第四章：落枝为宿
阿维思看了眼窗外。
“天快黑了。”她说，“接下来的事情可以后面再谈，你先去休息吧。”
她顿了顿，补充道：“荻芙莎宿舍隔壁正好空着一间，不如让她带你过去。以后有事也方便联系。生活用品今晚会有人送过来。”
她指了指窗外隐隐可见的树顶：“校长室就在树的主干靠近顶端的位置。如果你之后还有问题，随时可以来找我。我不在的时候，也可以在门边花盆里留言。”
“花盆？”颜若星——或者说，现在叫阿比斯塔——疑惑地说。
“嗯。花有两朵，一蓝一黄。只要你对着蓝色那朵，在心里想清楚要说的话，同时注入一点魔力，就能把心里所想储存在花中。然后摘下一片叶子带走，等我查看之后，如果有回复，那片叶子上会浮现内容。”
“原来如此。”阿比斯塔认真鞠了一躬，“谢谢您，校长。”
她又转向一旁的导师与少女，“也谢谢您，艾菲莉娅老师……谢谢你，荻芙莎。”
“欸？”荻芙莎眨眨眼，忽然笑起来，““原来如此。”阿比斯塔认真鞠了一躬，“谢谢您，校长。”
阿比斯塔也忍不住笑出声。
“那么——”荻芙莎举起手，“走吧！我带你看看树枝上的景色，超美的哦！校长再见！老师再见！”
与阿维思和艾菲莉娅告别后，荻芙莎带着她走出疗息室，踏上外头那座细长的藤桥。桥身在风中轻轻摇晃，但被枝叶与花藤紧紧缠绕，意外地稳固。
接着，她们踏上贴着主干盘旋而上的藤桥，一圈圈缓缓上升。
一路上，她们经过数个巨大的枝干，枝干上坐落着各种建筑，有的是透明穹顶的魔法温室，有的像是观测平台，甚至还有一座圆形剧场，散发出温暖的灯光。
“对了，”荻芙莎忽然回头，“你这个名字，‘阿比斯塔’，确实还挺好听的诶。”
“……真的吗？” 阿比斯塔睁大了眼，当时她的中二之魂熊熊燃烧，但现在听别人这么叫她，越想越尴尬，起了一身鸡皮疙瘩。
“嗯……”荻芙莎认真想了想，“是那种肩负重大命运、注定不平凡的主角式名字啦。”
“……我就知道。” 阿比斯塔低声嘀咕。
“真的挺好听的。”她笑着说，“只是嘛，朋友之间叫起来有点太正式啦。”
她顿了顿，说道：“我可以叫你‘阿斯塔’吗？就像星星一样，听起来很自由。”
阿比斯塔愣了一下，随后露出一个灿烂的笑容：“好。”
两人继续沿着藤桥向上，来到一处宽阔的枝干前，那枝干宽得像一条高悬空中的大道，连接着远处一排排伫立在树枝上的宿舍小屋。
“这儿就是我们的宿舍区啦。”荻芙莎说着，带着阿比斯塔沿着枝干前行。
道路两侧悬挂着由藤叶编织的小灯，枝干边缘生长出巨大的树叶，垂挂着花藤。再往里走，路渐渐变窄，树叶与花藤也离得更近，香气浓郁，混合了草木与花香的湿润气息。
“那些是眠花云囊。”荻芙莎指向枝边悬挂的一簇簇花苞，花瓣柔软半透明，里面泛着柔光，如同盛满星光的风铃，“不小心掉下去的话，它们会飞过来，张开接住你。”
“这么说的话，掉下去也没有危险吗？”一路上零零散散的护栏曾让阿比斯塔疑惑，现在总算明白了。她暗自想着：找个机会跳下去试试好了。
“对，但你恐高的话，也可以申请住到主干内部。我们走的这条藤桥不是唯一通道，树干里面有旋梯，树底下也有‘升茎花’，可以把人送上来。”
阿比斯塔听着，脑中浮现出某种奇幻版的电梯，感觉挺有趣。
走了一会儿，荻芙莎指向左前方，“到了！”
阿比斯塔顺着方向望去，枝干上方的一段分叉处搭着一个木质小平台，小屋静静伫立其上。
她们从旁边的藤梯爬上平台，荻芙莎推开小屋的圆形木门：“这间就是你的啦。”
阿比斯塔走进屋内，空间不大，却温暖静谧，柔和的光线从角落的花苞落地灯中溢出。旁边有一扇小门，她推开一看，竟是点缀着花朵与绿植的卫生间，弥漫着淡淡的花香。
“居然是一人一间房？还有独立的卫生间？”阿比斯塔愣在原地，眼中满是震撼——这是她来到异世界以来最惊讶的瞬间。
“当然啦！”荻芙莎双手叉腰，自豪地说道，“西尔瓦拉可是顶级魔法学院，这么点小事不在话下！不过，据说其他学院的学生都觉得这蛮不可思议的。”
“……确实挺不可思议的。” 阿比斯塔低声感叹。
“好啦，我得回去写今天的魔药笔记啦。”荻芙莎挥了挥手，“一会儿会有魔导人偶送来你需要的东西。我的宿舍就在你对面哦。”她指了指门外，“晚安！”
“晚安！”
荻芙莎走后，阿比斯塔坐在床上发呆。
不一会儿，外头传来“叩叩”的声响。
阿比斯塔打开门，只见一个由泥土与藤蔓组成的小巧人偶站在门口。它只有半人高，头顶转着一圈发光的花盘，手中托着一只由藤条与布料编成的包裹。它轻轻将包裹放下。
“谢谢。” 阿比斯塔对它说。那小东西点了点头，轻轻鞠了一躬，转身离开。
里面整整齐齐地放着牙刷、换洗衣物、毛毯、几块果干和一杯还冒着热气的草药水……应有尽有。
她坐回床边，脑海中浮现出一个一直压在心底的问题。
——这两个世界的时间，究竟有怎样的联系？
她回想起自己第一次往返的过程：从原世界入睡后来到异世界，离开异世界时又在原世界中醒来，就好像……只是做了一场梦？
她不确定这是不是巧合。
如果只是在异世界待的时间，刚好和睡一觉的时间相同呢？如果这次她待太久了，回到原世界后会不会就已经错过几堂课了？
她站起身，披上包裹里准备好的外袍，推门而出。
夜幕低垂。树枝上的星光灯一盏接一盏亮起，像是一条条光之小径铺展在夜空之间。她顺着藤桥走上高处。几缕浮云从她身边飘过，星星仿佛触手可及。她低头望去，地面已小得快看不清，她却感受不到一丝紧张，反而觉得一切像梦一样，柔软得不真实，朦朦胧胧的。
终于，她登上巨树主干高处的平台。平台上摆着花盆，蓝色与黄色各开一朵，圆形木门旁的窗内透出温暖的光。
她走上前，敲了敲门。
“校长您好，这么晚打扰了，请问……我能再问些事吗？”
门缓缓打开，阿维思站在门后，仿佛早已在等候。她微笑着点头：“进来吧，随便坐。”
她转身走向沙发坐下，阿比斯塔随即在她对面落座，询问起有关时间流逝的问题。
从阿维思口中，她得知——虽然自己在原世界只是睡了一晚，但在异世界，从她在深渊被发现，到使用传送阵回去，过去了约十三个小时。
她回去后，在原世界中过了将近十七个小时，而异世界这边，从她离开到今日傍晚再度归来，也恰好过去了十七小时。
她的猜想逐渐成型：当她在原世界中清醒时，异世界的时间似乎也在同步推进；而当她入睡、意识穿越到异世界时，无论在这边度过多久，回到原世界醒来时总刚好是一觉时间。
不过，保险起见，她还需要确认一件事：她这次睡着到现在，在异世界里只过了不到两小时——如果她现在立刻回去，而原世界那边已经到了清晨，就能印证她的判断。
她向校长说明了自己的推测和决定，得到了默许。随即起身，准备返回宿舍，再次传送回去。
回到宿舍区，阿比斯塔犹豫了一下，还是走到荻芙莎的门口，轻轻敲了敲：“荻芙莎？我打算先回原世界一趟。可能十几个小时后才会回来。”
门里传来含糊的声音：“嗯……好……小心点……”
阿比斯塔没想到有人能在晚上七点多就睡着，无奈地笑了一下，摇摇头转身离开。
回到自己的屋内，她将指尖轻轻点在手腕的印记上，缓缓注入魔力。
空气轻轻震荡，法阵展开。
下一刻，眼前的一切被光芒吞没，身体仿佛被一股温柔的力量牵引着，悄然离开了这个世界。
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