冒进后他立即调整了策略，打算徐徐图之，缓缓诱之。聂思妤就是他抛出的那枚诱饵。
言子夜撕开了自己面前碗筷的塑料膜，拿滚热的茶水烫了烫碗筷，当做消毒。
陈楚平看他动作，也有样学样，撕了塑料膜，涮了茶水，把筷子桥在碗上。
他十八年的生命里，下馆子的经验实在有限。
开学这十几天，木子成和宋然倒是常邀请他去外面吃，但是他都拒绝了，在食堂二十块就能解决一顿饭，他不舍得拿钱去外面馆子挥霍。
等了许久，排骨终于被端上来，打开盖子，一股喷香的水蒸汽冒出来。陈楚平夹了块，蘸了店里特调的辣椒水，咬一口肉香四溢，简直不要太好吃。
他一时吃得忘我，半斤排骨被他吃去大半，才发现对面的言子夜竟没怎么动过筷子——他面前的盘子里只有两三块骨头。
陈楚平疑惑地看向他：“你怎么不吃啊？”
言子夜隔着氤氲水气冲他矜持地笑，“我不饿。”
其实是不敢多吃，他娇弱的胃让他没办法消化路边摊和三流饭馆，吃一顿拉一次肚子。也算是另一种意义上的舍命陪君子了。
他在心底叹了口气。
追求人真是一门学问啊，他在这方面完全是个新手，改天得请学姐吃顿饭，向她请教一下追男人的经验。
陈楚平只是象征性问候一下，见对方说不饿，他也不做多想，顾自专心吃起来。
他在心里对自己说，等拿到这学期的奖学金，他还要再来吃一顿，犒劳犒劳自己，那时锅底要点一斤排骨的。
锅里的排骨吃完了，言子夜把五花肉和丸子分别下到锅里，在等它们熟的过程中，听到陈楚平问：
“你说你能让我当这一届的校草，你打算怎么做？”
言子夜心想：总算问到正题上来了，还以为他能憋多久呢。
他笑着开口：“你知道校花的头衔是怎么来的吗？”
“知道。”
陈楚平拨弄碗里的金针菇，他不喜欢吃金针菇，是被不小心夹上来的，“校园论坛的最美女生榜单嘛，第一名就是了。”
“校草呢？”
“最受欢迎男生榜单的第一名。”
“那你知道二者的区别吗？”
陈楚平看向他，“一个最美，一个最受欢迎？”
“没错。”
言子夜坐直了身子，上半身微微前倾，靠近桌子。透过白色升腾的雾气，他的脸像被镀了一层柔光，朦胧中更显唯美。
“最受欢迎——这正是你的破题所在，光拼颜值，你拼不过其他人，你甚至拼不过我，不过幸好颜值对校草来说不是决定性因素，你还可以用其他方面来弥补。”
言子夜唇角微微上扬，露出他迷人的微笑。
陈楚平没有说话，因为他忽然意识到：言子夜是真的很美。美得逼人，美得令人无法忽视。
他的美是一种脱离了性别范畴的美，一种极其示范性的美，一种男女老少通吃的美。没有人不为这张脸蛋着迷。
陈楚平像是看呆了。
言子夜对他的恍神很满意。从落座那一刻起，他举手投足间便流露出一种精心设计的优雅。他的仪态、表情，甚至是眨眼的频率，都经过精密的计算，带着一种刻意营造的完美。
像孔雀抖动羽毛缓缓舒展它华丽尾屏那样，言子夜也在刻意施展他的魅力，试图用美色迷倒对方。
当然，孔雀开屏并非总是求偶的信号，也可能是一种防御或示威。尽管言子夜想释放的是前一种信号，但陈楚平实际接收到的，却是后一种。
言子夜的美丽带给他一种无形的压力和威胁，甚至让他自惭形秽，一种自卑感油然而生。
陈楚平有些焦虑不安。
他名字里的「平」字，仿佛一个与生俱来的注脚——平凡，时刻提醒着他：自己是多么不值一提。他对自己有着清醒的自我认知，这塑造了他谨慎务实的性格。
对聂思妤的爱慕是破天荒的第一次，他第一次鼓起勇气去奢望不属于自己的东西。
聂思妤在他眼里，是人见人爱、十分抢手的，谁都有可能会喜欢上她，谁都可能成为他的情敌。
言子夜长得那样好看，又有钱，背景还那么硬，在所有潜在竞争对手中，言子夜拥有压倒性优势。如果言子夜也看上聂思妤，那还有他陈楚平什么事？
他和言子夜的差距悬殊得如同萤火虫和月亮，萤火虫安能与明月争辉？
言子夜究竟为什么要帮他追聂思妤？仅仅是想看好戏？
“你喜欢聂思妤吗？”沉不住气的陈楚平直接问出了他最关心的问题。
这问题来得突然，言子夜没有丝毫准备，被问得一愣。半晌，他点了点头，“喜欢。”
“所以，你是在耍我吗？”
“耍你？”言子夜愣住了，“为什么？”
“既然你也喜欢聂思妤，那你为什么要帮我？”陈楚平语气有些咄咄逼人。
言子夜明白过来，笑了。是一个倏然绽放的笑，他兀自开屏，也不管对方能不能接收。只是这笑里带着些冷意。
“你在担心什么？怕我跟你抢聂思妤？”
陈楚平不说话，垂下眼眸，视线落在对方的手上。
那是一双漂亮的手，一只手执筷夹菜，另一只手优雅地按住袖口，姿态赏心悦目。十指修长如玉，骨节分明，仿佛精雕细琢的艺术品。
陈楚平好像在哪里看到过这样一双手，在哪里呢？
对了，在一些免费app的短视频广告里，他刷到过类似的一双手，同样轻巧修长的一双手，在黑白琴键上灵巧如飞地游走，指尖流淌出动人的旋律，那是某个成人钢琴课的广告。
言子夜很有可能会弹钢琴。
有钱人都多才多艺，从小就被精心培养，报各种特长班。
外貌已是竞争不过，才艺也竞争不过，他还有什么胜算？
校草？恐怕是笑话吧。
他胡思乱想着，目光呆呆追随着那只漂亮的手，看着它从锅里夹起一颗丸子，穿过半个桌子，送到他面前的碗里。
陈楚平抬起头。
言子夜正对着他微笑：“就算我喜欢聂思妤，我也未必竞争得过你，难道你连这点信心都没有吗？”
还真没有。
他要是有信心，何必费劲争这个校草的虚名？越是没自信越要靠外在的东西证明自己。
言子夜又夹了一个丸子给他，“快吃吧，丸子冷了就不好吃了。”
陈楚平夹起牛肉丸咬了一口，□□弹弹的口感，咬一口还有汁水淋在舌尖，好吃到爆炸。美食让他的焦虑缓解了一点。他埋头专心吃起来。
言子夜把锅里的肉和丸子都夹到陈楚平碗里，陈楚平问：“你自己不吃吗？”
“我不是说过了嘛，我不饿。”言子夜轻描淡写地回答。
言子夜在餐桌上又是帮他夹菜又是帮他涮肉，体贴备至。陈楚平眼睛仅是向桌上的纸巾一扫，那盒印着云朵图案的餐巾纸就被言子夜递到陈楚平面前。绅士得过了头。
陈楚平又变得警惕起来。
饱腹之后大脑供血不足，此时的他思维有些迟钝。但他仍努力思索着，如果言子夜喜欢聂思妤，那言子夜此时的殷勤又说不通。
他狐疑地看着言子夜：“你说会帮我成为校草，不会是骗我的吧？”
言子夜道：“我说了会帮你，就一定说到做到。就算你对自己没信心，难道还对我没信心？”
“你喜欢聂思妤的话，为什么还要帮我？”
“这话我已经回答过好多遍了，”言子夜身子前倾了一点，眸光微闪，“如果你真的担心我和你竞争聂思妤——”
“那就想方设法稳住我——别让我把注意力放在她身上，你可以想尽办法，使一切手段，让我对她失去兴趣，或者——对你更感兴趣。”
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